7、相敬如宾 解酒汤 ...
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此刻的江都码头。
“小姐，这江都不愧是水乡啊，当真繁华。”一个十五岁出头的丫鬟跟在韩棠身边，身上背着一个包袱。
“青云，以后给你许个江都的夫君可好？”韩棠收回望着江面的目光，挑逗似的看向一旁的小丫头。
“小姐别操心我啦……我只想一辈子服侍小姐！”青云脸红了一阵。
江都确实比京城热闹得多。岸边的石阶上堆满了大大小小的货箱，挑夫们光着膀子扛着麻袋，在人群里穿梭。空气里飘着一股不远处鱼市摊子上的咸腥气，跟京城截然不同。
青云的步子迈得飞快，好不容易跟韩棠并肩，又忍不住小声说：“小姐，我听说沈家是这江都府里顶有头有脸的人家，前院摆酒的席面从街口一直铺到巷尾。林小姐嫁过去，真是享福了。”
韩棠没有接这话，只是微微侧过头，看了一眼青云背上那个沉甸甸的包袱：“你出门前把那些东西都塞进去了？”
青云眨了眨眼：“小姐放心。我还带了一小包甘草糖。万一您在江都水土不服，含一颗就好了。”
韩棠温柔一笑。青云的性子她最清楚，嘴巴爱说，手脚勤快，心眼也细。这一路从京城舟车劳顿过来，要是没有她那些零碎东西，自己怕是早就闷得慌了。
约莫走了两刻钟，穿过几条长街，马车停在了一座朱漆大门前。门楣上的匾额写着“沈府”两个大字。
青云仰头看了一眼那匾额，“小姐，这沈家真气派。”
韩棠被引着进了后院。穿过一道垂花门，里面是一间布置得雅致的小花厅。花厅的窗子半开着，能望见窗外一株枝叶繁茂的老桂花树。
不一会儿，廊下传来一阵急促的脚步声。门帘一掀，一个穿着桃红小袄的年轻妇人快步走了进来，脸上带着掩饰不住的喜色。
“棠棠！你可算到了！”
来人正是韩棠的闺中密友林晓。她如今已经换了妇人的发髻，眉眼间还带着几分没退干净的少女气，一把攥住韩棠的手，脸上的笑意怎么都压不下去：“路上累不累？我让厨房给你煨了甜汤，你先喝一碗暖胃。”
韩棠看着她换了个发式，心里生出一些淡淡的不真实感。几个月前还跟她在京城闺阁里互赠花笺的人，如今已经是旁人口中的“沈家少夫人”了。
她轻轻回握住林晓的手，笑了笑：“不累。一路上青棠照顾得紧。”
林晓这才注意到韩棠身后的青云，笑着招呼道：“青云又长高了。晚些时候前院还有戏台子要唱，你们来得巧，正好赶上热闹。”
青云眼睛一亮，但没敢出声，只悄悄看了韩棠一眼。
韩棠端起那碗甜汤喝了一口，桂花和藕粉的甜香在舌尖慢慢化开。她听到窗外传来前院收拾席面的人声，夹杂着几声远远的、不知从哪里传来的笑声。
江都的风，比京城要柔一些。连带着这间花厅里的空气，也似乎没有京城那种紧绷的、随时要防着什么的压迫感。
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前院的戏台子开锣了。
夜晚的风吹得台上的红绸衣摆沙沙作响。沈家请的是江都最好的班子，唱的是一出时下最流行的折子，调子婉转，引得后院的女眷们纷纷入了座。
韩棠在廊下听曲，旁边的林晓正指着台上那个花旦跟她说笑。
忽然旁边一个丫鬟端茶时手滑，一盏半温的茶汤泼在了韩棠的袖口上。
“奴婢该死！”丫鬟吓得脸都白了，立马在小姐们面前跪下。
韩棠低头看了一眼湿了一片的衣裳，倒没生气：“没事，你起来吧。”
她又转头看向林晓，“林姐姐，可有干净衣裳借我换一件？”
林晓连忙拉着她往后院厢房走：“来，我带你去。正好我那里有件新做的还没上过身，你先换上。”
韩棠跟着林晓穿过一道月洞门，拐进了后院僻静的厢房。林晓翻出一件干净的素白夏衣，替她掩了门，又急着回前院招呼客人，嘱咐了一句：“你换好来找我，不急。”便先走了。
厢房里只剩韩棠一人。她解了外衫，刚把干净衣服披上，忽然听见门外廊下有极轻的脚步声。
紧接着，脚步声停了。
片刻后，是一声略微沉缓、带着一点醉意的叹息。
韩棠系腰带的手微微一顿，侧耳听了片刻，门外没有敲门的动静，也没有说话声。
她想了想，还是将衣襟整理好，推开门往外看了一眼。
廊下灯笼昏黄。
