《嫁给古板探花第五年》却山很行

21、第 21 章 郗

　　郗琬宁定了定神，取出帕子为妙真擦去汤渍，柔声道歉：“是娘亲不好，没有拿稳勺子。”

　　妙真往她怀里蹭了蹭，大度宽慰道：“没事，娘亲无论做什么，妙真都不会怪娘亲的！”

　　一番贴心之语落在郗琬宁耳中，只觉心头暖意漫开，先前那点忐忑不安瞬间烟消云散。

　　她继续拾箸品尝起侯府难得的家宴，不得不承认，侯府的厨子手艺确实一绝，一道南京烧鹅皮脆肉嫩，满口留香，郗琬宁吃得心满意足。

　　可同席其他女眷却食不知味。

　　侯夫人老神在在，也不用膳，端着茶盏，脸庞隐在袅袅升起的白汽后，看不清神色，世子夫人林朝华慢条斯理地拨弄银耳莲子羹，一副事不关己的模样。

　　姚觅荷看似用膳，一双眼不住掠过郑凌瑶，时不时将视线落在她小腹上，四房有孕，二房所受影响最大。

　　四房虽未入仕，却有个秀才功名，这胎是女孩还好，若是个男孩，侯爷少不得要偏心几分。

　　姚觅荷心中暗恼，只恨自己方才口无遮拦，若四房当真是怀了身子，那便是新年的头一桩喜事，侯爷必然大喜过望。

　　她强忍心中郁卒，暗自向各路神仙祈愿，但愿郑凌瑶只是胃口不适，并非有孕。

　　这场本该热闹非凡的宴会，就在众人心思各异的沉默中草草结束，东桌的男子们随着永安侯一同去了书房。

　　西桌这边，丫鬟、婆子们撤去宴席，几位女眷依礼安坐，郗琬宁抱着妙真，手指来回摩挲她衣料上的绣纹。

　　侯夫人唤来贴身嬷嬷吩咐道：“柳嬷嬷，去前院请孙大夫，给四房瞧瞧平安脉。”

　　柳嬷嬷领命，不多时便领着孙大夫前来，孙大夫须发皆白，精神矍铄，分明一路疾行，却不曾气喘吁吁，只面色带有些许薄红。

　　侯夫人睇了柳嬷嬷一眼：“孙大夫年事已高，何必如此着急。”说罢向孙大夫微微欠身行礼。

　　孙大夫连忙侧身避开，拱手回道：“侯夫人言重，老夫得侯府照拂，本是老夫分内之事，不知今日为谁诊脉？”

　　侯夫人浅笑道：“今日烦请孙夫人为我几位儿媳诊一诊平安脉。”随即抬眼示意郑凌瑶上前。

　　郑凌瑶缓缓起身，向孙大夫见礼道：“孙大夫，您安好，今早用膳时，不知为何闻见鱼腥之气时，胃中翻滚，吐出几口酸水。”

　　她头微微垂下，面上带着羞意，“还请孙大夫帮我诊断一番，究竟是何缘故...”

　　孙大夫捋了捋长须，听懂她未尽之言，接过话头，让她将手腕伸出，孙大夫小心搭脉，又唤来郑凌瑶贴身侍女，问了些隐秘之事。

　　郑凌瑶立在一旁，耳尖愈烧愈红，孙大夫点点头命丫鬟下去，对侯夫人行礼，侯夫人笑容意味深长：“孙大夫可是已有决断？”

　　孙大夫回道：“回侯夫人，四夫人脉息往来流利，如圆珠滚动，是喜脉之征，应有两月有余。”

　　姚觅荷发出一声惊呼，郑凌瑶竟真有了身子，她这张乌鸦嘴，真是好的不灵坏的灵。

　　郗琬宁强行将手指从妙真衣上收回，对此毫不意外，妙真冰嬉那日她便留意到四弟妹手总护着小腹，今早之事更印证了她的猜测。

　　只是她心底暗自疑惑，怀胎尚未满三月，四弟妹为何会早早将自己怀有身孕一事曝于人前。

　　侯夫人指尖轻点桌面：“四房有孕，倒是一件喜事，来人从我库里拨些养身的药材送去四房。”

　　“也去前院给侯爷、四爷报报喜。”

