《晚砚食香》ZZTT

10、第 10 章 萝卜雕

　　萝卜雕花

　　事情是从王婆那张嘴开始的。

　　那天傍晚，沈砚蹲在食肆后门削萝卜。刀是新磨的，萝卜是刚从菜市买来的，白白胖胖，水灵灵的。他刀工已经比两年前好了许多，萝卜皮削得薄而均匀，一条条打着卷儿落进筐里。

　　王婆拄着拐杖从巷口慢悠悠地走过来，在他身边站定，低头看他削萝卜。

　　“沈家小子，还在这儿削萝卜呢？”王婆的语气里透着一丝古怪的兴奋。

　　沈砚抬头：“王婆婆，您说这话，我不削萝卜还能干嘛？”

　　王婆压低声音：“你知不知道，今儿下午，有媒婆上陆家了。”

　　沈砚手里的刀停住了。

　　他抬起头，脸上那点笑还挂着，但眼睛里分明有什么东西闪了一下。他问：“媒婆？给谁提亲？”

　　王婆“啧”了一声：“还能给谁？陆家就一个闺女。是城东绸缎庄赵家的二儿子。我看了，那后生生得白净，家里还有两间铺子。媒婆那嘴，啧啧，说得天上有地下无，什么‘两家结亲，香药配绸缎，天作之合’。”

　　沈砚“哦”了一声，低头继续削萝卜。

　　那一刀压得有点重，萝卜断开，剩下半截滚到地上。

　　王婆没察觉，兀自说得起劲：“陆家那小娘子也到了说亲的年纪。她爹嘴上说不急，可哪个当爹的不给闺女打算？赵家那条件，嘿，真不错。你沈家要是再不抓紧，啧啧。”

　　沈砚把地上的半截萝卜捡起来，在衣服上蹭了蹭，随手扔进筐里。

　　“跟我有什么关系。”他说。

　　王婆笑了，用拐杖轻轻点了他一下：“你说没关系就没关系。我老婆子就是给你提个醒，别整日窝在后厨，跟萝卜较劲。”

　　王婆走了。暮色从巷口漫进来，把沈砚的影子慢慢拉长。他蹲在原地，手里攥着那半截萝卜，指节发白。

　　沈母在灶间喊他：“沈砚！萝卜削好了没有？天都黑了，还磨蹭！”

　　沈砚没应声。他盯着筐里的萝卜看了好一会儿，忽然站起身，把筐提进后厨。沈母正要再骂，见他进来，脸色不对，话到嘴边拐了个弯：“怎么了？削个萝卜削出仇了？”

　　沈砚说：“娘，今晚我不吃饭了。”

　　沈母：“不吃饭？你又干什么去？”

　　沈砚已经拎着那筐萝卜上了楼，丢下一句：“练刀工。”

　　沈母抬头冲楼上喊：“练刀工？大晚上练什么刀工！你爹年轻时候也没你这么用功！”

　　楼上没人回话。沈母摇了摇头，嘀咕道：“中邪了。”

　　沈砚是真是中邪了。

　　他把自己关在屋子里，点起油灯，把一筐萝卜全倒在地上。然后他拿起刀，开始雕。

　　他先雕了一朵花。刀尖小心翼翼地旋转，萝卜丝一点一点落下来。不多时，一朵白生生的萝卜花出现在他掌心。花瓣层层叠叠，薄得几乎透明。

　　沈砚看着那朵花，皱着眉，总觉得少了什么。他又拿起一个萝卜，继续雕。

　　一个，两个，三个。

　　满地都是萝卜碎屑。油灯的光把他的影子投在墙上，大大的，随着风晃。他雕得入了神，手指冻得有些僵，但刀一直没停。他雕了百合、雕了莲花、雕了牡丹。那些花一朵朵摆在窗台上，被月光一照，像真花一样。

　　沈砚最后停了下来。他看着满窗台的萝卜花，从怀里摸出一小截炭条，在其中一朵的花瓣内侧，极轻极轻地写了一个字。

　　“晚”。

　　然后他像突然泄了气似的，把炭条一扔，仰面倒在地上。他望着房梁，胸口闷得厉害。他想起王婆说的“香药配绸缎”，又想起那个赵家二儿子“生得白净”。他把这些字眼在脑子里翻来覆去地嚼，越嚼越苦。

