《万灵之上》崽硏

16、野心 徽宁公循着

　　春白之外，不知不觉间已经入了秋。

　　落叶一片片飘落，到了后来更是簌簌而下，扫着院子的下人们一个个都忍不住连连叹气。伊江进林子的时候还是夏末，如今转眼便已入秋，林中的树木也纷纷染上了秋色，叶片一点点褪去了原本的颜色。

　　哪怕只是静静站着，也会有凉风拂过。这确实是个微寒的时节。

　　然而唯独一处，徽宁公的私邸却与严冬无异。

　　一切都仿佛冻结了。

　　明明才过去短短一周。

　　可直到现在，竟连半点线索都没能抓住。

　　让他们去把狐狸抓回来，结果那个脖子上带着一道血淋淋刀痕的家伙，非但没能把狐狸带回来，反倒嚷嚷着自己冤枉，扯着嗓子请求再给他一次机会。

　　别说狐狸了，就连伊江的影子都没能找到。

　　埋进土里的血迹早已干涸，消失得一干二净。

　　既然如此，那扇门总该再次打开才对。

　　可偏偏，当初亲眼见过的那扇巨大门户，如今竟连半点踪迹都找不到了。

　　别说打开，简直像是从未存在过一般，消失得无影无踪。

　　究竟是换了地方，还是另有其他入口？

　　就连这一点，也始终查不清楚。

　　徽宁心中的焦躁日益加剧，眉头便一刻也没有舒展开过。

　　站在他身旁的阿虎肩上依旧缠着厚厚的绷带，此刻低声开口：
　　“属下办事不力，请徽宁公恕罪。”
　　“既然知道是该道歉的事，当初就不该把事情办成这样。怎么，竟连一个人影都看不到？”
　　“……从他让小剑转告的话来看，他应该还会再出现。”

