《洛神娇》不作壁上观

62、阴魂不散 北风冷冽，

　　北风冷冽，长街寒寂。
　　景年一路默然归府。
　　外人观她青衫稳步，眉目清宁，仍是那一副温润沉静的寒门士子模样。
　　无人知晓，她心底余悸难平，方才一瞬的近身触碰，至今缠在肌理之间，散之不去。
　　一路强压下心慌，踏入薛府暖堂，一室暖意才稍稍压去满身风雪寒凉。
　　如玉紧随其后，亲眼目睹方才茶楼惊心动魄的一瞬，心头犹自忐忑，见景年面色发白，神思不属，正要低声询问。
　　景年眸光轻侧，极淡地摇了摇头。
　　如玉立刻敛声垂首，再不敢多置一词。
　　厅堂内灯火柔和，薛青山端坐案前，细细整理翰林院岁末课业卷宗。
　　抬眼见她神色凝滞，不由温声垂问：
　　“今日与柳纾相聚，怎的归得这般晚？面色不佳，可是外头受寒了？”
　　景年抬手轻拂肩头残雪，指尖微蜷，声音平稳：
　　“没有。只是闲谈忘时，耽搁晚了，兄长不必挂心。”
　　薛青山并未多疑，颔首信了。
　　然自茶楼一别，陆驰便如一道甩不脱的阴影，死死缠上了景年。
　　天刚蒙蒙亮，她赶早去书坊，转过巷口老槐，陆驰早已立在树影里。
　　他并不上前，只静站那里，玄色衣袍沉在薄雾之中，侵略的目光，从她发顶，脖颈，腰肢，缓缓扫过鞋履，一寸一寸。
　　她背脊发僵，硬着头皮快步离去。
　　趁着暮色，她避去城郊少有人至的茶肆，掀帘入内，临窗的位置已然坐着那人。
　　他慢悠悠执杯饮茶，余光却始终黏在她身上，明明隔着几张桌案，那股压迫感却步步逼近。
　　石桥人多拥挤时，他顺势靠近，借着人流推搡，胳膊结实擦过她的臂膀，衣料相贴。景年骤然绷紧，想往旁边挪开，但桥面狭窄，身后便是栏杆，退无可退。
　　有时隔了半条街巷，他立在风雪暮色里，沉沉凝望。
　　有时她在茶肆临窗小坐，一抬眼，便撞进他深邃的眼眸。
　　无数次相逢，无数次若有似无的触碰，那股势在必得的占有欲，扑面而来。
　　景年心口乱作一团，满心的惶乱与别扭，却又无从发作。
　　转瞬已至腊月，年关将近，整座京城都浸在忙碌的年意里。
　　各府忙着扫尘祭祖，盘点账目，街上人来人往，皆是置办年货，奔走岁事的模样。
　　城南书寓的临街敞阁，四面通透，廊下仆从守立。阁里炭火温煦，烘散了屋外凛冽的冬风。
　　景年正坐于案前对账。
　　她嫌毛笔磨墨太过费时，索性取了一截炭笔在手。
　　乌炭落笔干脆利落，不用等候，无需润笔，最适合这般繁杂琐碎的岁末核账。
　　她垂眸凝神，专心梳理柳府积压半载的内外旧账，分门别类，查漏核亏，只想赶在年前彻底理清。
　　柳纾忍不住这般枯燥静坐，看外头街巷热闹，便去巷口透气。
　　不多时，巷口便传来细碎的笑语声。
　　几名世家贵女路过此处，皆锦衣狐裘，手捧暖炉，原是结伴出门采买年节首饰。
　　见到柳纾，几人窃窃私语。
　　大理寺卿之女温令微，素来看不惯柳纾，讥笑道：
　　“柳二姑娘倒是好兴致。家家户户，年末闭门理家修礼，偏你日日在外，与市井布衣往来频繁，就不怕旁人闲话，落得行事不端的名声？”
　　柳纾本就性子爽朗，不惯这般拿捏规矩的诘难，当即回道：“我与人当众议事，坦荡相交，身边仆从随侍，何来不端之说？”
　　温令微眉眼微挑，步步紧逼：“身份悬殊，过从过密，本就失了世家该有的分寸。”
　　身后几人私语声更轻，眼底看戏的笑意更浓。
　　阁内，炭笔划过纸面的轻响倏然停歇。
　　景年指尖松了炭笔，眉尖一蹙，眼底掠过一丝不耐。
　　稍稍敛了心神，才走出敞阁。
　　立在冬日浅阳之下，面上清冷：
　　“温姑娘这话，未免有失公允。一，交友看心性品行，从不由门第高低定论，以此论人得失，太过狭隘。二，我们在此敞阁久坐，四面通明，人随左右，全程坦荡。三，诸位立身市井，聚众私议他人是非，反倒失了世家闺秀该有的沉静端方。”
　　几名闺秀敛了笑意，场面一时尴尬。
　　这时，沈行州从人群后走出，一身清雅官衫，温和圆场：“岁末年关，诸事求稳，闺阁之间不必拘于口舌细争，徒惹是非。”