　　“跟我有什么关系。”他又说了一遍。

　　但这一遍，连他自己都不信了。

　　第二天一早，陆晚去后院收晾晒的草药。推开后门，她一眼就看见了墙头。

　　墙头上整整齐齐地摆着一排萝卜花。

　　那些花雕得极细巧，有的含苞，有的盛放，晨露凝在花瓣上，晶莹剔透。每朵花的朝向都一致，像列队的兵，又像排着队往这边张望的小人。

　　陆晚愣住了。

　　她走过去，踮脚拿起一朵。那花轻得几乎没有重量，花瓣薄如蝉翼。她正看着，忽然发现花瓣内侧藏着一个淡淡的炭笔字。

　　“晚”。

　　陆晚的心猛地一跳。她拿起第二朵，又发现一个“晚”字。第三朵、第四朵……每朵花里都藏着一个“晚”字，有的写得工整，有的写得潦草，像是写的人写到最后手都抖了。

　　她站在墙根下，捧着一朵萝卜花，久久没有动。

　　身后传来陆父的声音：“晚晚，你在后院做什么？该去铺子了。”

　　陆晚忙把萝卜花往袖子里藏。但花太多，藏不住。她索性不藏了，转过身，脸上红扑扑的。

　　陆父走过来，看见墙头上一排萝卜花，也愣了一下。他拿起一朵，看了看，又看看墙那头沈家的窗子，忽然笑了。

　　“雕得不错。”陆父说。

　　陆晚低着头，声如蚊蚋：“是沈砚弄的。”

　　陆父：“我知道。除了他，谁还会往咱家墙头放萝卜。”

　　陆晚：“他这是做什么……也不说一声。”

　　陆父：“你问我？我以为是给你的。”

　　陆晚的脸更红了。

　　陆父把那朵萝卜花放回墙头，拍了拍手上的碎屑，慢悠悠地说：“萝卜花放不住。你不嫌弃，就都收到窗台上，晒一晒，还能做萝卜干。”

　　陆晚：“做成萝卜干，那这字不就没了吗？”

　　陆父：“傻闺女。字没了，人还在。”

　　陆晚不说话了。她把墙头的萝卜花一朵一朵拿下来，仔细地兜在围裙里。兜不下的，就摆到窗台上。阳光照上去，那些白色的花像是要化掉一样。

　　午后，沈砚从食肆出来倒垃圾。他刻意没往陆家看，目不斜视地往巷口走。没走几步，听见身后有人叫：

　　“沈砚。”

　　他站住了。

　　陆晚站在陆家门口，手里端着一只小碟。碟子里是几片晒得半干的萝卜花。

　　沈砚转过身，脸上挂起一副不在乎的表情：“有事？”

　　陆晚走过来，把碟子往他面前一递：“这是你放在墙头的萝卜花。我爹说，扔掉可惜，让我晒成萝卜干。你要不要尝尝？”

　　沈砚看着碟子里那些已经蔫了的花，嘴角抽了抽：“这还能吃？”

　　陆晚：“我爹说能。你雕都雕了，总得有个用处。”

　　沈砚：“我用处多了，不用你操心。”

　　陆晚抬眼看他。沈砚不自在起来，偏过头去。

　　“沈砚，你昨晚一晚没睡？”陆晚问。

　　沈砚：“睡了。睡得挺好。”

　　陆晚：“你眼睛下面青了。”

　　沈砚：“我最近练刀工，熬了点夜。”

　　陆晚：“练刀工雕萝卜花？”

　　沈砚被噎住。他索性不装了：“对，雕着玩。怎么了？我雕得不好？”

　　陆晚：“好。好得王婆婆今早看见，说沈家小子不去当玉雕师可惜了。”

　　沈砚：“她看见了？”

　　陆晚：“整条甜水巷都看见了。你摆了一墙头的萝卜花，谁看不见？赵家媳妇儿还专门绕到我家后巷来看。”

　　沈砚的脸一下子涨红了。他昨夜里只想着雕花，根本没想到第二天会被整条巷子的人围观。

　　陆晚看着他窘迫的样子，忍不住笑了一下。她说：“你雕就雕了，干嘛还写我的名字？”

　　沈砚的耳根更红了。他一把从碟子里抢过那几片萝卜干，囫囵塞进嘴里，嚼得“咔哧”作响。

　　“我练字不行吗？你以前教我写字，墙上地上都是。萝卜花上写几个字怎么了。”

　　陆晚：“你写别的字练不好，偏要写‘晚’？”

　　沈砚：“你的字笔画少。”

　　陆晚：“‘晚’字笔画不比你那个‘砚’少。”

　　沈砚：“我乐意。”

　　陆晚看着他，忽然说：“沈砚，你是不是因为赵家来提亲的事，才雕这些花的？”

　　沈砚像被踩了尾巴的猫，整个人差点跳起来：“谁、谁说的！赵家提亲关我什么事！我雕我的萝卜，他提他的亲，有什么关系！”

