《岂曰无衣》百里任寻

54、口讷之徒 此行他是袁

　　东山之上泼出一片鱼肚白，瓦上霜露开始消失，回尧城的气温也降至一日内的最低点。一队车马在两路卫兵的护送下，驶过尚在安眠中的里闾，陆续抵达回尧宫西侧的典客府。

　　车队的马一色骊驹，头里二马安车，其后皆一马一车，举凡十余乘。那领头的车辕上插着一杆黄旗，微微飘荡的是个袁文的“袁”字。

　　待车队停稳，那辆二马并驱的车里下来一人，头顶无冠，仅一根玉簪，外罩灰色裘皮，里头露出土色绢丝深衣，足蹬棉靴，腰缠革带，坠一条流苏玉佩。此人方颔高额，美髯齐胸，尤以一对常怀忧虑的卧蚕眉瞩目。

　　护军头领翻身下马，来到此人面前，用回尧口音浓重的雅言说：“请公子出示符传。”

　　袁氏公子将早已备在手中的木牍交给护军统领，后者又将其转送到门房，查验无误后，官属的门缓缓打开。

　　一个身披斗篷的老者出现在门后，朝袁氏公子弯腰一拜，笑呵呵地说：“公子仓光临，在下羽国行人杜羡，多有怠慢，还望海涵！”

　　袁仓还礼，但未出声。

　　杜羡接着说：“公子先事休息，但有需要知会舍中仆役。照廷尉吩咐，公子一到，就派人通传，等天大亮，想必就到了。”

　　袁仓点点头，回头招了招手，示意随行仆从跟紧。车马则由吏员领着，转去偏门入后院停车歇马。

　　一行人入住客舍，沐浴更衣，姑且睡了一个时辰左右，袁仓就起来了。

　　他看看窗外天色，地面结着霜，把黎明照得像清晨——那人恐怕也快来了。

　　正想着，外面的仆人便击响门铎，通传道：“主爷，苗非苗廷尉求见。”

　　袁仓赶到石几北侧落座，分出两只耳杯，说：“请进。”

　　“师兄！睽违已久啊！”颀长人影应声而入，羽国廷尉难得地笑容满面。

　　袁仓立即起身迎上去，四只皱纹渐生的手交握一处，“北辙！……你也有些……华发了！”

　　师兄口吃是天生，是以平素不喜多话，唯独在师门里愿意说；而苗非虽性不善交游，但跟袁仓相比，自然是伶牙俐齿了。

　　一如求学时那般，苗非耐心听袁仓说完，笑着回答：“师兄可比我年长。”

　　二人都不是打诳语，一别十余载，彼此瞧着面目未易，却又都已不再是当年模样。

　　“北辙如、如今，位极人臣，老师若……知晓，定然欣喜。”袁仓引苗非坐下，给他掺上酒。

　　“师兄也任司寇，算来你我还是同部。”苗非笑着，却又皱了皱山根，“只是……不说欣喜，老师不拿荆条教训我们，就是他老人家仁慈了。”

　　袁仓默然，随后又解嘲道：“谁让老师总教、教以‘制天命而用之’？我们走……走向绳墨之学，也是事……出有因。”

　　两人的老师是当世大儒，秉承仁政之学，但出师后，师兄弟都发展出了自己的见解。在这件事上，两人确实是不约而同，直到对方的文章辗转到自己的书案上，才发现彼此竟都有提倡法治的倾向。

　　不过，苗非自认为著书立说弗如师兄远甚，故而将自己的文章锁入箱箧，而转手把袁仓的文集送呈颜修。

　　苗非忽作神秘，“师兄看这是什么？”

　　他把随身的麻布包裹放在几上慢腾腾打开，只见其中一只黑檀墨斗，形状精心设计过，雕刻成耕牛拉犁状，牛角上的花纹还清晰可见；墨仓是空的，线轮上也没有墨线，仅供观赏。

　　袁仓露出惊喜的笑容，“我也还小心，留存着。”

　　拜别师门之日，二人收到老师的赠礼，各得了一只这样的黑檀墨斗。

　　“明绳墨，则不可欺之以曲直。老师苦心，非未敢一日忘却。”苗非眼神发亮。

　　“齐礼仪，制、制法度，用于家则家齐，用……于国则、则国治。”袁仓则露出几分落寞，结巴得比平时更严重。

　　面对老师的出师礼，师兄弟陷入片刻回忆。

　　苗非欲言又止，最后调换了话头，说：“师兄头一遭来回尧，尚未领略风土人情，今日由师弟作向导，可好？”

