《将军府来了个小软包》尘桥

3、第3章 赏花宴

　　接下来的一段时间里，沈攸宁一直住在老夫人这里，跟在她的身边学习。

　　她深知机会难得，学得认真。老夫人见她聪慧学得快，教的也认真。

　　但府中的一些人，见状，却各有各的心思。

　　直到侯府举办的春日赏花宴上。

　　府中的姑娘们都在前厅跟着其他世家的女眷们，有说有笑。沈攸宁却在里厅陪在老夫人身边，看需要什么就搭把手。

　　可老夫人却不这么想，“外面那么热闹，你在这里陪我这个老婆子做甚，去跟她们玩一玩吧。”

　　闻言，沈攸宁一愣，受宠若惊又有些忐忑，拿着糕点的手一抖。

　　“我想陪着外祖母。”

　　她开口，声音有点发紧，像是把每个字都咬了一小口才放出来。

　　“陪着我干嘛，你现在也是我们侯府的姑娘，去跟着一起招待招待。”老夫人道。

　　此话一出，算是抬了沈攸宁的身份。

　　更重要的是，沈攸宁借着侯府姑娘的身份，在那些世家夫人面前露脸，以后选择夫家的时候，也能多些选择。

　　找个好的夫家并不是只是找个简单的好住所，衣食无忧。而是能够更好的借他们的势，让自己走的更高。

　　至于其他的，就得看她在其他夫人面前的表现了。

　　她今日穿了一身月白底绣兰草的褙子，料子是好料子，但站在衣裙绫罗绸缎的夫人小姐中间，到底素净了些。

　　老夫人瞥了她一眼，不禁问道： “今日宴会怎么穿的这么朴素？”

　　说着就要让晏嬷嬷拿些首饰给她，却被沈攸宁拦住了。

　　“我这样已经很好啦。”沈攸宁软萌地说道。

　　老夫人一想她平日里穿的更素，也不再说什么。

　　然而，祁芸绮站在不远处的廊下，看着这一切。她面无表情，但手中的帕子绞紧了。

　　她本是府中大房，但由于爹爹早年战死沙场，母亲又是个柔弱不掌事的，她如今的一切全靠她自己。

　　跟在她身边的侍女，在旁边煽风，“姑娘，老太太也太抬举她了，一个外姓人……”

　　没等她说完，祁芸绮直接打断道：“闭嘴！”

　　“举办宴会她就跟着参与了，这又让她跟着一起招待客人，这……”侍女嘟囔道。

　　“我说了，闭嘴。”祁芸绮道。

　　但她并没有因为侍女的失言就惩罚她，有时候沉默本身就是默许。

　　阳春三月，海棠开的正盛。

　　院中早已设下十几张雕花矮案，案上陈着酒盏茶盅，配着时令鲜果与精致糕点。

　　各家女眷按着品级落座，衣香鬓影，环佩叮当，远远望去，竟比那满园春色还要浓郁几分。

　　“姑娘，你要不要往前走走？”阿箐提醒道。

　　自家姑娘来了之后，并没有按照外祖母的话，去招待世家夫人小姐，而是找了个不起眼的角落，坐了下来。

　　沈攸宁往前面望去，看见人群中最显眼的祁芸绮，游刃有余。

　　祁芸绮今日穿了一身石榴红绣金线褙子，头上戴了一套赤金红宝石头面，耳朵上的坠子随着动作轻轻晃，晃得人挪不开眼。

　　沈攸宁放下手中的糕点，嘟了一下小嘴，“我还是不过去了吧。”

　　早在准备宴会的时候，她和祁芸绮碰到的时候，就隐约感受到来自她的敌意。

　　虽然不明显，但她还是感受到了。

　　选个好人家固然重要，但嫁人之前，她还要在府中待着，并不想抢祁芸绮的风头。

　　然而她想暂避风头，其他人却不这么想。

　　祁芸绮笑盈盈地走到沈攸宁的旁边。

　　沈攸宁看到这一幕，连忙站了起来，后背莫名有些发凉，但她看着祁芸绮脸上的笑容，说不上来哪里不对。

　　“表姐怎么来了？”沈攸宁问道。

　　“来给你撑腰啊。”祁芸绮冲着她眨了眨眼睛，唇边的梨涡浅浅的，“祖母让你待客，我怕你怯场。”

　　说完，她不由分说地拉着沈攸宁往人群中走去，动作亲昵得像亲姐妹。

　　那里已经坐了七八位夫人，都是京中有头有脸的人家。

　　祁芸绮拎着沈攸宁进去，笑吟吟地走到主位旁边，提高了声音，“诸位伯母婶婶们，我给您们介绍一下。”

　　她拉过沈攸宁，让她站在自己身侧，脸上露出极真诚的笑，“这是我宁妹妹，是祖母的心头肉。”

　　几位夫人含笑点头。

　　见状，沈攸宁正要行礼，祁芸绮却没有松手，她今日唇上点了薄薄的口脂，很好看。

　　“诸位有所不知……“她的声音不高不低，刚好让花厅里所有人都能听见，”我这妹妹可是我们侯府的福星，奶奶见了他，病都好的快了。”

　　她顿了顿。

　　在场的几位夫人，开始不动声色地交换眼神，有的人还掩口笑了一下。

　　接着她偏头看向沈攸宁，眼神温柔得像是在说一件天大的实话，“这丫头可比我们这些亲孙女还贴心呢。”

