《辰渊劫》石韫玉而山辉

6、虚凰假凤 承平三十七

　　承平三十七年，正月十六。?
　　南宫辰被囚凤仪宫，已两月有余。?
　　年节刚过，燕国皇宫还残留着喜庆的痕迹。廊下挂着红灯笼，宫道扫得干干净净，连凤仪宫——这座本该充满哀戚的前朝宫殿，也被春杏带人布置了一番。
　　“陛下吩咐，不能怠慢了公主。”春杏一边剪窗花，一边面无表情地说。
　　南宫辰坐在暖阁里，手里握着一卷书。是祁渊昨天让人送来的《诗经》，崭新的，墨香还没散。她翻到《柏舟》那一页，目光停在“我心匪石，不可转也”上，久久没有移开。
　　不可转吗？
　　她苦笑。自己的心，早就被碾碎，转不转又有什么区别。
　　“公主，”春杏忽然说，“今儿是十六，各宫娘娘要来请安了。”
　　南宫辰抬头：“请安？”
　　“按燕宫规矩，每月初一、十五，妃嫔向皇后请安。如今中宫空悬，就改成了每月十六，妃嫔们聚一次，算是……走个过场。”春杏顿了顿，“陛下说，公主虽不是妃嫔，但身份特殊，也得参加。”
　　身份特殊。四个字，像针一样扎进心里。南宫辰放下书，看向窗外。雪化了，露出枯黄的草地。再过些时日，杏花该开了吧？
　　“都有哪些娘娘？”她问。
　　春杏报了一串名号：“贵妃林氏，兵部尚书之女；贤妃赵氏，户部侍郎之妹；德妃王氏，镇国将军的侄女；还有三个昭仪、五个才人……”
　　都是燕国重臣的家眷。
　　南宫辰听明白了。这不是后宫，这是朝堂的延伸。祁渊纳这些女人，不是为了情爱，是为了平衡各方势力，稳固皇权。
　　那她呢？她这个前朝公主，在这个棋盘上，又算什么？
　　“公主该更衣了。”春杏捧来一套衣裳。
　　不是燕国妃嫔的宫装，也不是梁国的旧制。而是一身素白锦裙，只在袖口和裙摆绣着银线暗纹，素净得近乎丧服。
　　南宫辰看着那身衣服，忽然懂了祁渊的意思——
　　他要她穿着这身“孝服”，去见他的妃子们。要所有人都记得，她是亡国公主，是囚徒，是永远低人一等的存在。

　　辰时三刻，御花园暖阁。?
　　燕国后宫品级以上的妃嫔，来了七七八八。暖阁里烧着地龙，暖意融融，却掩不住空气中弥漫的微妙敌意。
　　南宫辰进去时，原本的谈笑声戛然而止。
　　十几双眼睛齐刷刷看过来，有好奇，有审视，更多的是毫不掩饰的轻蔑。她穿着那身素白，在姹紫嫣红的宫装中，像一片误入花丛的雪。
　　“哟，这就是那位梁国公主？”坐在上首的贵妃林氏先开了口。她约莫二十出头，容貌艳丽，一身绯红宫装，头上金钗步摇叮当作响。
　　贤妃赵氏接话：“姐姐说的是，听说陛下特意让她住凤仪宫，可真是……恩宠有加呢。”
　　“恩宠”二字，咬得格外重。
　　南宫辰福身行礼：“南宫辰见过各位娘娘。”
　　礼行得标准，声音平静，挑不出错处。但就是这样不卑不亢的态度，反而激怒了在场的女人们。
　　德妃王氏冷笑：“到底是做过公主的人，规矩学得不错。可惜啊，梁国都没了，公主的名号，也该摘了吧？”
　　暖阁里响起低低的笑声。
　　南宫辰垂着眼，没说话。她能感觉到那些目光像刀子一样，在她身上刮来刮去。刮过素白的衣裳，刮过脖颈上尚未完全消退的淡痕——那是祁渊昨晚留下的。
　　“抬起头来，让本宫瞧瞧。”林贵妃说。
　　南宫辰抬起头。
　　林贵妃盯着她的脸看了半晌，忽然笑了：“确实生得一副好相貌。难怪陛下……”
　　话没说完，但意思谁都懂。
　　贤妃赵氏捏着帕子，语气酸涩：“陛下也真是，放着好好的后宫不常来，偏偏总往凤仪宫跑。这两个月，除了初一十五必须露面的日子，陛下可是一次都没召过姐妹们侍寝呢。”
　　这话像一颗石子投入湖面，激起了更多不满。
　　“是啊，陛下登基都三个月了，别说留宿，连顿晚膳都没跟咱们用过。”
　　“贵妃姐姐还好，好歹掌着宫权。咱们这些昭仪才人，连陛下的面都见不着。”
　　“听说陛下每晚都去凤仪宫？也不知用了什么手段……”
　　议论声越来越大，越来越露骨。
　　南宫辰站在原地，像一尊雕塑。她听着那些话，心里一片冰凉。原来祁渊这两个月，真的只碰过她一个人。不是恩宠，是折磨，是报复，但客观上……她确实是这后宫里，唯一与他有□□关系的女人。
　　这个认知让她想笑，又想哭。
