《岂曰无衣》百里任寻

69、天谴（上） 他发现自己

　　翌日正旦，颜修站在了华延宫门口。

　　走进内室时，一条白狗冲他吠叫。他想起以前那条黄狗，它去哪儿了？或者已经死了吧。

　　他的母亲在屏风后赏戏，听得他来，并未相迎，倒是俳优等齐齐转身拜倒，口称万安。

　　这是太后回宫后他第一次来华延宫——他实在不知该以什么面目同苏欢相处——直到昨夜看望宋姚时，她提到了太后。

　　颜修不想拂宋姚的面子，也的确觉得跟苏欢僵持下去不是办法，于是今天来请晨安。

　　华延宫清静开阔，适于养年，但对颜修而言，它是噩梦的渊薮。

　　十四岁，他就是在此地，隔着一扇门，听见母亲和相父云雨交欢。

　　杜衡香熏得颜修气短，他走到苏欢跟前，叠手鞠躬，“母亲万安。”

　　在这个距离下，他蓦然看见母亲的脸。

　　她曾顾盼生辉的桃花目，被耷拉的眼睑挡去一半，瞳孔无光，有如包浆的木珠。面颊上多了许多斑点和细纹，两鬓星星，乃至体态也变得臃肿，往日冠绝孟、羽的风姿几乎看不出了。

　　“王上万安。”苏欢把仍保持警觉的狗抱上榻，一边安抚它，一边嗔怪道，“果真是狗眼，竟认不出君王气象，还敢吠。”

　　颜修垂下眼帘，“母亲近来可无恙？”

　　“安好。”苏欢淡淡地说，“还没恭贺王上生辰吉瑞。”

　　颜修咳嗽起来。

　　俳优的戏演到喜处，连串的欢声笑语不绝如缕。

　　母子俩都出了一会儿神，苏欢突然说：“你恨阿娘吧。”

　　颜修不是不想释怀，如他一直以为的那样，可当母亲亲口提起前尘，他鼻下有熏香，喉中有骨鲠，一股酸苦疾速攻上面门。

　　他发现自己依旧是个无能为力的小孩儿，辛苦往回咽着，说不出一个字。

　　戏台上俳优笑得前仰后合。

　　见颜修不语，苏欢拿掌根揩了下眼角。

　　“还恨娘就好，”她红着眼眶说，“娘也无法原谅你。”

　　颜修咬破下唇，才和着鲜血吞下几乎失控的责问。他很后悔自己来了这里。

　　颜修走后，苏欢继续一动不动地看戏。

　　门铎轻响，宫人在外通报道：“媪君，姚美人请晨安。”

　　木珠似的瞳孔终于活泛了一下，苏欢甚至从褥子里坐直了身子，说：“快请。”

　　那条白狗冲着靠近的人影大叫，但这次并非威吓，而是撒欢。

　　*

　　宋姚与人为善，常在华延宫和穆寿宫陪伴两位长辈。

　　所以，就算她突然在颜修耳旁请求他去看望太后，也不会引起怀疑。

　　栾吉立刻约见熟识的侍人，告诉他占星的结果，嘱咐他前去提醒宋姚。

　　也就是说，其岁出生便遇险，是颜修和苏欢母子龃龉的报应。

　　宋姚作为母亲，当然宁可信其有，非但进劝颜修，而且自己也抱上其岁前去尽孝。

　　不过，在颜修面前，栾吉又是另一套说辞：彗星现北方，北方不利，凶煞逼宫。

　　颜修冷淡地问：“栾太史觉得朝中谁是凶煞？”

　　栾吉早知有此一问：“臣只是录述天文，天不语，臣便不知。”

　　休战的话他不能说，也不必说，只要那十三字的谶语传入宫人耳中，就会诞生数种不同的解读，其中一定有他想要的。

　　*

　　公子其岁躺在绸缎织就的襁褓里，面黄肌瘦，脖颈处泛着不健康的红色，偶尔发出一声咳喘。

　　苏欢的心被揪了起来。

　　她多想把他抱在怀里，用母亲的身躯呵护他，但每每看到宋姚，她又惊觉自己已经是为人大母的年纪。

　　她再也不是一个母亲了。

　　笑着送走宋姚和其岁，苏欢一步步回到短榻上。她把被褥摊开，然后对角折叠，好像要整理床榻，而这事素来是使女做的。

　　使女吃了一惊，紧盯着苏欢，眼见她目光涣散，木偶似的把被褥折了又摊开，抹平，然后再折叠，再摊开，抹平。

　　忽然，她一抬手捂住嘴，身子随之开始颤抖，痛哭出声。

　　好想一睁眼便回到羽王修十年的那个冬夜，孩子们还在，她还可以保护什么，抓住什么。

　　不知过了多久，苏欢和哭出来时一样突然地止住了哭，继续整理被褥。

　　长使上前给她奉上一杯茶汤，“媪君，别哭坏了身子。”

　　她的出现，又让苏欢想起了小星，想起从前宫中陪伴她的那些人。

　　他们全部因为吕兴一案被处死，现在的长使是苏欢被逐后才在跟前侍奉的。

　　苏欢吸了吸鼻子，说：“看其岁那样儿，还够得折腾。你去叮咛宋美人宫里的，尤其是年纪大的，教他们多照看着些，她头回做母亲，需要帮衬。”

　　“是，小人一会儿就去。”长使跪下来为苏欢揉腿， “不过……媪君可知道昨夜的事？”

　　“昨夜？彗星，我知道，怎么了？”

　　“小人听靳安殿宫人说，太史令解出来是‘北方不利，凶煞逼宫，报于子代’。”

