《辰渊劫》石韫玉而山辉

7、春寒入骨 承平三十七

　　承平三十七年，三月初三。?
　　上巳节，本该是祓禊祈福的日子。?
　　南宫辰站在御花园的曲水池边，看着宫人们往水里放芙蓉灯。灯是妃嫔们放的，一盏盏莲花形状的纸灯，载着祈求恩宠、子嗣、荣华的心愿，顺着水流缓缓漂远。
　　她手里也有一盏灯。是春杏塞给她的：“公主，按规矩都得放。”
　　灯是白色的，和她的衣裳一样素。她没有心愿可许，但还是蹲下身，把灯放进水里。手指触到池水，冰凉刺骨——倒春寒，今年的春天来得迟，水还带着冬日的寒气。
　　“哟，南宫姑娘也在放灯啊？”
　　声音从身后传来，带着刻意拔高的甜腻。南宫辰不用回头就知道是谁——德妃王氏，林贵妃最忠实的跟班。
　　她站起身，行礼：“德妃娘娘。”
　　王氏今天穿了一身桃红，头上簪着新开的桃花，娇艳得像要滴出水来。她走到池边，瞥了眼南宫辰放的那盏白灯，嗤笑：“白色？南宫姑娘这是给谁戴孝呢？梁国吗？还是……你那个死在龙椅上的父皇？”
　　周围的宫妃们掩嘴低笑。
　　南宫辰垂着眼：“娘娘说笑了。”
　　“本宫可没说笑。”王氏绕着南宫辰走了一圈，目光像审视货物，“听说陛下昨晚又去凤仪宫了？真是风雨无阻啊。不过南宫姑娘，你有没有想过，陛下为什么只碰你一个人？”
　　南宫辰不答。
　　王氏凑近，在她耳边轻声说：“要我说，陛下不过是图个新鲜。等玩腻了你这副身子，自然就会来后宫了。到时候，南宫姑娘可别哭啊。”
　　说完，她故意用肩膀撞了南宫辰一下。
　　力道不大，但南宫辰站在池边，脚下一滑——
　　“扑通！”
　　水花四溅。
　　春寒的池水瞬间淹没头顶，刺骨的冷钻进每一个毛孔。南宫辰不会水，在水里挣扎了两下，呛了好几口水。耳边是模糊的惊呼声，还有王氏故作惊慌的声音：
　　“哎呀！南宫姑娘怎么这么不小心！快来人啊！”
　　有人跳下水，是负责巡逻的侍卫。南宫辰被捞上来时，浑身湿透，白裙贴在身上，冻得嘴唇发紫，瑟瑟发抖。
　　王氏拿着帕子，假惺惺地给她擦脸：“真是对不住，本宫不是故意的。南宫姑娘不会怪罪吧？”
　　南宫辰抬起眼，看着王氏。那双总是空洞的眼睛里，第一次有了清晰的情绪——不是恨，不是怒，而是一种近乎悲悯的嘲讽。
　　她在可怜王氏。
　　可怜这个用尽手段争宠，却连皇帝衣角都碰不到的女人。
　　王氏被这眼神激怒了，抬手就想打。但手举到半空，被一个冰冷的声音截住：
　　“德妃好大的威风。”
　　祁渊不知何时站在了人群外。他穿着常服，脸色阴沉得像要滴墨。目光扫过湿透的南宫辰，扫过王氏举在半空的手，最后落在王氏脸上：“朕的女人，轮得到你动手？”
　　王氏脸色煞白，扑通跪地：“陛下恕罪！臣妾只是……只是南宫姑娘自己落水，臣妾想扶她……”
　　“自己落水？”祁渊走到池边，看着地上那滩水渍，又看向王氏，“德妃，你当朕是瞎子？还是当这满园子的人都是瞎子？”
　　没人敢说话。
　　祁渊弯腰，一把抱起南宫辰。她轻得吓人，湿透的衣服往下滴水，浸透了他的前襟。冷，她在发抖，连牙齿都在打颤。
　　“传太医到凤仪宫。”他对王福说，然后看向王氏，“德妃王氏，冲撞宫眷，禁足一月，罚俸半年。”
　　“陛下！”王氏抬头，眼泪涌出来，“臣妾冤枉啊！”
　　祁渊看都没看她，抱着南宫辰转身离开。
　　走出很远，南宫辰才在他怀里轻声说：“她没推我。”
　　祁渊脚步一顿。
　　“是我自己没站稳。”她又说，声音因为寒冷而发抖，“你不必罚她。”
　　“闭嘴。”祁渊收紧手臂，“朕罚她，不是因为你，是因为她坏了规矩。”
　　规矩。
　　又是规矩。
　　南宫辰闭上眼，把脸埋进他胸口。很冷，但他的体温透过湿衣服传过来，竟然有一丝暖意。这个认知让她想哭。
　　她竟然，从仇人身上汲取温暖。
　　凤仪宫，太医诊脉后开了驱寒的方子。?
