《岂曰无衣》百里任寻

59、罪与罚 原来只是一

　　丹潼县囹圄监地处低湿，春夏则湿热尤甚，狱卒平日里总在院里歇凉，公务时有懈怠。

　　不过今日可不敢，自狱掾到狱卒，早早整冠肃容，扫径净庭，迎候当朝廷尉的驾临。

　　颀长人影远远走来，布衣葛带，瘦颊长准，鞋底不甚在意地踩过几处水洼。

　　刚进丹潼，苗非就生了一身红疹，服了几副祛湿的药才消了下去。他摇摇头，自己原先也是南方的淮人，居则黄芦苦竹，行则江河沼泽，孰料入羽这些年，竟然受不得湿气了。

　　而贵为袁国公子的师兄呢？

　　他迄今难忘初次在学塾见到袁仓的情形。那公子分明比他还长出几岁，却全无世事繁芜的痕迹，端的面若琢玉，身似劲松，简朴的衣着并未损害他与生俱来的气度——自信，傲岸，处变泰然。

　　苗非想，此般天赋的风度，即使再与他十年二十年，也修不来。正如他在洮陵时所见的那条黑犬，与巷陌中流窜的野狗，云泥之别。

　　不知此时此刻，在丹潼县狱中沦为阶下囚的袁仓，是否还如往常一样自信、傲岸、处变泰然呢？

　　通向牢房的门开了锁，苔藓和霉菌的气味从阴暗处冲撞而出。苗非步履缓慢，往那阴影深处走去。

　　袁仓其实并不如他看上去那般敦厚，因结舌之症，时有小人言语戏弄他，他便往往将还击的言辞写下，叫众师弟替他去骂。

　　许多同门并不乐意，唯独苗非任凭差遣，自然也为此受过不少牵累。每一回，袁仓总是请其吃酒以表谢意，可苗非一直觉得，他想从师兄处索求的并非一句“多谢”。

　　多年过去，他仍不知道自己到底想要什么。他和袁仓之间那句未尽之言，究竟是什么？

　　*

　　两个月前的一个黄昏，回尧宫宫人目睹廷尉手提裳裾，一阵风似的跑过步道和天阶。

　　正在用晚食的颜修不得不停了箸，用问询的目光看向苗非。

　　后者极力掩饰自己的失态，喘不匀的气将冷峻的双颊都涨出了赭红色，但还是断断续续地说：“王上，不能杀！”

　　颜修耐心地等。

　　咬了下发白的嘴唇，苗非终于气顺了些，解释道：“袁仓早已布置好人手，只待王上下令将他处死，立刻就把‘羽王杀贤’之论传扬出去。如果因此伤了天下智法之士的心，王上将来再要用人，就难了！”

　　袁仓究竟提前算到多少步，苗非不知，也不敢想。

　　舆论起得如此之迅猛，以至于连鸷劫司都没来得及反应，显然是早有安排。

　　既然自己身死已不可避免，那么死后也要搅得你不得安生。

　　是啊，他怎么忘了，袁实初，从来就不是任凭宰割的鱼肉，而是锋芒毕露的刀俎！

　　“哪来的消息，确实么？”颜修问。

　　“响风帖已经挂出来了，”苗非道，“臣估计，明天就会有为他说情的札子。”

　　消息来得突然，颜修一时没了主意，靠着凭几摩挲起手指，最后也没有什么好办法，只能说：“那就先晾着，容孤再想想。”

　　宫人总算端来了茶水，苗非灌下整一杯，用袖口擦了擦胡须，说：“是臣大意，没能看破他设的局。”

　　颜修漫不经心地看向别处，“他以身入局，我们本来就失了先机。”

　　以身入局？

　　苗非眼中一动。

　　*

　　“入狱以来，时时索要笔墨、简牍，小人等谨遵吩咐，一律照应上。”狱掾在前带路，同时向苗非报告袁仓的表现。

　　果真如狱掾所说，槛条的空隙里，一圈昏黄的烛光，他的师兄正扑在案板上奋笔疾书。

　　袁仓身着单薄囚衣，发髻高挽，只是有些蓬松；腮下髭须深半尺有余，仍篦得齐整柔顺。他身后当窗见光的茅草床上摞起三四堆书简，自己坐的书案却置在阴暗潮湿的角落，数只蛾、蝇围着那捧虚弱的烛光打转。

