《本姑娘观星，你管这叫偷？》月下小甜甜

50、风陵渡 两人走

　　两人走出秦岭时已是第三天傍晚。
　　　　苏星落远远看见风陵渡的渡口，几盏风灯在暮色里晃着昏黄的光，河风卷着水腥气扑面而来。
　　　　过了风陵渡就是汉中地界，宁王的封地。
　　　　河对岸的山势比秦岭更险，黑黢黢地耸立在暮色中，像一头伏在水边的巨兽。
　　　　渡口边只停着一条乌篷船，船家是个瘦小的老头，正蹲在船头抽烟。
　　　　沈渡上前问过河要多少钱。
　　　　老头抬起眼皮扫了他俩一眼，说：“渡河不要钱。”
　　　　“但老汉的船小，只渡人不渡马。”沈渡皱眉。
　　　　苏星落走上前笑吟吟地说：“大爷，我们这马有急用。”
　　　　“您看能不能行个方便，马我们多给钱。”老头把烟杆在船帮上磕了磕，慢悠悠地说：“不是钱的事。”
　　　　“河里有东西，马过不去。”
　　　　“你们要过河，马就留在这岸上，自己找人看管。”
　　　　“过了河往南走三十里，有个镇子叫青石镇，那里能买马。”苏星落和沈渡对视一眼。
　　　　沈渡点头，从马鞍上解下行囊和刀，将踏雪和惊蛰牵到渡口旁边的巡司交托。
　　　　巡司的驿卒验过沈渡的腰牌，连忙行礼，答应好生照料两匹马。
　　　　沈渡想了想，又对驿卒低声吩咐了几句。
　　　　驿卒连连点头。
　　　　两人上了船。
　　　　乌篷船破开水面，朝对岸缓缓驶去。
　　　　河上的风比岸上冷得多，像是从水底翻上来的。
　　　　苏星落坐在船舱边，把刀横在膝上，望着越来越近的汉中地界，心里忽然有些不安。
　　　　她偏头问沈渡：“那船家说河里有东西，你说是什么。”沈渡正闭目养神，闻言没有睁眼，只轻声说了句：“到了对岸就知道了。”船到河心时，水势忽然急了。
　　　　原本平缓的河面像被人从下面搅动，船身开始上下颠簸。
　　　　苏星落抓紧船舷，看见水面下有什么东西一闪而过，带起一道长长的暗影，像一条巨大的鱼，又像一块游动的木头。
　　　　船家在船头用力撑篙，口中低声念着什么，声音听不真切。
　　　　沈渡按住刀柄坐直身子，目光锁住水面，神情冷峻。
　　　　那暗影在船底绕了两圈，终于沉了下去，没再出现。
　　　　苏星落大气都不敢出，直到船缓缓靠上对岸的浅滩，才慢慢松开手。
　　　　她的手指因为用力过度而有些发白。
　　　　沈渡先她一步跳下船，转身伸手把她拉了下来。
　　　　苏星落站稳后回头看了看河面，河水已经恢复了平静，在月光下泛着粼粼的冷光，什么都看不见了。
　　　　船家坐在船头重新点起烟杆，朝他俩挥了挥手：“二位慢走。”
　　　　“过了河就是青石镇的路了。”
　　　　“老汉的船今晚只渡这一趟，你们要是还回北岸，得明晚再来。”沈渡道了谢，两人沿着河滩朝南走去。
　　　　走出约莫半里地，沈渡才低声开口：“水里的是铁锁。”
　　　　“河底拉着铁锁，铁锁上绑着浮木和尖刺。”
　　　　“有船过河，两岸的人一拉锁，就能把船掀翻。”
　　　　“是宁王做的水下哨，只放过他的船。”苏星落倒吸一口凉气：“那刚才船家是在绕锁口？”沈渡点头：“这船家是北岸的人，不是宁王的人。”