　　郑凌瑶面带感激欲起身道谢，侯夫人抬手阻止，并叫人给她换了张带软垫的椅子，倒是从未有的体贴。

　　习惯护住小腹，郑凌瑶敛住心中忧虑，夫君不满昨日三房抢了风头，让自己露出有孕的消息，腹中孩儿不满三月，也不知这般行事究竟是福是祸。

　　侯夫人再未看郑凌瑶一眼，在姚觅荷和郗琬宁之间梭巡，最终将目光落在郗琬宁身上，她淡淡开口：“郗氏，你久居闽地，怕是未有医术高明的大夫为你诊脉。”

　　“今日趁此机会，让孙大夫为你诊一诊平安脉。”

　　郗琬宁心头一紧，只觉头顶高悬的利刃终于落下，她起身向侯夫人道谢：“谢侯夫人关切，只是前几日夫君有恙，白大夫已为我诊过脉。”

　　“儿媳身体康健，并无大碍，还是让孙大夫为大嫂、二嫂诊脉，莫让两位嫂嫂久等。”

　　郗琬宁语气恭敬，她的身子她自己了解，又何必袒露人前，不过落人口实罢了。

　　侯夫人不料她竟会当众推辞，脸上牵出一抹僵硬的笑：“若是如此，倒是我多事，那便请孙大夫为朝华诊脉吧。”

　　一直在旁冷眼旁观的林朝华见姨母被驳了颜面，理了理身上的锦裘，冷声道：“郗氏，昨日你当众顶撞母亲，今日母亲有意和你缓和，你张口便是拒绝。”

　　“真当侯府是你以前的郗家，任你肆无忌惮，专横跋扈？”

　　“好了好了。”侯夫人见侄女为自己出头，面上笑意稍缓，眼神瞥向郗琬宁怀里的妙真，“郗氏，你与沈蕴成婚五年，不过得妙真一女。”

　　郗琬宁垂下眼，环住妙真，不着痕迹用手臂挡在她耳前，不让她听见侯夫人这些伤人之语。

　　侯夫人又道：“前几日，季姨娘正请我让孙大夫为你调养身子，为侯府开枝散叶，诞下男儿，你可是连沈蕴姨娘的心意，你也要据不领受？”

　　此话一出，满室骤静，众位女眷的目光皆聚在郗琬宁身上，妙真似乎察觉到众人对娘亲的注视，梗起脖子想为娘亲说话。

　　郗琬宁低下头示意妙真切莫出声，面上露出恭谨的神色：“侯夫人既这般重视儿媳，儿媳只能却之不恭了。”

　　说罢，郗琬宁将妙真交给丫鬟，嘱咐丫鬟将妙真带入内室，缓缓对孙大夫伸出手腕。

　　孙大夫悄悄抹了一把额头渗出的薄汗，他一直听闻高门大户女眷间的斗争，如今倒是亲历一回，着实让他这个老人有些受不住。

　　他凝神为三夫人搭脉，双目微阖，脸上神情愈发凝重，片刻开口：“三太太，还请您伸出另一只手腕。”

　　郗琬宁脊背挺得笔直，换过另一只手递上前，孙大夫继续切脉，眉头时而蹙起又悄悄松开，复又重新紧缩，半晌，孙大夫才缓缓收回手指。

　　抬眼看向郗琬宁，问道：“三太太，您昔年生育妙小姐时，可有难产？”

　　郗琬宁长睫垂下，遮住眼底神色，轻轻颔首，三年前她分娩时挣扎一天一夜才诞下妙真，若不是有祖父留下的那株老参，怕是连性命都赔进去。

　　孙大夫见她点头，心里已有决断，躬身向侯夫人回话：“侯夫人，三太太脉象艰涩，尺脉尤虚，是胞宫受损之兆，纵然服药调理，再怀子嗣却是极难。”