　　“都少说两句。”林贵妃忽然开口，声音冷了下来，“陛下勤于政务，不常来后宫也是常事。至于凤仪宫……”
　　她看向南宫辰，眼神锐利：“陛下心善，留你性命，你可要懂得感恩。别仗着几分旧情，就忘了自己的身份。”
　　南宫辰睫毛颤了颤。哪有什么旧情？只有血仇，只有恨，只有相互折磨的不堪。
　　“奴家谨记。”她低声说。
　　请安仪式在诡异的气氛中继续。妃嫔们互相闲聊，刻意忽略南宫辰的存在。她就像个透明人，站在角落里，听着那些关于祁渊的讨论——
　　“陛下昨日在朝堂上又发火了，说是南边水患的折子递得太慢……”
　　“我父亲说，陛下登基后就没睡过一个整觉，每天只睡两个时辰……”
　　“陛下背上的伤你们看见没？上次狩猎更衣时，我远远瞧见，好多道红痕，像是被什么抓的……”
　　最后这句话，让暖阁再次安静下来。
　　所有人的目光，又一次聚焦到南宫辰身上。那些目光里有探究，有了然，更多的是熊熊燃烧的嫉妒——原来陛下不碰她们，却每晚去凤仪宫，任由这个亡国公主在他背上留下伤痕？
　　凭什么？
　　林贵妃的脸色彻底沉了下来。她站起身，走到南宫辰面前，居高临下地看着她：“本宫听说，你每天都能见到陛下？”
　　南宫辰：“……是。”
　　“那陛下背上的伤，”林贵妃的声音压得很低，只有两人能听见，“是你弄的？”
　　南宫辰沉默。
　　沉默就是默认。
　　林贵妃忽然抬手——不是打她，而是轻轻抚过她颈侧的淡痕，动作温柔得像在抚摸花瓣，说出来的话却淬着毒：“陛下愿意让你碰，是你的福气。但你要记住，福气用完了，就是死期。”
　　说完，她收回手，转身对众人笑道：“今儿天不错，咱们去梅园逛逛吧。让南宫……姑娘，自己待会儿。”
　　妃嫔们簇拥着林贵妃离开，暖阁里瞬间空了下来。
　　南宫辰站在原地，许久没动。春杏走过来，低声说：“公主，回去吧。”
　　“春杏，”南宫辰忽然问，“陛下他……真的没召幸过任何妃子？”
　　春杏顿了顿，点头：“是。陛下登基后，除了凤仪宫，没在任何宫殿留宿过。连贵妃娘娘那里，也只是白天去坐坐，说些宫务。”
　　“为什么？”
　　春杏看了她一眼，眼神复杂：“奴婢不知。但听王公公说，陛下曾说过……说‘脏’。”
　　脏？
　　南宫辰愣了愣，忽然明白了。
　　祁渊恨她，折磨她，把她当复仇的工具。但在某种意义上，他也把她划进了“专属”的领域——一个他可以肆意凌辱，却不允许别人染指的领域。
　　就像孩子对待讨厌的玩具，自己可以摔打，却不准别人碰。
　　多可笑。
　　“走吧。”她说，声音里透出疲惫。
　　同一时刻，太极殿偏殿。?
　　祁渊正在见兵部尚书林大人——林贵妃的父亲。老头儿絮絮叨叨说了半天南境驻军的事，最后话锋一转：
　　“陛下，老臣斗胆问一句……后宫之事，陛下可有打算？”
　　祁渊抬眼：“林爱卿指的是？”
　　“小女入宫三月，陛下却从未……咳咳，”林尚书老脸微红，“陛下正值壮年，子嗣关乎国本。且后宫和睦，前朝才能安稳啊。”
　　话说得委婉，意思很直白：你纳了我女儿当贵妃，却碰都不碰，我这兵部尚书的面子往哪搁？
　　祁渊放下朱笔，靠回椅背：“林爱卿觉得，朕该雨露均沾？”
　　“陛下专宠凤仪宫那位，朝中已有微词。毕竟那是前朝公主，身份敏感，陛下若太过偏爱，恐怕……”
　　“偏爱？”祁渊笑了，笑声里没有温度，“林爱卿觉得，朕每晚去凤仪宫，是偏爱？”
　　林尚书低头：“老臣失言。”
　　“朕纳你女儿，纳赵侍郎的妹妹，纳王将军的侄女，是为了让前朝安稳。”祁渊缓缓说，“但朕的后宫，朕自有分寸。至于子嗣……”
　　他顿了顿，眼前闪过南宫辰空洞的眼神：“时候未到。”
　　时候未到，是因为他还没折磨够。还是因为……他内心深处，其实不愿意让别的女人生下他的孩子？这个念头让祁渊烦躁。他挥挥手：“退下吧。后宫的事，朕心里有数。”
　　林尚书欲言又止，最终还是行礼退下了。
　　殿内恢复安静。祁渊走到窗边，望向御花园的方向。这个时候，那些女人应该在“请安”吧？南宫辰穿着他特意准备的白衣，站在一群姹紫嫣红中，会是什么表情？
　　会难堪吗？会委屈吗？会……嫉妒那些女人名正言顺的妃嫔身份吗？