　　“公主寒气入体，需好生调养，否则恐落下病根。”老太医说着，看了眼祁渊的脸色，又补充，“近日……不宜侍寝。”
　　祁渊坐在床边，看着南宫辰苍白的脸：“要养多久？”
　　“至少……三五日。”
　　“知道了，退下吧。”
　　太医退下后，殿内只剩下两人。春杏熬药去了，王福守在门外。祁渊伸手，摸了摸南宫辰的额头——有点烫，发烧了。
　　“冷吗？”他问。
　　南宫辰点头，又摇头。
　　祁渊脱了外袍，掀开被子躺进去，从背后抱住她。他的体温很高，像火炉一样，瞬间驱散了被窝里的寒意。南宫辰身体僵了一下，但没有躲。
　　“为什么替王氏说话？”祁渊在她耳边问，“她推你下水，你差点淹死。”
　　“她没推，”南宫辰重复，“只是撞了一下。”
　　“有区别吗？”
　　“有。”她转过身，面对他。两人离得很近，呼吸交缠，“她撞我，是因为嫉妒。你罚她，也是因为……某种形式的在意。但你们都不承认。”
　　祁渊盯着她的眼睛。因为发烧，她眼底有层水光，不像平时那么空洞，反而有种脆弱的清醒。
　　“南宫辰，你总是这样。”他声音低沉，“总是用这种看透一切的眼神，好像全世界就你一个人清醒。”
　　“我不清醒，”她轻声说，“我要是清醒，五年前就不会接你的纸鸢。”
　　这句话像一把钥匙，打开了某个尘封的盒子。
　　祁渊想起那个杏花天。想起她仰脸看他时，睫毛上沾着的阳光。想起她接过纸鸢时，指尖擦过他手背的温度。
　　五年了。
　　他们之间隔了国仇家恨，隔了无数伤害和屈辱，隔了鲜血和尸体。但那个瞬间，竟然还清晰地留在记忆里。
　　“如果重来一次，”祁渊听见自己问，“你还会接吗？”
　　南宫辰看了他很久，然后闭上眼：
　　“会。”
　　“为什么？”
　　“因为那时候的你，”她的声音轻得像叹息，“眼睛里还有光。”
　　祁渊心脏像被狠狠攥了一下。
　　他猛地低头，吻住她的唇。不是撕咬，不是掠夺，而是一个真正的吻——带着某种绝望的温柔，像在寻找五年前那个还会笑的自己。
　　南宫辰没有反抗。她甚至抬起手，轻轻环住了他的脖子。
　　这个回应让祁渊浑身一震。他加深了这个吻，手在她背上摩挲，隔着寝衣能摸到凸起的肩胛骨——她瘦了，比五年前瘦多了。
　　吻到两人都喘不过气时，祁渊松开她，额头抵着她的额头：
　　“南宫辰，朕恨你。”
　　“我知道。”
　　“但朕也……”话没说完。他终究说不出口。
　　那一晚，祁渊没有碰她。只是抱着她，像抱着易碎的瓷器。南宫辰因为发烧昏昏沉沉，半梦半醒间，感觉他在给她擦汗，在给她掖被角，在轻声说“睡吧”。
　　她以为自己烧糊涂了，产生了幻觉。
　　但欺辱并没有因为德妃禁足而停止。?
　　三天后，南宫辰烧退了，去给林贵妃请安时，遭遇了更隐蔽的刁难。
　　“南宫姑娘身体可大好了？”林贵妃笑吟吟地问，手里端着茶盏，“本宫特意让人炖了燕窝，给你补补身子。”
　　春杏接过燕窝，南宫辰道谢。
　　“不过啊，”林贵妃话锋一转，“凤仪宫的开销，这个月超了不少。太医诊脉、药材、还有陛下赏的那些补品……南宫姑娘，你现在毕竟没有名分，这开销走的是宫里的公账，难免惹人非议。”
　　南宫辰：“娘娘的意思是？”
　　“本宫掌着宫权，得按规矩办事。”林贵妃放下茶盏，“从下个月起，凤仪宫的用度减三成。衣裳首饰这些，就免了吧，反正陛下也不在意你穿什么。”
　　“是。”
　　“还有，御花园你少去。上次落水，虽说是个意外，但传出去不好听。不知道的，还以为我们燕宫苛待前朝公主呢。”
　　“是。”
　　“对了，春杏这丫头跟了你几个月，也该回内务府重新分配了。本宫给你换个更……稳重的。”
　　南宫辰终于抬眼：“春杏很好。”
　　“好不好的，本宫说了算。”林贵妃笑容变冷，“南宫姑娘，别忘了自己的身份。本宫让你活着，是给陛下面子。但本宫要是想让你过得难受，有的是办法。”
　　这话说得直白，连掩饰都懒得掩饰了。
　　请安结束后，春杏红着眼眶收拾东西。她跪在南宫辰面前：“公主，奴婢不想走……”
