10、第十瓣 ...
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吉田松阴被长州藩的毛利氏亲自押到了江户。
九楼遥这几天一停不停地往老师傅的藏书楼里跑，一呆就是一个上午，因为上午总是最清闲的时候。别看人家一个锻刀师，藏书可真真不少，就数量来看绝对不输给普通的富商人家。
当然，尽是一些刀剑铸造的工书。
她似乎终于找到了锻刀的头绪，自然是说什么也不愿放弃这来之不易的线索。夕颜和铃花大约是习惯了自家父亲曾经也如此狂热，只是适时地为她准备好饭菜而已。
老师傅嘴上说两句，却干脆把书房的钥匙放在了台阶旁的第二只花盆下面。
阿遥想，她只有这点是像吉田松阴的。死钻牛角尖，认准了理就说什么也不松口。她的梦想一直是打造天下最锋利的刀，不管是神兵还是凶器。
她不知道花了多少银子，甚至献上了好几把太刀，看守的人终于找了一个空闲的机会让她去狱中探望了吉田松阴。吉田叔叔不像是被关进了监狱，依旧一身不染尘埃的青衣，圆圆的黑框眼镜，服帖的辫子垂在背后，温文尔雅中藏着举世皆浊我独清的孤傲。
他看到阿遥的时候，一怔，随即自嘲地道：“我该想到的，你本来就是来江户学习。”
阿遥笑眯眯地，就像是以前在松下村塾的时候一样。好茶，好菜，似乎什么也不知道一般。
自始至终，两人也没有谈起任何关于政治的东西。
吉田松阴说自家妹妹终于生了孩子，小男孩胖乎乎的，叫起舅舅格外地甜软；他说没想到桂还会下厨，不过这家伙说只会这么一道梅花糕；他说松下村塾前面又种了几棵橘子树，到了季节黄澄澄一片格外漂亮，只可惜酸的人牙齿都要掉了。他说自家屋檐下有添了一窝燕子，他说树林里的老榆树终于倒了，他说老铁匠跌了一跤大抵是不能再挥锤子了。于是阿遥说这江户的风景真不错啊，就是物价高了一点；她说街口的荻饼屋价廉物美，而且老板娘格外漂亮；她说我认识了一群怪人，虽然白目了一点但是热情的一塌糊涂。
就像是父女叙旧一般。
门口的看守用力地咳嗽了几声，大概是有人要来了。阿遥有些残念地收起茶杯，抬手伸进铁栏杆里，拍了拍吉田松阴的肩膀：“吉田叔叔，保重。”
很是豪迈的话，但是莫名听着心酸。
阿遥只觉得外头的阳光分外刺眼，想要收起唇角的弧度，却似乎僵硬了一般怎么也放不下来。“不会病了吧……”她抹了抹额角的汗珠，心猛烈地跳动着，就像一张嘴就能蹦出喉咙一般。明明在吉田叔叔面前，再浮躁也能够立刻平静下来的。
果然是病了吧。
***
安政六年七月九日，江户奉行所对吉田松阴进行第一次审讯。
九楼遥昨夜一晚没有回来，第二天脸颊上黑黑地抱着一大堆的石头踏进了锻刀铺。铃花和夕颜都不在家，老师傅忙着打铁头也不抬。阿遥吐了吐舌头，跑回房间补眠。
太阳正猛烈的下午，吉田松阴被投人传马町监狱。
阿遥一觉睡醒，打着哈欠摸索着起身。将原料细细地挑拣，顺便拿出那把没开锋的刀不断擦拭。
几日后，江户奉行又进行了第二次审讯，大老井伊直弼亲自将江户奉行所定的流放罪改为死罪。
阿遥撸着袖子，一副打算大干一场的模样，但是等到下捶的时候却又很是迟疑。她撇着嘴巴，最后还是扔下锤子跑回房间。
安政六年十月二十六日
“阿遥你究竟要做什么啊。”看着对方在自己面前一遍一遍地进进出出，本来就就被深秋的炎热蒸的头大的铃花彻底爆发。阿遥手中正捧着一堆石料，有些不解地站住脚，转头，纯洁无比地眨眼。
铃花扶额：“我说，都拖了几个月了啊，再下去原料都要发霉了。”
阿遥坚定地点头，咧开一个大大的笑容，看的铃花更加头晕：“原本还有些不敢相信嘛，不过昨天我终于找到了确定的方案。这不，现在就打算动工了。”
“我说，不就是一个说不定当事人都忘记的约定嘛，你用得着做到这种地步么？”铃花优雅地翻白眼，喝了一口放在一旁的酸梅汤。却听阿遥道：“嘛，我的追求就是做到最好啊。你难道不觉得，从自己的手中诞生一把神兵利器，是非常值得骄傲的事情吗？”
铃花斜眼：“得得得，你们说的都在理。”
阿遥便抱着那堆石料往炉子那边去了。铃花看着她的背影，那种决绝的模样让人实在产生不了什么好的感觉。看了一眼一旁的夕颜，自己的姐姐也是一脸忧心忡忡的模样。父亲再过狂热，却也从来没有那种如同一去不复返的样子。
“真不知道她到底打的什么主意。”铃花喃喃着，可是那家伙说什么职业机密，怎么也不不肯透露半个字。
