《司命公主[重生]》vilen

15、CH.15 夏末，淅沥

　　夏末，淅沥的小雨连绵地下了几日，好似洗净了城中浮华。街上寂如长夜，店门人影寥寥。唯有几把油纸伞匆匆掠过，在所到之处踏出朵朵水花。
　　正因屋外无人，屋内比平日喧嚣更甚。
　　今日的锦安堂排了长队。许是不见雨停，抓过药的百姓也不急着走，扎堆在门口聊起了近日的传闻。
　　“听说了吗？前段时间朝廷抓了一个细作，本要送到官府细审，不知怎的，刚送出天牢就死了。”
　　“想不听也不行啊，这两天到处都在传呢。听说是毒死的，至今都没查出凶手。”
　　“他们细作是真狠，知道同伴落了网，一有机会就灭口了。”
　　“都把他们要搞一个朝廷大官的计划供出来了，那是得灭口。”
　　“恐怕是个查细作的大官，不然他们费那劲干什么。我看那位大人也是倒霉……”
　　“——客官，客官！”
　　药柜前，小二几声呼唤，聆听交谈的柜前人才回了神。
　　“你的药。”
　　丛尚书接过药包道了声谢，匆匆穿过谈天的人群，撑伞步入雨幕。
　　拐进巷口行至深处，一家客栈的后门外停着一辆马车，似是在等人前来。
　　丛尚书先是仔细看过前后，确认无人，才拎着药包钻进了车舆。
　　车舆内，光线昏暗，两道人影坐于其中。
　　一人是孙弈，打着石膏的一条腿弯曲不能，与他的拐杖一同直愣愣地斜在座椅。
　　另一人是绝生，满脸漫不经心，一边把玩着匕首，一边灌着小酒。
　　丛尚书也不坐，只避着目光把药递到孙弈手中：“我已吩咐过城门守卫。你拿上这包药，赶紧出城吧。”
　　语毕，他转身就走。
　　不料一步未迈，寒光已然落在脖颈。
　　丛尚书呼吸一凝，不得不放弃逃离的心思，顺着绝生的匕首坐了下来。
　　“我问你，”孙弈盯着丛尚书，沉沉地问，“近日的传闻哪来的，是不是你？”
　　丛尚书烦躁地蹙着眉，解释道：“不是我。齐公公的案子本就是我负责，我再传这些出去，岂不是给自己找麻烦？”
　　“呵，你又不是第一次玩这种小把戏了。故意放消息出去，让你那好知音察觉。这样你才好摆脱我们，弃暗投明啊。”
　　丛尚书望着孙弈那一脸玩味，幽幽地攥了拳。
　　“往事不必再提了吧。你们已经把人安插到了我的府上，我还如何有那个胆量。”
　　只是这番说辞并没有说服孙弈。那双阴鸷的眼仍狐疑地审视着丛尚书。
　　半晌也不见丛尚书再言，孙弈似是知他没有说谎，这才从暗兜中掏出一封信，塞进丛尚书的掌心。
　　“那就向我证明你没有那个胆量吧。”
　　信封落于掌心的那一刻，丛尚书已觉不妙，目光挣扎了片刻，才颤着指尖把信展开。
　　逐行阅过，字字冰冷。他的心慢慢沉了底。
　　见状，孙弈反而笑了笑，意味深长地拍拍丛尚书的肩膀。
　　“方法告诉你了，人也派给你了。你们全家老小是生是死，就要看你了。”
　　语毕，孙弈慵懒地摆摆手，绝生便拧起丛尚书的手臂，反手把人推下了马车。
　　只听扑通一声，水花四溅。马车应声而动，扬着泥点晃悠悠驶出了小巷。
　　雨幕浸透手中信件，模糊了其上冰冷的字迹。亦浸透了一身白衣，将那些细微的肮脏晕染成硕大的黑暗。
　　丛尚书对着身上污泥，久久地瘫跪在地。
　　是无力再起。亦是不想再起。
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　　后宫，莺贵妃房中，帐暖香浓。
　　原本该卧于小榻的美人却花容失色，在垂幔之后踱步不止。
　　忽而有侍女走近，行礼禀报道：“回娘娘，奴婢打听过了，传闻确有几分是真，齐公公是细作，审讯前死在了天牢之外。如今，书苑杂务已交给新的公公负责了。”
　　闻此，莺贵妃没有回应与追问，转而问起了其他。
　　“对了。前些日子我寄出的家书，可有回信？”
　　侍女乖巧地摇了摇头。
　　莺贵妃顿时压不住情绪，为保体面转过了身，这才露出满目烦厌。
　　就知道这组织里尽是蠢货，只知借机捞些蝇头小利。现在可好，捞到没命了。
