《锦撷芳》新徳

108、少年心事 她问他何时动心，他笑而不语 撷芳追问何

　　圆圆睡着之后，撷芳阁难得安静下来。
　　春杏把两个孩子都带去了东厢，团团在那边背白日里先生教的《千字文》，圆圆趴在哥哥旁边用蜡笔在纸上乱涂乱画。沈撷芳靠在窗边的榻上翻一本旧册子，谢锦时坐在她旁边的椅子上批一份折子。两个人各做各的事，屋子里只有纸页翻动的细响和窗外偶尔传来的几声虫鸣。
　　她翻着翻着忽然停了手，侧过头来看他。他正低头看折子，侧脸被烛火映得轮廓分明，眉心微微蹙着，像是遇到了什么棘手的事。她看了他一会儿，忽然开口：“你什么时候开始喜欢我的？”
　　他手里的笔顿了一下。
　　她问完这句话自己也有些不好意思，低下头假装翻册子，可余光一直落在他那边。他没有立刻回答，只是把笔搁在笔架上，靠进椅背里看着她。烛火在他眼底映出两簇小小的光，他的表情似笑非笑，像是在斟酌该怎么说。
　　“怎么忽然问这个？”他反问。
　　“就是忽然想到了。”她的声音闷在册子后面，不大，可每个字都清楚，“那夜在书房，你让我别走的时候，我就觉得不对劲。后来你总出现在我周围，月洞门、库房、花园、凉亭，我走到哪儿都能遇见你。那时候我就想，这人是不是故意的。”
　　他低低笑了一声，那笑声从胸腔里震出来，带着几分被看穿的坦然。他没有否认，只是伸手把她手里那本册子抽走了，让她不得不抬起眼来看他。
　　“你猜呢？”他说。
　　她想了想，认真地说：“我觉得是从那夜书房开始的。你让我别走，还给我递了帕子。”
　　“不对。”
　　她愣了一下，又猜：“那是后来在松鹤堂？你替我挡了那杯热茶。”
　　“再往前。”
　　“再往前？”她蹙起眉头，实在想不出还能更早到哪里去，“我入府那日你都不在府里，后来那几日我也没怎么见过你。除了那个雨夜……”
　　她说到这里忽然停住了，脑子里闪过一个念头，瞪大了眼看他：“你该不会……我入府之前就见过我吧？”
　　谢锦时没有答话，只是唇角弯了弯，像是默认了。她坐直了身子盯着他，等他往下说。可他偏偏不说了，端起案上的茶盏慢慢抿了一口，急得她伸手去拽他的袖子。
　　“你说呀。”
　　他把茶盏搁下，目光落在她拽着他袖子的那只手上，看了片刻才开口：“有一回我去临县办差，路过一条巷子。巷子口有棵老槐树，树底下蹲着个姑娘，手里捏着一根糖葫芦，一边吃一边掉眼泪。”
　　她愣住了。
　　她记起来了。那是爹娘相继过世后的第二年春天，她一个人住在老屋里，隔壁王婶子给了她几个铜板让她去买点吃的。她捏着那几个铜板走到巷口，看见卖糖葫芦的摊子，鬼使神差地买了一根。她坐在巷口那棵老槐树下吃着糖葫芦，吃着吃着就哭了，也不知道哭什么，就是觉得那糖葫芦太甜了，甜得她心里发酸。
　　她记得那天巷子里停过一辆马车，青帷的，从她面前缓缓驶过去。她当时只顾着哭，头也没抬。
　　“那辆马车是你？”她声音有些发紧。
　　“嗯。”他把茶盏搁在案上，目光平静而温和，“我从车窗里看见你，一个小姑娘蹲在树下哭，手里还攥着根糖葫芦。我当时想让人停车下去问问，可还没等吩咐，马车就拐出了巷子。”
　　她怔怔地看着他，半晌说不出话来。所以她入府那日，他在垂花门下看见她的脸，便认出了她。那夜书房里她说自己迷了路，他看着她浑身湿透站在门口的样子，心里想的竟是那个蹲在槐树下吃糖葫芦哭的小姑娘。
　　“所以你才让我别走。”她终于把这两件事连在了一起。
　　他没有否认。他把她的手从自己袖子上拿下来，握在掌心里，拇指在她指背上轻轻蹭了一下。她的手指有些凉，他的掌心温热而干燥，握着她的手时那层薄茧贴着她的皮肤，带着一种熟悉的、安然的触感。
