《岂曰无衣》百里任寻

67、试刀（下） “国尉，凉

　　夤夜，回尧宫。

　　好几处宫殿点起灯，宫人脚步张皇，丁字宫传出产妇的呻吟，把整个后宫都吵醒了。

　　不知何故，姚八子竟然早产，而且恰在三更，人睡得最熟的时候。

　　颜修本就浅眠，这下自然也睡不着了，走出永巷，坐在门阶上等消息。

　　暮春时节，露华渐浓，褪去白昼冶艳的色彩，风一摇，飞花如梦。

　　他呆坐着看了半天的花，没觉得无趣，倒希望此夜永远不要结束。

　　天色变淡的时候，丁字宫终于传来消息：孩子生下来了，是男孩儿，但母子都还没有脱离危险。

　　颜修直奔丁字宫。

　　此时，其他后妃也都在宋姚房外守候。又等了两炷香的工夫，两个医官和敬事丞才从里间出来，擦着汗，扶着墙，显然是累坏了。

　　“王上，”敬事丞喘匀了气说，“姚八子休整几日便可康复，但孩子只是暂时平稳，身边不可离人。臣已嘱咐使女轮流伺候。”

　　颜修点点头，走进里间。

　　窗全都封上了，只留对门的一扇，以供空气流通。宫人正在熄灯，昏暗的屋子萦绕着血和人体的味道。

　　宋姚陷入昏睡，颜修便没有多呆，转而去看槛床里的婴孩。

　　他看到，软绵绵的肢体，红通通的皮肤，皱巴巴的脸。

　　他曾看过两具幼小的躯体，比这大一些，但更加虚弱，他还记得他们的脚腕肿胀起来。

　　现在，是报应吗？

　　是那两个小鬼作祟，还是母亲在诅咒自己？可这些跟宋姚有什么关系？

　　颜修忽地抬起手，在栅栏上重重一拍。

　　“长使何在？”

　　长使听见召唤，赶紧从盥洗室走出来。

　　“长公子赐名‘其岁’，即日到詹事府登记。”颜修道。

　　在场宫人都吃了一惊。按例，男孩十岁以前是不入册的，以防夭折。况且，这个孩子还背负着子嗣之长的序号。

　　但国君发话，他们自然要照办。

　　颜修又说：“八子宋姚诞下王嗣，侍奉有功，晋为美人。等她醒来，你要将这两条传达到位。”

　　交代完毕，颜修走出里间，把刚才的王命向众妃又宣了一遍。末了，他把秦夙叫进退室，说要商榷对丁字宫的赏赐事宜。

　　宫人关好门，颜修坐到短榻上，面色阴沉，“我有种不祥的预感。”

　　秦夙倚着隔断，“天要取，你却不予，自然是没有好下场。”

　　颜修慢慢地摇头，“没有天，都是人。”

　　“胎儿早产也是人为？”

　　“是意外，但如何解读意外，就是人的事了。”

　　秦夙好像突然想起什么，眯起眼，“那王上准备如何解读戚将军的‘意外’？”

　　颜修说：“不是我。”

　　秦夙一怔。

　　*

　　眼见戚徽身后有人出刀，许连妱下意识把他一拽，“小心！”

　　戚徽是习武之人，反应比她快，此时已经背过身，用胳膊格挡来自后方的攻击，同时用近侧的手推开许连妱。戚缘一个闪身把母亲护在身后。

　　使刀的是个蒙面人，一招被挡，变幻步伐，再行劈砍。

　　“杀人啦！”人群哄然四散，鞋履甩，冠帽飞。

　　几招下来，戚徽看出此人武艺精湛，而自己虽然善交兵，论格斗却不过尔尔，何况对方兵器在手，倘若缠斗，自己必定败下阵来。

　　权衡过后，他决定跑。

　　虎贲将军搬起路边的条凳抵住刺客，一直抵到墙边，又猛砸了一下，然后掉头就跑。

　　刺客踹开凳子，追了上去。二人在坊间狸奴捉鼠似的窜，所过之处，人仰马翻。戚徽被砍伤几处，血流不止，吓得旁人大呼救命。

　　跑过三五条街，巡防的游徼终于赶到。那刺客不愿暴露，卖个破绽，施展轻功，从民居的院墙上消失了。

　　游徼的队正向受害者了解情况，戚徽举起血淋淋的手臂，央告道：“诸位官爷，不如先送在下去就医？”

　　队正本来见他一口气跑那么远，以为伤势不重，这一看大吃一惊，问他：“你怎么样，自己能走吗？腑脏有没有受伤？”

　　戚徽在身上寻摸片刻，懒洋洋地说：“那人只是劈砍，没有捅刺，还……”

　　话说一半，他突然缄口。

　　身法高超，却不会杀人技？明明可以尾随到山上人烟稀少处再动手，却偏要闹市行凶？追了好几条街，最后却轻易放弃？
　　这位刺客……似乎并不想杀他。

　　那今日这出戏是演给谁看的呢？

　　游徼队正疑惑地看着戚徽，却见他忽然抓住自己的胳膊，一改方才的漫不经心，大声说：“不瞒长吏，我是虎贲将军戚徽，有人要害我！”