　　听闻声响，袁仓抬起头来，充血的眼看向狱掾身后，他的师弟正以一种难以名状的神情望着他。

　　像极了年少求学时，他替自己出头，被人打骂一通后回来找他的模样。

　　他还是来了。

　　袁仓百味杂陈地闭上眼。

　　那时，袁仓自问，同苗非的情谊并未深到刎颈之交的地步，也便好奇他为何总愿意帮自己，但苗非也说不上来。他常请师弟吃酒以示谢意，但是师弟想从他这里得到的，似乎不是这个。

　　袁仓站起来，门锁打开，苗非抱起拳来。

　　见他正欲启唇，袁仓抢先深鞠一躬，大声道：“北辙，师兄给你，赔罪了！”

　　苗非愣在原地。

　　*

　　一个月前，回尧宫。

　　苗非穿过靳安殿石坊里拥挤的人群，被无数双手拉住，各种声音恳求着：“廷尉，你说句话！公子仓是变法先锋，我等不可坐视王上杀贤啊！”

　　还有外邦的口音：“羽王真忍动手，我看，羽国也非久留之地……”

　　聚在此地的都是位高权重的宗亲世族、高党故旧，也有诸侯来的质子和使臣。廷尉拂开那些手，冷笑道：“变法先锋？难道我大羽离了一个外臣，就不变法了？”

　　众人露出惊愕的表情：廷尉与公子仓不是同门吗？此前还交情匪浅，缘何一夜之间……

　　苗非太清楚他们想什么了。君王的贤名，袁仓的命，都不是要害，他们只不过是要赢下这场博弈。

　　羽国虽然以颜氏为宗，但还不能让他一个人说了算。

　　想必，师兄当初也是拿这套说辞打动他们的。

　　他走进御书房，面对屏风。

　　背后坐着的那个人，恐怕和自己一样，早就想到了对策，只是在等自己找上门来。整整一个月的等待，真是独属于君王的耐心。

　　“王上，臣苗非觐见。”

　　“进来。”

　　颜修照常在批阅札子，给苗非赐了座，好整以暇地说：“看到外面的人了？”

　　“是。”

　　“联名上的札子让孤给留中了，就跑到宫里来示威。有意思的是，孟国来了使节，跟楚临君一起见孤，要孤立斩袁仓。”

　　“臣听说了。”

　　如今的局面，正是袁仓留的后手。他的命架在羽王的刀下，颜修杀也不是，放也不是，骑虎难下。

　　看起来是个死局，除非……

　　除非他死在狱中，死于他人之手。

　　苗非双手交叠股前，于宽袖遮掩下紧紧交握在一起，用平静的声息掩饰汹涌心潮，“王上，臣请前往丹潼探监。”

　　颜修停了笔，抬起眼，“孤若是你，就不去。”

　　“师兄遭此大难，与臣最初的引荐脱不了干系。”苗非徐而重地说，“还望王上成全！”

　　以身入局。

　　当朝新贵，同为法家子弟，嫉贤而杀。没有比这更合理的解释，没有比这更受欢迎的传闻。

　　连这一步，也在你谋算之中吗？

　　苗非很难分辨此时心中的百般滋味。

　　颜修正襟危坐，双眼从眉骨的阴影深处看向苗非，嗓音略显疲乏，“你是代孤受过，孤有何颜面说‘成全’？”

　　苗非生硬的面庞稍稍松软下来，也抬起眼，直视着国君说：“王上无过，臣亦无过。”

