54、第 54 章 心中万千感 ...
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听得胖墩说完，陆远与祁英跟着顺势点头，要叫他们写出那么多账目条目，二人也是做不来的。
秦叔豫坐在一旁，望着眼前少年，眼底的赞许毫不掩饰。他没有出声打断，只静静地看着宋遇听候胖墩安排。
宋遇愣了愣，随即恍然，抬手轻轻拍了下额头，连连叹道：“小王掌柜小小年纪便有这般见识，实在远胜于我。我这就把善堂孩童名册与现存物料清单取来，劳请小王掌柜酌情增补采买。”
胖墩脸上方才涌上的热意渐渐褪去，神色重新郑重起来：“有劳宋总办。我拿到清单，便在善堂各处实地走查，该置换淘汰的物件尽数登记造册，之后再来与您核对。”
宋遇忙不迭应下。秦叔豫微微一笑，伸出大手揉了揉胖墩的头顶：“做得极好。往后我府中捐给善堂的物资，便托付小王掌柜一并打理了。”
面对秦叔豫，胖墩心底依旧有些局促。父亲叮嘱过他，行事不可再同往日一般，可眼前这位秦伯伯，依旧是记忆里的模样，并无半分改变。他微微垂着头，指尖悄悄攥住衣角。
掌心之下传来少年细微的呼吸起伏与肢体小动作，秦叔豫手上力道稍重了些，朗声大笑，干脆一把将胖墩抱了起来，转头招呼陆远和祁英。
“趁宋总办整理清单的间隙，伯伯倒要瞧瞧，这些日子不见，你的拳脚功夫可有长进。”
三个孩子欢呼着跑向院中。秦叔豫回头望了宋遇一眼，只淡淡地吐出两个字：“去吧。”
宋遇目送那道高大身影带着几个孩子踏出正厅，抬起衣袖，悄悄拭去眼角纵横的老泪。
将军，终究是回来了。
善堂之内人声鼎沸，忙而有序，宛若整座京都的小小缩影，处处皆是喜气洋洋。可京都另一处驿馆，气氛却截然相反。柔然大祭司立在窗前，望着满城烟火，只觉自己与这片热闹格格不入。
自抵达驿馆之后，他便闭门不出，行事极尽低调。同行的副使终究按捺不住，登门前来问询。
“大祭司，属下等向来谨遵您的号令，不敢有半分违逆。可眼下这般局面，与我们先前定好的计划全然相悖，使团之中已有不少怨言，属下特来向您禀报。”
大祭司缓缓转过身。他两颊枯瘦，衬得鹰钩鼻愈发锐利，面色沉冷。来者正是柔然相国安伽罗，亦是朝中文臣之首。柔然效仿中原建制，朝堂体系多有相仿，却又另有一套规矩 —— 除王权之外，还存在神权，大祭司便是神在人间的化身，因此不留俗名，世人只以大祭司相称。
如今柔然王昏庸耽乐，唯独对大祭司深信不疑，神权几乎凌驾王权之上，朝堂早已腐朽倾颓。大祭司素来轻视柔然王的荒淫荒诞，也懒得规劝，任由其肆意享乐。
他嗓音低沉平缓：“安伽罗，计划生变，皆因李德义败露。原先的谋划，本就是要在大雍京都刻意挑起事端，随行便带了一批擅长寻衅挑事的人手。如今心生不满的，多半便是这批人吧。”
安伽罗闻言连忙低下头。见他这般反应，大祭司心中已然明了，使团官员心中亦多有愤懑，继续说道：“先前故意制造摩擦，是为挑起两国紧张态势，吸引大雍朝野目光，替李德义的行动打掩护。可他如今已然暴露，甚至我们在这京都的据点都被连根拔起。现如今我们处处处在大雍的监视之下，身在他人国土，又能掀起什么风浪？”
安伽罗心有不甘，强压着情绪，一掌轻拍案几：“难道我们就此作罢？大雍皇帝第一次筹办万寿节尚且处处俭省，我们又何必这般畏缩！”
大祭司站起身，缓步踱至窗边，朝安伽罗抬了抬手，示意他一同望向街外的繁华景象。
安伽罗心中满是不解，依着指示抬眼望去。街市看上去一切如常，他反复打量，也没有察觉半分异样，不由得转头看向大祭司，面露疑惑。
“处处看不出异样，恰恰就是我们不能贸然行动的缘由。” 大祭司开口，对着执行力出众的下属，耐下心解释，“大雍朝廷没有大张旗鼓布置排场来彰显国力，市井之间一切照旧。但你再看。”
他抬手指向街边那些样式不甚规整的灯笼与彩绸。
“这些都是百姓自发装点的，看着虽有些凌乱，可这份藏富于民、民心所向的光景，是我们柔然远远比不上的。柔然如今境况如何，你心中清楚，若非如此，我们又何必处心积虑图谋大雍。”