　　“后来你入府了，”他说，“我在垂花门下看见你低头行礼，瘦得比从前还厉害，脸也小了一圈，就蹲在那儿低着头。我认出了你，可你连看都没看我一眼。”
　　“我那天紧张得要命，哪里敢抬头看人。”她小声嘟囔。
　　“所以后来那几天我故意从书房窗边看你。”
　　“什么？”
　　“你每日去厨房领饭都要经过书房的院墙外。我在窗边坐着，看着你走过去，又看着你走回来。第一天你没发现，第二天也没有。后来你在院子里绣花，我就坐在窗边看一会儿再批折子。”
　　她瞪大了眼，脸上慢慢浮起一层薄红。原来那些日子她觉得有人在看她，竟不是错觉。那时候她还以为自己太紧张了，草木皆兵，连风吹草动都疑神疑鬼。
　　“你那时候就知道你喜欢我了？”她声音有些颤。
　　“不知道。”他答得坦然，“只觉得想多看你几眼。后来你被柳姨娘欺负，在花园里缩着肩膀站着，明明委屈得要命却咬着唇不肯哭。我那时候站在假山后头看着，心里像被什么东西攥了一把。后来你被烫了手，端着茶盏跪在那儿，手抖得那么厉害也不肯吭一声——”
　　他顿了顿，把她的手握得更紧了些：“那时候我就知道了。”
　　她听着这些话，心口像是被什么东西满满地填着，涨得她有些发酸。她忽然想起那些日子她在撷芳阁里点着一盏小油灯绣花，总觉得窗外有影子晃过，出门看时又没人。原来是他。原来那些她以为自己形单影只的日子，他一直在她看不见的地方站着，看着她，守着她。
　　“你那时候为什么不告诉我？”她问。
　　“告诉你什么？”他偏过头看她，“告诉你我堂堂谢家家主，每天扒在窗边偷看一个绣娘？告诉你我每次看见你被人欺负就恨不得把那些人撵出去？”
　　她被他说得笑了出来，笑着笑着眼眶又有些热。她把脸埋进他肩窝里，闷声说：“那你早说呀。你早说我便不会怕你了。”
　　“你那时候胆子那么小，我若早说，你怕是连夜就要收拾包袱跑。”
　　她想了想，觉得他说的有道理。那时候她对他只有敬畏和害怕，若他早早表露出什么心思来，她大概真的会被吓跑。她在他肩窝里蹭了蹭，把他手掌翻过来，用自己的指尖去碰他掌心那层薄茧。
　　“那你现在可以说了，”她轻声道，“说了什么？”
　　他低下头，唇几乎贴着她的耳廓，声音低得像是只说给她一个人听：“我说，沈撷芳，你蹲在槐树下哭的时候，我就该下车的。”
　　她在他怀里微微一僵，随即又软下来。她攥着他的衣襟，半晌没有出声。窗外的夜虫还在唧唧地叫着，隔壁圆圆睡梦里发出一声含混的哼唧，又安静下去。她靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，忽然觉得那些年她独自咽下的苦、独自挨过的冷，此刻都被他这句话妥帖地熨平了。原来在她不知道的时候，早就有一个人把她记在了心上，记了好几年，一直记到了现在。
　　她抬起头来，正对上他低垂的目光。她弯了弯嘴角，伸手轻轻碰了碰他的下巴，上面有一层极浅的胡茬，摸起来微微扎手。他没有躲，只是看着她，眼底那些陈年的暗涌此刻都化成了温沉而安静的光。她把他方才搁在案上的那盏茶端起来递给他，等他接了，又把自己埋回他肩窝里，闭上眼。
　　“那根糖葫芦是什么味的？”他忽然问。
　　“山楂的。特别酸。”
　　“后来还吃过么？”
　　“没有了。”她声音轻轻的，“那是我娘走之后第一次吃。后来就没买过了。”
　　他没有接话，只是伸手把她拢得更紧了些。她在他肩窝里弯了弯嘴角，想着改日若是路过街口看见卖糖葫芦的，或许可以买一根尝尝。这回她应该能笑着吃完。