《千秋岁》懒云窝居士

14、二王相争风初起 聚少离多各成痴 二皇子

　　二皇子回京那日，秋阳高照，把整座京城照得透亮。

　　队伍从北城门入城，铁甲森森，军容整肃。百姓挤在街边，都想看看这位打了胜仗的皇子殿下。二皇子骑在高头大马上，一身玄色戎装，肩披红氅，时不时朝两旁百姓点头示意，嘴角噙着一点极淡的笑，不张扬，却叫人如沐春风。

　　朝中官员早在宫门外迎候，二皇子翻身下马，将为首几位老臣一一扶起，又说了几句"各位大人辛苦了"的体面话，姿态放得极低。可在场的都是人精，谁看不出他这一回京，是带着满身军功回来的？

　　太子周承业没去迎，按礼制，太子本不必亲迎藩王。他坐在东宫正殿，手里把玩一只碧玉箫，耳朵却竖着，听外头内侍的传报。过了半晌，他忽然把箫往案上一放，声音发冷："老二的威风，如今是越摆越大了。"

　　旁边几个清客面面相觑，谁也不敢接话。良久，才有个年纪稍长的低声道："殿下切莫动气，二殿下再有军功，那也是藩王，您才是储君。这大义名分，不是几场胜仗就能抢走的。"

　　太子哼了一声，没再说话。

　　二皇子入宫请安，先去勤政殿拜皇帝，又去凤仪宫拜皇后。皇后受了他的大礼，赏了几样东西，没多说什么，便让他退了。二皇子出了凤仪宫，站在殿外，轻轻吐了口气。他当然知道自己不是皇后亲生的。也正因如此，他才更要争气，不争气，就什么都没有。

　　接下来的日子，朝中渐渐热闹起来。

　　太子那边的人四处说二皇子"功高震主""藩王干政"。二皇子这边的人则明里暗里刺太子"耽于男色，东宫无后"。两条暗河在朝堂底下哗哗地流，今天谁家的人被参了，明天谁家的人又被贬了。皇帝冷眼看着，偶尔在御案前摔一两本折子，却始终没有真正动怒。皇后也一反常态地沉默，她比谁都清楚，这太子与二皇子之间，必有一场大争。

　　而公主，也在这暗流里，真正地变了一个人。

　　她每日天不亮便起，先去尚书台，再入勤政殿。有时一日要见七八拨人，从六部堂官到地方大员，从钱粮赋税到边关军务。她的话越来越少，眼神却越来越厉。从前批折子还带着几分漫不经心，如今朱笔落处便是定论。那些老臣们渐渐发现，这位公主殿下已不是当初那个在尚书台里点卯应付的小姑娘了。

　　有回户部为了几笔烂账扯皮，几位侍郎在公主面前争得面红耳赤。公主听了半日，也不打断。等他们都住了嘴，她才慢慢道："既分不清，就都别管了。户部从今日起，所有往来的大账，一律抄送公主府。你们管不明白，本宫来管。"

　　满座皆惊，那几位侍郎脸色发白，却谁也不敢再说一个"不"字。

　　管秀站在公主身后，看着她的背影，心里又敬又叹。她的熙儿长大了，翅膀硬了。管秀该高兴，可高兴归高兴，私底下两个人相处时，却也多了一些从没有过的、极细微的东西。

　　朝堂上，她们是君臣，是上下，是彼此最锋利的刀与最稳的鞘。私底下，她们还是她们。只是到底是长大了，再不能像小时候那样关起门来便只有彼此。她们的身后有太多的事、太多的人，有时候连一句"想你"都要先看看天色，看看手边的折子还剩几本。

　　可她们心里，其实都还和从前一样。

　　公主待管秀，好起来还是毫无道理。管秀怕冷，她便让人把她的值房也铺上极厚的地毯。管秀偶尔回府晚了，她便自己在灯下等，也不让人去催。管秀问她："你怎么不睡？"她便说："折子没看完。"可管秀看见，那案上的折子分明整整齐齐地码着，一本没动。

　　管秀也还是那个管秀，她会记得公主哪一日多饮了半杯酒，哪一日为了哪个贪官动了气。她会在公主的茶里多搁半勺蜜，因为公主这些日子心火重，苦茶压不住。她会把公主明早要用的折子先看一遍，再在旁边用极小的字写几个批注。公主有时嫌她啰嗦，她便说："你嫌我啰嗦，也要看，谁叫我比你大。"公主便瞪她，她便笑。

　　她们也会闹别扭。

　　那阵子，管秀老宿在值房。公主憋了几日，终于没忍住，半夜找了过去。门一推开，管秀正伏案疾书。见公主来了，她便起身："怎么来了？"公主站在门口，披风上沾着露，脸色很不好看。她也不进去，只问："你打算什么时候回府？"管秀说："这几日折子太密，我宿在这儿方便些。"公主便说："我让人给你收拾了西厢。府里也给你备了笔墨。你在府里不一样能看折子？"管秀说："我在这儿，娘娘有事传我也便宜。"公主便不说话了。

　　两个人隔着一道门，一个在里，一个在外。灯影把她们的影子拉得很长。过了好一会儿，公主才说："阿秀，我想你回去。"

　　就这一句，管秀的鼻子就酸了。她放下笔，走到门口，把公主拉进来，又反手把门关了。她伸手去碰公主的脸，公主的脸被夜风吹得冰凉。管秀便用两只手捧着她的脸，一点点地焐，公主就这么任她焐着，两个人谁也没再说话。

