《贵妃自述》殷情

3、棋 “杨娘子，

　　我垂下眼，退回坐位。三堂姑的手在袖中攥紧了我的衣角，我轻轻拍了拍她的手背，示意无事。

　　宴席继续。丝竹声又起，仿佛刚才的暗流从未存在。

　　席面设在水榭前的空地上，几十张案几依次排开，贵人们依身份坐着。而我被安排在靠近一株盛开的魏紫牡丹旁，花香浓得化不开，混着酒香、薰香，熏的人头晕。

　　我不喝酒。

　　只捧着一盏清茶，看着眼前觥筹交错。

　　主位上，咸宜公主正与几位宗室女说笑。她的驸马坐在她身侧，生得倒也算俊朗，只是眉眼透着一股子轻浮，频频往女眷席上瞟。我垂下眼，假装没看见。

　　三堂姑也被拉混进妇人堆里无暇顾及这边。

　　“杨娘子。”

　　一个声音在耳边响起 。我抬头，是坐在我斜对面的一个妇人，约莫三十许，穿着绛紫色的襦裙，头上插着一支赤金步摇，摇摇晃晃，像风中的麦穗。

　　“妾身是河南府尹的夫人，姓崔。”她笑着，眼角堆起细纹，语气熟络的像旧相识，“方才听娘子弹琵琶，真是余音绕梁，三日不绝。”

　　我轻轻将茶盏搁在案上，上前微微欠身：“夫人谬赞了。”

　　“娘子太客气了。”崔夫人又往我这边凑了半寸，周身脂粉香跟着漫过来，她压低声音开口，“妾身斗胆问一句，娘子可曾许了人家？”

　　该来的，倒底还是来了。

　　我了然，用刚好能让她听清的声音道：“回夫人，尚未婚配。”

　　“哎呀，这可真是巧了！”崔夫人声音陡然拔高几分，又像怕惊扰了旁人似的，把话音按回声调里，“娘子这样的品貌，这样的的才情，可万万不能担误了！妾身娘家有个侄子，如今正在太常寺当差，生得一表人才，家底更是丰厚殷实。”

　　“要是娘子不嫌弃，妾身改日就——”

　　“崔夫人。”

　　一个声音插进来，语调里没有半分波澜，却襄着显而易见的不耐。

　　我抬眼时，一抹浅青身影正立在我们案前。女子一身素净的绫裙，头上仅攒一支光素的银簪，通身再无多余珠饰，可那股清贵之气，压得周遭花酒气都淡了几分。

　　“崔夫人。”她又重复一遍，“杨娘子是公主特请来的贵客，你这般贸然过问她的婚事，是觉得公主今日设宴，还缺你一个现成的媒人么？”

　　崔夫人面露难色，结结巴巴张口：“妾身……妾身只是……”

　　“只是什么？”青衣女子眼风淡淡扫过她，“只是看杨娘子年轻貌美，单薄无依，便觉得可以随意上前拿捏，自作主张替她安排终身？”

　　崔夫人头埋得低低的，讪讪挪回席位。

　　青衣女子旋身面向我，清冽的目光在我脸上静静停了一瞬，微微颔首，语气淡了些：“杨娘子，我是韦氏，咸宜公主的表姐，方才听娘子弹的那首《郁轮袍》，很好。”

　　我依着礼数裣衽行礼，“多谢韦娘子谬赞。”

