5、亲蚕礼 这位国君， ...
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秦夙觉浅，天刚泛白，已经起来梳妆了。
昨天，听到她说出那句“小女愿意”后，羽王就坐回原位，一直顾左右而言他，不肯再多露一个字。
比赛结束，他还招呼众人围拢过来，指着秦夙说：“夙公主说了，今天风和日丽，正适合踏青，她要教咱们舞雩。”
秦夙没说过。
但羽王一脸坦然，她也不能拂他的面子。
舞雩是天子王畿内常见的习俗。二月底三月初，春光乍泄的时候，卫人喜欢跑到河岸、山林去踏青，踏得高兴了，手之舞之，足之蹈之。久而久之，演变成众人踏歌起舞，还有适龄男女借此寻觅良人，称为舞雩。
羽国离王畿远，没有这个习俗，但众人还是有所耳闻。一听说公主要教舞雩，都激动起来；世上最大的安逸，莫过于看佳人起舞。
秦夙走到中间，欠身行礼，“献丑了。”
“二弟，”颜修冲不远处绑红巾的男孩勾手，“好好学，这里属你肢体灵活，学会了教他们。”
杜虬依言看向场地中央的少女，她正将双手举到脸边，上身微侧，有节奏地击掌四下，然后叫众人跟着做。
黑绸子般的长发被垂在下方的髻坠着，晃来荡去。晃得男孩的心乱乱的。
众人稀里哗啦地拍起手，跟随秦夙的动作，迈步，转圈。几百人挤在一起，免不了推搡，还没学到什么，又笑闹起来。
“第二段要两两成双地跳。”秦夙比划着讲，终究觉得不如亲身演示清楚，目光求助似的飘向羽王。
站在杜虬身后的颜修手上用了暗劲儿，一下把杜虬推出两三步，来到秦夙跟前。
秦夙比杜虬高出半头，看他像看自己弟弟似的，牵起他的手。杜虬则拘谨得多，身子发僵不说，连眼睛也不敢抬。
第二段跳下来，她感到那双手升温得飞快。待她教完放开手，他又迅速缩回袖中，闪身到羽王后面去了。
羽王笑道：“怎么样，殿下，孤的二弟跳得不错吧？”
“公子少年英姿，静如玉树，动若芝兰，要真去舞雩，定要羡煞天下男子了。”秦夙张口便夸。
“那再教一遍。”羽王说着去擒杜虬的手臂，杜虬却是说什么也不肯了，一头往人群里栽，只留个耳廓发红的背影。
后来众人还学了歌，歌舞相伴，把那院里闹得花红柳绿的。大家一起跳时，也不知是偶然还是有人设计，她总是能碰到那位杜虬公子。
散场时，羽王告诉秦夙，第二天接她去城西参加亲蚕礼。
亲蚕礼是宗室、高官女眷间往来的重要场合，这是要用她的意思。
梳妆完，秦夙把几样不同的首饰装进包袱，嘱咐使女带在身边，然后开始等。
终于，门外传来宫人的声音：“公主殿下，申宁君求见。”
申宁君是杜虬的封号。
走出隔门，秦夙看到大门边立着一个单薄人影。他今天穿的是烟色的缎面直裾深衣，方头格纹靴，将身形拔得修长，少了些稚气。虽未戴冠，头发却不乱，齐整地束在头顶。
见人来，他本能地抬头，和秦夙对视上，连忙又闪开，拱起拳，说：“夙……见过夙公主。”
秦夙这才头一回听清楚他的声音，脆生生的，一颗颗落在地上。
这个性子，根本不适合待客，羽王却一再有意制造二人相处。
盘算起来，这位国君，真是从见她第一面开始就没有客气。
“王兄要去，去劝农礼，先走了，派我……派在下护送公主。”杜虬磕磕巴巴地说着，不自觉捏紧拳头。
听颜修安排，秦夙和使女同乘，杜虬则坐在舆厢前，陪二人解闷。
话虽如此，自打上了车，他就再没吐过一个字。
临近山脚时，路平了不少，秦夙索性凑到厢门处，两支胳膊搭在上边，探出头，离杜虬近一些。
