《金勺争霸》鹿青竹

10、010 杜记总号开

　　那个穿官袍的礼部当场脸色铁青地站起来：“金勺争霸赛的规矩，魁首进御膳房，这是祖宗传下来的，你说不进就不进？”

　　杜小勺没慌。

　　她捧着木匣站在台上，声音稳稳的：“大人，御膳房的灶台大，锅也大。我这个小身板站过去够不着灶面。我就适合蹲在小铺子，守着我的炭炉和小铁锅，做给街坊邻居吃。”

　　“我答应过一个人，要把路边摊开遍天下。金勺我拿着，御膳房我就先不去了。什么时候天下路边摊开遍了，我再考虑去御膳房转转。”

　　台下爆出一阵大笑，赵婶扯着嗓子喊：“说得好！”礼部那官袍气得脸红，正要发作，旁边一个年长的拉住他低声说了几句。

　　孙德海站在台上看着杜小勺，嘴角的笑比任何一次都明显，他把木匣推回去。“金勺你拿着。御膳房的事，我去跟皇上说。你那个路边摊打算先开在哪？”

　　“槐树巷的铺子太小了，我打算再租一间大的，把卤煮摊和馄饨摊分开。”

　　“行。醉仙楼东边还有三间空铺子，周老板一直嫌租金低不肯租。”孙德海回头看了周老板一眼，“你给个话。”

　　周老板笑呵呵地走过来，圆脸上全是褶子：“租租租。明儿就让人把钥匙送过去。租金好说，给我留张永久的桌子就行。”台下又笑成一片。

　　授勺礼散了，杜小勺抱着木匣往回走。赵叔赵婶帮她背着食盒和锅具，一路从校场走回槐树巷。路上碰见不少刚才看了比赛的百姓，有人冲她竖大拇指，有人喊“杜师傅”。

　　她不习惯被人这么叫，一路低头快步离开。走到巷口她看见树底下站着一个人。月白长衫，腰悬蟠龙玉佩，手里捏着方方正正的纸。

　　李浔站在树荫下，阳光照不到他身上，身上落着几片槐树叶子，旁边没跟人。赵叔赵婶识趣地先走了，把食盒锅具搁在铺子门口就溜了。

　　杜小勺抱着木匣走过去：“殿下。”

　　李浔看着她怀里的木匣：“金勺拿到了。”

　　“嗯。”

　　“你把御膳房推了？”

　　“嗯。”

　　李浔把手里那张折好的纸递过来。“决赛前写的，本打算你输了再给你。”杜小勺展开，纸的墨迹很浓：“赢了娶你”。她抬头看李浔，李浔面不改色，但耳朵红得像火筷子。

　　“殿下，这上面写的是‘赢了娶你’。”杜小勺把纸翻过来又翻过去，“谁娶谁呀？”

　　“本王娶你。”李浔的语气平平的，心里其实紧张死了，“你要觉得不合适，本王可以再写一张‘你娶本王’。”杜小勺盯着那张纸无语，她把纸折好揣进怀里。

　　“殿下，我现在连个正经铺子都没有，还欠着赵叔的押金钱。金勺倒有了，可金勺不能当饭吃。”她仰头看着李浔，“您要不嫌我拖家带口：带着炭炉、铁锅、两根擀面杖。那我先收着这纸条。等我铺子开起来，日子过稳了，再说娶不娶的事。”

　　李浔看着她：“你要等多久？”

　　“总得等我把欠赵叔的钱还上，新铺子开起来，把路边摊开出槐树巷。”

　　李浔想了想：“那本王帮你开。”

　　杜小勺愣了：“殿下，您是皇子，帮我开路边摊传出去像什么话？”

　　“传出去就传出去。”李浔扫过巷子两边的铺子和坑坑洼洼的路，“本王吃了你家馄饨总得付钱。付不起钱就付点别的。”

　　杜小勺看着他耳朵尖那点红，忽然想笑。她忍住把木匣往他手里一塞。“那殿下帮我拿会儿，太沉了。”李浔接过去，两人往巷子里走。

　　赵叔的烧饼铺里，赵婶探出半个脑袋缩回去跟赵叔嘀咕：“二殿下给杜丫头搬东西呢！”

　　傍晚，李浔的随从送来了醉仙楼东三间铺子的钥匙，跟着钥匙一起送来的还有张纸条，上面写着：租金每月五两，押金免了。“二殿下说从你以后卖馄饨的账上扣。”

　　杜小勺把钥匙拿在手里在门口站了一会儿。老汤锅还在灶上咕嘟着，赵叔的烧饼铺飘来芝麻香，卖针线的老太太正收摊。她低头自己那两根擀面杖，旧的修好了，新的还没怎么用过。

　　她走进铺子生火添柴，老汤烧开下了一碗馄饨，盛在碗里撒上虾皮紫菜和桂花，端到门口放在门槛上。没有人来吃，她就搁着让热气自己飘。

　　巷子里有小孩闻着味跑过来，扒着门探头探脑，杜小勺朝他们招招手：“快进来，一人尝一个。”小孩们呼啦啦涌进来围着那碗馄饨。

　　杜小勺给他们一人捞了一个分在小碗里。几个小脑袋凑在一起吃得呼噜呼噜。其中一个娃抹着嘴说：“杜姐姐，你以后还在这条巷子卖吗？”

　　“卖！还卖。”

　　“那太好了！我娘说你这儿的饭好吃！”

