《穿成侯府千金后成了大皇子的合伙人》爱吃饭的大人

7、百花楼 小七把男装

　　小七把男装往秦望禾身上比划了第三遍，终于忍不住叹了口气。

　　"小姐，您这张脸……"

　　秦望禾照了照铜镜。镜子里的人肤白唇红，眉目间天生的柔媚线条压都压不住，即便换了靛蓝直裰、束了高马尾，怎么看都像个偷穿哥哥衣裳的女娃娃。她试着板起脸来凶了一下，镜中人反倒像在撒娇。

　　"要不您往脸上涂点灰？"小七建议。

　　"涂完灰还是好看，"秦望禾把男装扯下来往床上一扔，"不穿了。大摇大摆走进去就完了。"

　　小七急了："那怎么行！百花楼那种地方，正经人家的姑娘——"

　　"你家小姐现在哪还算正经人家的姑娘？"秦望禾转了个身，从首饰匣里挑了对素银坠子换下昨日的翡翠，"一个被赐婚给京城头号纨绔的准皇子妃，去百花花月楼查未婚夫的底，这叫未雨绸缪。"

　　小七看着她利落地把耳坠换好，忽然愣了一下。这个人换了一副魂，可这倔头倔脑、拿定主意就不回头的样子，竟和从前的小姐一模一样。

　　"小姐，"小七没头没尾地冒出一句，"您这脾气，倒是和从前一模一样。"

　　秦望禾的手顿了顿，回头看了小七一眼。小七眼圈有点红，但没哭，只是咧嘴笑了一下。秦望禾没说什么，伸手捏了捏她的脸，转身就出了门。

　　听风阁的姑娘说，大殿下最近常去的，是城南的"百花楼"。季云舒是那里的头牌，据说吹笛子是一绝，大殿下半个月里去了七回，回回都点名要她陪。

　　秦望禾带着小七站在百花楼门前的时候，天刚擦黑。楼里已经亮起灯笼，粉纱红幔在晚风里飘飘荡荡，脂粉香和酒气从门缝里混着飘出来。小七攥着她的袖子直冒汗，秦望禾深吸一口气，提步迈了进去。

　　老鸨迎上来的时候看见她是个姑娘，脸色顿时变了："姑娘走错门了吧？"

　　秦望禾从袖子里摸出一锭银子搁在柜台上："我找季云舒姑娘。你只管去说，定远侯府的，来谈一笔生意。"

　　银子比什么都好使。片刻之后她被引进三楼一间雅室，茶已经沏好了。季云舒坐在窗边，是个眉眼清淡的年轻女子，怀里抱着一管竹笛，见了她也不慌，只是笑："秦小姐？大殿下提过您。"

　　秦望禾在她对面坐下来。"他提我什么？"

　　"说您算盘打得特别好。"季云舒给她倒了杯茶，神色自若得很，"还说您早晚得来找我。"

　　秦望禾端着茶杯，心里那根弦轻轻拨了一下。她面上不露，只抿了一口茶："所以你知道我要来问什么。"

　　季云舒把竹笛搁在膝上，歪了歪头："大殿下幼时的事？"

　　"你愿意说？"

　　"他让我说的。"季云舒笑了笑，"他说，您来了就告诉您。他信您。"

　　秦望禾的茶杯停在嘴边。

　　季云舒轻轻用指尖点了点桌面，像在数拍子："大殿下幼时是大梁立过的太子。"

　　秦望禾心里一怔，觉得自己好像在打听一件皇家秘辛，为何她从来没有听说大皇子曾被立过太子？立太子怎么还要偷偷地？

　　季云舒见她神情呆滞，才想起来补充，“瞧奴家这记性，这立太子之事是只有皇家的人才知道的，当时圣上拟好的圣旨还没颁布便出事了。”

　　秦望禾有些不可置信，自己真的是在打听皇家秘辛，大皇子要借季云舒的口告诉她这些，是真的想要她相信他吗？

　　季云舒接着道，"先皇后，育有大殿下之后身子一直不好，在大殿下五岁那年薨了。"季云舒的声音很平，像在讲一个与她无关的故事，"他自小聪颖过人，先帝爷亲自教他读书，三岁识千字，五岁能作赋，七岁已经开始跟着上朝旁听。先帝爷把他当储君在养，满朝皆知。"

　　秦望禾听得心里渐渐沉下去。

　　"变故出在他十岁那年。"季云舒端起茶抿了一口，"那时候沐贵妃，也是当今的沐皇后，给大殿下请了一个伴读。那伴读会说很多大梁没有的话、会写大梁没有的字，还会给大殿下讲一些古怪的课。什么'勾股定理'，什么'坐标系'，什么'蒸汽之力'。大殿下那时年纪小，觉得新鲜，学了不少。"

　　秦望禾的手指猛地攥紧了杯壁。勾股定理。坐标系。蒸汽。这些词她太熟了。

　　"后来那个伴读被缉魂司抓了。"季云舒垂下眼，声音轻了几分，"异世者。查出来的时候那人已经被塞进大殿下身边整整两年，也教了殿下两年。"