裴定元正靠在离厢房几步远的一根廊柱旁边。他今晚穿了一件素净的浅灰色长衫，袖口微卷，右手松松地提着一只白玉酒壶。那双平时看起来清透清醒的眉眼，此刻因为微醺，浮着一层淡薄的醉意。
他看到门开了，也看到站在门槛里的韩棠。
裴定元微微一怔，然后直了直身子，“……敢问姑娘是？”
韩棠站在门槛边，语气带着一丝傲气：“与你何干？你无缘无故出现在女眷后院，我没有立即找人把你拖走，已是大度。”
她上下扫视了这人，看起来衣着并不华丽。怕是个喝醉酒的登徒子。
裴定元没有道歉，也没有解释自己为什么会出现在女眷的后院。
他只是顺着廊柱慢慢滑坐了一些，靠在上面，唇角漫上几丝笑意，“姑娘是觉不觉得我是个坏人？”
韩棠站在他几步之外，听到这句话，没有接话。直接一步略过他，准备离开。
见无应答，裴定元晃晃悠悠地站了起来。
“姑娘可有婚嫁？”
韩棠一顿，转身向那人走去，目光里带着一丝难以掩饰的厌恶。
“我的婚嫁又与你何干？就你这样的登徒子，容貌再好，品行也是烂泥一堆。还敢妄想娶我？”韩棠狠狠瞪了他一眼，随后头也不回地走了。
风里还残留着她身上那股淡淡的香气，裴定元垂下眼，极轻地笑了一声。
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旧档房的早晨。
孙永顺抱着一叠刚送来的地方税单，在云簪的案桌上放好。钱六则安静地整理着架上那些泛黄的簿册，把码歪的地方重新归正。而江横坐在值房内专心拨着算盘。
云簪这几天一口气把好几本陈年旧账的问题整理了出来，锁在柜子里。
她打算等湖广粮道事毕后再顺手一网打尽，现在还为时过早，只怕会打草惊蛇。
刘成柱对云簪的不满，是从她来旧档房的第一天就埋下的。
他在这间屋子里干了将近十年，前任那位主事是个不管事的酒囊饭袋，这间旧档房实际上是他在当家。他习惯了自己说了算，习惯了把账目按自己的方式理，习惯了别人拿不准的事最后都要来问他。
但云簪来了之后，没有问过他任何一件关于旧档的事。她第一天就自己翻出了湖广粮道的问题，第二天就开始自己理册子，很有自己的主见，喜欢亲力亲为。
这就让刘成柱有一种危机感。
直到午后过了大半，云簪把手头那本季报看完，才抬起头来，像是忽然想起什么，朝他这边问了一句：“刘成柱，那两本册子你理完了吗？”
刘成柱靠在椅背上，慢吞吞地回了一句：“理完了。但有些地方，我觉得不妥。账目这种东西，光看数字是不够的，得知道它背后的来路。”
他说这话时，语气挑不出毛病，但那股子“你不懂这里面的门道”的意味，几乎毫不遮掩。
云簪看了他几息，没有生气，也没有反驳。她只是站起身，走到他案桌旁边，低头看了一眼他摊开的册子。
“你说得对。”她说，“那你有什么看法？”
刘成柱伸出手，在一处云簪没有画圈的地方停下，指尖点了点那个数字：“建兴三年七月，驿站维修用了四十五两。这个数字本身是合理的。”
他抬起头看着云簪：“但你有没有注意到，建兴三年的驿站维修支出，比建兴二年同期少了将近一半？按理说，建兴三年春汛冲坏了不少路，工部那边的报修单比建兴二年多了一倍。”
他顿了顿，语气平静：“如果驿站确实没修那么多，那这四十五两就是正常的。但如果它修了，却没报账，那这四十五两就可能是替另一笔钱打掩护的。”
“……我没注意到春汛那档事。”云簪低垂着眼。
这倒是给了她一个提醒。她刚来这个世界，虽然有很多内容已经提前知晓，但也有很多细节是她完全不了解的。
她得虚心请教。
云簪从腰间拿出主事令牌，递给刘成柱。
“你去查吧。”
她说完，没有多停留，转身走回自己案桌坐下，重新拿起了笔。
刘成柱站在原地，看着手中的令牌出神。他终于在云簪这里找到了“被需要”的感觉。
“多谢大人信任！”
云簪抬眼看他，回以微笑。
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一眨眼，斜阳日暮。
虽说做了官，但云簪并没有换一间气派的房屋。因为刚才赵一传话来说：值房离得近，方便陛下随叫随到。
想到这里，云簪叹了口气。她第一次下班没有想回家的欲望。
走至值房门口时，她将门一推。
顿时，眼前一亮。
小小的房间被打扫得一尘不染。木板床被换成铺了软垫的罗汉床。桌上还摆了几套日常穿的衣裳和一些胭脂首饰。
