《双珩》霍璃

5、沈子归 讲一下沈子

　　沈子归，自幼父母双亡。

　　无依无靠的少年，靠着沿街乞讨苟活。
　　小小年纪，便辗转走过无数街巷。

　　时序将近入秋，朔风渐起，他便徒步向南躲避寒霜。旁人问起为何不就此安居南方，只因他的根还在北边。
　　纵使前路万般劳苦，待到天气稍暖，他依旧要跋涉返回京城。

　　京城，是他曾经的家。

　　可旧宅早已沦为一片荒院，屋中器物被劫掠一空，只剩断壁残垣，荒草漫过阶石。

　　他的父母本是寻常小商户。

　　那年寒冬，夫妻二人动身前往靖城采办货物，半路遭遇土匪拦路劫掠。

　　半生血汗积攒下的银锭被洗劫一空。

　　父亲沈仕奋起反抗，被土匪挥刀砍倒在地。

　　母亲叶兮扑上前死死护住丈夫，声声哀恳，只求匪徒停手。

　　那伙土匪嘴上假意说着不伤及妇孺，粗暴将她扯开，将沈仕活活砍杀。

　　几人死死钳住叶兮，逼迫她眼睁睁看着丈夫殒命。

　　杀戮过后，匪徒又欲玷污叶兮。

　　叶兮拼尽全力挣脱，狂奔出逃，土匪紧随其后穷追不舍。

　　她被逼至悬崖边缘，遥遥望向丈夫罹难的方向，眼中含泪，纵身跃下万丈深渊。

　　也是那个寒冬，年幼的沈子归守在家中，迟迟等不到父母归来。

　　那一日的黑夜格外漫长，炕中的炭火早已燃尽，寒气丝丝缕缕钻进屋内。

　　再也不会有人，过来为他添上炭火。

　　他终究，没有等来归来的双亲。

　　官府接到报案，却只将其当作一桩普通商户遇害案草草搁置。

　　市井之间，少有人知晓这场惨剧。

　　一介布衣商贾的生死，无人过问，亦无人探究。
　　一桩血案，就此石沉大海，不了了之。

　　沈子归最终等来的，只有父母双双亡故的噩耗。

　　也并非所有人都对沈家毫无关注。
　　那伙土匪打探到沈家消息，闯进这座空宅，翻箱倒柜大肆抢掠。

　　大半银钱早已被他们在路上劫走，宅中本就所剩无几，土匪只搜得些许被褥炭火，骂骂咧咧踹坏屋门扬长而去。

　　蜷缩在屋角阴影里的沈子归，没有被人发觉。

　　他死死捂住嘴，无声地痛哭，不敢发出半分声响。

　　那年他方才六岁。

　　在此之前，虽算不上大富大贵，却也温饱无忧，有父母疼惜庇护。
　　也是在六岁这年，往后漫漫长路，世间只剩他孤身一人。

　　一年秋日，那伙土匪劫掠了一名官宦正妻，京城全城戒严，四处搜捕凶徒。

　　沈子归被困城内，无法南下避寒。

　　他第一次真切体会到，京城的冬日，竟是这般刺骨酷寒。

　　饥寒交迫，死亡步步逼近。他从荒草丛生的旧院中爬出来，重重栽倒在破败的门槛边，彻底失去意识。

　　那一日正是除夕。

　　满城爆竹声声炸裂，街巷处处张灯结彩，万家欢庆新年。

　　濒死的混沌之中，他隐约听见细碎的响动，有什么东西，正轻轻推搡着他。

　　再度睁眼，他躺卧在温暖床榻之上。

　　一个少女守在床边，脑袋枕着手臂，沉沉睡去。

　　他还活着。

　　阳光透过窗棂洒落，他微微抬起手，光影落入掌心，映出清晰的影子。

　　他确认自己尚在人世，并非坠入阴曹地府，可眼前的一切，又虚幻得如同一场幻梦。

　　晃动的光线惊扰了少女，她抬眼望见少年睁开双目，眼中骤然亮起惊喜，慌忙爬起身向外奔去，高声呼喊：“娘！他醒过来了！”