　　"然后呢？"

　　"然后太傅等人便奏请先帝，说大殿下既受异世者教导两年，没有举报这异世者伴读，恐魂已被玷污，当入缉魂司验明正身。那年大殿下十岁，进去的时候是储君，出来的时候——"季云舒停了停，"出来的时候，太子已经换人了，圣上立了二皇子萧澈为监国太子。从那以后，大殿下便不得圣上信任，他身处皇家，却更似身处牢笼。圣上驳回了他的参军请求，他连自己参军报国的梦想都没法实现了，大殿下也性情大变。"

　　秦望禾的喉咙发干。她低头看见自己握着茶杯的指节发白，慢慢松了力道。

　　"那三年里发生了什么？"她问。

　　季云舒看着她，目光里有一种很淡的、近乎悲悯的东西："您该去问殿下本人。我能告诉您的只是——他在里面学会了把自己彻底藏起来。所有不一样的东西都藏住，所有不合宜的情绪都掐灭。"

　　秦望禾沉默了很久。

　　窗外的百花楼正是热闹的时候，楼下传来阵阵笑闹和琵琶声。可这间雅室里很安静，季云舒的竹笛横在膝上，泛着温润的竹青色。

　　"那些批注，"秦望禾忽然开口，"他在话本上写的批注。'勾股定理，几何本源''此句不通，应解作图法'——那是那个伴读教他的，对不对？"

　　季云舒看了她一眼，没有否认。

　　秦望禾忽然什么都对上了。东华门萧氏的藏本、清峻有力的批注、他拿到"奇变偶不变"时的从容——萧衍就是异世者。那个伴读教了他两年异世的知识，然后被缉魂司抓了。他被关了三年，出来之后换了一副面孔活到今天。

　　他是异世者。他一直是。只是他藏得比谁都深。

　　秦望禾站起来，朝季云舒拱了拱手："多谢。"

　　季云舒起身送她到门口，临别时在她身后说了一句："秦小姐，殿下等了很久了。"

　　秦望禾没回头，脚步却顿了一瞬，然后加快步子下了楼。

　　从百花楼出来的时候夜风一吹，秦望禾心里那团乱麻反而慢慢松开了。她甚至有点想笑——原来他那个"奇变偶不变"是真的来认亲的，只是被她反手砸回去了。不知道他当时被她嘲笑"话本子看多了"的时候，心里是什么滋味。

　　小七守在巷口急得直转圈，见她安然无恙出来才松一口气："小姐打听到什么了？"

　　"回去再跟你说。"秦望禾拍了拍裙摆上沾的脂粉，"现在——"

　　她的话突然卡住了。

　　巷口对面，有个人影一闪就隐入了灯笼照不到的暗处。动作很快，快到她差点以为是看花了眼。可她做审计这几年练出来的眼力告诉她——那不是一个路人该有的速度。

　　秦望禾攥紧了小七的手腕，压低声音："别回头。走快点。"

　　小七被她拽着加快步子往侯府方向走，嘴里还小声嘟囔着"小姐怎么了"。秦望禾没解释，后背绷得笔直，余光一直扫着身后。那个人没再出现，可那种被盯着的感觉像一根细针扎在颈后，甩不掉。

　　与此同时，大皇子府的书房里。

　　阿九推门进来的时候，萧衍正把一卷地图摊在案上。他头也不抬："她去了？"

　　"去了。季云舒把该说的都说了。"阿九顿了顿，"但暗桩传回来的消息说，有个尾巴跟上了秦小姐。身形步法像二殿下那边的人。"

　　萧澈的手停在图上。那卷地图画的是皇宫北侧的巡防路线，他原本的指尖正落在两处换防间隙上——此刻那根手指慢慢收了回来。

　　阿九看见自家殿下沉默了片刻，然后把地图一卷搁进了暗格。那个动作不急，却利落得不像他平时摇扇子的样子。

　　“去，加派人手去盯着侯府，秦小姐一出侯府就来通知我。”

　　“是，殿下。”

　　阿九疑惑，“殿下，是秦小姐要出什么事了吗？”

　　萧衍把折扇一开，又露出平时那玩世不恭的笑，可分明笑意未达眼底，“我那蠢弟弟又要犯浑了，我们要把秦小姐带出宫，不能太迟，也不能太早，要刚刚好。”

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　　那跟踪秦望禾的人离开后迅速前往东宫。在随身的小笺上飞快记了几笔，折好塞进袖中，很快这张纸条便出现在了东宫的书案上。

　　太子萧澈把那页纸看了两遍，嘴角慢慢扯出一个笑来。

　　"定远侯府的千金，"他把纸条搁在烛火上烧了，"婚前私访青楼，找的还是大皇兄的相好。啧。"

　　他负着手在书房里踱了两步。这位未来的大皇子妃胆子不小，可他关心的不是她的胆子。他关心的是定远侯那十万西北铁骑——这桩婚事本就是父皇用来拴住定远侯的链子，链子攥在谁手里，谁的拳头就硬一分。大皇兄这些年表面荒唐，可萧澈从没真正放下过心。一个能在缉魂司里活三年还全须全尾出来的人，他不信那人真的废了。