　　说到底，这组织也是个蠢的。弃车保帅，竟是不再回信，连她也一并弃了。
　　呵。可她对此求之不得。
　　一直给别人干活哪有什么好日子。还是得靠自己才行。
　　还好她早有准备。
　　思索至此，莺贵妃重新弯了眉眼，笑盈盈地转回身来问：“如今什么时辰了？怎么还不见麟儿找我问安？”
　　“回娘娘，如今已近午膳，四殿下早就来过了。”
　　“啊，这样啊……也无妨。”莺贵妃敛住那些许尴尬，柔声吩咐道，“再找个理由把他叫来就是了。难得成了养母，要多与他亲近才好。”
　　侍女应声去办，暂且退了下。徒留莺贵妃一人，激动地搓着掌心、盘算未来。
　　忽而视线一顿，落在了多宝阁上。
　　只见一顶华丽的羽冠静立其中，绫罗、碎玉、宝石，仿佛整个世界的奇珍都嵌于其上。不过，最亮眼的还是冠基中央的那些羽毛，坚韧的鹰羽与柔软的鹅毛混杂，簇在艳丽的红纱之上，优雅又张扬。
　　莺贵妃的眼中飞快地闪过一抹慌乱。
　　漆黑的眼珠转了转，她连忙叫人取一个空箱来，说是要清理旧物。
　　待空箱搬来，莺贵妃率先把那顶羽冠丢了进去，才装起清理旧物的模样，四处搜寻起屋内有了年头的摆件。
　　就在这时，听得公公在屋外报了声四殿下到。
　　莺贵妃即刻迎了过去，把锦麟挽进门：“麟儿，你来得正好。我想着这些旧物件里有不少故事，只缺个人分享……”
　　话至此，她才瞧见锦麟身后的侍女跟了过来，笑意骤褪。
　　“我要和四殿下说些体己话，都退下吧。”
　　候在门旁的下人都退尽了，锦麟身后这个还是岿然不动。
　　眼看莺贵妃沉了眼眸，锦麟权衡片刻，亲自开了口：“你也退下吧，九梅。”
　　九梅这才有了动作，行礼退下，合了房门。
　　莺贵妃谨慎，直到窗纱外再不见人影，才拉过锦麟的手，压低声音。
　　“不是嘱咐过你，莫要把太子的人留在身边吗？赶紧设个计，把她打发走。”
　　“可是，暂住东宫之时就是由她伺候，我习惯了……”锦麟委屈巴巴地回道。
　　莺贵妃叹了一声，语重心长地提醒：“麟儿，你即将受封成王，再如何兄弟情深，也该对太子有所提防。”
　　锦麟闻此，莞尔一笑，笑得乖巧，也笑得寒凉。
　　“娘娘放心，麟儿明白的。”
　　此话一出，莺贵妃也知不好再劝，只得笑眯眯地挽过锦麟，谈起了屋中旧物。
　　尽是不痛不痒的旧事。锦麟便不再上心，一边适当应和，一边兀自观察。
　　直到莺贵妃无意间路过了那个旧物箱。
　　锦麟不觉踱了过去，低眉一望。大的小的堆于其中，乍一看都是不见划痕的新物。
　　他眯起眼，不禁多看了几眼，似见有羽毛从缝隙之间冒了出来……
　　“哎呀！只顾与你说话，把这些都忘了。”莺贵妃大步流星地走进，匆匆把箱子扣上，又唤了下人进来，“都是我不愿再看的落后玩意，拿去丢了吧。”
　　锦麟一把攥住莺贵妃的衣角：“可是娘娘，那里面有许多好玩的，我想要……”
　　莺贵妃的唇角僵了僵，眼神闪了几下才有了说辞。
　　“再好玩也都是剩下的。如今你是我的儿，我怎能让你受这等委屈。仓库里还有许多更好玩的，你要不要随我去挑挑？”
　　锦麟笑得不露痕迹：“好，那便烦请娘娘收拾一下。麟儿在外等你。”
　　莺贵妃揉着他的碎发应了一声，他便行礼，暂退了出去。
　　侍女九梅即刻迎上前来，担忧地仔细扫过，确认主子是否受伤。
　　“无碍的。”锦麟打断了她的观察，低声问，“方才送出去的箱子，你可看见了？”
　　“看见了。”
　　“那箱子怕是大有问题。你跟去，把它带回来。”
　　“可是奴婢得令，要优先保证四殿下的安全……”
　　“才查出一个齐公公，他们总要避避风头。”解释完，锦麟染了几许不悦，开口催促，“快去吧，别误了。”
　　“……是，奴婢遵命。”
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　　雨过之后，蝉鸣渐弱，风中开始有了几许秋日的寒凉。