***
很少见到有人半夜里开炉的。铃花在房间里翻来覆去，明明以前阿遥为胜海舟大人的夫人打器物的时候，同样是趁着夜黑风高。但是，自己却并没有如今这种强烈的不安感。
大概是因为早上想的太多吧。她闭上眼睛，即使意识迷迷糊糊的也依旧很是不安稳。就像是有任何的风吹草动，她就会立刻惊醒一样。
秋夜的风带着寒意，火炉边却热的不得了。头发早就盘了起来，但是额前一些不安分的发丝还是因为汗水黏在了额头上，非常不舒服。她的方法有锻刀师用过，但是并没有她那般的不顾一切。
明明脸上还习惯性挂着明朗的笑容，但是她知道，什么开朗全都是装出来的。十几年前吉田叔叔将她带回家，耐心地开导她，让她走出父亲死在面前的阴影。十几年后旧事重现，她依旧无力阻止。
她不适合脑力劳动，想不出什么绝世的计策，甚至到了看到书本就打瞌睡的程度。要做锻冶师，就是可以为吉田叔叔出一份力而已。
她不是桂小五郎，不是高杉晋作，不是久坂玄瑞，不是入江久一，甚至比不上伊藤俊辅比不上坂本龙马。她只是九楼遥，也只能做九楼遥可以做的事情。
老铁匠赠予的匠之锤被她握在手中，在她的意识里，好刀就需要配好锤。“真是便宜冲田你这小子了。”她满不在乎地切了一声，手的频率不变，当当当的声音不断从手下发出。
一旁的炉里火光在跳跃，她将手中的长条状物体放到火中烧，然后又一下一下地打的更加细长。一盆凉水浇在烧红的武器上，发出呲的声响与浓浓的白烟，一股铁锈般的味道渐渐扩散。
一遍一遍重复着枯燥乏味的动作，她受不了这样子挥刀，却受到了这般机械性地上下运动。铁锈味越来越浓重，直至充满了整个房间。明明是炎热的一塌糊涂的环境，阿遥的脸色却苍白的可怕。
敲打，淬炼，冷却，敲打，淬炼，冷却……一直固定的频率，就像是有人事先设置好了流程，人偶在提线的帮助下不断地重复。
据说那些金发碧眼的洋人的故乡，那里的人就是这样生产兵器的。
敲打声越来越清脆，持续了整整一夜也没有停下。天海蒙蒙亮，公鸡不过勉强蹄了第一声，铃花就猛地睁开眼睛。
细细听，已经没有了那噩梦一般的打铁的声音。
“让这家伙打扰姐姐我睡觉，定要狠狠敲打她一顿。”她一边嘟囔着一边下床，外头的风吹得她缩起了脖子。
“什么味道啊。”风夹杂着一股奇异的味道，隐隐约约有些像是铁锈的腥味。寻找源头，并不是房门一边变得红褐色的栅栏，而是前堂。
心猛地被揪了起来，铃花不由加快了脚步，踏进屋子的时候却整个人都瘫软了下来。
而后，用力地深呼吸了几下，她用力忽视自己颤抖的双腿，三步并作两步往后院跑去。几乎整个人都扑在夕颜的房门上，声音带着哭腔：“夕颜，夕颜，夕颜你开门啊！”
***
屈指一弹刀面，发出叮的一声悦耳的轻响。刀面是纯净的银白，刀口却泛着诡异的浅粉色。不过刚刚出鞘，肃杀之气就惊的远处篱笆上的公鸡跑回了窝里。
一把刚开锋的太刀，却带着不容忽视的杀气。
“医生说只能开一味药。”夕颜满脸愁容，姣好的脸蛋上挂着泪痕，纤细的眉毛紧紧地蹙在一起。老师傅看了她一眼，又抬头看向她身后的屋子，只听自己的宝贝大女儿接着道：“铃花还在里面。”
“这是她的选择，让铃花想开点。”老师傅的脸色不知是悲是喜，叹了一口气，却是往书房走去。
一味药，人参。
独参汤，就是他这种外行也明白，不过是续命用的。
失血过多，过于疲劳，完全没有生的意志。
所以如此决绝，就像打出这一把刀本来就打算耗掉自己的一条命一样。
吃掉了锻刀师的命的刀，才是最最锋利的。比如这把刚刚诞生的太刀。
他看出了九楼遥对锻冶的不顾一切，却没有想到，她愿意连命都不要。
只可惜，她的火候还是不到家。若是三年之后，不知是否又会出一代村正。
不过瑕不掩瑜，所有的瑕疵都能被那种刀口饮血的杀气所弥补。他轻轻在手指上割了一道，才收刀入鞘。此刀一出必要饮血，却不知道她将这样的刀赠送给人家，究竟是出于什么意思。
她说不会作画，所以只有刀柄上寂寞地刻着四个字。
嘉贺清光。
肉躯纵曝武藏野，白骨犹唱大和魂。
安政六年十月二十七日清晨，吉田松阴宣布死刑行刑。同日上午十时，吉田松阴被押到千住小原刑场斩首，时年30岁。
同一时间，一家锻刀铺的后院里，一个美丽的女子哭着跑出来扑到自家姐姐怀里。
“阿遥她没有气了！”
她说。
作者有话说
第10章 第十瓣
，还差 