　　“对不起。”南宫辰扶起她，“我护不住你。”
　　新来的宫女叫秋月，二十多岁，一张脸冷若冰霜。来的第一天，就把南宫辰妆匣里仅有的几件首饰收走了：“贵妃娘娘说了，戴这些不合适。”
　　第二天，晚膳从四菜一汤变成两菜一汤，连米饭都是冷的。
　　第三天，送来的衣裳料子粗糙，袖口还有磨损。
　　南宫辰什么都没说，照单全收。她像个没有脾气的泥人，任由别人揉捏。只有深夜祁渊来时，她才会露出一点点情绪——
　　“春杏被调走了。”某晚，她突然说。
　　祁渊正在解她衣带的手停住：“谁调的？”
　　“林贵妃。”
　　“为什么？”
　　“她说，要给我换个更稳重的。”
　　祁渊沉默了一会儿，继续手上的动作：“朕明天让她回来。”
　　“不用。”南宫辰按住他的手，“调来调去，折腾的是她。让她去别处吧，至少……不用跟着我受苦。”
　　祁渊看着她，眼神复杂：“南宫辰，你为什么不争？”
　　“争什么？”她反问，“争你的宠幸？还是争妃嫔们的认可？”
　　“至少争一口气。”
　　“气早就没了。”她躺平，看着帐顶，“从梁国灭的那天起，从你把我扛进凤仪宫的那天起，从我知道自己连累母后和煜儿的那天起……气就泄光了。”
　　祁渊俯身，吻了吻她的眼角。那里干干的，没有泪。
　　“但你还活着。”
　　“是啊，还活着。”南宫辰伸手，轻轻抚摸他背上的伤痕。旧伤叠新伤，有些已经淡了，有些还红肿着，“祁渊，我们这样……要多久？”
　　“一辈子。”他咬住她的耳垂，声音含糊，“朕说过，你一辈子都别想逃。”
　　（此处省略未过审的300字）。
　　“杏花要开了。”他忽然说。
　　南宫辰“嗯”了一声。
　　“想去看看吗？”
　　她没回答。
　　祁渊当她默认了：“明天朕带你去。”
　　第二天，祁渊真的带她去了西苑的落霞坡。?
　　还是那几棵杏树，五年过去，长得更高了。花苞已经鼓起，有些急性的已经绽开一点点粉白，在春风里颤巍巍的。
　　南宫辰站在树下，抬头看花。她穿着素白的衣裳，站在粉白的杏花下，像要融进这片春光里。
　　祁渊站在她身后，看着她的背影。有那么一瞬间，他想起五年前，她也是这样仰头看花，然后纸鸢就落了下来。
　　命运真是讽刺。
　　“南宫辰。”他叫她。
　　她回头。
　　祁渊走过去，从袖中取出一样东西——一根靛蓝色的发带，洗得有些发白，但保存得很好。
　　是五年前，他用来缠纸鸢的那根。
　　南宫辰看着那根发带，愣住了。
　　“还认得吗？”祁渊问。
　　她点头，伸手想接。但祁渊把手收了回去。
　　“朕留着。”他说，把发带重新塞回袖中，“这是证据。证明你曾经……对朕有过善意。”
　　哪怕那善意微不足道，哪怕后来被仇恨淹没。
　　但它存在过。
　　南宫辰看着他，看了很久。然后她笑了，笑容很淡，像杏花瓣一样轻：
　　“祁渊，你知道吗？我有时候会想，如果我们不是在这个时间、这个身份相遇，会不会……”
　　会不会不一样？
　　会不会像寻常少年少女那样，在杏花树下相识，然后相知，相爱？
　　祁渊没有回答。
　　因为他知道，没有如果。
　　他们就是在这个时间、这个身份相遇了。他灭了她的国，她欠了他的血债。他们之间除了恨和扭曲的欲望，什么都不可能有。
　　但为什么，心会疼呢？
　　为什么看着她在杏花树下苍白的侧脸，他会想起五年前那个鹅黄色的身影，想起那句“公子”，想起那双清澈的眼睛？
　　“回去吧。”祁渊转身，声音冷硬，“风大。”
　　南宫辰跟着他往回走。走到宫道拐角时，她回头看了一眼。
　　杏花如雪，年年依旧。
　　但看花的人，已经面目全非。
　　当晚，祁渊背上的伤痕又添了三道。?
　　比平时更深，更狠。南宫辰像是要把所有的绝望都发泄在这几道抓痕上，指甲嵌进皮肉，几乎要撕下肉来。
　　祁渊疼得闷哼一声，却没有阻止。
　　他甚至希望她抓得更狠些。
　　让疼痛提醒他，他们之间是什么关系。让鲜血覆盖那些不该有的柔软念头。