《《[宁安如梦]坤宁旧事》》新徳

29、第29章 掌控棋局 她执棋布局

　　宫宴之后，萧家倒了。
　　□□被革职下狱，萧姝降为美人，迁出正殿，幽居偏宫。萧家在朝中的几处关节被一一拔除，像一棵老树被连根掘起，枝叶散了一地。朝堂上安静了几日，人人都在观望，看中宫那位接下来要做什么。姜雪宁什么都没做。她照常起居，照常听谢危讲学，照常在后宫巡视。宫人们觉得皇后娘娘和从前没什么两样，可谢危看得出，她在等。
　　等一个人来。
　　第四日傍晚，尤芳吟进了坤宁宫。
　　她是姜雪宁入宫前便结识的闺中密友，出身不高，父亲是个六品小官，家里在京城开了两间脂粉铺子。前世姜雪宁入宫后，尤芳吟常递牌子来看她，每一次都带着新出的胭脂水粉，坐在坤宁宫的偏殿里和她说些外头的闲话。那时姜雪宁觉得她只是个解闷的人，没多想。直到后来尤芳吟嫁了人，随夫家去了外地，她才后知后觉地发现，自己在这宫里竟没有一个能说真话的人了。
　　这一世，她不想再错过。
　　尤芳吟进来时，手里照旧拎着一只食盒，盒盖上描着金粉牡丹，是脂粉铺子新出的样式。她行了礼，把食盒放在几上，笑盈盈地打开。里头是新调的桃花胭脂，一盒一盒码得整齐，颜色从浅粉到深绯，像一排渐次晕开的晚霞。
　　“娘娘试试？”尤芳吟拿起一盒递过来，指尖沾了一点，在手背上抹开。
　　姜雪宁接过来，也沾了一点抹在手背上。胭脂色在手背上晕开一小片淡粉，衬着肤色，显得很嫩。她看着那片粉色，忽然说：“芳吟，你家的胭脂铺子，是不是在城东和城西各有一间？”
　　尤芳吟愣了一下，大约是没想到皇后会关心她家铺子的营生。她点了点头：“是，城东那间在老槐树巷口，城西那间在西市边上。”
　　“城西那间，是不是挨着漕运码头？”姜雪宁又问，语气很随意，像在闲聊。
　　尤芳吟更疑惑了，但还是答了：“是，码头工人多，常来买些便宜的脂粉带回家给婆娘，所以那间铺子的流水比城东那间还多些。”
　　姜雪宁点了点头。她把手背上的胭脂抹匀了，对着光看了看，然后放下盒子，偏头看向尤芳吟。她看得认真，目光在尤芳吟的脸上停了一会儿，然后开口：“芳吟，我想请你帮我做件事。”
　　尤芳吟的脊背微微挺直了。她是个聪明人，从进门起就觉出今日的皇后与往常不同。她没有立刻答应，也没有推拒，只是安静地等着。
　　“你家铺子挨着码头，每天来往的漕船、货商、力工，形形色色的人都有。我想让你帮我留意一个人。”姜雪宁压低了声音，“张遮，刑部侍郎张遮，他最近在查一桩旧案，可能会去码头调阅漕运旧档。你帮我看看，他身边有没有人跟着。”
　　尤芳吟的眼睛微微睁大了。她大约猜到了什么，但没有多问，只是抿了抿唇，轻轻点头。
　　“还有一件事。”姜雪宁从袖中取出一张折好的纸，递过去，“这上头是几个人名，都是萧家旧日往来的商户。你帮我查一查，这些商户里，有哪几家还在给宫里供东西。不必惊动任何人，只把名目和数量记下来就好。”
　　尤芳吟接过那张纸，看了一遍，折好收进袖中。她抬头看着姜雪宁，犹豫了一下，还是问了：“娘娘信我？”
　　姜雪宁看着她，笑了一下。这个笑很轻，但眼底有一种很实在的东西。“芳吟，我信你。”她只说了这四个字。尤芳吟的眼眶忽然有些发酸，她低下头去，把那盒桃花胭脂重新盖好，轻声说：“娘娘放心，三日内给您信。”
　　她走的时候，姜雪宁站在殿门口目送。尤芳吟的背影穿过庭院，消失在月洞门外。暮色把她的轮廓一点点吞没，可姜雪宁觉得那道影子比来时更实了一些。她收回目光，转身回殿，走到书架前，从最上层抽出一本册子。册子里夹着几张纸，纸上密密麻麻写着前世今生的各种关节。她在最新一页的末尾添了一行字：芳吟已入局。
　　写完，她把册子放回去，走到偏殿暖阁。谢危午后留下的那卷《权臣传》还摊在几上，书页翻到一半，是他今日讲到的章节。她坐下来，提笔蘸墨，在他讲过的那一段旁边用小字批注。写到一半，窗外传来脚步声。她抬起头，看见谢危从侧廊走来，手里拎着一只油纸包。他跨进门来，把纸包放在几上，低头看了一眼她写的批注。