　　有人要道歉，但不该是羽王。

　　*

　　师兄给你赔罪了。

　　一锄头震破爬满苔藓的墓，十几年来深埋心底的一切仰慕、嫉妒、怨怼……全部在这一霎时破土而出，陈腐的气味甚至升上喉头，然而即刻便散入风中，复是澄澄明明一座灵台。

　　思绪万千，苗非一时不知如何反应，竟罔顾礼数，慢慢地笑了起来。

　　他笑得不得不揉捏自己皱起的山根，笑得最后几乎没有了笑声。

　　无家可归的野狗，路遇高门前横卧的看门犬，想听的是什么呢？

　　只是一声抱歉。

　　原来只是一声抱歉。

　　苗非搁下手里的食盒，打开盒盖，拎出一只陶瓶，释然地说：“师兄，我请你吃酒。”

　　袁仓笑问：“什么酒？”

　　苗非答：“毒酒。”

　　袁仓抚掌大笑，“你既来，我便已经……是死人，毒不毒的，有何、何干系！倒酒！”

　　二人分坐书案两方，袁仓搬开原先堆放其上的札子，顺便指向床板上那些，嘟哝道：“羽王想……听的话都在此，劳北辙替……我呈奏。”

　　苗非的目光扫过飞扬浮尘里的一卷卷简牍，刚移过去的一册上墨迹还未干。

　　“既要奏，何不亲自奏于陛下？”明知挽留不得，仍然忍不住发问。

　　“仓乃袁人，此不可改，然……”袁仓起身去，走到床边，抚摸着他的作品，“法者，是天下之道！”

　　“羽王终成九州共主，其时，此间章句能有……万一之用，则仓不枉活此，此一世。届时，北辙将为中流砥柱，以我绳墨之学，辨……率土之曲直，立万世……之表率！”

　　苗非问：“一江山易，一人心难。师兄以为，何以齐人心？”

　　袁仓回头，蜡黄的脸上红光熠熠，不说话，却执起笔来递给苗非，又指了指掌心。

　　苗非起先一怔，随后反应过来，接过笔在掌中写下几个字，然后把笔交还给袁仓。后者如法炮制，也于掌心藏下几个字。

　　末了，二人同时伸手，在幽昧的烛光下一照，只见苗非手中写着“尚中央”，袁仓手中写着“修国史”。

　　他二人游历诸侯，遍识风土，睁眼瞧着同一样事物在不同人口中如何异化乔装，不知者又是如何言之凿凿仿若亲历。

　　就以羽国变法来看，在羽人眼里，变法是顺天命、争国运，千古未有之壮举，在山东诸侯眼里，却是离经叛道、剥夺人欲，注定逆天者亡。

　　羽王欲一天下，更是如此，不过一座山峦之隔，就有顺天与逆天两种针锋相对的论题。

　　究竟何谓天意？没人能够回答。

　　但智法之士知道如何叙述天意。

　　师兄弟相视一笑，显然都写到了彼此心坎上。袁仓突然扑到床前，扒开简堆，在其中找寻。

　　苗非眼看着，只觉得这个背影同求学时候往床底藏酒的那个别无二致。

　　那时候，老师嗅出酒气，往往疑心到苗非头上，一如和袁仓拌嘴结怨的泼皮者，都以为那些辛辣词句是苗非为师兄出头所写。
　　其人若此，仿佛生就一张循规蹈矩的脸，他大部分“作奸犯科”之所为，都栽给了苗非。

　　今日也一样，袁仓会欠他一个天大的人情，一笔他还不起，也不必还的债。假如有幸留名青史，誉都是师兄的，毁只由他一己承担。

　　苗非终于完全地释怀了。

　　当袁仓找出一份札子推到面前时，他甚至露出笑容，微微蹙起山根，如记忆中的师兄一样自信、傲岸、处变泰然。

　　于是，眼前须发蓬生、体力透支的囚犯，依稀幻化出当年文采飞扬的英姿。他为苗非酌上一杯，举起自己的酒，半个磕巴也不打地，吐出五个字：“来，一醉方休！”

　　苗非生平未尝如此醉过，醉里九州归一，他与师兄珠联璧合，成为新秩序的缔造者和守护者。二人为之痛哭流涕，泗泪漫过许多出口与未出口的言语。

　　到最后，他已分不清梦与醒，不知何时睡着，亦不知何时东方既白。