　　她没再多言，转身便踏着光影走了。像一片轻云掠地，来得悄无声息，去得也不留痕迹。

　　韦氏……我自然听说过她的名号。那是京兆韦氏的嫡女，关陇世家出身，父兄皆在朝中手握要职。她不止是咸宜公主的亲表姐，更是寿王李瑁的嫡亲表妹。

　　方才那番话哪里是替我解围？她明着斥责崔夫人唐突，实则是敲山震虎——句句都在告诫满席之人，杨娘子，早已是公主的眼中钉好的人选，轮不到旁人来插手攀折。

　　我望向主位，恰好撞进咸宜公主投来的目光里。她嘴角噙着一丝笑，指尖举着琉璃酒杯，遥遥朝我轻敬一下。

　　我重新端起案上那盏清茶回敬。

　　茶水早已经凉透了，入喉之后，只剩化不开的清苦，顺着喉咙慢慢沉进心底。

　　——

　　宴席行至酒暖人庸时分，鎏金落日正一寸寸往黛色飞檐后沉坠，把天际舒卷的薄云，晕成了融融荡荡的橘粉软绡。

　　公主府的仆役们踩着桐木阶台往来穿梭，臂弯间挽着大红灯绳，一盏盏琉璃灯顺着游廊次第悬起。

　　早有不少坐得腰背发酸的宾客起身离席，三三两两拢着锦袖往园子幽僻处踱去，或赏晚花，或趁着晚风凉润，说几句不必避人的私己话。

　　我盯着杯沿摇晃的茶影发愣，连耳边旁人搭话的声音都模糊淡去，只盼着能寻个由头躲开这宴席的喧嚣去透透气。

　　借口更衣，我起身款步离席。

　　身旁的三堂姑当即要随我同去，我侧过身，“三姑，我去去就回，不必跟着。”

　　她望着我，眼底盛着掩不住的明晃晃的担忧，眉尖轻轻蹙成一道浅痕，终究是抿了抿唇，缓缓点头。

　　我沿着青石板铺就的回廊慢步走。穿过那道爬满凌霄花藤的月门，身后喧闹的丝竹人声瞬间被隔得淡如浮影，眼前竟展开一处格外僻静的小院。

　　青纹石桌上摆着一副乌木棋枰，温润的云子黑白错落散着，有的斜斜压着边线，有的孤零零悬在空处，分明是一局下到半途便被人匆匆抛下的残棋。我的目光瞬间被那盘棋勾住，心里不自觉泛出几分好奇——这般没下完的残局，倒像极了近来身边处处悬而未决的人事。

　　我在石凳上坐下，目光定定落在那副棋枰上。

　　黑棋势厚如垒山，一子一子都扎的极稳，隐隐将白棋大半都圈锁在当中，乍一看下白棋步步皆是死路，半分周转的余地也无。可我凝着眉眸细辩片刻，指尖缓缓点向棋枰右下角——那处被几枚黑棋半掩着的犄角，白棋竟还留着一丝游气，浅得几乎要被人一眼略过，偏生是这细如发丝的缝隙，便藏着破局的全部生机。

　　我指间悬在半空没敢落下，心口轻轻颤了颤：能下出这局棋的人，定是个把分寸二字刻进骨子里的角色，既不肯赶尽杀绝，又不愿露半分刻意相让的痕迹。

　　“杨娘子也通棋道？”

　　清润的男声自身后月门处传来，我心头猛得一跳，连忙抬眼望过去。

　　李瑁正站在扑簌的花影里，月白暗纹锦袍被晚风掀出一角软弧，像一片轻轻擦过檐角的云。

　　他的目光先落在石桌的棋枰上，随即才缓缓移到我的脸上，澄澈的眼底带着几分不加掩饰的探究。

　　“臣女参见寿王殿下。”我连忙起身，指间拢着裙摆行礼，不自觉攥紧了袖角的绣纹，连呼吸都放轻了几分。

　　“不必拘礼。”他摆摆手，脚步轻缓地踱过来，自然而然在我对面的石凳上坐下，目光仍黏着那局残棋，指间虚虚点了点盘面，“这局棋，是孤方才与驸马下的。孤输了，足足输了十四子。”

　　我心里瞬间掠过一丝明悟，原来这盘襄着人情世故的棋，竟是堂堂寿王输给了自家驸马，其中弯弯绕绕，旁人怕是多半瞧不真切。

　　“殿下是故意输的。”

　　话出口的瞬间我便暗叫不好，自己怎敢在亲王面前这般直截了当地戳破旁人的体面。

　　他蓦地抬眼看向我，眸里闪过一丝明显的讶异：“何以见得？在场旁人都只说孤棋艺不精，不敌驸马。”

　　“驸马是公主的结发夫君，殿下是公主一母同胞的兄长。”我轻轻拂过石桌上落下的叶，字字清晰，“这局棋，殿下原是赢不得，也输不得的。赢了，扫了驸马的兴致，折了他的半分颜面；输得太刻意，又落了殿下有意相让的痕迹，反倒失了彼此的体面。所以殿下才要这般处处留手，好叫驸马尽兴，旁人也半分错处挑不出。”

