《双墟秘影》月烬遗章

26、井影传话 白日里

　　白日里见了鬼，比夜里见鬼更让人发慌。

　　郜稔早有这种感觉。自从荒丘裂隙撑开，畸影入城，这城里的人就再没安生过。可前些日子，那些东西到底还知道躲着日头。如今，连这最后一点规矩，它们似乎也不打算守了。

　　这日午后，他巡到城南竹竿巷时，正撞上一群人围在一处旧宅前。

　　竹竿巷以编竹为业，家家户户门前都靠着成捆的竹片。可这会儿，那些竹片散了一地，几个妇人搂着孩子躲在巷口，脸色白得吓人。一个十三四岁的小姑娘被几个邻人搀着，缩在墙边，浑身发抖，嘴唇哆嗦得说不出囫囵话。她身上没有伤，只是两只眼睛直勾勾地盯着那处旧宅的侧墙，像那墙上还挂着什么只有她能看见的东西。

　　郜稔拨开人群，走到旧宅门前。这是他前些日子标过的几处旧宅之一。门板锁着，锁眼早锈死了。墙是青砖老墙，年月久远，墙缝里生满黑苔。可就在他站定的那一瞬，窥影自行运转，墙上的黑苔变了。

　　不是苔。

　　是三条极细的黑线，从墙根钻出来，像活的，贴在砖缝里缓缓蠕动。其中一条已经爬到了半人高的地方，正对着那小姑娘方才站过的位置。郜稔心头一紧。

　　“人呢？”他问旁边的邻人，“她是被什么吓的？”

　　“谁、谁知道啊！”一个妇人声音发颤，“她说墙里有人看她，还冲她笑。咱们瞧过去，哪有人？可她就跟丢了魂一样，死活不敢过去。”

　　郜稔没再问。他走上前，装作查看旧宅门锁，右手垂在身侧，暗暗把一缕气息渡入怀中的残片。残片贴着他的心口，极轻地一跳。墙上的黑线像被什么灼了一下，倏地缩回墙根，消失不见。

　　“叔，那东西走了吗？”小姑娘忽然开口，声音细得像从嗓子眼里挤出来。

　　郜稔回头看她。

　　她已经不抖了，只是眼睛还红着。郜稔说：“是墙缝里的黑虫。这宅子潮，虫多，你贴着墙站，被吓着了。”

　　“不是虫。”她声音小，却极固执，“是个人。黑的人。它冲我笑，嘴里没有牙，全是黑的。”

　　人群安静了一瞬。有人开始嘀咕，说这宅子以前就邪，早该让执守司推了。也有人朝郜稔投去审视的目光，像在看这个巡卫到底打算怎么办。

　　郜稔没有争辩。他知道争辩没用。

　　他走到巷子中央，提高声音：“都别围着了。这旧宅封了多年，野猫黑虫都容易生。姑娘受了惊，回去喝碗姜汤，睡一觉。宅子的事，我会报上去。大家别乱传。”

　　话是假话。可有时，人只要听见官差说一句“没什么”，就愿意信。几个妇人慢慢散了，只还有几个汉子站在巷口抽烟，朝旧宅看。郜稔没再管他们。

　　他走到小姑娘面前，俯下身子，压低声音：“你刚才看见的，别往外说。”

　　小姑娘直愣愣地看着他：“你也能看见，对不对？”

　　郜稔没答。

　　“它说……它认得你。”小姑娘忽然说，声音轻得几乎被风吹散，“它说你是第十五个。它说，它们都在等你回井里。”

　　郜稔的后背瞬间窜上一片凉意。

　　他面上没动，只把小姑娘扶起来，交给旁边的邻人，又嘱咐了几句，便转身离开。他走得不快，步子甚至有些懒散，可只有他自己知道，此刻他后颈的汗已经下来了。

　　白天。那东西已经能在白天出来。

　　不仅能出来，还能借旧宅的黑苔、墙缝、阴影藏身，甚至能借一个孩子的嘴给他递话。它说“它们都在等你回井里”。这句话比任何扑击都让郜稔发冷。因为它们不急着杀他。

　　它们要他自己走下去。

　　他绕出竹竿巷，没回巡卫房，而是沿城墙根朝北走。身后没有尾巴。暗探似乎还没从上午的换防里补上他这条线。他得以安静片刻，把这几日的事拼在一起。

　　白日畸影现形，说明城中阴气已经压过日头。那口在荒丘北坡的古井，若真是水脉总口，等它的阴气一路漫进城里，整座落石城就会变得和蚀墟一样，白昼如夜，昼夜不分。到那时，就不只是旧宅和暗巷了。

　　他必须抢在裴恪拿他之前，找到那口井。

　　傍晚，郜稔回到自家小院，刚关上门，就看见门槛内侧多了一包东西。

　　油纸包着，不大，用一根灰绳草草扎着。他蹲下去，没有急着碰。窥影扫过去，纸包上没有黑气，也没有毒。他拿起，拆开。

　　里面是几块止血的药饼，还有一张旧纸。

　　纸上是晏沇的字，只一句：

　　“今晚子时，别出门。沈寂要带人清城南旧宅，谁撞上谁倒霉。”

　　郜稔把药饼收进怀里，把纸放在灯下看了两遍。她的字很稳，笔锋却收得急，像写时被人催着。他忽然想，这包东西是不是她趁换防间隙，亲自放在这儿的。

　　她明知道沈寂要清旧宅，还冒险来给他送药。

　　门外传来打更声，梆子敲了两下，天色彻底黑了。

　　郜稔没有点灯。他坐在床边，指尖无意识地摸着那几块药饼。她叫他别出门，可今夜若再拖，他可能再也出不了城。

　　他等不到天明了。

　　子时前，他换了一身深色布衣，把短刀别在腰间，古拓没带，只把残片贴身藏好。他走到门边，侧耳听了一阵。巷外极静，今夜没有夜市，连犬吠都听不见。他刚把门开了一条缝，动作忽然顿住。

　　远处，城北方向，传来一声极轻极轻的古谣。

　　不是从地下，是从半空，从那些重檐高墙之间飘过来的，像有人站在内城的高处唱。郜稔猛地抬头。

　　黑压压的屋顶上，不知何时多了一道白影。

　　比从前都近。

　　近得他能看见她的衣摆，正被夜风吹得微微翻起。她没有动，只站在那里，朝城南的方向轻轻偏了偏头。

　　郜稔握紧刀柄，再没犹豫，闪身出了院门。