　　陆晚：“没关系你急什么。”

　　沈砚：“我没急！”

　　陆晚：“你刚才把萝卜干全塞嘴里了，不齁吗？”

　　沈砚这才反应过来，那萝卜干又咸又干，像嚼了一嘴的盐巴。他忙跑去路边吐，陆晚站在他身后，笑得弯了腰。

　　沈砚吐完，接过陆晚递来的水囊，灌了好几口。两人并肩坐在陆家门口的石阶上。

　　沉默了一会儿，陆晚说：“赵家的亲事，我没应。”

　　沈砚正在喝水，闻言呛了一下，水从鼻子里喷出来。他狼狈地咳嗽起来。

　　陆晚也不管他，自顾自说：“我爹问了我的意思。我说不想这么早嫁人，铺子里正是忙的时候。我爹就回了媒婆。”

　　沈砚咳得脸都红了，好不容易喘匀了气：“你跟我说这个干嘛？”

　　陆晚：“你不是关心吗。”

　　沈砚：“我什么时候关心了。”

　　陆晚：“你雕了一筐萝卜，每一朵都写着我的名字。沈砚，你当我瞎吗？”

　　沈砚不说话了。他低头看着手里的水囊，那是陆晚的。囊上绣着一小枝桂花，针脚极细。

　　“陆晚。”他忽然低声唤了一句。

　　“嗯？”

　　沈砚想说点什么，脑子里却乱成一锅粥。王婆的话、那些萝卜花、陆晚说“没应”时的语气，全搅在一起。他张了张嘴，最后只挤出一句：

　　“那个赵二儿子，长得真白净吗？”

　　陆晚一愣，随即“扑哧”笑出来。她笑得前仰后合，眼泪都快出来了。

　　沈砚涨红了脸：“你笑什么？”

　　陆晚：“你雕了一筐萝卜，就为问这个？”

　　沈砚：“我随便问问。”

　　陆晚擦了擦笑出的眼泪，认真地看着他。夕阳把她的脸映得暖洋洋的，眼睛里像落了一片霞。

　　“没你白。”她说。

　　沈砚愣了愣：“什么？”

　　陆晚：“赵家二儿子，没你白。他脸上还有麻子。”

　　沈砚：“真的？”

　　陆晚：“真的。媒婆那张嘴，能把死人说活。王婆婆只看见个背影，就跟你吹得天花乱坠。”

　　沈砚一下子从石阶上站了起来：“有麻子！那还想娶你！”

　　陆晚：“你喊什么。人家有麻子，也不是坏人。”

　　沈砚：“不行！有麻子怎么配得上你！不对，没麻子也配不上你！”

　　陆晚被他这通逻辑逗笑了，拉拉他衣袖：“行了你，坐下，别把王婆婆招来。”

　　沈砚重新坐下，胸口却还是起伏着。过了一会儿，他小声说：“陆晚，我……”

　　陆晚转头看他：“你什么？”

　　沈砚咬了咬牙：“我以后会赚很多钱，开大酒楼。赵家两间铺子算什么，我开十间。”

　　陆晚：“你开十间干嘛？你一个人忙得过来吗？”

　　沈砚：“我可以请人！我当东家，你当老板娘。不，你当……反正你看着办。”

　　陆晚笑了。她低下头，从袖子里摸出一朵萝卜花。那花被她藏了一上午，花瓣已经有些软了，花心里的“晚”字也淡得快要看不见。

　　她把这朵花递给沈砚：“这个，还给你。其他我都晒在窗台上了。”

　　沈砚接过那朵花，低头看了看。花瓣软塌塌的，但那个“晚”字还依稀可辨，是他昨晚写得最工整的一朵。

　　陆晚说：“我爹说了，萝卜花放不住。可我觉得，放不住的东西才好看。你说呢？”

　　沈砚看着她，忽然觉得喉咙有些紧。他慢慢握紧了那朵花，轻轻“嗯”了一声。

　　天边的晚霞越发浓了，把甜水巷染成一片金红。墙头上，陆晚摆的萝卜花在余晖里亮晶晶的，像被谁撒了一把光的碎片。

　　王婆又拄着拐杖从巷口经过，远远地看见石阶上并肩坐着两个小人影。男的低头摆弄着一朵白色的花，女的偏过头看他，嘴角带着笑。

　　王婆笑了，对身旁的赵家媳妇说：“不用等十几年了。你瞅着吧，快了。”

　　赵家媳妇磕着瓜子，由衷地附和：“快了，快了。”

　　沈砚和陆晚谁也没听见。他们只是坐着，看着那筐萝卜变成的花，在落日里一点一点地、不可挽回地，化作了满墙的霞光。