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22、过年 腊 ...
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腊月二十三，小年。
北镇抚司的厨房从清早开始就没消停过。
老李头天不亮就起了床，和了整整三大盆面，剁了猪肉白菜馅、羊肉大葱馅和韭菜鸡蛋馅，把厨房里那张三尺长的大案板堆得满满当当。
他原是雁门关边军的伙头兵，年轻时被金人的流矢射穿了左腿，走起路来一瘸一拐。
但手上的功夫丝毫不减，剁出来的肉馅细而不烂，擀出来的饺子皮薄而不破。
连冯骥都说，老李的饺子是北镇抚司唯一让人舍不得告老还乡的理由。
苏星落挽着袖子站在案板前，两只手全是面粉，正跟一团不肯听话的面团较劲。
她旁边的沈渡腰杆笔直地站着，手里捏着一张饺子皮，脸上的表情像是在拆解某种新型火器。
“你捏的是饺子还是包子。”苏星落偏头看了一眼他手里的东西，眼角抽了抽。
沈渡低头看着掌心里那个鼓鼓囊囊、封口处被他捏出了三道褶子的不明物体，沉默了片刻。
“饺子。”
“圆的。”
“饺子是半月形的，不是圆的。”
“你这叫包子，还是封口没封严的包子，下锅一煮就散。”苏星落把自己手里那个捏得棱角分明的饺子放在案板上，然后凑过去把沈渡的手翻过来，用手指在他掌心里画了一道弧线。
“这样捏，从左往右，一边捏褶一边收口。”
“拇指推，食指捏。”
“力道轻一点，饺子皮不是犯人的脖子，不用往死里掐。”沈渡重新拿了一张饺子皮，按照她说的步骤，放馅、对折、从左往右捏褶、收口。
成品比第一个好了一些，至少形状勉强算是半月形了，虽然褶子大小不一，歪歪扭扭地趴在饺子边上。
“进步很大。”苏星落用充满鼓励的语气说出了这句话，然后转头对老李头喊了一声。
“老李，沈同知包了人生中第一个饺子，留着他自己吃，别煮散了怪我没教好。”老李头在灶台边烧着水，闻言哈哈大笑，笑声震得灶台上的盐罐子都在抖。
他一笑，厨房里其他几个帮忙的校尉也跟着笑了起来。
猎弓营新来的几个小伙子正蹲在门口剥蒜，笑得差点把蒜瓣掉进炭盆里。
沈渡面无表情地又拿起一张饺子皮。
这次他没有按苏星落教的方法捏褶，而是用刀在饺子皮边缘抹了一道水，然后对折一压。
一个严丝合缝、整齐划一、毫无美感但绝对不会煮散的半月形饺子出现在他掌心。
他把饺子放在案板上，语气平淡得像是在陈述一个审讯结论。
“这样更快。”苏星落看着那只饺子，沉默了很长时间。
“沈渡，你这个人连包饺子都跟搞刑侦似的。”
“你包的这个不叫饺子，叫饺子形证物。”
“我都能想象你审案的时候跟犯人说，你看这个封口，严丝合缝，滴水不漏，这就是你作案的铁证。”厨房里又是一阵哄堂大笑。
沈渡没有反驳，继续用他的“证物包法”包了整整一屉饺子。
每一个都大小一致、封口平整，排在一起跟阅兵方阵似的。
苏星落看着他面前那屉饺子，又看了看自己面前那屉大小不一、形状各异、有的还露了馅的饺子，由衷地感慨了一句。
“人跟人真的不一样。”老李头把包好的饺子分批次下了锅。
滚水翻腾，白胖的饺子在锅里上下沉浮，热气氤氲着整个厨房，模糊了窗户上的霜花。
他一边搅着锅一边扯着嗓子唱起了北境的小调，调子苍凉悠长，歌词却全是胡编的。
“雁门关外雪满天，锦衣卫里煮饺子鲜，要问哪个最好吃，苏校尉包的露了馅。”苏星落把手上的面粉往围裙上一擦，叉着腰笑骂了一声老李头你等着，然后转头从灶台上顺了一碟老陈醋放在沈渡面前。
“醋给你倒好了。”
