《劫后慎行》偌龗

4、回旧址见孩童 雾气在

　　雾气在踏入旧址山门的那一刻散了。
　　影流的大殿依旧是均衡旧庙的骨架，只是朱红漆色剥落殆尽，檐角挂着的不再是风铃，而是几枚淬了毒的苦无，在晨风里发出冷硬的碰撞声。劫刚迈过那道高槛，四周阴影里便窜出几道黑影，单膝跪地，声音压得很低，却掩不住惊异：
　　“劫大人！您竟……回来了。”
　　劫没回头，只从鼻腔里哼出一声冷笑，面具下的声音淬着冰：“怎么，盼着我死在外面？”
　　那弟子一僵，连忙叩首：“属下不敢！只是……您伤得那般重，我们以为——”
　　“以为我死了，正好换个新主子？”劫脚步不停，径直往里走，黑袍扫过满是灰尘的地面，“凯隐。”
　　被点名的弟子猛地抬头——那是个眉眼锋利、鬓角染着几缕红发的年轻男人，正是凯隐。他先是对劫的冷厉习以为常，视线却不由自主地飘向劫身后的阴影里，落在那个裹着灰蓝色斗篷、低头跟在后面的身影上。
　　那身形，那步伐，还有周身那股怎么也遮不住的、属于均衡的沉静气息……凯隐眯起眼，像嗅到血腥味的狼。
　　“这位是？”他站起身，没去搀扶劫，反而倒退半步，恰好拦在慎的前路上，歪着头打量，“能跟在教主身后，胆子不小。”他凑近些，压着嗓子，带着点戏谑的残忍，“喂，你谁啊？敢闯影流的地盘，还是跟着我们教主回来——你知不知道，上一个站在那个位置上的，脑浆都被打出来了？”
　　劫在前面停住脚步，却没回头，只淡淡扔下一句：“救命恩人。”
　　凯隐一愣，随即低笑出声，那笑声又轻又野，像刀刃刮过骨头。“救命恩人？”他重复着这四个字，眼神在慎裹得严实的斗篷上溜了一圈，最后定格在对方因紧张而微微绷紧的手指上，“啧，那您可真是……走运得不像话。”他故意拖长了调子，每个字都带着刺，“我们教主杀人从不眨眼，尤其是杀你们这些——”
　　他话没说完，却见前面那道黑色身影终于转了过来。
　　劫站在廊柱的阴影里，面具下的眼睛冷冷盯着凯隐，没什么温度，却让凯隐瞬间收了声。劫没看凯隐，目光越过他，落在身后那个斗篷人身上，视线在那截因攥紧而发白的指尖上停顿一瞬，才又移回凯隐脸上，声音不高，却压得人透不过气：
　　“让开。”
　　凯隐耸耸肩，退开半步，却仍不死心，侧过脸对着慎低语，声音轻得像蛇信子：“……听见没？‘救命恩人’。”他咬重这四个字，眼底闪着恶劣的光，“那你可得好好活着，别哪天睡梦里，就被我们教主‘恩将仇报’了——毕竟，他最讨厌别人看见他狼狈的样子。”
　　慎在兜帽的阴影里，指尖几不可察地蜷缩了一下。他没有接话，只是垂着眼，跟着劫的背影，沉默地踏进了那片既熟悉又陌生的、曾经叫作“家”的废墟。
　　那扇沉重的暗木门在身后合拢，将门外那些影流弟子的窥探与窃语彻底隔绝。门内，是另一方天地。
　　慎脚步一顿。
　　晨光透过残破的穹顶洒下来，照亮了这片他记忆最深处的地方——曾经，这里是均衡教派最森严的训练场，青石地板被几代人的汗水浸得油亮，他和劫曾在这里从日出练到日落，苦无钉入标靶的闷响是日复一日的背景音。
　　可如今，这片空旷的场地上，挤满了孩子。