　　我一口气说完，话落时我心口仍微微发紧，不知道自己这番直白的剖析，会不会惹得这位素来以温良著称的寿王不快。

　　李瑁盯着我看了很久，深黑眸子里神色几番流转，我能看见他眼底起初讶异慢慢散开，渐渐漫出几分全然的讶异，忽然低低笑出声。他的笑很舒展，像暖融融的春风拂过湖面，顺着水波荡漾开一圈圈涟漪。

　　“杨娘子，”他望着我，语气里带了点恍然的意味，“你很像一个人。”

　　“像谁？”我不由抬眼望他。

　　“孤的母妃。”他顿了顿，目光飘向院外的流霞云影，“她也是这样，世事洞明，把人心的弯弯绕绕都看得透亮，却从不贸然点破，只安安静静在一旁看着。”我看见他眼中的怅然，轻轻飘落在他平静的神色上。

　　我没有接话，心底却泛起细密的波澜——被他比作宠冠后宫的武惠妃，这话传出去半分，都足以引来数不清的猜忌，装作全然没接住这个话头的模样。

　　晚风穿过小院，吹得枝上树叶沙沙作响，声响缠成柔网。远处宴席上飘来的丝竹柔歌影影绰绰，隔着重重花树与院墙，淡得像从梦中浮来的轻音。我下意识往后坐了半寸，想拉开些与他独处的距离。

　　“杨娘子，”李瑁忽然重新开口，“方才宴席上你弹的那曲《郁轮袍》，第三段原该是急板，你却放慢来半拍，那是你自己改的？”

　　我脑子里轰然一响，满席宾客都只顾着夸曲子悦耳，竟只有他捕捉到了我藏在弦音里那点微小的改动。

　　我微微一怔，“殿下竟听出来了？”

　　“原曲的急板如奔马踏风，每一声都脆得撞人耳骨，可你改过后，每一个音都拖出了余韵。”他眼里亮着细碎的光，“好好的传世古曲，为何要这般改？”

　　那目光坦诚，没有半分亲王的架子，反倒像个寻到了同好的少年，眼底盛着不加掩饰的好奇 。

　　“原曲的快板太急太烈，听的人耳朵只顾着追那热闹节奏，哪里还能分出心思，去品曲子里藏着的塞北风烟、征人怅惘。”

　　我轻声说：“慢半拍，才留得出空隙，叫人听得见每一个音里藏着的呼吸。”

　　我忽然想起七岁那年父亲把着我的手按在弦上的暖意。

　　李瑁沉默了会，院中的风裹着草木清香气漫过，他衣摆上的龙纹暗绣在忽明忽暗的光影里晃荡。

　　“杨娘子，孤想再听你弹一曲。”

　　我心口猛得一紧，这独处小院里，与寿王单独拨弦对乐，传出去便是能起风浪的是非，第一反应便是要开口推辞。

　　“方才宴席上，公主只许臣女献一曲，现才擅自在此拨弦，怕是失礼。”我低声推辞，指尖轻轻扣了扣冰凉的石桌面，想借着礼数的由头打消他这个念头。

　　“孤不是公主。”他语气带了点不容分说的坚持，少年人认准了某件事时独有的执拗，全然没了方才聊棋局时的周全分寸。

　　我直直看向他的眼睛。他的眼瞳很黑很亮，里面还藏着一点锐气。

　　“那殿下想听什么曲子？”我终究松了口。

　　“《昭君怨》。”

　　“这僻静小院里，没有琵琶。”我看向空落的石桌，寻了个托辞，想着这般总能顺理成章地推脱掉了。

　　“孤的随从早把乐器备走院外了。”他站起身，转身朝着月门口唤了一声。等候在那里的随从当即捧着一把漆面莹亮的曲颈琵琶快步进来，小心翼翼放在石桌上，便躬身退了出去。我盯着那把熟悉的琵琶，心中暗惊他竟早有准备，连我那点想躲的心思都没给留半分余地。

　　触到弦凉润触感的那一刻，我晃了神，指间一落，便顺着弦声弹了起来。

　　琴声起初低回婉转，像带着寒意的秋风吹过无边草原，像失了群的孤雁扑着翅膀掠过苍蓝的夜空，连风都跟着慢了脚步。弹到曲中那处点出“怨”字的段落时，我的指尖微不可察地一顿，弦音陡然转急，如迸出的碎云似的。

　　一曲终了。

　　李瑁一瞬不瞬地看着我。

　　“杨娘子，你弹的不是昭君出塞的怨。”