《朝情帝固》序穗

4、年年岁岁钟情他 甜腻的

　　甜腻的糖屑在舌尖化开，却再也甜不透心底漫上来的酸涩与执拗。
　　他垂着眼睑，长睫轻颤，望着掌心残缺的糖人，嗓音轻轻软软，带着少年人最纯粹、最无法自控的深情与茫然，低声喃喃自语：“可我就是喜欢他……这份心意，我根本控制不住。”
　　他活了十七年，肆意张扬、无忧无虑，从来随性随心，从未对任何人、任何事这般执念深重。
　　他也曾无数次自问，为何偏偏是陆复朝。
　　京中世家公子、名门贵女，风姿卓绝、容貌绝世者数不胜数，也从未有过半分动心。
　　唯独三年前那一次初见，落水濒死、狼狈孱弱的少年皇子，撞进了他的心底。
　　那一刻的惊鸿一瞥，似是宿命蛊惑，似是天意注定。
　　大抵便是娘亲曾说过的，一眼沦陷，一见钟情，终身难忘。
　　旁人皆道陆复朝城府深沉、心机莫测，可在许允祐眼中，陆复朝从来都是那个隐忍温柔、知恩图报、满心赤诚之人。
　　当年荷花池畔，是他伸手救起濒死的他，是他将浑身冰冷、高热昏迷的少年带回府中悉心照料。
　　是陆复朝清醒之后，死死攥着他的衣袖，不肯松手；
　　是陆复朝，年年岁岁黏着他、追随他、依赖他；
　　是陆复朝亲口许诺，要以身相许、终身相伴；
　　从来都不是陆复朝刻意算计、刻意接近。
　　是他先施救，是他先动心，是陆复朝为报救命之恩，回馈他满腔温柔与偏爱。
　　许允祐在心底一遍遍固执地自我佐证、自我笃定。
　　他的太子哥哥，从来都不是工于心计、凉薄算计的坏人。
　　可心底深处，庄其疏清醒刺骨的话语，依旧像一根细刺，隐隐扎着心口，挥之不去。
　　心绪翻涌纷乱之间，陡然听见“砰”的一声沉闷脆响。
　　清脆碎裂之声骤然划破凉亭静谧。
　　许允祐猛然回神，抬眸望去，只见庄其疏掌心用力过甚，那只质地温润、坚实厚重的上等白玉茶杯，竟被他徒手捏得四分五裂。
　　细碎瓷片崩落满地，尖锐锋利的瓷碴，深深划破了他白皙的掌心。
　　鲜红的血珠顺着掌心纹路缓缓渗出，一滴一滴，落在青石地面，刺眼夺目。
　　“义兄！”
　　许允祐心头一紧，瞬间抛却所有纷乱心事，满心皆是担忧。
　　他再也顾不上手中残缺的糖人，随手搁置石桌，快步上前，急切查看他的伤口，连声唤道：“木苋！快取伤药、干净纱布来！”
　　话音未落，他已然俯身，小心翼翼拂去庄其疏掌心碎裂的瓷片，动作轻柔细致，生怕稍一用力，便加重他的伤口痛感。
　　微凉的清水细细冲洗掉掌心血污，他捏着干净纱布，认认真真、仔仔细细为他缠绕包扎，眉眼间满是真切的焦灼与愧疚。
　　包扎间隙，他望着地上碎裂的上好白玉瓷片，心头满是疑惑与愠怒，蹙眉沉声吩咐：“好好的上等御窑白瓷，怎会如此脆弱易碎？木苋，你立刻去查！定是采买下人偷工减料、以次充好、中饱私囊，才闹出这般事端，险些伤了义兄！”
　　这套餐具是府中常年御用的精品瓷具，质地坚硬细腻，寻常磕碰绝无碎裂可能，今日无端炸裂伤人，必然是下人渎职舞弊。
　　一旁收拾杂物的木苋闻言，无奈抬眸，神色坦荡，语气笃定，无半分怯意：“世子，这套白玉杯是府中旧物，用了数年从未出过错。府中采买向来由老管家亲自核对，账册清晰、件件有凭、铺主画押、明细可查，底下下人绝无胆子弄虚作假、以次充好。”
　　字字属实，无可辩驳。
　　许允祐被当场噎住，心头烦闷更甚，只觉木苋不知变通、太过死板。
　　他骤然抬眼，狠狠瞪了木苋一眼，语气带着少年世子的骄矜与不悦：“我让你去查，你便去查！哪来这么多废话？遵从吩咐便是，何须多言辩驳？”
　　木苋心底暗自委屈，轻轻撇了撇嘴，不服气地小声哼唧，却不敢再公然顶撞，默默低头收拾药箱。
　　转身离去之际，终究没忍住，回头幽幽一句：“这下采买的下人，真是平白无故遭了无妄之灾，冤屈得很。”
　　话音落，他便提着药箱快步离去。
　　“你！”
　　许允祐被他气得心头冒火，直直站起身，望着他远去的背影愤愤蹙眉，低声嗔斥：“这臭小子，如今越发胆大妄为，规矩都抛之脑后了！”
　　一旁的庄其疏静静看着少年孩子气的模样，眼底掠过一丝极淡、极难察觉的晦暗，转瞬便被温润温和覆盖。
　　他轻轻抬手，随意将许允祐尚未包扎稳妥的纱布，漫不经心地塞进纱布缝中，动作敷衍仓促，仿佛不愿让少年过多关注自己的伤势。