　　小的不过四五岁，大的也不过十来岁，穿着影流制式的粗布黑衣，正两两一组，笨拙地练习着最基础的潜行与突刺。他们稚嫩的脸庞上沾着灰尘，眼神却亮得惊人，带着一种与年龄不符的狠劲。几个稍年长的弟子正来回巡视，偶尔出声纠正，声音压得很低，却带着不容置疑的严厉。
　　慎怔在原地，兜帽下的目光从一张张稚嫩的脸上一一扫过，最后落在前方那道停步的黑色背影上。他喉结动了动，声音从斗篷里闷闷地传出来，带着一丝自己都未察觉的颤抖：
　　“……这些，都是你的孩子？”
　　劫闻声回头，面具下的眼睛弯了一下。他忽然低低笑出声来，那笑声在空旷的训练场里回荡，惊得不远处一个正在练习翻滚的孩子差点摔个跟头。
　　“我的孩子？”劫像是听到了什么极有趣的笑话，肩膀都微微耸动起来，“我怎么可能？”他转过身，面对着慎，故意往前凑了凑，压低了声音，带着点戏谑的沙哑，“我哪有那么能生。”
　　慎在兜帽下狠狠瞪了他一眼，那一瞥里带着显而易见的埋怨——既是怨他胡说，也是怨他提起昨夜时那副轻佻的姿态。这眼神落在劫眼里，却比什么都要受用。他干脆又凑近了些，几乎贴着慎的耳廓，气息拂过那处敏感的皮肤，声音压得极低，带着毫不掩饰的恶劣笑意：
　　“难不成……你害怕我真有孩子？”他顿了顿，舌尖似有若无地擦过面具边缘，像是回味，“你应该知道我，从来只喜欢……”
　　“闭嘴！”慎猛地抬手，一把捂住了劫的嘴。掌心触到冰冷的面具边缘，也触到对方因说话而震动的气息。他指尖发烫，连带着耳根都红透了，隔着斗篷都能感觉到那热度。他偏过头，不看劫那双透过面具、满是笑意的眼睛，声音从牙缝里挤出来，带着羞恼：“谁、谁要管你！”
　　劫被他捂着嘴，也不挣扎，只从喉咙里发出几声闷闷的、愉悦的震动。他垂眸看着慎因用力而微微发颤的手背，又抬眼看看对方红得滴血的耳尖，眼底的笑意深不见底。他伸出舌尖，极轻地舔了一下慎的掌心。
　　慎像被烫到一样猛地缩回手，连退两步，差点撞上门板。他瞪着劫，那双灰色的眼睛里水光潋滟，不知是气的还是羞的，半晌，才从兜帽下挤出一句：“……无耻。”
　　劫慢条斯理地抬手，用指节蹭了蹭刚刚被慎捂过的地方，面具下的唇角扬得极高。
　　“嗯，只对你。”他低声回应，然后转身，面向那群正在训练的孩子们，声音恢复了惯常的冷冽，却不知为何，少了些往日的杀伐气：“继续练。今天谁的动作拖泥带水，晚上就没饭吃。”
　　孩子们齐声应是，声音稚嫩却整齐。劫背对着慎，负手而立，看着那一片小小的、刻苦的身影，半晌，才侧过脸，用只有两人能听见的声音说：
　　“他们是我从战场上捡回来的，从各个地方。有些，和当年的我们很像。”
　　他没有说下去。但慎听懂了。

　　他站在原地，看着劫挺拔的背影，又看向那些在晨光中挥汗如雨的孩子。曾经这片土地上，他和劫为了均衡之道挥刀；如今，这片土地上，劫在为了这些孩子挥刀。一种极其复杂的情绪堵在胸口，酸涩，又带着一丝难以言喻的松动。
　　他沉默地拉高兜帽，将所有的情绪重新掩藏进阴影里。