　　若叫萧衍借着这门婚事搭上定远侯的兵权，往后就不好办了。

　　萧澈当即整了整衣冠，往沐皇后宫中去了。

　　沐皇后正倚在榻上让宫女篦头发。听萧澈添油加醋说完，她没睁眼，只淡淡"嗯"了一声。

　　"母后，此事应当立刻禀明父皇——"

　　"澈儿。"沐皇后睁开眼，从镜中看了他一眼，那目光不冷不热，"你算算，这是你今年第几回让母后去你父皇面前告状了？"

　　萧澈噎了一下。

　　"正月里你说翰林院张学士府上有人唱异世歌谣，查了三天人家在唱的是前朝旧曲。三月里你说兵部赵侍郎私藏异世图谱，结果是他孙子画的大公鸡。上个月你又说御膳房新来的厨子刀工太诡异，人家只是从南边学的切法。"沐皇后坐起来，宫女识趣地退到一旁，"你父皇已经烦了。你当母后看不出来？"

　　萧澈抿了抿嘴："可这回不一样，母后，侯府千金逛百花楼，传出去——"

　　"传出去丢的是谁的脸？"沐皇后看他一眼，"是萧衍的脸。他那未婚妻婚前去找他的相好，丢人的是他。你急什么？"

　　"定远侯的兵——"

　　"兵在西北，人在京城。"沐皇后端起茶盏抿了一口，慢条斯理地拨着茶沫，"你父皇赐这门婚就是为了把人拴在京里。你把婚事搅黄了，定远侯乐得把女儿接回西北，回头天高皇帝远，你拿什么辖制他？"

　　萧澈怔住了，半晌没说出话来。

　　沐皇后放下茶盏，叹了口气。这个儿子哪儿都好，就是太急了。急得像只到处刨洞的犬，见着可疑的影儿就要扑上去咬一口，也不看看那洞底下埋的是骨头还是铁夹。

　　"明日母后把那姑娘请到宫里来坐坐。"沐皇后重新靠回引枕上，语气恢复了平日的雍容，"有些话，该母后替你去探。你少在你父皇跟前蹦跶，消停些。"

　　萧澈垂手站了片刻，应了声"是"，退了出去。走到殿门口时回了一下头，看见他母后正闭着眼养神，日光从窗纱里漏进来铺了她满肩，看着慈和极了。

　　他知道，他母后从来没做过亏本的买卖。

　　次日午后，宫里的内侍便来到了侯府。来人笑容得体，语气不容拒绝："皇后娘娘请秦小姐入宫叙话。"

　　秦望禾看到那抹明黄的宫人服色，心里咯噔一下，脸上却半点没露。她整理了衣服，转身便叫小七去通知大皇子，然后跟着内侍上了马车。一路上，秦望禾就扯着帘子一直往外看。路过朱雀大街拐角的时候，她余光瞥见一辆不起眼的青呢马车停在宫门口，车帘掀了一角，露出一柄她熟悉的描金折扇。

　　她终于长舒了一口气。bro, 还好你还有点义气。

　　到了宫门口便要下马车步行了。秦望禾头也不回地跟着公公走了。

　　萧衍掀帘下了车，理了整衣襟，却没有立刻往里走。他站在宫门外的石阶下，把那柄折扇在掌心敲了两下，忽然停下来。

　　阿九在旁边等着，见他不动，忍不住问了一句："殿下，不进？"

　　萧衍望着宫门内那条长长的甬道，日光铺在青石板上，明晃晃一片，看不到尽头。秦望禾此刻大约已经走到半路了——沐皇后的永宁宫在深宫东北角，穿三道门、过两座桥，她应当刚过第二道门。

　　她没停步，可他把她的后背看得清清楚楚——挺得笔直，像一根被拽紧的弦，偏又走得稳稳当当，一步不乱。

　　那是会算账的人走路的姿态。知道脚下每一步都是筹码，所以不敢错。

　　萧衍忽然笑了一下。

　　他转过身，把折扇往袖中一拢，对阿九说了一句话："不进了。回府。"

　　阿九愕然："殿下？皇后娘娘她——"

　　"她应付得来。"萧衍上了马车，掀帘坐进去之前回头看了一眼宫门的方向，日光落在他的侧脸上，把那点笑意照得格外清晰，"她需要自己去过这一关。过了，便知道她站在哪一边了。"

　　他放下车帘，马车缓缓调头。车轮碾过石板发出沉闷的辘辘声，萧衍靠在车壁上，指尖轻轻敲着扇骨。

　　也是时候看看这位秦小姐的能力了。既是要成为他盟友的人，也需得要她自己迈过这一道门槛。他不能永远在她前面挡着。她得让宫里那位皇后娘娘知道——这个棋子，没那么好拿捏。

　　马车驶离宫门的当口，萧衍掀了一角帘子往回看了一眼。甬道尽头隐约有一抹裙摆消失在转角处，像一尾银鱼滑进了深水。他放下帘子，嘴角那点弧度没有收回去。

　　他等着看她怎么游出来。