　　他希望她会。
　　他纳那些妃子，一半是为了平衡朝堂，一半就是为了气她。他想看她吃醋，看她崩溃，看她在乎他——哪怕是恨的在乎，也比现在这副行尸走肉的样子强。
　　但理智又告诉他，南宫辰不会嫉妒。她只会觉得，他又多了几种折磨她的方式。
　　“陛下，”王福悄声进来，“贵妃娘娘求见。”
　　祁渊皱眉：“让她进来。”
　　林贵妃进来时，眼圈微红，像是哭过。她行过礼，哽咽着说：“陛下，臣妾今日在御花园，见了那位南宫姑娘……”
　　“然后？”
　　“臣妾只是按规矩说了几句，她就……她就给臣妾脸色看。”林贵妃拿出帕子拭泪，“臣妾知道，陛下念旧情，对她多有眷顾。但她毕竟身份特殊，今日当着那么多姐妹的面，那般态度，实在是有损陛下威严……”
　　祁渊听着，心里一片冰冷。
　　眷顾？念旧情？
　　这些女人，根本不懂他和南宫辰之间是什么。那是血海深仇，是你死我活，是相互撕咬到血肉模糊也不肯放手的孽缘。
　　但他没有解释，只是说：“朕知道了。你退下吧。”
　　林贵妃愣了：“陛下？”
　　“退下。”语气加重。
　　“……是。”
　　林贵妃走后，祁渊对王福说：“去凤仪宫传话，今晚朕不过去了。”
　　王福惊讶：“陛下？”
　　“照做。”
　　祁渊重新坐回书案前，拿起奏折。但字迹在眼前晃动，变成南宫辰穿着白衣站在暖阁里的模样。
　　她今天被刁难了吗？一定被刁难了。那些女人什么德行，他清楚得很。她们会嘲笑她亡国公主的身份，会嫉妒她“独宠”，会用最恶毒的语言刺她。
　　她会不会哭？
　　会不会像那晚一样，只掉一滴眼泪，却比嚎啕大哭更让他心慌？
　　祁渊猛地扔掉奏折，站起身：“摆驾凤仪宫。”
　　王福：“……陛下刚说不去。”
　　“朕改主意了。”

　　戌时，凤仪宫。?
　　南宫辰已经准备歇下了。听到通报时，她有些意外——春杏明明说陛下今晚不来了。
　　祁渊进来时，身上带着寒气。他没说话，只是走到床边，看着她。
　　南宫辰穿着寝衣，素白的，和白天那身很像。长发披散，脸上没有脂粉，显得格外苍白。
　　“今天见了林贵妃？”祁渊问。
　　“是。”
　　“她为难你了？”
　　南宫辰摇头：“没有。”
　　祁渊盯着她的眼睛，想从里面找到撒谎的痕迹。但没有，一片平静，平静得像结了冰的湖面。
　　“她们说的话，你都听见了？”他又问，“说朕专宠你，说朕不碰她们。”
　　南宫辰睫毛颤了颤：“听见了。”
　　“你怎么想？”
　　“嫔妾……没什么想法。”
　　“没什么想法？”祁渊一把扣住她的手腕，“南宫辰，你听着，朕纳那些女人，是为了朝堂平衡，也是为了让你知道——朕不是非你不可。朕可以有很多女人，可以宠幸她们，可以让她们生下皇子公主，可以把你彻底扔在冷宫里自生自灭。”
　　他一口气说完，喘着气，等她的反应。
　　南宫辰看着他，看了很久。然后她轻轻笑了，笑声很轻，很飘忽：
　　“那陛下为什么不去呢？”
　　祁渊僵住了。
　　“为什么每晚都来凤仪宫？”南宫辰继续说，声音平静得像在说别人的事，“陛下，您恨我，我知道。但您有没有想过，您这么恨我，是不是因为……”
　　她顿了顿，一字一句：
　　“您其实，比想象中更在意我？”
　　这句话像一把刀，精准地刺进了祁渊最不想承认的地方。
　　他猛地甩开她的手，后退两步，脸色铁青：“南宫辰，你太看得起自己了！”
　　“是吗？”她依然平静，“那陛下现在就可以走。去贵妃那里，去贤妃那里，去任何一个您觉得‘干净’的女人那里。嫔妾保证，绝不寻死，绝不连累母后和煜儿。”
　　祁渊死死盯着她。
　　他想说“好”，想说“你以为朕不敢”，想说“朕这就去宠幸别的女人给你看”。
　　但脚像钉在地上，一步都迈不动。
　　最后，他像败军之将一样，转身离开。走到门口时，他停住，背对着她说：
　　“南宫辰，你赢了。”
　　他找不到理由。
　　殿门关上，落锁声传来。
　　南宫辰坐在床上，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里。
　　她没有赢。
　　他们都输了。
　　输给了仇恨，输给了执念，输给了五年前杏花树下那场错误的相遇。