《青石巷》梦喻言

6、燕子 周大福托人

　　账本的事搁了三天，沈怀舟不提，其他人也就不问，这是青石巷里不成文的规矩，大哥不说的事，问了其实也是白问。

　　三天里日子照旧过着，柳棉每天早起去布庄点货，回来时总要捎带一包隔壁铺子的酥糖塞给许知乐，苏辞照例开铺关铺，偶尔带回两本新收的话本扔给江辰逸解解闷，江辰逸嗓子一直不见好也雷打不动往戏院跑，回来时顺手拐去巷口买一壶黄酒搁在廊下，谁想喝自己倒。顾行舟那根竹条削到第三天终于有了个大致模样，许知乐左看右看，很诚恳地评价说像把秃了的扫帚，顾行舟气得把竹条扔到屋顶上，第二天又爬上梯子把它取下来接着削。沈墨还是老样子，熬药，端药，被嫌弃，不搭理，循环往复，井井有条。

　　第四天清早，巷口多了个人。

　　是个半大孩子，瘦得像一根晾衣杆，两只眼睛却格外大，嵌在巴掌大的脸上显得不怎么协调。他穿着件洗得发白的旧衫子，袖口短了一截，露出细瘦的手腕，站在邮筒旁边探头探脑地朝里张望，脚尖在地上蹭来蹭去，半天不敢迈进来。许知乐第一个发现他，蹲在院里隔着门缝瞧了好一阵，回头喊了声大哥，沈怀舟从正厅出来看了一眼，说了句进来吧，那孩子才磨磨蹭蹭地跨进院门，站在檐下攥着衣角不吭声。

　　苏辞认出了他，是码头边上讨生活的孤儿，姓陆，叫陆迟，平时靠给人跑腿送信挣几个铜板，往书铺送过两回口信，脑子灵光腿脚也快，就是胆小，见着生人就往后缩。陆迟抬眼瞧见苏辞，像是捞着根救命稻草，从怀里摸出一样东西递过来——一只纸折的燕子，翅膀上写了一行歪歪扭扭的字，笔迹眼熟得很，跟之前周大福那张纸条上的如出一辙。顾行舟接过去拆开，纸上就一句话：账本在西仓库第三根柱子底下，孙工头不是我杀的。

　　院子里静了。顾行舟下意识嘟囔了一句不是你杀的还能是谁，话出口自己也觉着不对，挠了挠头没再往下说。沈怀舟把纸条翻来覆去看了两遍，问陆迟这东西从哪儿来的，陆迟说是前天夜里有人塞到他棚屋门口的，还压了一块银元，让他送到青石巷，别的什么都没留。沈怀舟又问那人长什么样，陆迟摇头说天太黑，连个影子都没瞧见，就听见走路的动静不大对，像是左脚使不上劲。苏辞给了陆迟几个铜板打发他回去了，临走前陆迟回头看了苏辞一眼，欲言又止，最终还是缩着脖子跑远了。

　　那半页纸在沈怀舟手心里摊着，被晨光映得透亮，字迹潦草得几乎认不全，可越往后越乱，到最后几个字已经不成形了，隐约能辨出账本、孙工头和周平安几个词。沈怀舟盯着那行字看了很久，顾行舟在旁边等不及了，问到底什么情况，沈怀舟把纸折好收进袖中，说周大福如果是凶手他不会不认，他连替哥哥翻案都敢做，不至于做了不认，那封信里从头到尾只写了孙工头死了，没写是谁杀的，是我们自己默认成了他。

　　江辰逸靠在门框上，手里那枚铜钱停了一停，忽然慢悠悠地开了口，说孙工头会不会是个替死鬼，几个人齐齐看过来，他也不解释，把铜钱抛起来又接住，说周平安被人推进水里，一年后孙工头也被人推进水里，都在码头，都跟假账有关，天底下没这么巧的事。沈怀舟点头，说周大福回来是为了找账本翻案，孙工头一死案子就断了，他比谁都恨自己没能让弟弟清清白白地走，所以他写那句“不是我杀的”，是在告诉我们凶手另有其人。顾行舟听完骂了一声，问那真正的凶手是谁，沈怀舟沉默了一会儿，站起身说先去找陆迟再问问清楚。