　　不过百姓只觉四处火热——继细作即将使诈的传闻之后，当真有大官的丑闻正在满城飘扬。
　　据说，陆相在位几年，私藏军备、虐杀力夫，甚至与细作勾结。
　　虽然先前散播的谣言没有改变细作的计划，却是改变了陆家的境况。
　　十八在锦瑟的案前禀报道：“宫外倒是鲜少讨论陆相的是非。还是猜测细作如何举证的更多一些。”
　　锦瑟颔首，一边继续运笔作画，一边问飞雪道：“东宫那边呢？”
　　“回公主，和往常一样，并无朝臣聚集。”
　　锦瑟徐徐蘸墨，陷入沉思。
　　前世几乎压垮陆家的舆论，如今转移到了细作的身上。
　　朝臣们集体参奏的压力，也得到了化解——毕竟，细作即将使诈的传闻在先，此时参奏陆相，怕是会沾染细作的污名。
　　但是她仍不见安心，凝眉又问：“那皇嫂呢？”
　　“太子妃……”飞雪也凝了眉，“这两天吃不下也睡不好，还和太子殿下吵了两句。”
　　锦瑟闻声逸出一声叹息：终究还是会有与前世无二的事。
　　记得那时，因着不忍陆相清名受辱，懂事的陆云舒难得闹了脾气。许是锦华有他的计划，任由陆相的丑闻飞了一段时日。夫妻二人就此生了嫌隙。
　　后来，一封万民请愿书横空而来，列出的每个罪名都能把陆相送上断头台。
　　锦华这才慢悠悠地下旨调查，想必是一切尚在掌控之中。
　　不过，真正摧毁陆家的，是陆云旗。
　　是他，带着一份暗查结果，参奏了他的亲生父亲，试图以此功过相抵，保住陆家。
　　大抵是锦华没有料到这一步，只得将陆氏父子下狱，又许久不曾宣判。陆云舒再也看不下去，提出和离。
　　锦华自是不肯的，关了陆云舒好一阵。直到陆云旗在狱中自刎。
　　那之后，宣判来得很快。
　　请愿书是伪造的，真凶是故意的，陆相是清白的。
　　最终，锦华还是同意了和离，放陆相和陆云舒离朝归乡。
　　而陆云旗仿佛在朝中又活了很久——在不忠不孝的骂名里，在不辨是非的耻笑中。
　　回忆至此，她无心再绘，幽幽放下笔来。
　　想再多也无益。还是行动起来吧。
　　锦瑟即刻拂袖，站起身来：“走，去东宫看看。”
　　前日的连绵小雨虽不大，却是打落了不少花叶。残露浸透，散出最后的余香。
　　顾不上品味花香，一路步履匆匆，行至东宫。
　　东宫院内也不乏落叶。按理，下人们本该忙于清扫，却一个个攥着扫帚站在原地，连呼吸都有些拘谨。
　　飞雪替锦瑟问过，原来是东宫的两个主子正在书房吵闹，下人们不敢出声。
　　许是吵过了好一会，锦瑟赶到房门外时，二人的话音已是冷了下来。
　　“我理解你的立场，也不求你替我爹说话。”陆云舒说得哽咽，语气里满是恳求，“我只求你能下旨调查……”
　　锦华沉沉地叹，寒声回：“我说了，眼下还不能，但是我不会让他白受委屈。此事你无须再问，只管做好你的太子妃。”
　　这一句，惹得陆云舒凄凉一笑。
　　“无须再问？你凭什么叫我无须再问？锦华，你该想想清楚，我先是爹的女儿，然后才是你的太子妃！”
　　“——正因你是陆相的女儿，才叫你莫要再问！”
　　聆听至此，正欲敲门的锦瑟指尖一顿，凝着眉垂了眼帘。
　　陆云舒的过问固然合理，可是她知道，皇兄的选择也未必有错。
　　依前世结局，确是不曾参与的陆云舒未受半点牵连。反而是锦华，为了端掉真正勾结细作的朝中孽党，失去了得力的重臣，失去了幼时的好友，亦失去了他的所爱。
　　愣怔之时，房门忽的开了。
　　四目相对，锦瑟望见陆云舒通红的眼，心疼更甚。
　　陆云舒脚步一顿，匆忙放下抚过眼角的手，扯出笑容道：“公主见笑了。我去整理下仪容，马上就来。”
　　话音未落，锦瑟已不觉地拦下了她。
　　曾经数次皆置身事外，才落得两手空空。如今是再置不得了。
　　“皇嫂不必忙了。我是来找皇兄的。”
　　闻此，陆云舒敛了笑意，挽过她的手好心劝：“我才惹过他，还是稍后再去吧，免得他迁怒你。”
　　“我是来谈正事的。他迁怒，就是他的错。”锦瑟轻拍陆云舒的手背安抚道。