“你那屉‘证物’马上出锅，第一个你自己吃，谁也不许抢。”沈渡看着那碟醋，又把目光移向她那张沾了面粉的侧脸，说了句没头没尾的话。
“你脸上有面粉。”苏星落抬手胡乱抹了一把，面粉没抹掉反而抹匀了，从鼻尖到额头一道白印子。
“还有吗。”沈渡伸出手，拇指在她鼻尖上轻轻擦了一下，动作很快，快到苏星落还没反应过来他就把手收回去了。
“没了。”然后他端起醋碟，面不改色地朝煮饺子的灶台走去。
苏星落站在原地愣了一瞬，耳尖忽然有点发烫。
她心想厨房里水汽这么大，热气蒸的，一定是。
年夜饭摆在了北镇抚司正堂。
冯骥让人把几张长桌拼在一起，铺了红布，摆了满满一桌子菜。
老李头掌勺的红烧肘子、糖醋鲤鱼、四喜丸子、酱牛肉、炸春卷，还有整整八大盘饺子。
值守的校尉们分成两批，一批先去吃饭，一批继续巡逻，亥时换班。
冯骥说，年夜饭可以轮着吃，但锦衣卫的岗一炷香都不能空。
冯骥坐在首位，端起酒杯站了起来。
正堂里瞬间安静下来，所有目光都落在这位两鬓斑白的指挥使身上。
他环顾了一圈在座的众人，有跟着他从建元初年一路走来的老锦衣卫，有今年新招的年轻校尉，有猎弓营那批从猎户变成正规军的弓箭手，还有沈渡和苏星落。
“今年腊月初八，太和殿上论功行赏，锦衣卫得了皇上的御笔嘉奖。”
“本官要说的是，这些功劳不是本官一个人的，是你们所有人的。”
“雁门关守了四天四夜，是守军用命换来的。”
“金人的情报网连根拔起，是沈渡和苏星落夜闯金营带回来的密函换来的。”
“四十六个暗桩一网打尽，是你们每一个人，每一个在外面跑断腿、在案牍库翻烂手指、在审讯室里熬干嗓子的人一起干出来的。”他停顿了一下，目光扫过正堂里每一张脸。
“锦衣卫的名声在外面不好听。”
“有人说我们心狠手辣，有人说我们是皇上的鹰犬，还有人当面骂我们是活阎罗。”
“本官不反驳。”
“但这个朝廷总得有人当恶人。”
“这个国家的边境总得有人去守。”
“那些藏在暗处的敌人总得有人去抓。”
“这一年兄弟们辛苦了。”
“来年，金人若敢再来，锦衣卫的马蹄还是会比他们的箭更快。”
“干了这杯酒，吃饭。”所有人齐齐举杯。
沈渡将杯中酒一饮而尽，坐在他旁边的苏星落也灌了一大口，然后被烈酒呛得直咳嗽。
她酒量向来不好，在江湖上混的时候就是出了名的一杯倒。
沈渡不动声色地把她的酒杯往自己这边挪了半尺，被苏星落发现了又挪了回去。
“沈渡你别动我的酒，今天我高兴，多喝两杯怎么了。”沈渡看了她一眼，把她杯子里的酒倒了一半进自己杯里。
“喝多了明天头疼，巡逻没人替你。”苏星落瞪着他，最终还是没把那半杯酒抢回来，只是小声嘟囔了一句“管得真宽”，然后拿起筷子去夹饺子。
她精准地从一盘混合饺子里挑出了沈渡包的那几个“证物饺子”，夹了一个放进嘴里嚼了嚼，忽然露出一个意外的表情。
“居然还挺好吃。”
“你这句话的语气为什么这么惊讶。”
“因为我以为你会把饺子包成铁板一块。”
“没想到只是长得像铁板，吃起来还是正常的。”冯骥在首座听着这两人的对话，端着酒杯微微摇了摇头。
他想起三年前那个雨夜，他把浑身是血的沈渡从宫中接出来时，沈渡一路上没有说一句话、没有掉一滴眼泪，只是死死攥着绣春刀的刀柄，刀柄上的绳结硌破了他的掌心他也不松手。
三年过去了，这孩子终于能在年夜饭桌上跟人斗嘴了。
冯骥仰头饮尽杯中酒，嘴角浮起一个谁也看不见的笑。
年夜饭吃到一半，苏星落放下筷子站起了身。
她端着一碗饺子朝正堂外面走去，穿过积着薄雪的院子，推开北镇抚司那扇吱呀作响的偏门，走到了门外那棵老槐树下。