　　苏欢脸色一白。

　　长使就知道自己挑准了时机。

　　是一个侍人找到她的，给她带来了兄长的书信，称在矿场做工的兄弟几人都得到了擢升，做了小头目，家中还有人来送钱，说是为她准备的谢礼。

　　长使茫然，不知自己做过什么值得道谢的事，随后那侍人就笑道，只要她在太后耳边吹两句风，便足一甲之重。

　　“小人不通文辞，若是想得没错，公子其岁这场病，是不是就是验了这条谶语？只是不知这‘北方不利，凶煞逼宫’究竟指的是什么……小人多嘴，多嘴！媪君饶命！”

　　她不知道，苏欢心里明镜似的。

　　北方不利，当然是北边和孟国的战事；凶煞逼宫，则是朝内主战派大权在握的现状！

　　*

　　御书房内，一幅边境舆图悬于黄杨书案后的木桁上，国尉王汝硕、将军魏恭申分坐颜修身旁，但座中主角是手持镇尺的戚徽。

　　刚刚伤愈又恢复名节的虎贲将军看上去一身轻松，镇尺指向一个名为“厥於”的地方，一边描画着路线，一边说：“夏将军取道雾雁山，对付旁人绰绰有余，对付穆延则不利。穆延的北路军长年同昇国和原族作战，非常适应高山严寒气候，对雾雁山地形的了解也远甚于我，故天时地利皆不占，此番能安全撤退，已实属可贵。

　　“下次用兵，臣以为当绕道去燕邸，那里的山脊未到高处，有一个关隘，我军从上陀关入孟，下山便是平原，可直捣子丹北门。”

　　“南线也要派兵，”魏恭申指着舆图说，“那两个县很好打，只要能守住，就可作为我军本营，往子丹南部进攻。”

　　戚徽和王汝硕都表示赞成，颜修于是点头，然后站起来舒活了一下腰背，“好，既然路线议定，人心已齐，今年我们再去会他一会。散会。”

　　几个大臣先行告退，颜修后脚跟出去，却在门口看到文尝君颜济和兄弟几个。

　　自崤居事件以来，宗室自知理亏，没再干预他的决策。此番找上门，恐怕是因为昨夜的彗星。

　　“臣听说彗星的谶语解出来了，王上可否告知？”颜济明知故问。

　　颜修随意地看向别处，尽量表现得不上心，“劳文尝君挂怀，孤还真没记住。易伯，栾卿怎么说的？”

　　易焕答：“彗星现北方，北方不利，凶煞逼宫。”

　　颜济等他说完，才道：“王上，战事不利，长公子出生便逢大劫，昨日又是王上生辰，实在让人很难不同这颗彗星联系起来。臣以为，千重万重，王嗣最重，不可不察己而慎行哪。”

　　“孤看是文尝君关心则乱，”颜修一笑置之，“其岁出世虽有坎坷，但今已见好，若说是天谴，那这彗星来得岂不是晚了？国有气象万千，孤自当省察匡救，但这同其岁恐怕没什么联系。”

　　颜五从颜济旁边走上前，作揖道：“公子其岁是王上的长子，关系到咱们颜家的未来。王上可一点马虎不得呀！”

　　见颜修沉默，颜济急迫地说：“天象不同于其他，国中百姓都看在眼里，此刻说不定已经传遍诸侯，如果王上置之不理，舆论上我们就先输一着。”

　　这倒是实话。

　　最怕敌国以此做文章，鼓吹羽灭国之战是违逆天意。这股风吹入羽军，就会导致军心涣散。

　　然而一旦宣布休战，多则数载，少则一年不能再兴兵。可攻伐孟国的最佳时机，就是今年，穆延重回北路，被昇军牵制，即便南下也扎营不稳。

　　若待一年之后，孟昇战罢，穆延就能专心对付羽军，也就更难打了。

　　颜修要再斟酌。

　　然而，苏欢并没有给儿子太多斟酌的时间。

　　三日后，她破天荒地召集后妃，给其岁办了一场祷祝礼。

　　祷祝礼用于祓邪，西卫时期盛行，但已没落百年。

　　召是急召，急得秦夙只来得及命一个宫人去通知颜修。

　　祷祝礼就设在华延宫中庭，堂屋本就供奉着昊天以下各路神祇，只消布置一个祷祝台就完成了。十余媵妾围坐成一圈，跟随太祝和祭司的口令执行着繁复的上古礼仪，祈愿其岁无病无灾。

　　祷祝礼直至日中二刻才完毕，众人相互寒暄着，三三两两往外走，忽听有人说：“参见王上！”

　　颜修从閤门步出，立时院中便是一片莺声燕语的问安。他都不予理会，径直朝苏欢走去，脸色冷比铁上霜。

　　顶着这样一张脸，到近前仍恭恭敬敬施礼，口称：“母亲辛苦了。”

　　苏欢同样冷着一张脸，说：“为了王上子嗣，理当为此。祷祝已经完成，只需王上亲自向昊天发愿，暂止北方之戈，咱们的长公子就能平平安安。”

　　说着，她将一支香递到颜修跟前。

　　宋姚、苌姒、其他宫妃，算上女官举凡二十余人，全都殷切地望着颜修。

　　他别无选择。

　　颜修接过苏欢的香，缓缓走到神龛前，单手轻掀前襟，跪倒下去。

　　在场众人齐齐伏地。

　　颜修声音响亮地说道：“颜氏不肖子孙修，敬告昊天：万方有罪，罪在朕躬，必遂天意，息兵养民，德治敦化，伏惟昊天！”
　　说罢郑重地完成三叩九拜之礼，众人也跟着叩拜。

　　君王一言，掷地为金，对孟的战事不得不推迟了。

　　瞬息三日，天意便为孟国开出一线生路。