　　声音清淡平和，替下人解围，也掩去自己方才失控失态的端倪：“不怪他，也不怪下人。是我方才心绪不宁，一时失手没拿稳，与旁人无关。”
　　许允祐抿着薄唇，心头依旧压着庄其疏方才的规劝，坐下身来，还想开口为陆复朝辩驳几句，想告诉他，太子哥哥待他真心赤诚，从无算计。
　　可不等他开口，庄其疏已然缓缓起身。
　　暮色落在他清雅冷傲的眉眼之上，衬得他神色淡淡，疏离淡漠。
　　“见你平安无恙，心智清明，义兄便放心了。府中尚有公务待处理，我不便久留，先行告辞。”
　　他语气平静无波，听不出喜怒，唯独目光在许允祐脸上定格良久，深沉幽暗，藏尽半生隐忍、万般不甘与难言心事，复杂难辨，无人读懂。
　　须臾，他敛尽所有心绪，转身抬步，决然离去，背影清孤挺拔，渐渐消融在暮色回廊尽头。
　　凉亭之内，瞬间归于寂静。
　　晚风拂过石桌，方才搁置的残缺糖人，被晚风微微吹化，晶莹糖汁缓缓流淌，黏腻地铺在青石桌面上，一如许允祐此刻剪不断、理还乱的心事，缠缠绕绕，无法剥离。
　　他伸手拿起融化大半的糖人，小口小口缓慢吃着，甜意寡淡，心底却萦绕着一缕挥之不去的莫名惆怅与空落。
　　不多时，木苋抱着厚厚一叠府中采买账册折返回来，厚厚几摞账本整整齐齐堆在石桌上。
　　许允祐哪里有心思翻看核查，只是懒洋洋倚靠在软榻上，指尖捏着残余的糖人，抬眼睨着木苋，半嗔半厉地开口警告：“下次再敢当众顶嘴、多言辩驳，便罚你抄写百遍静心咒，好好磨磨你的性子。”
　　木苋满脸不服，小声嘀嘀咕咕，语气倔强：“抄便抄，小的句句属实，绝无虚言。总好过有些人，披着温和外衣，暗地里挑拨离间、搬弄是非，乱世子心绪。”
　　许允祐闻言无奈轻叹，将最后一点糖块含入口中，任由甜意慢慢化开，眼底褪去少年骄气，多了几分与年龄不符的通透清醒。
　　“义兄所言，并非挑拨。”
　　“他只是站在国公府的立场，为许府利弊考量，句句皆是实话。”
　　他抬眸望向沉沉暮色，眼底清明笃定，轻声缓缓道来：“陛下龙体欠安，朝堂暗流汹涌，平王势力盘根错节、虎视眈眈，储君之位风雨飘摇。太子哥哥无外戚支撑、无旧部根基，唯有实打实的政绩民心，方能站稳脚跟，与平王抗衡。这些朝野局势、朝堂利弊，我比谁都清楚。”
　　三年伴身，耳濡目染，陆复朝手把手教他读朝政、辨人心、观局势、明利弊。他看似顽劣肆意，不问世事，实则心中通透，事事清明，可不会是懵懂无知、只会沉溺情爱、不顾家族安危的痴人。
　　木苋听了这番话，脸上露出些许讪讪的笑容，语气也软了下来：“原来世子心里都清楚啊。小的还以为……”
　　许允祐微微扬眉，眼底掠过一抹骄傲明媚的色泽：“我在太子哥哥身边伴随三年，受他悉心教导、倾囊相授，圣贤书、朝堂事、人心术，我皆了然于心，又怎会真的一无所知、任人摆布？”
　　他只是……哪怕看清所有利弊、看透所有风险，依旧心甘情愿，一往情深。
　　木苋看着自家世子通透笃定的模样，顿时满脸敬佩，眼底亮晶晶的，连连点头附和：“还是太子殿下最好，待世子最真、最用心！旁人再怎么说三道四，都比不过殿下真心待您！”
　　许允祐闻言，心头所有郁结尽数散开，唇角不自觉扬起明媚得意的笑意，下巴微扬，少年意气，明媚坦荡：“那是自然。”
　　夜色渐深，月华初上，洒满东宫长街。
　　皇宫议事结束，陆复朝未曾片刻停留，婉拒了所有官员寒暄邀约，策马登车，即刻返程太子府。
　　墨色马车疾驰在夜色长街，车轮碾过青石长路，平稳迅疾。
　　车厢之内，陆复朝端坐凝神，眉眼沉沉，心底翻涌着傍晚与许允祐别离时，少年落寞疏离的背影，心口窒闷不散。
　　柴醉端坐车帘外侧，目光锐利如鹰，扫视沿途街巷动静。
　　距离太子府正门尚有数十丈距离时，他目光骤然一定，精准锁定府门前那道伫立等候的青涩身影。
　　夜色沉沉，月色微凉，少年仆从立在阶下，身姿局促，显然已等候许久。
　　“殿下，是木苋。”
　　柴醉低声禀报，话音落下，马车缓缓减速，稳稳停在东宫朱漆大门之前。
　　柴醉率先翻身下车，垂手侍立，身姿挺拔冷峻。
　　陆复朝掀帘而出，清挺身姿立在月色之下，储君矜贵风骨尽显。
　　目光触及木苋的瞬间，他眉心骤然一蹙，心底瞬间升起浓烈的担忧与不安，语速微紧：“木苋，你在此等候许久？可是允祐出事了？”