　　袁仓忙道：“我有公务在、在身，要见羽王……”

　　苗非的邀请信寄到了，但袁仓并非应邀而来。

　　入冬时，袁王得斥候探报，称羽袁边境的邗临正在整军，羽廷中亦传出“一天下必先灭袁”之说。袁王恐惧，听说羽王求袁仓之才，这才令其出使羽国。

　　因此，此行他是袁使公子仓，而非士子袁仓。

　　“师兄毋急，”苗非笑道，“师弟正是奉我王之命，为师兄接风洗尘。我一个廷尉，特地告休一日，为君鞍前。”

　　袁仓无奈，只好应苗非之邀，二人不乘车舆，步行出了典客府。

　　晓雾里的回尧西闾一片静好，自东向西，官属聚集的闾右和民居成团的闾左泾渭分明。闾右清一色四丈高的青瓦顶，闾左高低错落，但总也不超过三层楼，形制则全部统一，院门全部朝向正街。

　　与其它诸侯国不同，羽国街头并无一面酒旗肆牌，眼观耳闻，成片的瓦青与石灰，渺远的鸡啼和狗吠。

　　在习惯了袁都黄陇那种酒绿灯红日子的贵胄袁仓看来，回尧的了无生趣，果真比传闻中有过之而无不及。

　　但在熟谙法道的士人袁仓看来，这种“了无生趣”为其表，其里则是羽人重本务实的立国之基。

　　苗非带师兄摸进一条可容二车并行的夯土路，袁仓注意到，这些道路都除过冰。

　　二人和其他行人一样走在道路居右的小径上。此径与主路之间用沟渠相隔，而此沟还有引流排水之用。

　　“羽一道一径，或行车，或行人，律文上都有明确规定。每坊设游徼巡逻，若有占道、逆行诸类犯科者，必依律处罚。即便当时游徼未立至，其后受人举发，无论犯者贵贱，都是不占理的。”

　　说着，二人来至一处宽阔的土垣前，这土垣围出一块长五十余步，宽三十步的地界，上头无顶，袁仓在外，能看见一根铜制旗杆。此时无旗，光秃秃地矗立土垣入口处。

　　苗非指着入口的门洞说：“此地便是回尧西市。羽轻商，所以商贾处卑，通常是客民，或民人家中有余，挣些补贴而已。”

　　走入西市的人越来越多，都提箱携箧，或有推车者。门口有吏，手执一卷木简清点人员货物。随后，伴着六声晨钟，宣告开市。

　　至此，这座城市总算冒出了些烟火气。

　　袁仓提出欲入西市一观，苗非求之不得，二人遂同入其中。

　　入内后袁仓方见羽市特色，看似各类摊肆混杂，其实全部分门别类规划了区域，与回尧本身的区划一脉相承。但凡去过一次，下次便知道自己该去何处找寻所需。

　　袁仓再细看时，发觉羽市人不少，但并不如袁市喧闹，买卖总是很快成交。毋宁说，买家几乎从不讨价。

　　他不久便知道了原因——羽市里所有商品都明码标价，以半片木牌示人，不按标价达成交易，是犯法，买卖双方都得罚金。集市里设市亭，每日开市时查点入货，闭市查点账目。

　　经过一处竹器摊，苗非顺手拿起一只簸箕，掂在手里瞧了瞧价牌，从袖中取出足数的铜子递给守摊的老妪。抬脚刚要走，那老妪急忙拦下：“先生慢行！契券还没填呢！”

　　苗非注意到袁仓好奇的眼神，故意用自己多年不说的淮地口音问道：“什么契券？”

　　老妪听罢笑道：“二位是头次来的外邦人吧，难怪不知。买卖做成都得填契券，一人一半存好，将来若出了岔子，要凭这什物说话的。”

　　她一面说，一面已然熟练地摘下悬在摊位旁的竹牍，抄起锥子，在其上刻下几个字，然后把契券和锥交与苗非。

　　苗非把那契券递给袁仓，只见一式两份，抬头“回尧东市契券”和落款“王十一年八月市亭王喜”，以及中间“买者”“卖者”两行字是事先刻好的，字还算规矩，而中间的“箕一”，“买者”后的名则是方才新刻下的，笨拙粗劣，但竟然都写对了。

　　“平民目不识丁，但要进羽市买卖，至少要学会自家商品和自己的名如何书写。” 苗非低声给袁仓解释。

　　“不仅如此，”他接着又大声朝卖者说，“老妪，此俗甚怪，我可否不填？”

　　老妪把那簸箕牢牢抓在胸前，“不填，这簸箕不卖了，让吏者查出来，客是外邦人，走了便走了，老妇可要罚金十倍！”