　　声音足够大，十步以内的围观者全都听得清楚。

　　众人哗然：这就是传言中那为非作歹的戚徽，还有刺客当街行刺！

　　立刻就有人奇怪：他已经被停职赋闲，怎么还有人要杀他？

　　这时，许连妱才被戚缘搀扶着，跌跌撞撞地赶到。

　　“阿爷啊！我的阿爷！”少年高一声低一声地叫。

　　“贼竖子！”妇人哭得雨打弱柳一般，声泪俱下地喊，“害了我儿还不够，还要杀我的良人！”

　　一家人抱头痛哭。

　　*

　　颜修道：“我考虑过苦肉计，但鸷劫司的手段太过高明，反而不妥。”

　　秦夙抄起手，一只食指轻点下颏，“选在最扎眼的地方，闹出最大的动静，目的性太强，的确也不像你的风格。”

　　颜修哂道：“虽说容易被看穿，但明眼人毕竟稀少，就和他们诬陷戚家时一样，声音大的，自然有道理。”

　　“你可以顺水推舟，但得知道水从哪里来。”

　　“想给我和戚家卖人情的……”

　　四目相对，二人想到了同一个人。

　　*

　　承平君府。

　　婢女们围成一圈，正在替主母郎玥上药。

　　褪下衣衫后，郎玥裸露的肩膀现出寻常贵妇少有的肌肉线条。她伤在肩胛骨处，一边一团淤青。

　　把膏药拍实，郎玥吩咐婢女道：“可以了，退下吧。”

　　众婢收拾好药箱，退出门去。片刻后，男子的声音从屏风后传来：“好些了吗？”

　　随后入内的人脸颊窄长，双眼半睁，叠着繁复的眼皮，正是承平君韦布。

　　郎玥穿好外衣，坐在床幔里说：“本就无大碍，一条凳子而已。”

　　韦布坐到床脚，面露喜悦，“这步棋我们走得很成功。今天我打探到，凉月营里已经有很多兵卒开始怀疑，戚家是被栽赃的。”

　　郎玥的语气不如他的欣喜，只是淡淡的，“恭喜主爷。那主爷准备什么时候让戚将军知道这份心意？”

　　“不急，戚准是聪明人，”韦布道，“性命攸关的时刻，还能一眼看破我们的意图。他一定会去查谁在帮他，就算他不去，王上也会查。”

　　郎玥不再应声，下床走到几前。几上，一碗褐色的药汤正冒着热气。她端起来，试探着放到唇边。

　　韦布注视着她略显不适的姿势，说：“你早点带个徒弟出来吧，你都四十五了，像这样的任务，你还能干几次？”

　　郎玥还是没有应声，只是咽着药，一口又一口。

　　*

　　几天后的朝会，群臣上表庆贺羽王长子诞生。

　　不过众人交谈的重点，全在那场刺杀上。听说主人翁重伤在身，卧床不起，妱夫人也受到惊吓，旧疾复发，戚府如今乱作一团。

　　朝臣们对此众说纷纭，可羽王直到散朝前一刻，都绝口不提戚徽遇刺的事。

　　终是周田看不过去，奏道：“王上，军中诸吏凡二十九人上书，恳请专人彻查戚将军遇刺及其它牵涉之案。”

　　武官行列中，王诤和颜纯的脸色铁一般青。

　　“这是什么意思，周相？”太祝令栾福尖声怪气地说，“莫非此前的调查，不算‘彻查’？”

　　周田不看他，仍朝着颜修，“臣只是转达列位同僚的诉求，并无他意。”

　　“戚家的案子是大案，当然要彻查，”颜修事不关己地抬了抬眼皮，“但无论如何，他毕竟是惹出了乱子。”

　　想了想，他又道：“这样吧，刺杀是在回尧城内发生的，归中尉府管。”

　　说着，他把目光投向座中的中尉屈彦，后者连忙答应。

　　见众臣没有别的要奏，颜修便宣了退朝。朝散后，国尉王汝硕被单独叫到内厅。

　　国君背对着门，正在宫人的伺候下洗手，听见他入内的脚步，说道：“国尉，凉月营这把刀，也磨得够久了吧？”

　　王汝硕笑道：“够不够久，一试便知。”

　　颜修擦干了手，转过头，问：“当今诸侯，哪国战力最强？”

　　“孟。”王汝硕说起这个话题如数家珍，“袁国不足道，姜武士传至今日已是徒有其表，昇国向无成型之军，荣国多年无战，已成棚下肥豚。”

　　“算起来，惟有孟之奴良骑，和淮军，既有悍将当关，又有常胜之师的锐气。不过淮国路遥地僻，不可贸战，因此，臣以为孟国最适宜作凉月营的敌手。”

　　颜修促狭道：“公子寿为扰我军心四方奔走，不就是怕跟凉月营一战吗？那孤可不能遂了他的意。

　　“传令夏起，孟人干预羽政，间离朝堂，孤不能再忍。下个月，挑选吉日，东出伐孟！”