“公子。”她一喊，杜虬吃惊，往旁边挪了下身子。
“公子与陛下是一母所生么？”
“……不是。王兄，是太后所出，我……不是。”
“公子的回尧话比陛下地道。”
他看了秦夙一眼，有点诧异，随后局促地点点头，最后，又觉得不说什么不太好，闷声接上一句：“我，我是宫里长大的。”
“那今天在亲蚕礼上，能见到公子的母妃么？”
杜虬点头。
“真好，我娘都去世了。”秦夙说。
杜虬不得不看她了。少女的睫垂下，扇面似的，从鼻梁后刺进光晕里，风扬起鬓边细软的碎发。
“娘走后，我一直觉得很寂寞，”一转瞬，人面映雪，“但昨天跟陛下、公子一起玩，很温暖，就跟在家一样。”
小公子心中一动，“京中的兄弟姊妹……不少，还有世族家的，我，我叫他们常来，找公主耍。”
话说完，脸上飞霞一片。
“他们？公子你不来吗？”
杜虬低下头，状似专心地盯着车轴，半天才嗫嚅出一个字：“来。”
奇怪，他不抬头，也知道她笑了。
*
羽国重农，亲蚕礼比白芷的盛大得多。秦夙到时，众人已祭过天地，正在分领剪子和篮子，准备采桑。
使女引着秦夙在桑田里穿行，越走，越听见一个嘹亮女声，又说又笑地，把田地的一角都照亮了。
使女走在秦夙身前半步，用不着压低声音，“公主，这说话的就是兆戎太后。”
走到人群中心，兆戎太后的身形终于显现出来。她比秦夙想象中年轻许多，留着淮女喜欢的半披发，系着淮国韦氏引以为傲的绸缎腰带。
陪在她身侧的，除了几个使女，还有两个身份非凡的人。
第一个穿戴贵重，面容跟羽王有几分相似，想来就是苏太后；第二个虽然朴素，但身板笔挺，姿态昂扬，同两位太后谈笑风生。
逮了个空，秦夙朝前半步见礼，“小女秦夙，参见上太后、太后。”
兆戎太后定睛看她，回头冲另二人道：“瞧瞧，咱们老颜家那几个丫头，到底是宠坏了，哪有一个这般得体？”
说着伸出手，像是要牵秦夙。
苏欢眼看着二人手碰手，赶紧出声：“都是孩儿管教不严，我一看夙公主呀，才知道什么是真正的金枝玉叶呢。”
高晋骁叮嘱过她，秦夙或许是将来后宫一颗关键的棋子，即使不笼络过来，也不能为兆戎所用。
兆戎没接苏欢的话，转而对秦夙说：“这位是夏家主母，采夫人，就是送你进羽国的那位夏老将军的妻。”
说的当然就是那位布衣素履却气度不凡的老妇了。
秦夙向郑采行礼，寒暄几句后，忽然望着她说：“我看采夫人像是习武之人。”
老人笑起来，眼角的皱纹连到腮边，眼神却跟启明星似的。
“好眼力呀，殿下，”兆戎来了劲儿，“采夫人不但习武，还懂兵，年轻时乃是赫赫有名的女将，咸泽世族里独一份儿！呀，说不定全天下都是独一份儿呢！”
郑采问：“夙公主可也习过武？”
秦夙说：“惭愧，小时候吃不了苦，也就没有学成。瞧夫人到了这个年纪，还精神矍铄，真是羡慕得很。”
郑采笑意更浓，嗓门都大了起来，“现在练也不晚，虽然练不成高手，但强身健体，不成问题。”
兆戎太后瞥向老将军夫人，“好姑姑，你不是为难咱们夙公主么？她独自入羽，哪来的师傅教？”
“师傅，这不是现成的嘛！”郑采拍了拍胸口。
秦夙受宠若惊，往郑采那边迈了一步，“真的？采夫人……”
郑采道：“只要殿下不嫌弃，明天你就来我家里，我教你。”
“这太好了，”苏欢岔开话题，“既然有喜事，今夜就在华延宫，我请大家吃饭！”
谁都没有拂太后的面子。亲蚕礼后，秦夙搭夏家的马车进了回尧宫。