　　劫没再回头，径直走向那群正在练习潜行的孩子。他步子迈得不重，却自带一股压人的气场，方才还窃窃私语的小家伙们瞬间屏住呼吸，一个个绷紧了小脸，把动作做得更标准了些。他偶尔会出声纠正，声音冷硬，甚至抬脚轻轻踢了某个动作走形的孩子的小腿肚，换来一声压抑的痛呼，却不见半分怜悯——和昨夜压着他时那副模样，判若两人。
　　慎在角落里找了块干净的石阶坐下，斗篷裹得严实，只露出一截苍白的下颌。他安静地看着，看着劫用苦无的平面敲打一个偷懒孩子的后脑勺，看着那孩子在挨了打后反而更卖力地挥拳。无聊吗？有点。但这画面，比他想象中要……顺眼些。至少，比满地鲜血顺眼。
　　就在这时，一道小小的影子挪了过来。
　　是个扎着冲天辫的小女孩，看起来不过六七岁，脸蛋圆鼓鼓的，还沾着点灰。她抱着一把比她胳膊还长的木制苦无，仰着脖子，大着胆子凑到慎坐着的石阶前，奶声奶气地开口，声音软糯，却带着一种不合年龄的认真：
　　“那个……戴斗篷的叔叔。”
　　慎垂眸，看向她。
　　小女孩没被慎的沉默吓退，反而往前蹭了一小步，压低了声音，像是分享什么了不起的秘密：“劫大人他呀，虽然平时凶巴巴的，还会踢人……”她偷偷瞄了一眼不远处正在训人的黑色背影，确认劫没看过来，才继续小声说，“但其实对我们可好啦！是我爹娘死在战场上之后，劫大人把我捡回来的。他说，只要我好好练，以后就能保护别人，不让我爹娘的事再发生在别人身上。”
　　她说到这儿，小脸蛋上绽开一个缺了颗门牙的笑，眼睛亮晶晶的：“我们好多孩子都是劫大人收养的！大家都在说，一定要帮劫大人完成理想，守护好艾欧尼亚！这样，就没有小朋友会像我们一样，找不到家啦！”
　　她说完，还用力点了点头，像是给自己打气，又像是在向慎证明自己说的是真的。
　　慎怔了一下。
　　他原以为会听到什么“影流霸业”之类的童言稚语，却没想是这个。守护艾欧尼亚……这理想，和均衡教派挂在嘴边的“维护万物均衡”如此相似，又如此不同。他看着小女孩那双清澈得不含一丝杂质的眼睛，看着她脸上毫不掩饰的对劫的依赖和崇拜，心底某处，像是被最柔软的羽毛轻轻拂过。
　　他极轻地扯了下嘴角，那笑意很浅，却真实地从眼底漫上来。他微微颔首，声音透过斗篷，放得低缓温和，是连他自己都未察觉的柔软：
　　“嗯。那你可要加油了。”
　　小女孩立刻笑开了花，用力“嗯！”了一声，抱着她的大苦无，一蹦一跳地跑回同伴堆里去了，小辫子在脑后一甩一甩。
　　慎看着她跑开的背影，又抬眼看向场地中央那个正在严厉纠正另一个孩子手型的人。劫似乎察觉到了他的视线，侧过脸，面具下的目光扫过来，在触及慎脸上那抹尚未完全散去的浅淡笑意时，动作微不可察地顿了一下。
　　但仅仅一瞬，劫便收回了目光，继续训斥那个倒霉的孩子，声音依旧冷硬，仿佛什么都没发生过。
　　只有慎自己知道，指尖抵在冰冷的石阶上，那一点从心底漫上来的暖意，怎么也压不下去了。