　　他身为礼部官员，管着京中礼教风仪，这话一出，算是体面劝止。
　　温令微再难纠缠，只能带着身后几人悻悻离去。
　　巷口瞬间清净。
　　柳纾一向不喜沈行州，可今日终究承了他的人情，只得压下，颔首道谢。
　　沈行州毫不在意她的冷淡，笑意从容，顺势走入敞阁。
　　几乎同时，巷口老槐树下静立许久的陆驰，也随之进来。
　　景年抬头，撞进陆驰沉沉的眼眸，眼皮几不可察一跳，甚是头疼。
　　这人真是阴魂不散，走哪跟哪。
　　沈行州目光扫过满案厚厚的账册，随口问道：“二位日日在此久坐，年末这般忙碌，是在处理何事？”
　　柳纾脱口便道：“府里攒了大半年的烂账，家里老账房守着古法，越算越乱，年末根本理不清。多亏景年帮忙梳理，盈亏漏洞，她一眼就能看明白。”
　　这话一出，沈行州微微讶异。
　　一旁沉默的陆驰，眸色也悄然一动。
　　二人素来只知景年文笔卓然，论事通透，竟不知，她还精于算账核亏。
　　景年眼下忙于账目，实在没心思去琢磨陆驰。
　　她强行压下心底那点纷乱，淡淡颔首，算作应答。
　　转身便坐回案前，重拾炭笔。
　　陆驰与沈行州顺势立在案边，静静旁观。
　　越看，二人心中越是惊奇。
　　眼前之人，不用当世账房繁琐老旧的流水记法，一截炭笔走纸极快，纸上皆是从未见过的简省字迹，独特演算符号。
　　再杂乱无章的陈年旧账，经她寥寥几笔，便条理分明，盈亏立显，藏在深处的虚耗，漏洞无所遁形。
　　这套演算路数，利落新奇，全然跳出当世所有章法。
　　阁中炭火偶尔噼啪轻响。
　　一室寂然，唯有炭笔擦过纸面的沙沙轻响不绝。
　　待到景年搁下炭笔，微微喘息的一瞬，身侧的陆驰方才缓缓抬眼。
　　视线扫过页间工整利落的账目，他声线低沉，听不出半分情绪：“薛公子本事不俗。”
　　下一瞬，他径直开口：“我侯府田庄作坊庞杂，历年旧账盘根错节，府中账房束手无策。想请公子移步侯府，代为梳理年关旧账。”
　　景年指尖微僵，本能般垂眸推辞：“世子谬赞，在下手头俗务缠身，实在分身乏术，恕难从命。”
　　陆驰漫不经心道：“公子次次推拒，未免太过刻意。”
　　似是想到什么，他唇角勾起一抹冷笑：“忘了？此前茶楼，公子险些失足，可是我出手相救。”
　　屋中氛围瞬间凝滞。
　　众人面面相觑。
　　窒息感沉沉覆顶，压得景年几乎喘不过气。
　　她死死攥紧袖中指尖，无奈道：“既然世子提及此事…在下应下便是。”
　　沈行州见她被迫妥协，眉眼藏郁，心头一紧，顺势上前半步，玩笑道：“既然薛公子技艺卓绝，我府中亦积着无数陈年烂账，不如也劳烦公子一并打理？”
　　景年心头一股郁气直冲上来。
　　方才被逼得走投无路，才应下陆驰，满心憋闷无处发泄。
　　沈行州这厮又横插进来，平白多出一桩差事。
　　她抬眼，狠狠斜睨过去，带着毫不掩饰的恼意。
　　沈行州被扫得心头一滞，下意识轻摸鼻尖，神色透出几分不自在，讪讪收回几分笑意。
　　这一短瞬交锋，尽数落入陆驰眼底。
　　方才还松弛搭在膝头的手指，骤然攥紧，骨节泛白。
　　他的人，竟当着他的面，同旁人眉来眼去！
　　他素来克制，可此刻，妒意烧得他心口发疼，不甘，恼恨，阴翳搅作一团。
　　他不能当众发作，只能将滔天怒火，死死摁在皮囊之下。
　　眼底寒凉，掠过沈行州，又重重落回景年身上。
　　目光里藏着压抑到极致的戾气，仿佛要将两人之间那点微妙的牵绊，生生撕碎。
　　沈行州何等敏锐，当即捕捉。
　　心头一凛，瞬间便明白过来。
　　他连忙收敛神色，将方才那点戏谑的笑意尽数敛去，侧过身子，刻意拉开与景年的距离。
　　面上维持着世家公子的从容，只淡淡垂眸，掩去眼底的复杂心绪，不再插话。
　　柳纾倚坐窗边，手肘随意支在案上，一手托腮，看得津津有味。
　　目光在这三人之间来回逡巡，眼底兴致越来越浓。
　　景年只觉胸中一团闷气堵住。
　　躲不开推不掉，横竖已被架在这儿，再顾忌体面也无济于事，索性破罐破摔。