槐树的叶子早已落尽，光秃秃的枝丫上挂着一层霜雪，月光从枝丫缝隙里漏下来。
树下靠墙根的地方放着一块磨得发亮的青石板。
她把那碗饺子放在青石板上，又从怀里掏出三块麦芽糖摆在碗旁边。
然后她蹲在石板前，从衣襟里摸出那枚沈瑜的玉佩，轻轻搁在碗边上。
“沈大人，今天是腊月二十三，小年。”
“给你带了饺子，猪肉白菜馅的，老李头亲手调的馅，你弟包的，就是那个封口捏得特别丑的那种。”
“你弟现在升官了，指挥同知，比我高两级。”
“你当年托付给他的事他都办完了。”
“陆万钧伏法了，陆云霆和韩通也都斩了。”
“金人的情报网连根拔起，四十六个暗桩一网打尽。”
“你的三份证据都用上了，没白藏。”她的声音很轻，像怕惊动什么似的，呼出的白气在月光下慢慢散开。
“我这个人以前从不信命。”
“在江湖上混了十来年，靠的是本事，不是命。”
“但有时候我想，那天晚上我为什么偏偏选了锦衣卫的房顶看星星，为什么偏偏被你弟抓进诏狱，为什么偏偏手里有你留给我的玉佩。”
“你救过我的命，我没来得及还你，现在都还在你弟身上了。”
“你放心，他这个人虽然脸冷话少包饺子跟做刑具似的，但他比谁都靠得住。”
“我会帮你看好他。”她说完这句话站起来，拍了拍膝盖上的雪，将那枚玉佩重新挂回脖子上，贴着里衣收好。
月光落在老槐树光秃秃的枝丫上，风吹过，几片残雪从枝头簌簌落下，落在那碗还冒着热气的饺子上。
苏星落转身往回走，走到偏门口时发现沈渡不知什么时候站在了那里。
他背靠着门框，手里端着一碟醋，脸上的表情在月光下看不分明。
她不知道他站了多久、听到了多少，但从他没有开口追问这一点来看，至少听到了最后那句。
“你拿醋出来干什么。”
“你忘了拿醋。”
“饺子蘸醋才好吃。”苏星落从他手里接过那碟醋，放回青石板上的碗旁边，重新蹲下来对着玉佩嘟囔了一句。
“你弟给你送醋来了，吃吧。”沈渡站在她身后没有说话，只是看着月光下那碗饺子和碟子里的醋，以及那块被苏星落擦得锃亮的青石板。
三年前他在诏狱门口跪着接过了兄长的绣春刀，三年后的今天，一个从诏狱里出来的女飞贼替他给兄长送了一碗饺子。
他从没跟任何人说过，其实每年小年他都会一个人来这棵槐树下坐一会儿。
但他也不知道这里原来有一块青石板，更不知道苏星落是怎么找到这个地方的。
子时，辞旧迎新的梆子声从远处的鼓楼传来。
紧接着京城各处响起此起彼伏的爆竹声，噼里啪啦响成一片。
东市的夜空被烟花照亮，五颜六色的光点绽开在漫天星斗之间，将雪后的京城映得流光溢彩。
北镇抚司的校尉们在院子里放起了鞭炮，猎弓营的小伙子们比谁胆子大，用手捏着炮仗尾巴点燃了再扔出去，炸得院子里的积雪四处飞溅。
苏星落拉着沈渡的袖子把他拽到院子里，往他手里塞了一根烟花棒。
沈渡举着那根呲呲冒火星的烟花棒，表情有些困惑，显然不太确定应该拿这个东西怎么办。
“你该不会没放过烟花吧。”
“小时候放过。”
“我哥给我买的。”苏星落从自己那根烟花棒上引了一簇火星到他那根上，两根烟花棒同时亮了起来，金色的火花在两个人之间噼噼啪啪地绽放。
她举着烟花棒在半空中画了一个圈，又画了一只歪歪扭扭的鸟。
沈渡看着那团金色的轨迹，也举起了手中的烟花棒，在空中画了一道简洁利落的弧线。
弧线和她的圆圈连在一起，像是一枚印章，震卦，雷山小过。
和她脖子上挂着的那枚玉佩上的图案一模一样。
苏星落愣了一下，然后笑了。
那笑容比头顶炸开的烟花还亮，映在沈渡瞳孔里。
他没有说话，嘴角却弯了一个极淡的弧度，不是平时那种一闪而过、让人怀疑是不是看错了的微动，而是真真切切的、能被烟花照亮的一个笑。