　　苗非笑笑，三两下填上了袁仓的名字，把契券交还给卖家。老妪拿刀将其裁为两半，把其中一半递回去。

　　袁仓眼看着，不由得感叹道：“北辙的字，愈发悦目。”

　　这句话他说得慢，但并未打结。

　　苗非引袁仓穿过密集的人流，快至出口时，才说：“字好，是死功夫；文章好，方为才情。师兄执笔如刀，入木三分，我王看过曾说，‘恨不与之同席’！”

　　袁仓笑着，避开苗非殷切的注视，“北辙过、过谦了！你的《谏逐客书》实乃……谏之楷模，我，我一介口……讷之徒，我不如。”

　　“巧言令色耳，岂能同师兄论王者之政，刺人情世故相比？”

　　苗非显然言犹未尽，却缄了口，说起午食吃什么的话题。

　　*

　　这一日下来，袁仓算是略知了回尧的风土人情，心中的不安也越来越重。

　　太阴下时他才回到住处，洗面濯足不提，末了又翻出一卷竹册来写。这一写直写到夜深人静，只余一盏昏昧的燎子为伴。

　　按平时作息，此时就该睡下，可袁仓仍燃着燎子，端坐于书案前，眉头蜷着三分忧愁，仿佛在等待什么。

　　“沙沙——”足衣擦地的声音。

　　袁仓抬眼。他知道他等的人来了。

　　他紧握手中的笔，继而写就最末一行，然后吹干墨迹，把册子收入书箱中。

　　来人从屏风后探出半个身子。

　　免冠徒跣，身着一袭缎面深衣，腰下无玉，常人看来是个寻常富户子弟。

　　然而以袁仓的阅历，一看此人龙骧虎步，便知其有君王之尊。

　　他马上避席稽首，“外臣袁仓，叩……叩见羽王陛下！”

　　颜修把自己酸麻了一天的双腿收拾好，随意地说：“公子免礼，请坐。”

　　“……谢陛下。”袁仓掸拂襟袂，跽坐于前。

　　“孤微服而来，公子也不必拘礼。”

　　袁仓点点头却没动弹，颜修也不强求，接着说：“公子车马劳顿，不知苗卿接风接得如何？他为人俭而泥古，恐怕没带公子去晏乐之地。”说着自己笑了起来。

　　袁仓有心解释一番，但最终拙于口舌，只好赔笑。

　　“其实回尧也不尽是方正朴拙模样，往东北走有集蕴坊，为六国商贾所据。袁之琴瑟钟罄颇得人心，乐府雅集也招徕人众无算。自然，民间器物，定比袁宫之中差得远了，日后公子看见，莫要笑话才是。”

　　颜修接过袁仓为他掺好的酒，眯起眼来看看对方，笑容里露出一丝促狭。

　　“昔时圣人制礼以别贵贱、序长幼，制乐以和异己、睦友邻。论礼乐，羽无可与袁媲美，但孤以为羽有一珍，可比礼乐。”

　　他停下，似是在索求袁仓的反馈，但后者低头不语。

　　颜修有点失望，但仍继续说：“法者，绳墨也，可以辨曲直，明权责，可以不避王公庶人，制赏罚。公子乃名师高足，孤再说多，便有班门弄斧之嫌了。只不知今日回尧一游，公子对我羽国之治有何见地？”

　　袁仓作揖道：“不敢！”接着起身走到书箱前，找出一捆册子，呈与羽王。

　　“外臣袁仓敬拜羽王陛下以闻：

　　“夫回尧所见，车有定轨，行有定则，贸易有凭契，妇孺知法而明责，官吏知法而奉公，余以此知羽之大治也。

　　“羽既大治，独步天下，诸侯恐惧，然统一之业前所未有，一着不慎，满盘皆输，故王不可不察焉。

　　“羽之近邻，孟、姜、袁也。此三者，袁居弱，而孟有悍将，姜有金城……”

　　看前几行时，颜修兴趣缺缺，可越读到后面，越来了精神。

　　倒是袁仓大感意外。他写札子的目的，是劝羽王把孟国作为头号敌手，主张灭国战从孟开始。

　　他身位袁人，自然要为存袁想辙，可就羽国的立场来讲，实在不是明智之举。连他自己都觉得很多论证是强词夺理，羽王居然读得津津有味？

　　昏黄的灯下，颜修抬起神采奕奕的眼，问道：“公子，朔日是羽廷小会，可否到羽宫里，向羽国的文武，面陈此论？”

　　袁仓愣住了。