5、送礼 清晨的光透 ...
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清晨的光透过窗棂照进来的时候，秦望禾是被小七摇醒的。
“小姐！小姐！大殿下送东西来了！”
秦望禾脑子还没开机，含糊地嗯了一声翻了个身。小七急得直跺脚：“一整车！满满一车！侯爷让您赶紧过去看一眼——”
一整车。
秦望禾猛地坐起来。
她披了件外衫匆匆赶到前院时，定远侯正背着手站在廊下，表情说不上是忧还是笑。院子里停着一辆刷了朱漆的板车，车上堆着十来个大小不一的木箱，箱子盖全敞着，里头的东西被晨光照得明晃晃的。
秦望禾走近一看，脚下一绊。
箱子里整整齐齐码着的——全是算盘。
大的小的，红木的紫檀的，黑漆描金的，象牙档的，铜珠玉珠的，甚至还有一柄巴掌大的袖珍算盘，串珠用的是碧玺，整件东西在日光下流光溢彩。粗略一数少说也有三十把，铺了满满一车。
秦望禾转头看向秦益丰。秦益丰也沉默了一下，才缓缓道：“大殿下派人来说，听闻你爱理账，特备了聘礼中的'添妆'一项，乃是京城名坊“珠算斋”的全部算盘存货。秦益丰清了清嗓子，复述的语气里带着一种微妙的、想笑又不好笑出来的克制，他说，“望禾小姐往后在府里算账，一天换一把，一个月不重样。”
秦望禾站在原地，盯着那车算盘看了很久。
她忽然有种荒谬的预感——这人昨天没试探够，今天还要接着来。
可偏偏一车的算盘送得如此正经，叫她说不出半点毛病。她咬了咬牙，对小七说：“收进库房，编个册子。一把一把记清楚。”
转身回到内院时，小七跟在她后面嘀嘀咕咕：“小姐，大殿下对您可真是上心……”
“上心个头，"秦望禾推开偏厅的门，抓起昨日没看完的账册，"他那是在逗猫。”
可她翻了两页便翻不下去了。昨夜的试探像一根刺卡在喉咙里，吞不下去也吐不出来。她知道萧衍怀疑她，可他用了那么拙劣的方式——一个满大街都传过的话本口诀——这根本不像一个真正想揭穿异世者的人会干的事。倒更像是……在试探她的反应，看她会不会慌，会不会露馅。
她放下账册，站起来在屋里踱了两圈。
“小七，”她忽然站定，“你知道茶楼里那些说书的，平时都从哪里弄话本子来？”
小七歪着头想了想：“城南有家'拾遗书坊'，专收各路手抄话本和杂记，好多说书先生都是从那儿淘的货。小姐要找什么？”
秦望禾拎起外衫：“带路。”
拾遗书坊藏在城南一条窄巷里，门脸不大，匾额上的漆都斑驳了，可往里一走，三面墙从地到顶全是书册，纸墨的旧味扑面而来。
掌柜是个戴老花镜的瘦老头，见秦望禾进门便笑眯眯地迎上来：“这位小姐，是要寻什么书？”
“话本。”秦望禾言简意赅，“里头带口诀的那种。”
掌柜推了推眼镜：“口诀？小姐指的是哪一种？”
“就是那些……"秦望禾斟酌着措辞，"讲异世者故事的话本里，偶尔会出现一些异世来的口诀、暗号之类的。”
掌柜一拍脑门：“哦！小姐说的是近几年出的那批'穿越奇谈'吧？之前确实火过一阵子，讲异世者穿越到大梁之后凭本事逆天改命的故事，里头混了不少稀奇古怪的句子。”
他转身往最里层的书架走，一边走一边絮叨：“不过风头过去了，市面上不多见了。小姐您也知道，如今这世道，大家都不敢搞什么稀奇古怪的创新了。前阵子还有个木匠，琢磨出一件什么'三脚能转的椅子'，还没等卖出去呢，缉魂司的人就找上门了——说是'形制异常，恐为异世造物'，连人带椅子一块儿抬走了，再也没回来过，探望的家人见到他的时候，他整个人都傻了，见着圆的东西就哆嗦。”