　　此话一出，侯夫人素来平静的面容上难得裂出一丝破绽，身边的林朝华猛地站起身，脸上是抑制不住的惊愕，随后内心陷入一片狂喜，果然老天待她不薄。

　　姨母还想着怎么说服侯爷让沈蕴兼祧，如今郗氏就诊出再难有孕，简直是送上一份天大的契机。

　　郑凌瑶看向郗琬宁的目光复杂，带着一丝歉意，没想到因她的缘故会扯出三嫂再难有孕这桩隐秘。

　　她身子微微发颤，不敢想往后侯爷和侯夫人对怎么对三嫂，三哥可是侯府中唯一一个能进翰林院的儿子啊。

　　郗琬宁迎着众人意味各异的视线向孙大夫道谢，这样的诊断她已听过数回，心中再也掀不起半分波澜。

　　十五岁时祖父离世，而后沈蕴带着她前往闽南平南县，县衙破旧，两人身上又无银两修缮，只能宿在同一张床上。

　　沈蕴守礼，夜间便取旧衣做了一道帘子隔在两人中间，两人艰难地熬过了在闽地的第一年。

　　一年后她出孝，那晚，沈蕴的声音隔着布帘传来，声音郑重：“郗小姐，先生将你托付给沈某，本是时局危急，与你成婚乃是权宜之策。并未问过你的意愿，如今我们已在闽南安居，远离京城，郗小姐可与沈某解除姻缘，沈某依旧会看顾郗小姐。”

　　彼时她心中惶恐，以为沈蕴是嫌她累赘，要弃她与不顾，便大着胆子掀开布帘，一头撞进他怀中，在他耳畔轻声低语，要与他长相厮守，为他生儿育女。

　　沈蕴闻言，呼吸骤然灼热，紧紧将她搂入怀中，几乎勒得她喘不过气来，她却只觉安心，那夜过后，不足两月，她便诊出怀有身孕。

　　可她年岁尚幼，身子没有长全，历经千辛万苦生下妙真，孕后被大夫诊断再难有孕，她心中不是不遗憾，每每郁结之时，皆是沈蕴在一旁宽慰。

　　待妙真长大，这种遗憾成为一种庆幸，她和沈蕴有妙真一个孩子足以。

　　她先前不愿孙大夫诊脉，不过是不想自己成为众人口中的谈资，也不想让妙真听见那些诛心之言，让她以为一个女子最大的价值不过是为男子孕育子嗣。

　　如今将自己子嗣艰难的问题摆在眼前倒也好，让季姨娘少派许嬷嬷到西跨院旁敲侧击，催促沈蕴。

　　郗琬宁神色坦然地向侯夫人行礼：“侯夫人，孙大夫所言不虚，儿媳确实身子有恙，早年也曾调养过，收效甚微。”

　　侯夫人面色重归平淡，并未多说，对她微微颔首，示意郗琬宁落座。

　　之后孙大夫为林朝华、姚觅荷诊脉，两人皆是身体安泰，并无隐疾，诊毕，侯夫人便端起茶盏送客，独留下世子夫人。

　　郗琬宁自侍女怀中接回妙真，沈蕴早已在外等候许久，见她出来，才踌躇上前，低声道：“琬宁，平安送了条口信，青禾应今日未时会到京城。”

　　“真的？”郗琬宁神情一动，早将方才的难堪抛之脑后，拉住沈蕴的衣袖：“夫君，你今日和我一同出府去迎接青禾。”

　　沈蕴见她对自己如平常一般，想必心中之气已消，面上浮起一层浅淡的笑，应允道：“我已吩咐平安去车马房借马车，琬宁不必担心。”

　　说罢，伸手抱起妙真，试探地向她身侧微微靠近，郗琬宁将他的动作看在眼里，想起正厅中侍女们带着怜悯的眼神。

　　她再难有孕的消息怕是马上要传遍侯府，只怕往后看待沈蕴的目光也会更多上几分同情，于是假意与妙真聊天，默许了沈蕴的靠近。

　　正厅，侯夫人命林朝华避入内室，自己则唤来丫鬟去前院请侯爷过来。

　　丫鬟领命，正准备退下，侯夫人神色微顿，又叫住丫鬟，细细嘱咐：“侯爷此刻想必正准备出府，你务必同侯爷说清，我有要事找他相商。”

　　屏风后的林朝华心情激荡，手中的帕子险些掉落在地，姨母说了，侯爷本就对郗氏不满，一旦知晓她子嗣艰难，必然会让沈蕴休了她。

　　沈蕴不会轻易答应，届时侯爷再提出兼祧，沈蕴为了郗氏多半会退一步，到时，她的孩子就会有一个探花出身的父亲。