　　杜小勺蹲在灶台前看着那帮小孩把馄饨吃光，连汤都喝干净，她把空碗收回来在灶台边坐下来。系统面板安静地悬在半空中，没有提示任务，也没有新菜谱。她忽然觉得这样挺好，系统教会她的东西已经刻在手上了，以后的路她自己走。

　　灶里的火映着她的脸暖烘烘的，她打开木匣，金勺在火光里晃了晃。杜小勺把金勺取出来搁在灶台边跟两根擀面杖放一起。三样东西搁在一起不搭调，但看着踏实。

　　醉仙楼那三间铺面空了很久。

　　周老板早些年盘下来想扩酒楼，后来生意做大了，顾不上这边就一直空着。三间铺面连一起，打通之后不算小，前厅能摆二十来张桌子，后厨比槐树巷的地方大了四五倍。

　　杜小勺站在空荡荡的铺子里，拿步子量了量，心里盘算着怎么隔断。前厅做散座，后厨分两口灶，一口灶炖卤煮，一口灶煮馄饨。墙角再砌个小炉子专门烙火烧。

　　赵叔听说她要开新铺子，主动跑来帮忙看地方，他在屋里转了一圈指着后厨那面墙说：“这墙得敲了重砌，留出烟道的位置。你原先那小灶的烟道是通的，这个得新开。”

　　杜小勺掏出银子让赵叔帮忙找泥瓦匠。赵叔办事利索，当天就领了三个工匠来敲墙砌灶、通烟道、忙了三天。

　　她自己在铺子里刷墙擦窗，搬桌椅。桌椅是从旧货市场淘来的，方桌长凳，结实耐用，一套下来才几百文。

　　她又在门口挂了块新招牌，黑漆木板，上面刻了杜记（卤煮·馄饨·火烧），刻字的老先生问她要不要刻个花边，她摇头说不用，干干净净就好。

　　开业那天是四月十八。

　　赵婶一大早就来帮忙，把桌椅擦得锃亮，碗筷摆得整整齐齐。赵叔在门口支了个炉子烤烧饼，芝麻香气飘出去半条街。杜小勺在后厨忙活，炖上老汤锅，馄饨馅拌好，火烧面揉好醒着。

　　辰时门口已经排了十几个人。

　　第一个进来的还是那个搬运工，看见她就咧嘴笑：“杜师傅，搬大铺子了？恭喜恭喜！给我来碗卤煮，多加肠子！”

　　杜小勺应了一声，切火烧、舀汤、加料，一碗端上去。第二个客人要了馄饨，第三个要卤煮加馄饨，第四个点的火烧夹卤煮。赵婶在前厅跑堂，收钱收得手忙脚乱。赵叔在门口烤烧饼，烤一炉卖一炉。

　　到中午的时候，前厅二十张桌子全坐满了，门口还排着队。

　　杜小勺在后厨灶台前站了整整两个时辰切了一案板的火烧，舀三大锅汤，共包了上百个馄饨。胳膊酸得抬不起来，但心里踏实。

　　下午申时客人渐渐少了。杜小勺正蹲在后厨刷锅，赵婶从前厅跑进来，脸色古怪极了：“小勺，外面来了个人说要见你。”

　　“谁？”

　　“一个年轻男人穿得挺阔气，带了个随从。他说他姓张。”

　　张远？

　　她把锅刷放下擦了擦手走到前厅，张远穿着竹青锦袍，腰间挂了块新玉佩，头发梳得油光水滑。旁边跟着个十几岁的小厮替他捧着个礼盒。他脸上的表情很复杂，嘴角往上扯了扯又放下来，最后定格出不自然的虚笑。

　　“小勺。”他的语气比之前客气多了。

　　杜小勺手里还攥着块抹布。“张少爷有事？”张远往前走了两步，目光扫过铺子里整整齐齐的桌椅和墙上那块“杜记”的招牌。

　　“听说你拿了金勺争霸赛的头名。我、我爹让我来道个喜。”他示意小厮把礼盒递过来，“一点薄礼你收着。”

　　杜小勺没接。

　　“张少爷，你上次来砸我的馄饨摊。这次来送礼。这东西我收着不踏实。”张远的脸红了。他张了张嘴想说什么又咽回去，小厮低着头不敢吭声。

　　张远把礼盒往旁边桌上一搁。“上次的事是我糊涂，我爹回去骂了我好几天说我不该那样，我今天是来赔不是的。还有跟你说一声，我下个月成亲了。女方是城北做茶叶生意的刘家姑娘，我爹说让我收了心好好过日子。”

　　杜小勺不知道该怎么面对他。

　　这个曾经砸摊子、撕婚书、当街羞辱她的人现在站在她铺子里红着脸道歉，告诉她：他要成亲了，她觉得有些好笑也说不清的轻松。

　　“张少爷成亲是好事。”她把礼盒拿起来放到柜台上，“礼我收了，赔不是的话我也听见了。咱们两清了。”

　　“你……不生气了？”

　　“我忙着开店没空生气。”杜小勺转身往后厨走，“对了，你成亲那天要想请客，可以来杜记订几桌。我给你打折。”

　　张远最后笑出声，这次比之前自然多了。“行。我到时候来订。”他带着小厮走了。赵婶凑过来小声问：“就那个退婚的？”

　　杜小勺点头。

　　赵婶啐了一口：“便宜他了。要我说该拿扫帚打出去。”杜小勺笑了：“赵婶，打人犯法。卖他几桌酒席，赚他银子，这才划算。”赵婶想想觉得有道理，高高兴兴地回去擦桌子了。