入宫时天已擦黑，太后图方便，走的侧门，直入华延宫，也就没有经过羽王活动多的地方。人马安顿后，太后才着人通报，去请羽王共进晚宴。
秦夙已经在想呆会儿寻个由头，好跟羽王私下接触，继续昨日未完的话题，宫人带回的消息却着实意外：羽王拒绝了，说是忙不过来，只赐下四道新菜以示心意。
一席珍馐，她吃得没什么滋味。
饭后，秦夙被留下宫中过夜。等另二人离开，一直伺候苏太后左右的那个侍人领秦夙去到给她安排的卧房，正在讲，苏欢走了进来，手里捧着只酒罐，像她那揣了一晚上的心事。
吕兴十分识趣，立刻找了个借口退下，屋内只余苏欢和秦夙两人。
罐口启封，酒入温器，醴香盈室。
秦夙注视着苏欢的手，左手拇指上有一只成色极佳的血玉扳指。
她好像在别处见过同样的东西。
等酒温的时候，苏欢说起此浆：“孟国地处中原，孟酒恐怕比羽酒更合公主口味。这酒唤作‘千里醉’，可不寻常，非孟国酿酒师不能造，王上喜欢，我费了许多周折才请来一批能酿此酒的老工匠。”
“媪君喜欢孟酒？”
“我娘俩儿原是孟人，入羽也就是七八年前的事。”太后似有所忆，“王上在那边……吃了些苦。”
她忽然揭下温酒器的盖，说：“温了。”随后给自己和秦夙一人倒了半盏。
一口酒下肚，苏欢接着交心。
“也是我这个当娘的不好，让他变得冷心冷情，跟谁都不亲，连我这个娘也不亲……
“殿下，你既来了羽宫，迟早要当君夫人，咱们就是一家人，所以我才敢把这些肺腑之言跟你讲。
“我是当娘的，我不想看我的儿子一辈子这样冷冷清清，我想知道他在想什么，做什么，忧什么，爱什么……”
秦夙的眼在看人时一片清明，仿佛任何秘密都逃不掉。苏欢没有跟她对视太久。
羽王没有找她，太后倒先抛来了绳子。
可她还没有做好跟太后拴在一条绳上的准备，只有先口头应承，“能帮陛下和媪君沟通心意，那是求之不得的福分。只是，如媪君所说，我又怎能叩开陛下的心扉呢？”
苏欢笑起来，“女子温存，最是以柔克刚。”
没想到她说出这个法子，秦夙当下一愣，但还是做出寻常少女可能有的反应——低头不语，状似娇羞。
苏欢便说：“得了王上的心，公主殿下就是我苏欢的恩人，羽国的恩人！”
秦夙扯了些话应付，苏欢也知道这番洽谈有些突兀，没有迫她当即答应。两人喝完各自杯中的酒，苏欢就嘱她早些睡，叫人来收拾了杯盘。
秦夙赶了半天的路，一身风尘，决定沐浴后再睡。
沐浴完毕，她一改往日的不拘小节，坐在燎炉前擦了半天头发，细细捡出干枯分叉的。
头发打理好，她绕着床转了一圈，被褥是华延宫的宫人铺的，不太习惯，又叫使女重新铺了一次。
如此这般，磨蹭到整个华延宫都清静下来，灯芯爆开的声音一清二楚，秦夙终于沮丧地坐进了床幔里。
一整天了，她还是没有见到羽王。
不止那一天，第二天、第三天，苏欢和兆戎分别招待她见识了回尧宫的声色，颜修则连个影儿都没有。
好像那日震天喧嚣中的低语，只是她自作主张的误解。
又一日晨间，秦夙正陪太后在御苑里晒太阳，一个小黄门朝这边走了过来。
苏欢认得他，小声说：“王上有什么话。”
瞧那小黄门的视线一直落在自己身上，秦夙心跳加快。到了跟前，那人果真行礼道：“王上有话传与夙公主。”
他从袖中取出一捆竹简奉到秦夙面前，“白芷来使，求见殿下。”
作者有话说
第5章 亲蚕礼
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