　　　　“宁王的水下哨认船不认人，他的船底打着风陵渡老船帮的标记，锁口的人见了就放行。”苏星落回头朝渡口方向望了一眼，那个瘦小的船家已经变成一个小点，烟斗的火光在夜色里一明一灭。
　　　　她忽然说：“他救了我们一命。”沈渡也回头看了一眼，没接话，只是脚步更稳了。
　　　　两人走了三里多路，进了青石镇。
　　　　镇子不大，一条青石板路从镇头通到镇尾，两旁的铺子都关了门，只有镇口一家客栈还亮着灯。
　　　　灯笼下坐着一个穿灰布衫的胖掌柜，面前一壶茶一碟花生米，摇头晃脑地哼着什么小调。
　　　　沈渡径直走过去，拱手道：“掌柜的，住店。”胖掌柜抬起眼把两人上下一打量，笑呵呵地起身：“两位客官来得真晚，上房还有一间，住不住？”沈渡还没开口，苏星落便笑道：“住。”
　　　　“一间就一间。”
　　　　“给我们烧锅热水，再弄两碗面。”掌柜应声去了。
　　　　两人上了楼，房间不大，但收拾得干净。
　　　　苏星落关上门，脸上那副轻松的笑意已经收了起来。
　　　　她问沈渡：“这客栈有没有问题。”沈渡走到窗边，掀开一道缝朝外面的街道扫了一圈，然后放下窗子：“掌柜的没问题，客栈也没问题。”
　　　　“但门口扫地的那个不是本地人，刚才我们在镇口时他看我们的眼神不对。”
　　　　“今晚不睡死，轮流值夜。”苏星落点头。
　　　　她洗了把脸，又把刀放在枕边，和沈渡分坐在床边和桌前。
　　　　两人没有点灯，屋里只透进窗外的月光。
　　　　客栈后院的厨房里断断续续传来烧水声和掌柜哼小调的声音，被夜风搅得若有若无。
　　　　苏星落坐了一会儿，轻声问：“沈渡，到了汉中，你想怎么查。”沈渡靠着墙壁，刀放在腿上，声音压得很低：“汉中最大的粮商马晋，是宁王的钱袋子。”
　　　　“三年前我来过一次，见过他一面。”
　　　　“先把他按住。”苏星落笑了笑：“还是老办法，打蛇打七寸。”沈渡没说话，只把外袍脱下来叠好放在她身边：“你睡床。”
　　　　“后半夜我叫你。”苏星落也不推辞，和衣躺下，很快呼吸便均匀起来。
　　　　沈渡坐在桌前，借着月光把从北镇抚司带出来的汉中地图摊在膝盖上看了一夜。
　　　　地图上标注着汉中府城、渭水道、马场、粮仓，还有几个他凭记忆画上去的暗哨位置。
　　　　他看了一整夜，没有合眼。
　　　　天快亮时他抬头望向窗外，青石镇的屋脊在晨雾中连成一片，镇外的官道像一条灰白色的带子，一直伸进汉中腹地的深处。
　　　　他把地图折好收进怀里，将苏星落叫醒。
　　　　两人在客栈简单洗漱后，出了门。
　　　　门口那个灰衣扫地人已经不见了，街面干干净净，仿佛昨夜根本没有人站在那里。
　　　　但沈渡在客栈门口的石阶旁发现了一小截断掉的竹签，那是信鸽腿上绑信筒用的东西。
　　　　他捡起来看了看，没有说什么，只是将竹签折断，丢进了路边的水沟里。
　　　　两人沿着官道朝汉中府城走去。
　　　　天光渐亮，路边的山野里升起薄薄的晨雾，偶尔有几只灰雀从草丛里惊起，扑棱棱掠过官道，隐入远山的苍青色中。
　　　　苏星落走在沈渡旁边，刀柄上的那行小字在晨光中若隐若现。
　　　　她知道，这一脚踏进汉中，想再全身而退，比当年夜探陆府难上百倍。
　　　　但她没有说出口，只是跟着沈渡，一步一步走得极稳。