　　那一日，沈子归重新拥有了一个家。

　　那个女孩告诉他，她的名字是谢玉临。

　　她十六岁，救下了十四岁濒死的他。

　　是她，没有让沈子归的生命终结在十四岁那个除夕寒夜。

　　谢玉临告诉他，往后他便是她的弟弟。

　　谢家母亲心生恻隐，准许沈子归入塾读书。

　　沈子归幼时曾随父母入私塾，本就有些底子。

　　得此机会，他日夜苦读，寒窗数载，十九岁一举高中状元，就此踏入朝堂。

　　宦海沉浮五载，二十四岁，他官至御史大夫，正是一生最意气风发之时。

　　他恪尽职守，忠心秉公，却因此招致皇后忌惮。

　　皇后一心要拔掉朝堂之上这些不肯依附于她的忠直之臣。

　　御史大夫容貌俊朗，气度端方，言行进退皆合乎礼数。皇后初见他，便改了原先除去他的念头，打算将丞相之女许配给他。

　　她要将这柄忠于帝王的利刃，收归自己麾下。

　　她要这全天下最忠心的狗易主。

　　彼时皇后早已干涉朝政多时，纵然朝廷重臣本不该与后宫私相往来，圣命难违，沈子归万般推脱，终究还是奉召入宫。

　　皇后不出所料的得到了沈子归否定的答案，但她没想到的是，御史大夫拒绝她的理由不是皇帝，而是一个女人。

　　还是一个商户家的女子。

　　多么低贱的身份。

　　远不如丞相千金尊荣。

　　皇后心中暗生杀机，开始筹谋布局，要逼沈子归俯首，为己所用。

　　同年，皇后暗中派人将谢玉临打晕，悄悄送入宫中。

　　她预先给皇帝下了迷药，将谢玉临推入景宸殿内。

　　一夜荒唐。

　　事后皇后带人闯入，当众折辱谢玉临，随即下令将她掳走，囚禁于冷宫。

　　三月光阴流转，谢玉临频频作呕。

　　皇后专程驾临冷宫，假意善心传太医诊脉。

　　谢玉临，怀上了龙裔。

　　升任御史大夫之后，沈子归居于御史台官舍，每月依旧会回谢家看望二老和他不愿意以姐弟相称的谢玉临。

　　皇后刻意制造诸多繁杂案卷，令沈子归整日埋首公务，忙得昼夜颠倒。

　　待到风波稍歇，他抽身返回谢家，却遍寻不见谢玉临。

　　谢母亦不知女儿下落，只当她暂住御史台。

　　一个深闺女子，又怎会无故在外留宿。

　　沈子归骤然回想数月之前，自己以心有所爱为由回绝皇后的旧事，刹那间恍然大悟。

　　他策马疾驰赶至皇城城门，皇后早已等候在此。

　　“你是来找你姐姐的？”

　　沈子归躬身行过大礼，声音沉稳却藏着焦灼：“家姐不知所踪，恳请皇后娘娘网开一面。”

　　皇后缓步靠近，气息压得极低，恶毒的话语贴着他耳畔传入耳中：“你可知，她已经怀有身孕？皇帝的种。”

　　一字一句，如利刃剜心。

　　沈子归浑身剧烈战栗，双膝重重跪倒在地，紧紧闭上双眼，奢望着这只是一场噩梦。

　　“原先看你一表人才，没想到竟是这般痴情。先前那门亲事便作罢吧，丞相之女，我也不忍叫她嫁给你。”皇后语气淡淡，“明人不说暗话。你若归顺于我，待她诞下皇子，我便向陛下进言，下旨成全你二人的姻缘。给你几个月时间好好思量。”

　　“臣，忠心只为天下。”沈子归额头狠狠磕在城门冰冷石砖之上，闷响沉闷。

　　“好一条忠于帝王的忠犬。也罢。”皇后唇角勾起一抹冷笑，转身离去，“御史大夫，但愿你日后，不要追悔莫及。”

　　周遭脚步声尽数消散，沈子归缓缓抬起头，鲜血顺着额角蜿蜒流下，染红眉眼。

　　书院夫子昔日讲学的话语，骤然在脑海回响。
　　“正其义不谋其利，明其道不计其功。”

　　那是他毕生信奉的理想，可在此刻，却显得如此轻薄无力。

　　他猜不透皇后后续的阴谋，本心仍叫他坚守心中大义。
　　可心底翻涌的愧疚如潮水将他淹没——是他，连累谢玉临坠入这般地狱，是他负了她。

　　愧疚与煎熬日夜折磨着他。

　　他避开禁军侍卫，铤而走险，潜入冷宫。

　　冷宫四壁萧瑟，凛冽寒风卷着枯黄碎叶，扫过荒芜寥落的庭院。

　　谢玉临身形单薄，宽松褪色的素色旧衣，遮不住已然微微隆起的小腹。

　　她独自伫立在老槐树下，枯瘦枝桠斜斜横亘头顶，残叶簌簌飘落，沾在她鬓边与肩头。

　　墙垣斑驳剥落，殿宇死寂，不见半分宫人往来。

　　她一手轻轻护在腹上，指尖小心翼翼贴住腰腹，眉眼浅浅弯起，漾开一抹温柔笑意。

　　那笑意并无半分欢愉，裹挟着无尽凄楚，又藏着一丝渺茫微弱的希冀。

　　“子归。”