秦望禾听得眉头一跳。
掌柜从最里层架子上摸出薄薄几册书来，掸了掸灰，压低声音说：“如今啊，但凡是跟从前不一样的东西，甭管是手艺、文辞、还是账目上的新法子，人人都绕着走。您说那木匠，他那椅子不过是把四条腿改成三条，加了几个转轴方便挪动，至于吗？可在缉魂司眼里，'从没见过'就是罪证。唉，这年头，谁还敢出新？老老实实照着祖宗的老法子做，保命最要紧。也就是咱这种卖话本子的，还能偷偷收几本异世手稿卖卖，但也得藏着掖着，不敢摆明面上。”
他叹了口气，把那几册薄书递给秦望禾："小姐请看，就这几本，去年剩的存货。您要是喜欢，我给您包起来，别声张就行。”
秦望禾接过来一翻，第一本里赫然写着"奇变偶不变，符号看象限”。她嘴角抽了一下，往下翻第二本，竟还有"英语：Hello, Thank you”，第三本里更离谱，"数学：勾股定理、一元二次方程”，五花八门，全部生硬地塞进故事里，跟菜市场大杂烩似的。
"这些书……”秦望禾捏着书页，忽然问了一句，"都是什么人写的？”
掌柜“嗐”了一声：“还不是那些被关进缉魂司的异世者，临进去前给外头传出来的手稿。也不知是真的假的，反正书商收了就印，赚一笔算一笔。之前卖得可好了，人人买本回去学着念，图个新鲜。”
秦望禾盯着书页上那行"奇变偶不变”，忽然长出一口气。
她合上书，正要递给掌柜结账，余光忽然扫到书册封底上有一行极小的注脚——
“手稿来源：东华门萧氏藏。”
秦望禾的手顿住了。
萧氏。东华门。大皇子府就在东华门外。
她猛地又把书翻开，一页一页细细地翻。那些生硬插入的现代口诀旁边，偶有蝇头小字的批注，墨色比正文略浅，笔迹也不同，像是读书之人随手写下的。那些批注写得很短，比如在“勾股定理”旁边批了一个“几何本源”，在“符号看象限”旁边批了一个“此句不通，应解作图法”。
字迹清峻有力，不像是话本作者自己的笔。
秦望禾的指尖按在那行批注上，心跳忽然快了两拍。
她合上书，问掌柜："这些批注是谁写的？"
掌柜凑近看了看，摇头："这我可不知道，这批书收来的时候上面就有字了。不过这些批注的书客倒是个懂行的，批得还挺有见地，比原文写得讲究多了。"
秦望禾买了那几本书揣进袖中，出了书坊站在巷口，秋日的阳光暖融融照在她脸上，可她心里却像被什么东西搅动了。
东华门萧氏。
萧衍的府上，藏了这些异世者手稿。不但藏了，还一本一本读过，批注过。
她低头看着袖口露出的书脊，脑子里忽然冒出一个荒唐的念头：如果萧衍试探她是因为他是异世者呢？
他不是被怀疑过吗？十岁那年被囚禁三年，后来"查实为误判"才放了出来。可什么叫误判？大梁缉魂司认定异世者的法子向来是宁可错杀不放过的，能让一个皇子从那种铁律下全身而退，或许根本就是——萧衍用了什么办法瞒过了缉魂司，伪装成本地人。
而如今他四处搜罗异世者手稿，读得比谁都认真，批注比谁都内行。他昨天拿"奇变偶不变"来试探她的时候，神态分明从容得像做过无数遍演习。他偷笑的瞬间，眼底那种近乎同类的兴味。
秦望禾倒吸一口凉气。
萧衍。大皇子。他当年也许根本不是误判。他就是异世者，只是瞒过去了。
她攥紧了袖中的书册，快步往侯府走，心里翻涌着一种奇异的、近乎兴奋的情绪。如果萧衍是异世者，那这桩婚事反而没那么可怕了——毕竟在一个人人喊打异世者的大梁，两个异世者彼此打掩护，总比她一个人扛着强。
她决定找个机会再去验证一次。
作者有话说
第5章 送礼
