《洛神娇》不作壁上观

68、休要胡说 沈行州收了

　　沈行州收了折扇，倚着廊柱，面上依旧是那副风流不羁的笑意，眼底深处却藏着几分克制的惦念。
　　他笑了笑，语气随意：
　　“对了，年前托你照看的沈府旧账，一直没能得空劳你细查。新年诸事闲散，不知你近日何时得空，方便过府一趟？这事得悄悄办，府里老管事根基深，一旦走漏风声，只怕账册会被动手脚。”
　　景年略一思忖，微微颔首：“这几日我正好得闲，并无别的安排。”
　　沈行州眼尾笑意更深，折扇在掌心轻轻一拍：“那便定在后天如何？我一早遣人走侧门悄悄接你，直接去后院账房。除了我和一名心腹，其余下人一概不知你的来意。”
　　“所有旧账册我会提前收拢锁在账房，备好笔墨，专候大驾。”
　　景年点头应允：“可以，后天我等你的人便是。”
　　隔日清晨，天刚破晓，晨雾薄凉，笼罩整座京城。
　　院里寂静，尚且无人走动，新年余温未散，街巷只余零星晨起的声响。
　　景年早早起身，穿戴一身素色青衫，身姿清挺利落，仍是寻常男装模样。
　　阿杏与如玉替她整理好随身纸笔，记事小册与炭墨细笔，方便她随时勾划错漏，登记数目。
　　如玉低声叮嘱：“公子，沈府人心复杂，您入府万事谨慎，莫让旁人察觉端倪。”
　　景年微微颔首：“我晓得。只是对账而已，速查速回，不会久留。”
　　她不打算惊动薛青山，只随口留话，称出门闲逛访友，便低调出了薛府院门。
　　承安是沈行州贴身心腹，沉稳寡言，极懂分寸，见了景年，只躬身行礼，声音压得极低：“薛公子，公子命小的在此候您，咱们走侧门，无人留意。”
　　景年淡淡应声。
　　一路避开主街人流，专挑僻静巷路，绕至沈府后侧偏门。避开府中往来下人，直接引她到后院账房。
　　屋内窗明几净，炉火温温燃着，暖意融融。长案之上，堆叠着厚厚数十册旧账，从往年公中总账，铺面流水，采买细数，到隐秘私账，银钱往来，库房损耗，层层叠叠，密密麻麻。
　　景年立在案前，垂眸看着满桌账册，眸光沉静。
　　时光一晃，过去大半日。
　　景年埋首账册之间，一刻不曾松懈，只觉口干舌燥，喉咙发紧。
　　她头也未抬，对着门外方向随口吩咐：“承安，倒杯茶来。”
　　话音落罢，片刻，便有脚步声走近，一只手端着茶盏从门边递来。
　　景年手上还捏着炭笔，眼睛依旧盯着账页，随手接过，仰头喝了一大口。
　　茶水刚入喉，她下意识抬眼，想同承安说句话，目光对上的，却不是小厮的脸。
　　立在跟前的，竟是沈行州。
　　他一身月白锦袍，手里还端着茶盘，眉眼带笑，静悄悄的站在账房门口，竟半点声响都没有。
　　景年猝不及防，“噗”的一声，大半茶水喷溅而出，尽数泼在沈行州的胸前衣襟上。
　　温热茶水洇开一大片深色湿痕，顺着锦袍布料往下晕染。
　　景年回神，手里茶盏险些拿捏不住，又惊又窘，皱着眉埋怨：“你怎么一声不吭就进来了！吓我一跳。”
　　沈行州垂眸看向胸前那片水渍，无奈地轻叹了一声，眼底却浮着几分戏谑笑意：“我不过是想来瞧瞧你查账进度，竟落得这般下场。”
　　景年脸上发烫，慌忙从袖袋里摸出一方素色绣帕，伸手便要擦拭水渍。
　　指尖刚碰到那片湿凉衣料，二人距离挨得极近，鼻尖几乎要碰到一处。
　　景年骤然察觉气氛不对，心头一滞，索性直接将绣帕往他怀里一丢。
　　“算了，你自己擦吧。”
　　沈行州接住帕子，随意拭了拭衣襟，开口劝她：“忙活大半日，也该歇口气。我备了些吃食，到我书房坐一会儿。”
　　景年点头，跟着他穿过回廊，进到书房。窗边玉架上，斜搁着一支紫竹洞箫，竹身被摩挲得温润发亮。
　　景年随口感慨：“原来你还会吹箫。”
　　沈行州眼底掠过几分自得，取下洞箫，倚在窗边，敛去平日嬉皮笑脸的模样，凝神吹奏起来。
　　清逸悠远的箫声缓缓流淌，曲调古雅，在安静的书房里回荡。
　　一曲吹完，余音慢慢消散。景年神色满是羡慕。
　　“真好听。”她由衷叹道，“我从前也想学这个，可怎么都练不好，最后只能放弃。”
　　沈行州听了，心里暗暗舒畅。
　　世人只知他风流玩闹，难得有一样本事，能让她真心叹服。
　　“若是想听，得闲时，我便吹给你听。”
　　两人随意闲谈几句，便回账房继续核对账目。日子过得飞快，转眼已是日暮。
　　景年收拾好随身物件，回了薛府。