　　冷风撩起她散乱的长发，她浑然不觉。

　　这囚笼之中彻骨的苦寒，仿佛因眼前久别重逢的青年，稍稍退却几分。

　　沈子归站在原地，半分笑意也挤不出来。满心愧悔堵在喉头，千言万语，竟一个字也说不出口。

　　“子归？”

　　两行清泪，终于自沈子归眼眶滚落。

　　“是我，对不起你。”话音未落，他便要屈膝下跪。

　　谢玉临早已看透他的心思，在他动作的一瞬便伸手扶住他的臂膀，轻轻摇头。

　　她心中早已猜出，是朝堂争斗将自己当作对付沈子归的棋子，心底竟也生出几分歉疚，抬起手，温柔拭去他脸颊的泪水。

　　沈子归伸手将她紧紧拥入怀中。

　　无需多余言语，汹涌沉重的爱意，尽数收敛在这无人知晓的相拥之中。

　　自那以后，无论公务何等繁重，沈子归都想方设法深夜潜入冷宫，带来安胎汤药与吃食，来见自己心之所系。

　　可这一切，全都逃不过皇后的眼睛。
　　沈子归能够屡次顺利踏入冷宫，本就是皇后刻意放行。

　　她大费周章策划此事。

　　一来以此胁迫，逼御史大夫妥协归顺。
　　二来，她需要一个皇子。

　　一石二鸟，何乐而不为。

　　皇后深知沈子归恪守道义，不会轻易为儿女私情背弃心中大义，她要拿谢玉临当作他的软肋，碾碎他毕生坚守的理想。

　　距离临盆的那个月日渐临近，皇后面见皇帝，以腹中乃是天子血脉为由，增派大量禁军，将冷宫层层封锁。

　　本朝皇帝昏庸怠政，整日沉溺琴棋书画，做个闲散王爷尚可，却身居九五之尊。就连先前被下药之事，他都不愿深究，此事自然尽数依从皇后。

　　这一日，沈子归提着备好的补品前来，却见冷宫外禁军林立，守卫森严。

　　恐贸然行动酿成大祸，他只能黯然离去。

　　此后数次造访，皆无计可入，只得暂且搁置。

　　临近生产那日，他去往医馆，打算购置滋补药材，预备谢玉临生产之后调养身体。

　　等候老医者配药之际，身旁两名路人闲谈，话语一字不落传入他耳中。

　　“你听说没有？京城有个商户女子，攀附上龙床了。”
　　“当真？那人唤作什么名字？”
　　“好像叫什么…谢玉临……”

　　余下话语，沈子归再也听不进去。
　　他丢下银钱，疯了一般冲出医馆。

　　药草撒落一地，满地枯黄。

　　他不顾一切闯入宫城。
　　不知是否又是皇后刻意安排，沿路侍卫不见阻拦，一路畅通无阻，直抵静仪宫。

　　盛怒攻心，他依旧强压分寸，对着皇后拱手一礼。

　　“娘娘为何要将此事散播于市井，为何要将家姐闺名公之于众？”

　　“家姐？你不是一心想要娶她吗？”皇后淡淡反问。

　　沈子归额角青筋暴起，双目赤红直视皇后。

　　皇后怀中抱着一个襁褓婴儿，孩童安安静静，不哭不闹，静得如同毫无生气，她轻轻晃着臂弯里的孩儿，神色满是志得意满。

　　“御史大夫，我早便同你说过，莫要后悔。”

　　“我们尚可商议。只要你肯为我效力，我可保谢家满门性命无忧。你应当清楚，给帝王下药、秽乱宫闱，此罪足以诛九族。”

　　沈子归双拳死死攥紧，胸中怒火翻腾，几乎克制不住挥拳的冲动。

　　“只是，谢玉临的性命，我不会保。”

　　沈子归还未开口，一名内侍跌跌撞撞奔来，声音惶恐撕裂空气：“冷宫走水！冷宫起火了——！”

　　他踉跄冲出静仪宫，抬眼望去，冷宫的方向滚滚黑烟直冲云天。

　　谢玉临，落得个死无全尸。