　　劫掸了掸袖口并不存在的灰，没回头，声音却顺着风稳稳递到慎耳边：“你在外头再坐会儿，里头要议事了。“不用，我也该回去了”慎看向劫，淡淡地说。劫也没有再挽留，只是点了点头。慎刚要转头，劫又叫住了他“记得回来看看。”慎停顿了一下，随后几乎不可察觉的点了点头。厚重的木门在慎身后合拢，将内外隔成两个世界。慎慢慢往回走在经过一个石阶时，停了下来。他垂着眼，指尖无意识地在石阶上划着那道旧痕—。那时劫还笑他手抖，如今那道痕却成了这满院唯一没变的东西。
　　慎没有走正门。他贴着影流旧址斑驳的围墙，靴底碾过潮湿的苔藓，一路绕到建筑群后方那片荒芜的空地。这里少有人至，只有几丛疯长的野荆棘在风里抖着枯刺。他停下脚步，垂眸扫过地面——那里有一道极细微的、几乎与地衣融为一体的裂缝，是早年他用暮光之剑强行撕裂空间时留下的印记，也是一条通往均衡教派的隐秘捷径。
　　他抽出腰间那柄从未离身的断魂刃——暮光之剑的冷光在昏暗里划出一道弧线，刃尖精准地抵入那道旧缝。没有金石交鸣声，只有空间被强行撕开的、近乎耳语的撕裂感。慎手腕一翻，裂缝瞬间被撑开一道仅容一人通过的口子，边缘荡漾着不稳定的暗色波纹，像一张吞噬光线的嘴。
　　他没有犹豫，侧身钻了进去。
　　另一边，均衡后院茂密的紫杉灌木后，慎靴底踩上均衡领地内铺得整齐的青石板路时，身后那道空间裂隙悄无声息地愈合，仿佛从未存在过。
　　他拉高斗篷的兜帽，遮住面具，只露出一截苍白的下颌，步履看似平稳，实则每走一步，腰腹间传来的酸胀钝痛都让他指尖几不可察地蜷缩一下。他刻意绕开主道，专挑阴影处走，可刚转过一处回廊，还是迎面撞上了几个正在巡查的低阶弟子。
　　“师兄？！”
　　为首的弟子猛地刹住脚步，瞪圆了眼，手里的长戟差点脱手。他上下打量着慎，从沾着泥污的斗篷下摆，到兜帽下那张熟悉又令人心安的均衡面具，声音里带着压不住的惊喜和后怕：“我们……我们找您找了好久！前辈，您怎么才回来？长老会已经问过三次了，说您再不归队，就要派人往影流方向搜寻了——”
　　“无事。”慎打断他，声音透过面具，冷而平稳，听不出一丝波澜。他甚至没停下脚步，只是侧身从那几名弟子身边掠过，带起一阵微凉的风，“途中出了点岔子，耽搁了。”
　　他顿了顿，脚步未停，只留下一句不容置疑的指令，飘散在回廊的冷风里：
　　“我先进去了。你们不必担忧，也莫要声张。”
　　弟子们面面相觑，看着那道裹在灰蓝色斗篷里的身影有些踉跄地转过回廊拐角，消失在通往内殿的阴影里。那背影看着……似乎比往常更单薄了些，又或者，只是他们多心了？
　　“可师兄您这……”有个年轻弟子刚想追问，却被年长些的用眼神制止了。
　　“让师兄休息吧。”年长的弟子低声道，目光却仍望着那早已空无一人的回廊尽头，眉头微蹙，“只是……这气息，怎么有点乱？”
　　而此时，慎已经靠在了内殿冰冷的石壁上。他抬手，指尖隔着面具，轻轻按在自己滚烫的耳根上，那里似乎还残留着某人灼热的呼吸。他闭上眼，深吸一口气，将翻涌上来的所有情绪——羞耻、恼怒通通压了下去。
　　再睁开眼时，那双灰色的瞳孔已恢复了一贯的冷寂。他直起身，推开内殿沉重的木门，走了进去，将影流、将那个疯子、将那场荒唐又真实的晨间，连同那句“记得回来看”，统统关在了门外。
　　至少此刻，他是均衡的慎。