　　陆云舒也无意多言，只苦笑着应了一个好字。
　　见她如此，锦瑟也笑不出了，生涩的喉咙滚了滚，才滚出些笨拙的言辞。
　　“皇嫂，其实……无论朝堂还是民间，陆相的境况还好。你也知这是细作的手段，皇兄不会不管的。你莫要过于忧心了。”
　　陆云舒垂下无光的双眼。
　　“这些我都懂，我只是觉得他不该——”她未说完，只叹了一声，转而道，“其实我爹还好，大风大浪都是见过的，但是云旗他心直，又见不得身边人受委屈。我真怕他为了爹，做出什么不该做的来……”
　　一语中的。锦瑟艰难地抿了唇。
　　那些前世之事，她都未必有话来安慰自己。眼下，更是无话安慰陆云舒了。
　　自怨自艾只会平添焦躁。她将错误的过往尽数叹出，随即攥紧陆云舒的手。
　　“我会守好——”恐惹得额外的担忧，她连忙改口，郑重地说道，“我会派人守好小陆的，皇嫂。请你暂且相信我，相信皇兄，可好？”
　　这般空口无凭，自是难以消解陆云舒的忧虑，她离去时仍然心事重重。
　　但是多少也算稍微缓和了他们夫妻的矛盾。锦瑟这才跨进了书房。
　　案上几份折子还展着，锦华却不见提笔，只徒劳地揉着眉心。
　　听到脚步声渐近，他烦闷地瞥了一眼，耐着性子问：“你来干什么？”
　　“皇兄。”锦瑟不紧不慢地行了礼，声色平和，“可以借我几个利索的人手吗？过两日我要出宫一趟。”
　　“啪！”锦华一掌落在案上。
　　“胡闹！平日你偷跑出宫，我不愿理你。如今四处风雨，还出什么宫？我不同意！”
　　她知他情绪正糟，没有还嘴，而是沉静地回：“我是在寻求你的支持，不是在征求你的同意。”
　　这份沉静稍稍浇灭了怒火。锦华的神色也跟着静了下来。
　　“你到底想做什么？”他沉声问。
　　她深深凝着皇兄的眼，回得认真而坚决：“你有你想保护的人，我也有我的。”
　　语罢，她还不忘提醒皇兄注意休息，随即行礼退出了书房。
　　锦华无言地目送妹妹的背影远去，冷硬的神色这才生了裂隙，露出几许苦涩。
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　　此时的宫门，第二批军备的辎车正在按序驶入。丛尚书跟在队伍最后，见辎车如数朝着武苑而去，这才走到等候的陆云旗身边，把账目呈递。
　　陆云旗先是翻开账目浏览确认。无意一瞥，只见丛尚书一副欲言又止的模样。
　　“有话不妨直说吧，丛尚书。”他一边继续浏览，一边说着。
　　丛尚书艰难地笑了笑，又掐了指尖半晌，才开了口：“关于陆相的那些传闻……”
　　陆云旗眼神一凝，从账目中抬起头来。
　　丛尚书匆匆避了视线，吞吐着解释道：“我大抵能猜出个缘由……”
　　他向陆云旗解释，每年采购军备的时期，恰巧也是锦安堂的进货时期。而每一批军备，都会在路上便分发至各处。传闻中，陆相就是借此机会私吞军备。
　　陆云旗听了，不禁一阵好笑。
　　“这一步步要经多少人之手，我爹又不傻。再说了，他拿个小刀都抖得不行，要军备做什么。”随口调侃一句，他合上账目，前往武苑清点。
　　丛尚书咬着唇，迈步跟上他，继续说：“我与你想法一致，但是……我确实在锦北货道，看到了一批锦安堂的力夫。”
　　他骤然顿了脚步，投去一道难以置信的目光。
　　锦安堂是一家医馆，锦北货道又是军械专用。若非有陆相应允，他们岂敢到那锦北货道去？
　　但是不解只一闪而过，他很快又迈了步。
　　“我爹做官比谁都坦荡。他自有他的道理。”陆云旗说得也坦坦荡荡。
　　丛尚书幽幽地蹙了眉，眼中是吵闹的挣扎，口中是无尽的沉默。
　　半晌，他才逸出一声苦笑：“说得也是，大抵是有心之人的借题发挥罢了。”
　　说着，他仰天长叹，沉沉地握紧了双拳。
　　“只是，到底沾了那细作二字，陆相怕是要在朝中独自撑上一会了。可惜他一生清廉，怎么偏要遭受这无妄之灾……”
　　这一句，似是戳到了陆云旗的痛处。
　　他不免皱了眉，垂眸凝望这身官服，无力地攥了指尖。