　　“你在写什么？”
　　“批注。”姜雪宁把笔搁下，把书推过去给他看。
　　谢危低头看了几行，目光停在她写的一行小字上。那句话写的是：“萧家之败，不在参本，在人心。”他看了很久，然后偏过头来看她，眼底有一种很淡的、像是欣慰的东西。
　　“你今日见了尤芳吟。”他说。这不是问句。
　　姜雪宁点头。她没有问他怎么知道的，他在这宫里知道什么都不会让她意外。她把油纸包拿起来拆开，里头是一包松子糖。糖粒金黄，裹着一层薄薄的糯米粉，是她前世小时候最爱吃的那种。她拈了一颗放进嘴里，松子的香气在齿间散开，甜得刚刚好。
　　“燕临那边，”她含着糖说，声音有些含混，“我也让人递了信。”
　　谢危的手顿了一下。他在几边坐下来，看着她。“你找燕临做什么？”
　　“燕家掌着京畿大营。”姜雪宁把糖咽下去，看着他的眼睛，“萧家倒了，萧家背后的那些人不会善罢甘休。我需要知道京畿大营的布防有没有变动，至少要知道，如果有变动，是谁在动。”
　　谢危看着她，沉默了一会儿。窗外暮色渐深，殿内的灯还没点，只有炭盆里的火光照着两个人的脸。火光在他眼底跳动，像一簇极小极小的星子。
　　“你从前不碰这些的。”他说。声音很轻，不知是在说今生的她还是前世的她。
　　姜雪宁低下头，看着几上的松子糖，拿起一颗在指间转了转。“从前我以为，不碰就不会错。”她说，“后来发现，不碰也是错。”
　　谢危没有说话。他伸手从纸包里也拈了一颗松子糖，放进嘴里。两个人隔着一盏还没点的灯，各自嚼着嘴里的甜。炭火噼啪响了一声，火苗蹿高了一寸。
　　过了许久，谢危开口：“燕临那边，我替你去一趟。”
　　姜雪宁抬起头。
　　“京畿大营的事，我去问他更稳当。”他偏过头，避开她的目光，看着炭盆里的火，“燕临与我有旧交，不必你亲自出面。你的人在暗处，不要动得太早。”
　　姜雪宁看着他。他的侧脸在火光里显得很清晰，眉骨的阴影很深，下颌线绷得很直。她知道他去问燕临不单单是为了查布防——燕临是她的少年旧友，他不想她与燕临走得太近。这个念头从她脑子里冒出来的时候，她忍不住弯了一下嘴角。可她什么都没说，只是点了点头：“好。”
　　谢危站起身来，把松子糖的纸包往她那边推了推，像是叫她收好。他走到门口，推开门，四月的晚风灌进来，带着泥土和青草的气息。他跨出门槛时停了一步，没有回头，只说了一句：“尤芳吟那边，让她小心些。萧家虽然倒了，余党还在。”
　　“我知道。”姜雪宁说。
　　门合上了。脚步声沿着侧廊远去，越来越轻，最后融进了夜色里。姜雪宁坐在暖阁里，看着几上的松子糖和那本摊开的《权臣传》。她把指间那颗糖放进嘴里，甜味在舌尖化开，慢慢渗进喉咙里。她忽然想起前世有一回，尤芳吟来看她，带了一盒桃花胭脂。她那时心情不好，没怎么理会，尤芳吟坐了半个时辰就走了。后来尤芳吟随夫家离京，临走前递了一封信进来，信上说：娘娘，您在这宫里要好好的。她当时把信看了两遍，然后收进匣子里，没有再回。
　　这一世，她不会再让那些在意她的人走远了。她站起来，走到书案前，把册子重新打开。在“芳吟已入局”下面，她又添了一行字：燕临可倚，谢危可信。
　　墨迹干了。她合上册子，熄了灯，在黑暗中站了一会儿。窗外梅树的叶子在风里沙沙响，四月末的夜风已经带了初夏的暖意。她把手拢进袖中，指尖触到那只白瓷瓶——冻疮膏，红蜡封，她一直没拆，也一直没扔。
　　她把瓶子拿出来，在掌心里握了握。瓷面温温的，被她捂久了，已经有了她自己的体温。她推开窗，把瓶子放在窗台上，月光照下来，白瓷泛着一层柔润的光。她看了它一会儿，然后关窗，转身往内殿走去。
　　棋局是她布的。可棋子落下的时候，她忽然觉得，这盘棋她不只是在下输赢。她还在下一局更重要的东西——把那些散落的前世、那些错过的人、那些没有说出口的话，一个一个地，重新放回到该在的位置上。
　　她躺下来，闭上眼睛。掌心里还留着瓷瓶的温，和松子糖的甜。