《沉璧录》璇渊

11、金殿 顾言拿到账

　　顾言拿到账册和信后，将自己关在书房里整整一日一夜。

　　沈知微去送饭时，看见书案上铺满了泛黄的纸张，顾言正对着一盏孤灯，用朱笔在舆图上勾勾画画。他眼下泛着青黑，像一头蓄势待发的豹子，连呼吸都绷着。

　　“顾大人，该用膳了。”

　　“放着。”顾言头也不抬，“三日后，御史中丞林大人在早朝弹劾沈尚书。届时，我需要你们出面作证。”

　　沈知微将食盒放在门口，没有立刻退下：“萧珩的伤……三日后怕是下不了床。”

　　顾言终于抬起头，目光在她脸上停留了一瞬：“他不用去。你，和我去。”

　　“我？”

　　“你是苦主，是沈尚书的嫡女，是柳氏罪行的活证据。你站在金銮殿上，比一百本账册都管用。”顾言放下朱笔，声音冷硬如铁，“沈知微，你怕吗？”

　　沈知微站在门口，晨光从她身后照进来，将她的影子拉得很长。她想起那日祠堂里母亲牌位前的长明灯，想起那封染了毒的信，想起萧珩挡在她身前时，血浸透玄衣的温热。

　　“不怕。”她说，“我等这一日，等了很久了。”

　　顾言嘴角极轻地扯了一下，那大概是他能做出的最接近“笑”的表情：“去照顾你的萧将军吧。这三日，养精蓄锐。”

　　三日后，早朝。

　　御史中丞林大人一身绯袍，手持玉笏，在金銮殿上慷慨陈词，历数沈尚书贪墨军饷、草菅人命、纵容继室谋害发妻等十大罪状。每念一条，殿上的气氛便冷一分。

　　龙椅上的皇帝面色铁青。

　　“传沈氏。”

　　太监尖细的嗓音穿透殿宇。满朝文武的注视下，沈知微一袭素白衣裙，缓步走入大殿。她没有戴珠翠，没有施脂粉，只在鬓边簪了一朵白绒花，衬得那张脸愈发素净而凛冽。

　　她跪下行礼，脊背挺直如青竹：“民女沈知微，叩见陛下。”

　　“你就是沈尚书的嫡女？”

　　“正是。”

　　“你说，林大人所奏，是真是假？”

　　沈知微抬起头，目光扫过殿角——沈尚书正被两个羽林卫押着，冠帽已歪，往日里那副清贵从容的模样荡然无存。他看见她，眼中闪过震惊、羞恼，最后化作一丝复杂的愧色。

　　“回陛下，千真万确。”沈知微从袖中取出那封信，双手呈上，“这是继室柳氏亲笔所书，命人于民女母亲的汤药中下毒‘断魂草’。民女母亲并非病亡，而是被毒杀。此外，民女手中还有沈尚书历年贪墨军饷的暗账，以及柳氏谋害沈氏子嗣、买凶杀人的证据。”

　　太监将信呈上御案。皇帝展开一看，面色骤变，猛地将信摔在沈尚书脸上：“沈卿，你好大的胆子！”

　　沈尚书面如死灰，抖如筛糠：“陛下……陛下饶命……臣、臣是一时糊涂……”

　　“一时糊涂？十年贪墨，毒杀发妻，这叫一时糊涂？”皇帝怒极反笑，“来人，将沈氏夫妇押入大理寺，彻查！沈家女眷，一并候审！”

　　“陛下！”殿外忽然传来一声凄厉的哭喊。

　　柳氏被两个嬷嬷架着拖进来，发髻散乱，珠钗落地。她一眼看见跪在地上的沈知微，瞳孔骤缩，像是见了鬼：“你……你不是死了吗？你明明……”

　　“明明什么？”沈知微站起身，一步步走向她。她的脚步很轻，却每一步都像踩在柳氏的心尖上，“明明被绑了石头沉了塘？明明不会凵水，必死无疑？母亲，您是不是很奇怪，您亲手布置的死局，怎么就让我给逃了？”

　　柳氏的脸扭曲了：“你胡说什么！我是你母亲！我含辛茹苦把你养大，你竟敢污蔑我！”

　　“含辛茹苦？”沈知微笑了，那笑容里却没有半分温度，“永和十二年，您让柳青送‘药材’去庄子，里面掺了红花，害死了赵姨娘腹中六个月的孩子。永和十四年，您亲笔写信威胁赵姨娘自尽，否则便要她娘家兄弟的性命。永和十六年，您毒杀翠儿，嫁祸于我，想毁我名声。这些，您都忘了吗？”

　　她每说一句，柳氏的脸色便白一分。

　　“至于我母亲，”沈知微的声音忽然轻了下来，轻得像一片雪花落在炭火上，瞬间化作水汽，“您嫉妒她占着正室之位，嫉妒父亲哪怕对她冷淡，也从未动过废妻的念头。所以您在药里下了三年的断魂草，让她慢慢耗干，慢慢死去。您甚至……让我亲手喂她喝下那些毒药。”

　　柳氏浑身一颤，像是被抽掉了脊梁骨，瘫软在地。

　　殿上静得可怕。

　　“不是我……不是我……”柳氏还在喃喃，可那声音里已经没了底气，只剩下困兽犹斗的嘶哑，“是知柔……是知柔那孩子出的主意……是她！”

　　“母亲！”

　　殿外又冲进来一个人。沈知柔被押着，原本精致的妆容哭得花了一脸，听见柳氏的话，她猛地挣扎起来：“你胡说！明明是你！是你让我给姐姐下药的！是你让我把那个男人放进她房间的！你说只要毁了她的名声，这沈府就是我们的了！”

　　母女俩在殿上互相撕咬，像两条疯狗。

　　沈知微冷冷地看着这一幕。她曾经以为，这府里至少还有几分温情，哪怕虚假，哪怕稀薄。如今看来，不过是蛇鼠一窝，利益当前，连最后一块遮羞布都撕得粉碎。

　　“够了。”皇帝冷冷开口，“将柳氏打入死牢，秋后问斩。沈知柔流放岭南，永世不得回京。沈尚书革职查办，家产抄没，三族之内，不得入仕。”

　　他顿了顿，目光落在沈知微身上，语气稍缓：“沈氏女，你受委屈了。朕恢复你嫡女名位，赐黄金百两，以作补偿。”

　　沈知微跪下行礼，额头触地，声音清越而平静：“谢陛下隆恩。但民女斗胆，有一事相求。”

　　“说。”

　　“民女不求金银，不求名位。民女只求陛下，能将母亲迁出沈家祖坟，另择清净之地安葬。她生前被沈府困了一辈子，死后……民女想让她自由些。”

　　皇帝沉默片刻，长叹一声：“准了。