《锦撷芳》新徳

101、秋猎围场 他教儿女骑马，她在旁笑 秋猎围场锦

　　秋猎是谢家每年的旧例。金陵城外的围场是谢家祖上置下的产业，方圆几十里，有山林有草甸，养着些獐子野兔，供族中子弟每年秋日来此练骑射。谢锦时往年从不带家眷，可今年团团过了四岁，整天在府里追着马厩的赵三问东问西，闹着要学骑马。沈撷芳被他缠得没法，跟谢锦时提了一嘴，他便说今年都去。
　　出发那日天高云淡，马车出了城门一路往南，道旁的枫树红了大半，层林尽染，远远望去像是谁在山间泼了一桶朱砂。团团趴在车窗上看了半路，嘴里不停地问“到了没有”，圆圆被春杏抱在怀里，安安静静地睡着，偶尔被马车颠醒了也不哭，只是睁着一双黑葡萄似的眼睛四下看看，又合上睡了。
　　围场边上有一处庄子，是谢家旧宅改的，不大，可收拾得干净齐整。他们到的时候已近晌午，管事备好了午膳，在院子里的老柿树下摆了桌。团团胡乱扒了几口饭便坐不住了，拉着谢锦时的袖子往外拽：“爹，你说教我骑马的！”谢锦时搁下筷子，看了沈撷芳一眼。她正低头给圆圆喂米糊，感觉到他的目光便抬起头来，朝他弯了弯嘴角：“去吧，我看着圆圆。”
　　他牵着团团往外走。团团的小短腿倒腾得飞快，一路小跑着往马厩去。马厩里养着几匹温驯的母马，是专供族中女眷和孩童骑乘用的。管事的早已备好了一匹枣红色的小母马，鞍鞯是特制的小号，缰绳也换了软皮的。团团见了马便撒开谢锦时的手往前冲，被谢锦时一把拎住后领提了回来。
　　“急什么。”他把团团放在马前，先教他伸手去摸马的脖子。那马温顺地低了低头，鼻息喷在团团手心里，痒得他咯咯笑着缩回手去。谢锦时把他抱上马背，让他抓好缰绳，自己牵着马在草甸上慢慢走了一圈。团团坐在马上东张西望，小脸绷得紧紧的，既紧张又兴奋，两只手把缰绳攥得死紧。
　　沈撷芳抱着圆圆站在廊下，远远看着草甸上那一大一小的身影。秋日的阳光落在他们身上，把谢锦时玄色的衣袍和团团靛蓝的小袄都镀了一层暖融融的金边。团团在马上不知喊了句什么，谢锦时低头听他说，然后伸手替他把歪了的小帽子扶正。那动作很轻，可沈撷芳隔了这么远也能看出他眉眼间的耐心，比她见过的任何时候都要多。
　　圆圆在她怀里扭了扭，伸着小手朝草甸那边够，嘴里含含糊糊地喊了一声“爹”。她还不太会说话，只会几个简单的字，可那声“爹”喊得又脆又亮，像是看见了谢锦时便什么都够了。沈撷芳低头碰了碰她的脸颊，把她抱得高了些，让她看得更清楚些。
　　午后的日头偏西时，团团终于被从马上抱了下来。他跑回廊下时小脸晒得红扑扑的，额角沁着汗，一叠声地跟沈撷芳说：“娘！我骑马了！马跑起来的时候风可大了，把我帽子都吹掉了！爹帮我捡回来的！”沈撷芳蹲下来替他擦了擦汗，又把他歪掉的衣领正了正。团团忽然凑过来在她脸上亲了一口，然后转身又跑回草甸上去了，小短腿跑得飞快，像是要把方才骑马时攒下来的劲头一并撒出来。
　　谢锦时把马交给管事的，沿着草甸慢慢走回来。他走到廊下时，沈撷芳正抱着圆圆坐在石阶上，圆圆伸着手在够旁边一棵矮枫树的叶子。他在她旁边坐下来，两个人之间隔着圆圆的小襁褓，可肩膀挨得很近。
　　“他学得快。”沈撷芳看着远处团团在草地上追着一只蚱蜢跑的身影，轻声说。
　　“胆大，像你。”他说。
　　她偏过头看他，他正望着草甸上那个小小的身影，目光温沉而安静。她想起自己小时候，在临县的田埂上追着蜻蜓跑，摔了跤也不哭，爬起来接着跑。那时候爹还在，娘也还在。如今那些日子已经远得像隔了一层薄雾，可此刻坐在他身边，看着团团在草地上撒欢，她忽然觉得那些旧日子像是落在了这片草甸上，被秋阳晒暖了，又被孩子的笑声唤了回来。
　　圆圆在她怀里咿咿呀呀地叫了一声，朝谢锦时伸出两只小胖手。他把圆圆从她怀里接过去，让小人儿坐在自己膝头。圆圆伸手去够他衣襟上的扣子，够不着，便仰着脸看他，那双黑亮的眼睛像两颗浸了水的葡萄。他低头看着她，伸出一根手指让她攥着，圆圆便攥着他的手指往嘴里塞。
　　“脏。”他抽回手，用袖子替她擦了擦嘴角，动作比从前熟练了许多。圆圆不乐意了，扁着嘴要哭，他把她重新竖起来抱着，轻轻拍了拍后背，小人儿便打了两个嗝，安分下来了。
　　沈撷芳坐在旁边看着这一幕，忽然想起从前在撷芳阁里，他第一次抱起团团时那副手足无措的模样。那时他连襁褓都不敢用力托，生怕弄坏了什么似的，整个人僵得像块木头。如今他抱着圆圆轻轻晃着，一只手托着后颈，一只手护着腰，稳稳当当的，像是做过千百遍。她看着看着，嘴角那点弧度便越弯越深。
　　夕阳把整片草甸染成了金红色。团团跑累了，远远地朝这边招手喊“娘”。谢锦时抱着圆圆站起来，朝草甸那边走了几步，又停下来回头看她。她起身拍了拍裙摆上的草屑，跟了上去。一家四口的身影在夕阳里拉得很长，团团跑过来抱住她的腿，圆圆伸手去够团团的帽子，谢锦时站在她身侧，低头看着这两个小的，眉目间那层平日的清冷早被秋阳化了个干净。
　　夜里团团和圆圆都睡下之后，她坐在庄子的窗边梳头。窗外月色正好，把草甸照得一片银白。谢锦时从外头进来，手里拿着一枝不知从哪儿折来的枫叶，红得像团火。他把那枝枫叶搁在她妆台上，然后在她旁边坐下来，从她手里接过梳子，替她把散了的长发慢慢梳顺。
　　“团团说想养一匹马。”他忽然开口。
　　她笑了一声：“他才四岁。”
　　“我说等他六岁。他答应了，说会好好吃饭，长快些。”
　　她从铜镜里看着他低头替她梳发的模样，烛火映在他侧脸上，将他的轮廓描得柔和而温沉。她没有说什么，只是伸手把那枝枫叶拿起来转了转，看那红叶在灯下透出细细的脉络。窗外秋虫唧唧地叫着，远处草甸上隐约有夜风拂过草尖的沙沙声。她靠进椅背里，由着他替她把头发梳了一遍又一遍。