安伽罗望着喧闹热闹的街市，低头沉思片刻：“可若是大雍民间这般富足，我们想要图谋，岂不是难上加难？”
“的确如此。” 大祭司缓缓点头。几件事已经相继得到证实：鲁国公府的秦叔豫并非假冒，大雍皇帝萧承嗣、凌长风一干重臣又正值壮年，再加上李德义事败暴露。种种迹象都说明，近几年绝非开战的好时机。
他静静立在窗前，深陷的眼眶之中，目光一点点变得锐利，宛若蓄势的鹰隼。
“我们可以等。安伽罗，如今的京都已是深秋，可我们柔然，早已漫天飞雪。此地冬日不算漫长，却有粮、有棉、有炭、有煤、有茶、有铁。”他又抬手指向街边吆喝的货郎，还有那间专卖家具的木作铺子，“更有数不清的精巧手艺。这般宝地，我们岂能轻易放弃？边境区区几座城池算不得什么，能够入主中原，才是柔然长远发展的大计。”
这番话落在耳中，安伽罗内心大受震撼。他转过身，右手握拳重重砸在左肩之上，深深弯腰俯首，行柔然至高的礼节：“使团后续如何调度，全凭大祭司差遣。”
大祭司面色依旧阴沉无波，转身离开窗边，缓步向内走去，声音压得很低：“大雍还未恢复往日鼎盛，我们更要抓紧时机。此番万寿节，各方邦国齐聚京都，这是难得的机会。我们要主动会见其余各国使团，打消他们同大雍结盟的念头，逼迫他们继续依附柔然。”
这便是要打碎大雍皇帝筹办万寿节的本意。只要牢牢稳住同盟，日后出兵，便能少去无数阻碍，获取更多支持。
他抬眼看向安伽罗，指尖轻轻摩挲兽骨扳指：“去安排宴请。把原本预备进贡给大雍的舞姬，尽数分派出去，她们清楚该如何行事。”
安伽罗领下命令，不敢多作耽搁，立刻退下去处置。
屋内只剩大祭司一人。他静候商主送来各国使团的商贸情报，脑海之中已经开始推演后续会面、谈判与施压的种种手段。
他心里十分清楚，自己在京都的一举一动，都处在监视之下，很难避开萧承嗣的耳目。但这并无大碍。大雍可以监视，却无法阻拦邦国之间正常往来。人心，才是最难掌控的东西。只要在这些邦国心中埋下一粒算计的种子，稍加诱导培植，来日，自会生长成参天大树。
柔然作为眼下大雍周边诸国之中实力最强的一方，明面上在京都安分守己。是以整座京城处处洋溢着喜庆，平平稳稳，便来到了万寿节这一天。
万寿节大典如期而至。皇宫大殿之内灯火煌煌，丹陛之下列国使团分列两侧，衣饰各异。萧承嗣端坐御座之上，目光缓缓扫过殿中众人。
他心中洞若观火。这些时日使团在京中的种种往来拉拢、暗中算计，一桩一件，皆逃不过他的耳目。面对诸国递来的谈判条陈，但凡有损大雍利益的，他一概态度强硬，绝不退让。
今日这场万寿盛宴，于他而言，并非要追忆旧日万邦来朝的虚浮荣光，也不是为借大典巩固帝王权柄。历经数十年战火动荡，大雍办这一场庆典，最根本的心愿，是要安定天下万民之心，让百姓可以安心耕作，安心读书，安心地在这片土地上生息繁衍。
殿外烟花骤然升空，声声炸响划破夜幕，漫天流光缤纷洒落，映亮大殿里一张张面孔。座上宾客各怀心事，纵然心底打着各样算盘，脸上依旧荡漾出笑意。
山呼万岁的声浪轰然响起，响彻整座大殿。这是大典固有的仪轨，却并非萧承嗣此刻心中所想。他抬手，高高举起手中酒爵。
下首，凌长风与秦叔豫二人见状，亦同步举爵，无声与帝王相和。
杯中酒映着漫天烟火，萧承嗣的心神却飘出这金碧辉煌的宫殿。他想起远在边境，顺着蛛丝马迹彻查走私倒卖脉络的郑峻峰，以及他麾下奔波不息的一众属下；想起杨行简还在地方奔忙，逐一清剿柔然走私案牵连的商户与地方势力；想起陆怀瑾，此刻应当正安坐家中，陪着妻儿共享天伦。
还有差点丧命的久儿、病弱的陆家小姐、拖着瘸腿的宋遇…… 许许多多的人。
没有盛大的庆功宴席，没有高台之上的封赏荣光，是他们，拼尽全力，将柔然布下的重重阴谋消弭于无形；是他们，守好了市井之间那一缕寻常烟火。
萧承嗣指尖微紧，心中万千感念，尽数敛入这一盏酒中。
仰头，一饮而尽。
作者有话说
第54章 第 54 章
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