　　花厅里安静了一瞬。

　　只剩风吹花枝的簌簌声，和廊上铜铃被吹动的脆响。

　　尚书夫人嘴角的笑意淡了三分，拿帕子按了按嘴角。另一位员外郎夫人低头去看自己腕上的镯子。

　　方才还围着说话的夫人们，不动声色地退开了半步。

　　那半步极为细微，但花厅里空出来的那一圈，像一滴油在宣纸上洇开。

　　“福星。”一个穿绿衫的姑娘轻声重估了一遍，侧头去看向同伴。两人交换了一个意味深长的眼神。

　　“病都好得快。”这话说的，好像侯府老夫人的病是沾了她的光才好的。

　　可老夫人病好，明明是太医开的方子，跟一个寄住在这里的外姓有什么关系。

　　“比亲孙女还贴心。”这句话更毒，在场谁不知道，当初侯府三姑娘嫁出去后，就与娘家断了联系。

　　前段时间接过来后，据说老夫人把沈攸宁接进侯府，一应待遇比照正经孙女。

　　可比照和亲孙女，中间隔着一道天堑。

　　祁芸绮一句话，就被沈攸宁架在了“僭越”的位置上，你一个表姑娘，比府里姑娘还贴心？那府里的姑娘算什么？

　　沈攸宁感觉所有人的目光，像无数根细针落在她身上。

　　她甚至听见角落里有人极轻地“啧”了一声。

　　祁芸绮还拉着她的手，笑得又甜又暖，“宁妹妹怎么不说话？表姐夸你呢。”

　　沈攸宁轻轻把手从祁芸绮掌中抽出来，没有挣，是祁芸绮自己松开了。

　　没有退，也没有着急开口，只是攥紧了袖口，指节发白，但面上还挂着笑。

　　她歪了歪头，好像真的在认真想祁芸绮的话。

　　然后她笑了，眼睛弯成两道浅浅的月牙，声音软得像是刚睡醒，“表姐说笑了，你夸我，我都不好意思了。”

　　沈攸宁走到花厅西侧，那里摆着一盆开得正盛的白海棠，踮脚折了一枝。

　　指尖被花刺扎了一下，她“嘶”了一声，赶紧把手指含进嘴里，吮了吮，像个小孩子一样。

　　在场夫人都笑了，觉得这个小姑娘是真的憨。

　　花枝上还挂着晨露，她拿在手里，花瓣上沾着的晶莹便顺着她的指缝往下滴。

　　她转身，走回到祁芸绮面前，把这枝海棠递了过去。

　　“外祖母常说。”她举着那枝海棠，花瓣上的水珠映着天光，落在她的指尖，“咱们侯府的女儿，个个都是花。”

　　她偏头看祁芸绮，“姐姐是牡丹。”目光在祁芸绮的石榴红绣金线褙子上停了一瞬，又从花厅里其他姐妹身上掠过，“雍容大气，将来是要撑门面的。”

　　说完，她冲祁芸绮弯了弯眼睛，真诚极了。

　　可祁芸绮唇边的笑凝了一下。

　　牡丹，花中之王。

　　夸的是地位，可牡丹也是富贵花，离了花房就活不了。

　　沈攸宁说她将来要撑门面，听起来是抬举嫡长女，细品却是把祁芸绮架在门面上，架子上的花瓶，好看，但不用她真的做什么。

　　沈攸宁目光越过人群，落在角落里，“表妹是兰花，安安静静的，不争不抢，外祖母也常夸的。”

　　角落里安静坐着一个穿淡青褙子的姑娘，那是大房的庶女祁芸蘅。

　　她一直低着头摆弄衣角，此刻听见自己被提到，猛地抬起了头，下意识往后缩。

　　可听到她这么说自己，愣住了。

　　无论是以往的宴会中，还是平日里，这是第一次有人正眼看她。

　　她张了张嘴，眼眶有些发酸。

　　沈攸宁已经收回目光，低头看手里的海棠，鼻尖几乎贴到花瓣上，轻轻一嗅。

　　“我呢……”

　　她闭上眼睛，闻花的动作很认真，想个孩子在做一件天大的事。

　　再睁开眼时，她笑了，笑得眼睛弯成月牙。

　　那个笑和方才祁芸绮的笑不一样，祁芸绮的笑是描出来的，一笔一画工工整整。

　　沈攸宁的笑是从眼睛里溢出来的，收都收不住。

　　“我大概是外祖母心尖上的一株海棠。”

　　她说这话时声音又轻又软，还带着一点不好意思，像在说一件所有人都知道的，不用藏着的事。

　　“不争春，不占位，就占外祖母心里那一点点软。”

　　花厅里静了。

　　方才那些夫人们交换的眼神停住了。

　　沈攸宁这句话妙就妙在，她不否认老夫人的偏爱。不否认，不辩解，不委屈。

　　她大大方方地承认了，然后换了一个说法。

　　外祖母疼我，不是因为我是福星，也不是因为比亲孙女还贴心。外祖母疼我，是心里那里一点软。

　　是人之常情，是祖孙之间的情分。

　　谁家里还没有一个心尖上的孩子？你揪着这个说事，是你自己没人心疼。

　　尚书夫人重新端起茶盏，抿了一口，眼中浮出笑意。

　　一个“软”字，把“僭越”化解成了“家常”。

　　沈攸宁把白海棠从鼻尖拿开，偏头看祁芸绮。

　　她看祁芸绮的眼神和方才祁芸绮看她时一模一样，真诚极了，温柔极了。

　　语气还是软的，但每个字都放得很慢，“表姐方才疼我，我知道。”

　　她歪了歪头，“可咱们自家姐妹，关起门来说话，论什么亲疏呢？”

　　关起门来。

　　四个字，轻飘飘的，落在祁芸绮耳朵里，却像一记耳光。

　　你当着外人的面说“比亲生的还贴心”，不就是把“亲疏”两个字拿出来晒么。

　　至于晒给谁看？

　　晒给这些夫人们看。

　　可你说“自家姐妹”的时候，又把刀藏在笑容底下。

　　我提了，当着所有人的面提了，你接着住吗？