嗯？什么情况？难道说真有田螺姑娘吗……
她在桌前坐下，翻看起素净的衣衫，发现中间夹了一张纸条。
“补偿”。
上面的字苍劲有力。
她虽然认不出这字，但有能力且应该为她做这些的也只有那位了。
云簪没忍住一笑，心里总归是有些暖的。
她闭上眼躺进了舒适的床里，脑海里突然毫无征兆地“叮”了一声。
【支线任务发布：夏夜解忧】
【任务要求：目标人物「裴故言」因今日朝堂“立后之逼”心情极度烦闷，夜间独饮至微醺。宿主需于半个时辰内，送上一碗解酒汤，并纾解其心情。】
【任务奖励：获得“立夏家居升级包”一份（含：青竹凉席一领、细葛纱夏帐一顶及驱蚊香草编挂件一对）】
云簪一脸疑惑。大晚上的，她上哪去整解酒汤？
干脆就不做了！
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她没有去御书房的正门，而是端着那碗解酒汤，借着夜色，从御书房西侧那条夹道绕了过去。
这碗解酒汤是她偷偷溜进御膳房里做的。还冒着热气呢，一股酸甜的梅子味扑面而来。
还没走近，她就闻到了一股极淡的酒气。
御书房的侧门虚掩着，里面只亮着一盏角落里的灯。裴故言正靠在案桌后的椅背上，眼睛半闭着，手里还松松地搭着一只白瓷酒壶。
他没有批折子，也没有看书，只是一味地饮酒。
云簪在门口站了半息，然后极其自然地伸手推开了那扇虚掩的门。
裴故言没睁眼，只是眉头微动：“……谁？”
“下官，云簪。”她把那碗酸梅汤放在案桌边角，声音平淡，“下官睡不着。路过御书房外，闻到一阵酒味……就自作主张做了碗解酒汤。”
裴故言睁开了眼。他的目光带着几分迟缓，落在她脸上，又落在那碗汤上，问了一句：“你没有别的心思？”
“下官不敢。”云簪答得一本正经。
“云簪。你虽是我的随从，却也是个女子。深更半夜来御书房……是想趁朕醉酒，行那攀附之事，做朕的妃子？”
他眉头紧皱，神情有几分怒意。
云簪二话不说又双膝跪地。
她心里骂骂咧咧的：狗系统！你害死我了！早知道就不贪了……
“下官绝对不是这个意思！陛下是正人君子，此刻屋内就是有百十个女子，也能把持的住！就算有人想攀附，那也是白费功夫！”
屋内沉寂了片刻。
裴故言原本拧紧的眉头，忽然轻微地动了一下。他靠在椅背上，喉结上下滚了滚，然后发出了一声短促嗤笑。
他将目光落在云簪身上，言语中只剩下一丝懒散和无奈：“……百十个女子？你以为朕这御书房是西市的戏台子？”
云簪听到他那声笑，心里那块石头终于哐当一下落了地。
她微微抬起头，小声嘟囔了一句：“下官嘴笨……”
裴故言没有再接话。
他又看了她片刻，像是终于确认了面前这女子确实是个榆木脑袋，无趣到了极点，也安全到了极点。
“有人说，这世间夫妻只要能做到相敬如宾便好。可朕不这么认为。若只有利益，没有真心，余生便只能在煎熬中度过。一旦到了危难关头，便可以轻易舍下……”
裴故言说完又拿起酒壶饮了一口。
云簪跪在地上，安安静静地听完了整段话。她的眼底突然泛起了几丝心疼。原书里，裴故言的父母就是他所言的这样“相敬如宾”。
她忽然开口，声音比刚才低了一点：“下官虽没见过您说的那种夫妻，但下官见过账本。有些账目，表面看起来收支平衡，年年有余，可只要深挖一层，就会发现底下全是亏空。那种账本，不用多久就会自己塌掉。”
她说到这，偷偷看了一眼裴故言的表情。他看起来，真的挺难过的。
“与其在账本上拼凑出一个好看的假象，不如放着这笔账暂时空着。等真正该填进来的出现了，再落笔也不迟。”
云簪吸了口气，站起身来，端起桌上的解酒汤放在嘴边抿了一小口，随后双手将汤递至裴故言眼前。
“陛下，下官方才试过了。”
他的目光在云簪面色红润的脸上停顿了几秒。随即一手接过解酒汤，大口喝了下去。
【支线任务“夏夜解忧”最终判定完成。】
光屏在她眼前浮现。
【判定结果：成功。】
【任务奖励已发放至小屋中。】
【额外提示：宿主在本任务中展现了罕见的“非攻略性共情”。目标人物当前好感度：处于‘极微弱的信任萌芽’状态。（注：此数值极度脆弱，请勿急于拔苗助长。）】
【目前主线任务进度为20％】
作者有话说
第7章 相敬如宾