　　阿虎面对主子徽宁公阴沉的脸色，依旧没有丝毫动摇。

　　然而，其他人却都动摇了。

　　徽宁性情乖戾，不仅如此，野心极重，行事更是向来不留余地。比起凡事讲究顺其自然的皇帝，他反倒更像那位祖父——那位不喜多言，只愿以手中之剑号令一切的将军。

　　他的母亲虽只是第五位妃嫔，野心却丝毫不亚于皇后。

　　为了无论如何都要让儿子在皇帝面前露脸一次，她几乎不留余地地逼迫着自己的儿子。与其说是母亲的奉献，不如说是野心压过了一切。

　　而继承了这份野心的徽宁，自然也绝不会满足于如今的地位。

　　他的身边不该存在任何政敌。

　　他必须亲手登上那个完美而高贵的位置，继承皇帝之位。

　　这便是徽宁公唯一的愿望。

　　也正因如此，他必须找到伊江。

　　伊江同样流着皇帝的血，却是唯一一个没有得到正式名分、却依旧曾深受皇帝宠爱的乐师之子。

　　这意味着，他不能轻易杀了伊江。

　　却也不能轻易将他弃之不顾。

　　即便只是为了不触怒那位如今仍坐在皇位上的父亲，让他不至于心生不悦，伊江也必须活着。

　　但这并非出于徽宁公的仁慈。

　　说到底，这不过是一件在皇帝尚在人世、尚未将玉玺彻底交到他手中之前，必须握在手里的防身之物。

　　一边与伊江维持亲近，一边讨得皇帝的欢心。

　　这才是最简单的办法。

　　至于其他办法，全都不合徽宁公的心意。

　　不过，收拾一个软弱的弟弟本来也不是什么难事。况且在连生母都已经死去的皇宫里，伊江根本没有可以依靠的人。

　　通常遇到这种情况，要么便将人随意指婚给那些需要与皇室攀上关系的家族，将其打发出去；要么便悄无声息地将人送往边疆，权当流放。
　　这是惯例。

　　可对徽宁而言，伊江却是一张颇有用处的牌，实在没必要用那种方式白白浪费掉。

　　无论是那张脸，还是皇帝对他的宠爱，都是如此。

　　正因为牵扯太多，他才没有故意将伊江杀掉，也没有命人将他活活打死，更没有刻意让他蒙受什么屈辱。

　　他所做的，不过是让伊江老老实实地待着。

　　安安静静地活着。

　　这就是他应该做的事。

　　可谁能想到，那个小小的家伙竟在转眼间便翻过院墙逃了出去。

　　不仅如此。

　　徽宁费尽心思也只见过一面、甚至连真正接近都做不到的那只狐狸，竟然还让伊江落进了她的怀里。

　　一个仿佛天生就该被人喜爱、被人宠着长大的人，当然让人恨得牙痒痒。

　　人总会对自己从未拥有过的东西产生强烈的匮乏感。

　　而这种匮乏越深，对得不到之物的执念便越容易化作疯狂。

　　徽宁公嘴上不承认，只说自己不过是把伊江当作一枚留在手里的棋子。

　　可所有人都心知肚明。

　　伊江的结局早已注定。

　　无论是世间的道理，还是所谓的神明，似乎都已经替他写好了最终的归宿——死亡。

　　不过是这个结局究竟来得早一些，还是晚一些罢了。

　　而照眼下的情形来看，他恐怕会是那种即便亲手杀了伊江，也会对外散布他仍然活着的假消息，只为顺利坐上皇位的人。
　　徽宁公的残酷，本就是如此。

　　没有人能够劝住他。

　　也没有人能够阻止他残忍而疯狂的脚步。

　　至于脑海中偶尔闪过的——“他以前似乎不是这样的”——这种念头，再怎么回想也毫无意义。

　　眼下最要紧的，是先安抚住正在焦躁不已的徽宁公。

　　因为需要禀报的事情，远不止一件两件。

　　首先，是徽宁公的儿子陈柏贤刚刚回府的消息。

　　其次，是不久前小剑遭到袭击的那处路口，发现了一只疑似狐狸随从的野兽。

　　当然，比起儿子的消息，徽宁公显然对后者的反应更大。

　　“……随从？”
　　“是。小剑前些日子曾说过，除了狐狸之外，他还看到了另一个身影。外形虽然看起来确实是人，可据他说，那东西又不像是真正的人类。”
　　“所以，你的意思是……那是野兽？”
　　“应该是。至少，很可能是。”

　　阿虎顿了顿，又继续说道：
　　“那东西脚程极快，他追到半路便跟丢了。不过，他倒是捡回了这个。”

　　说着，阿虎小心翼翼地从怀中取出一样东西，放在了徽宁公的桌案上。

　　是一小块布片。

　　准确来说，与其说是布，更像是从某件衣物上硬生生撕下来的碎片。

　　不过两三节手指那么大。

　　边缘像是被什么东西勾住后撕裂了一般，破烂不堪，其中一侧还沾满了泥土与干枯的落叶。

　　徽宁公盯着那块布看了好一会儿。

　　“这是什么？”
　　“小剑捡回来的。看起来像是野兽身上的衣物，不过，大概也只是被撕下来的一小截布料。”
　　“所以呢？这又能说明什么？”
　　“在市集上售卖这种薄布的地方，只有一家。”

　　阿虎顿了顿，才低声道：
　　“看来……有人在暗中帮助那只狐狸。”
　　“……不过是猜测罢了。”
　　“是否是猜测，查过之后自然就知道了。属下认为，还是调查一番比较妥当。”

　　徽宁公的眉梢微微一动。

　　随后，他伸手捻起那块布片。

　　那是织得相当粗糙的布料，并不是什么好东西。别说皇宫里使用的丝绸了，就连下人们穿的衣料，恐怕都比它好上许多。

　　可徽宁却并不觉得陌生。

　　“怎么？”

　　他冷笑了一声。

　　“那只狐狸还打算给伊江做衣裳不成？”
　　“……这便不得而知了。”

　　阿虎低下头。

　　“不过，不管那块布究竟是用来做什么的，至少顺着它查下去，总能摸到一些痕迹。要不要……派人去查查？”
　　“好。”

　　徽宁公用指尖轻轻敲了敲那块布片。

　　“那就去查。”

　　他的唇角缓缓勾起，露出一抹阴冷而卑劣的笑意。

　　无论是伊江，还是那只狐狸。

　　这一次，他一定要把他们全都抓到手。

　　然后，他便要执掌这天下。

　　那份野心赤裸而直白，几乎没有任何遮掩。

　　可没有人能够因此指责他。

　　旁人只会将这一切，视作一个男人应有的野心与豪情。