　　那一夜，管秀跟公主回了府。第二天清早，两人一起进的宫，宫门口，管秀要往凤仪宫去，公主忽然叫住她。管秀回头，公主说："今晚还回来。"管秀笑了，说："好。"公主这才转身走了，旁边几个小内侍低着头，只当没看见。

　　这日，宫里又传出了给太子择侧妃的消息。

　　皇帝急了，太子一日无子，这储位便一日不稳。尤其二皇子如今风头正盛，两个儿子活蹦乱跳。皇帝越想越觉得，太子这膝下荒凉，简直是给老二的拥护者递刀子。皇后也急，她比皇帝更急。太子若真因无后被废，她这张脸该往哪儿搁？于是帝后难得地又坐在了一处，翻起了京中未嫁女子的名册。

　　可太子对那本名册，看也没看几眼，他倒自己开了口。

　　"儿臣看，皇妹身边那个管秀，倒是个好的。"

　　皇帝正翻册子的手停住了，皇后也看了过来，太子没察觉，还在说："她识字，通文墨，办事也利索。年纪虽大了一两岁，可胜在懂事。若入了东宫，倒能替儿臣料理些文书上的事。"

　　皇后"啪"地一声，把茶盏搁在了案上。

　　太子这才后知后觉地闭了嘴，他抬起头，正对上皇后那双冷冰冰的眼睛。皇后也不看他，只慢慢道："管秀从小跟在熙儿身边，如今熙儿辅政，一刻也离不得她。你倒会挑，挑到妹妹身边的人上去了。"

　　太子脸色微白："儿臣只是觉得她得用……"

　　"得用的人，这宫里多了去了。"皇后打断他，语气又冷又硬，"你只管挑你的侧妃，管秀，想也不要想。"

　　太子不敢再吱声，皇帝也回过神来，打着圆场道："行了，不提那个，你看这几家，都是不错的，你且选一选。"太子便低着头，再没看那名册几眼。

　　这事，公主很快就知道了。

　　她当时正和管秀在书房里，伺墨进来，低声把经过说了一遍。公主手里还拿着笔，她没抬头，只"嗯"了一声，让伺墨退下。等门重新合上，公主才把笔慢慢搁了下来。她转过头，看管秀。管秀也正看她。两个人谁也没先开口。

　　"他倒真敢想。"公主忽然笑了一下，那笑极淡，像一层薄冰。

　　管秀低下头，没说话，公主伸手，把她的手拉过来，放在自己膝上。管秀的手有些凉，公主便用自己的掌心，把她的手指一根一根地包起来。

　　"阿秀。"公主说，"谁也不能把你从我身边要走，我大哥不行，谁也不行。"

　　管秀抬起头，看着公主，公主的眼睛黑沉沉的，里面是她再熟悉不过的、几乎要满溢出来的在意，管秀心口一热，她轻轻点了点头："我知道。"

　　可她心里也明白，公主说这话，不只是因为情。还因为她如今是公主府的人，是公主的左膀右臂。太子打她的主意，说到底，是在动公主的棋盘。管秀不愿这样想，可朝堂上待久了，她便很难再天真了。她只能告诉自己，公主是爱她的，其余那些，都不重要。

　　从这天起，公主对太子的态度，便冷了下去。

　　从前她还肯在太子与二皇子之间装一装不偏不倚，如今，却是连装都懒得装了。二皇子再来府里，她便也肯多说几句。偶尔在御前，二皇子提了什么事，她也会不动声色地帮上两句。太子那边的人好几次在朝上被二皇子一党逼到墙角，公主只端着茶，慢悠悠地听着，像在看一场与她无关的戏。

　　可崔珏，却站到了太子那一边。

　　因为他那个婉儿。

　　那个名唤婉儿的歌姬，早就被太子的人收买了。崔珏被人捏着这条线，一步步引着，与东宫那几个幕僚称兄道弟。他心里未必不清楚自己在做什么，可他已经顾不上了。沈幼菱另嫁，婉儿又像极了沈幼菱，他像溺水的人，抓住什么是什么，哪怕那根稻草早已被太子的人涂满了蜜与毒。

　　公主知道后，只对伺墨道："看紧他，他若把祸水往府里带，我不会放过他的。"

　　她说这话时，管秀正研墨，墨在砚里转了一圈，又慢慢散开。

　　岭南的信，依然断着。

　　管秀已经不再每日去翻那些公文了，她甚至有些怕，怕哪一日那上面突然出现她熟悉的名字。她只把这些死死压着，用忙不完的政务把自己填满。忙起来，便不会想了。可夜里，那些念头又会自己爬上来。她翻来覆去，直到天快亮时，才能迷糊着睡上片刻。

　　有一夜，她从梦里惊醒。梦里，母亲站在岭南的雨里朝她招手，两个弟弟浑身是血跟在母亲身后。管秀想喊，却怎么也喊不出声。她猛地坐起来，满头的冷汗。身旁，公主还在睡着。她伸出手，极轻极轻地摸了摸公主的脸。

　　她的熙儿还在她身边。

　　她忽然就哭了，眼泪一滴滴砸在锦被上，没有声音。她不敢让公主听见，怕公主问她，怕自己一开口就再也收不住了。

　　可她到底还是被公主发现了。

　　公主不知什么时候醒了，她坐起来，把管秀揽进怀里，管秀的眼泪打湿了她的衣襟。她什么也没问，只一遍遍地拍着管秀的背，像很多年前一样。

　　"阿秀。"公主在她的耳边说，"我会把他们都找回来，你信我。"

　　管秀没说话，只是更紧地抱住了公主。外头的风从窗缝里钻进来，把灯吹得晃了几晃。管秀把脸埋在公主怀里，觉得自己像一株被风吹了太久的草，终于寻着了一点可以靠的暖。