　　刚回院落，常云便捧着一封书信过来。
　　景年拆开，纸上字迹遒劲有力，没有虚浮客套，字里行间满是直白的思念。陆驰写，自一别之后，日夜萦怀，风月山河，处处皆念她，末尾恳切发问，问她心中，是否亦有相思。
　　读罢，景年耳尖腾地烧起来，脸颊染上薄红。
　　她握着信纸静坐片刻，心绪翻涌，羞赧难言。
　　不便写太过直白的情话，便取来纸笔，写下一首小诗作为回信：
　　一别关山远，相思寄晚风。
　　寸心遥共月，静待再相逢。
　　写罢，又简单附了两句短语，说眼下俗务缠身，暂且不得相见，望他珍重自身。
　　将信纸封好，交予常云。
　　往后几日，景年照旧按时过来查账。
　　沈行州待她十分周到，时常亲自送来热茶与点心，闲暇便拿出洞箫吹上几段，两人对着账目说笑闲谈，气氛松弛。
　　这一日，二人正对着账册说话，院外忽然传来女子的脚步声。
　　一名打扮艳丽的小妾寻到此处，没有通报便推门而入，正好撞见屋内二人谈笑的模样，当场愣住。
　　沈行州脸上的笑意瞬间敛尽，神色陡然变冷，厉声呵斥：“谁准你擅自闯到这里？”
　　那小妾被他气势慑住，慌忙低头退了出去。
　　景年面露诧异，看向沈行州：“方才那位是？”
　　沈行州神色有些不自在，含糊一带而过：“府里的妾室，不懂规矩，不必放在心上。”
　　景年心中虽有疑惑，却也没有继续追问。
　　往后几日，景年晨昏往复，准时入沈府对账。
　　沈行州为避闲话，早已把账房周遭的仆役尽数遣退，只留承安一人在外听候传唤，账房内外寻常不许闲杂人靠近
　　可那名小妾被禁足之后，心中积着妒火，不甘心就此落败。
　　她暗中收买了两个原先伺候她的旧仆妇，让二人借着送衣物，打理院落的由头，绕到账房院外的围墙边，故意把编排好的闲话低声散播出去。
　　下人本就爱捕风捉影，几番添油加醋，流言愈演愈烈。
　　最终全府上下竟悄悄传开，说沈行州不近女色，偏爱少年，二人日日独处账房书房，有断袖之私。
　　这日午后，窗户外墙根下，那两个仆妇的碎语隐隐飘进屋内，字字清晰。
　　景年听完，先是一怔，随即气笑。
　　她抬眸，看向身侧眉眼清隽的沈行州，半是戏谑，半是打趣：“如今府里都传你好男风，你可别真对我动了心思。”
　　听见墙外流言，沈行州本就烦闷，如今被景年一语点破，瞬间又气又窘。
　　面上燥热翻涌，耳根唰地泛红，握在手里的笔险些磕上账册。
　　“休要胡说。”
　　他声音略紧，强压心绪，眉头微蹙，“这些都是下人无端捏造的污言，你反倒拿来取笑我。”
　　流言传得极快，不过半日便穿透内院，直传到沈府长辈耳中。
　　即刻遣人传召沈行州入前厅训话。
　　沈行州立在堂中，默默受完全部训诫，面上从容，心底戾气渐生。
　　待训话结束，沈行州回府，一番彻查，很快便查到，是那小妾作妖。
　　他不再留情，直接下令。
　　那日散播流言，挑唆是非的小妾，杖毙。
　　手段雷霆，毫不留情。
　　消息一出，沈府上下噤若寒蝉，再无一人敢私下妄议半句，后院风声彻底肃静。
　　恰逢此时，景年历时多日的核查终于收官。
　　堆积数年的沉账，暗弊，贪墨，虚耗，尽数被她逐条理清。
　　每一笔亏空，每一处猫腻，皆有据可查。
　　沈行州心头大石落地，终于手握实据，可以彻底清算府中蛀虫，整顿家事。
　　账目结清那日，日暮温柔。
　　沈行州亲自送景年走出沈府侧门，手中捧着备好的丰厚酬金，另有一箱雅致谢礼，皆是珍稀文墨，精致好物。
　　“此番多亏有你。”他递过礼资，语气诚恳，“数年沉疴，一朝理清，解了我最大的麻烦。”
　　景年坦然收下，按劳取酬，并无推诿。
　　沈行州想起一事，顺势开口：“我名下有一处乐坊，名唤清晏坊，坊中汇聚不少名伶乐师。你歌喉出众，可惜不便抛头露面。若是愿意，可以为坊中撰写曲词，若得空，亦可指点伶人唱腔，乐坊演出所得，便按份额与你分红。”
　　这话一出，景年眸光骤然一亮。
　　她素来有意拓展门路，积攒私产，这般体面又稳妥的合作，正合她意。
　　“清晏坊…这个名字甚好。”
　　景年眼底满是兴致，“我可以写曲词，指点唱腔也无妨，只是我不便露面，一切都需暗中行事。”
　　沈行州颔首，笑意舒展：“这点我自然明白，一切由我安排，不必你出头。我静候你的佳作。”
　　二人别过，景年回了薛府。