　　林砚已经站起来了，把刀别在腰后。两人一前一后出了巷子，天阴着，码头方向灰蒙蒙一片，空气里那股水腥味比前几天重了些，像是要变天。

　　陆迟住在码头边上一排破旧棚屋的最后一间，门是用几块烂木板拼起来的，推的时候咯吱咯吱响得像在拆房子。沈怀舟推门进去，屋里空着，陆迟不在，墙角那张草席上还搁着半个啃剩的硬馒头，说明人没走远。林砚站在门口扫了一圈，忽然伸手把草席掀开，底下压着一张折好的薄纸，跟那只纸燕子是同一种材质。沈怀舟捡起来展开，上面密密麻麻写了一整页，笔迹潦草，越往后越乱，最后一行几乎认不出字，可其中几个词还是叫他们认了出来——账本、孙工头、周平安。

　　两人快步出了棚屋往码头方向走，陆迟果然蹲在不远处的一处石阶上，缩着肩膀，像是在等什么人。沈怀舟走过去蹲在他旁边，把那半页纸在他面前晃了晃，陆迟看了一眼就低下头去，肩膀抖了抖，闷声说是他看见的。那天夜里他饿得睡不着，趴在棚屋的窗洞往外看，看见两个人推搡着从码头那边走过来，其中一个就是孙工头，另一个背对着他看不清脸，两人走到水边，那人忽然一把将孙工头推了下去，然后头也不回地走了。陆迟说他吓坏了，跑回屋里蒙着头一直睡到天亮，第二天清早发现棚屋门口塞了那块银元和那只纸燕子。

　　沈怀舟问他那人身上有什么特征，陆迟想了好一会儿，说那人走路的时候左脚有点跛。林砚站在旁边，手不自觉地按住了刀柄。沈怀舟站起来看了林砚一眼，两人什么也没说，转身往青石巷走。

　　回到院子的时候顾行舟和江辰逸还在正厅等着，沈怀舟把陆迟看见的说了一遍，顾行舟皱着眉问码头上左脚跛的都有谁，苏辞想了想说他就记得一个，码头原先的账房先生姓方，后来被孙工头挤走了，据说去了城外某个地方养老。沈怀舟坐下来把账本重新摊开，翻到最后一页，那页的角上有一个极小的记号，歪歪扭扭一个方字，他之前没留意，现在看心里大概有了数。柳棉在旁边听了半天忍不住问那方先生为什么要杀孙工头，江辰逸把那枚铜钱翻了个面，说账本上记的假账数额太大了，涉及的不止孙工头一个，孙工头只是前台负责走账的，真正管钱的另有其人，方先生被挤走了，可他知道的东西比孙工头多也比孙工头危险，孙工头一死线索就断了，查账的人查不下去，真正的幕后也就安全了。柳棉愣了半天，说这不就是杀人灭口。

　　沈怀舟合上账本，说这就说得通了，周大福回来是找账本的，可在他找到之前方先生先动了手，周大福写那只纸燕子是在告诉我们凶手另有其人，他不想背这个锅。顾行舟问那接下来怎么办，沈怀舟没回答，只是把账本收好，说今晚都早点睡，明天我去趟城外。

　　夜里许知乐照旧趴在窗台上往外看，巷口没有人，码头方向也安静了，那几声闷响没有再出现。他本来以为自己会像前几天一样睡不着，可脑子里的念头转着转着就沉了下去，眼皮慢慢合拢，靠在窗框上睡熟了。沈怀舟从正厅出来看见他趴在窗台上睡熟了，轻轻把他抱回屋里放到床上，替他盖好被子，站在床边看了他一会儿。窗外没有月亮，黑暗里他隐约能看见那本账本放在桌上，像一块沉默的石头压着整个房间。

　　委托还在，结果却越来越远，远到他已经看不清收尾的那条线了。