《鹭洲雨季》李成静

3、第 3 章 潮水送回来

　　陈鹤想先找吃的，林砚让他先找水。

　　淡水舱已经进了海水，厨房角落的带盖铁桶里却还剩小半桶。水带着铁锈味，并不咸，两人把它分装进两只完好的水壶，先各喝了几口。

　　“这就算救回两条命。”林砚说。

　　“只喝水也能活？”

　　“所以接下来找锅和罐头。”

　　退潮在船尾与沙滩之间露出一片湿滑礁石。林砚先把能浮在水上的粗绳系出去，试出落脚处，再让陈鹤守在中间接东西。水壶和药箱之后，他们只抢出一口撞瘪的铁锅、一小箱船用罐头、刀斧、火柴、帆布和几捆绳。陈鹤还抱走了阿曼多仅剩的那盆香草，盆里的叶子揉烂大半，根仍连着泥。其余货物继续泡在裂开的船舱里。

　　陈鹤看见什么都想拿。林砚只问一句：“今晚用不用得上？”

　　问到一只装铁钉的破木盒时，答案是用得上。问到白布、钱箱和一台缝纫机时，答案都是先留下。

　　“迭戈会回来找。”陈鹤望着那台机器说。

　　“所以记住位置。”

　　两人最后带走了替沿岸医生运送的药箱。箱角虽然撞裂，里面的酒精、纱布和金属器具仍有一部分可用。比起再搬一箱罐头，林砚更需要先处理两个人身上的伤。

　　回程时海水已经开始灌回礁沟。陈鹤抱着木箱沿绳走，半途滑了一跤，膝盖重重磕在石面上。他没有松手，爬起来第一件事仍是数箱里的东西。

　　“水壶两只，药箱一只，陈账房本人一个。”林砚替他报。

　　陈鹤抬头：“本人不入库。”

　　“本人最贵，别丢了。”

　　他们把东西拖上黑沙滩，先在海水涨不到的地方歇了一会儿。林砚清洗两人的伤口，重新包住陈鹤后脑，又固定了自己的脚踝。等两个人都能站稳，才开始找过夜的地方。

　　沙滩上没有树荫，也没有淡水。高潮留下的海草堆在林缘，说明浪能一直追到那里。更靠近林子的泥地上有一串圆钝的大脚印，在一棵落果树下绕过，又钻回低洼密林。

　　陈鹤想顺着脚印找水。

　　林砚看了一眼那片踩下去便渗水的泥：“它喝水的地方未必适合人。”

　　两人沿沙滩向背风处走。几只小鸟不断从同一片灌木后飞起，靠近以后，果然听见了溪流声。水刚经过暴雨，带着黄泥，林砚仍装了一壶，准备煮过再喝。

　　溪边还有一队举着绿叶的蚂蚁。陈鹤用树枝挡了一下，队伍立刻绕开障碍，重新接上。

　　“它们搬回去吃？”

　　“搬回去种菌。真正吃的是菌园里的东西。”

　　“蚂蚁也种田？”

　　“而且不爱别人挡路。”

　　林砚记下蚁群前进的方向。他们还没有田，但住处若恰好压在蚁路上，往后总要争东西。

　　溪流附近有一块比沙滩高的缓坡。藤蔓后露出半面石墙，墙里散着腐断的木柱和几片锈铁皮，一道塞满落叶的石槽从墙后通向溪边。空地旁还有一棵老可可树，结着几个皱缩的果。

　　这里曾是一处收货或处理可可的营地。如今没有屋顶，至少有墙、有清过的地，也躲得开普通潮水。

　　两人没有拆墙，也没有砍活树。林砚用折断的枝干架起帆布，把船板铺在下面，先搭出一处能容两个人躺下的棚。陈鹤挖开石槽里的落叶，积水很快从墙边流向屋后。原本潮湿的地面露出一小块不再积水的泥。

　　这便是他们在岸上的第一间屋。

　　屋刚搭好，客人就来了。

　　一只白脸黑身的卷尾猴蹲在树杈上，歪头看陈鹤收拾餐具。它眉骨上方缺了一撮毛，像永远挑着一边眉。

　　“像铺子里查账的陈叔。”陈鹤说。

　　林砚正把火柴和药箱放到离地的船板上：“陈叔不会从树上下来偷你的东西。”

　　猴子应声跳上石墙，抓起搪瓷汤匙便跑。

　　陈鹤追到树下。偷东西的猴子已经爬上高枝，把汤匙敲得叮当响。树冠里又露出七八张白脸，连抱在母猴腹下的幼崽都在看热闹。

　　汤匙照出一张变形的小脸。猴子先被吓得后退，随后发现镜子里的东西也在龇牙，气得把汤匙往树干上砸。陈鹤在下面笑出声，它立刻把汤匙朝笑声扔了回来，正中他的额头。

　　猴群在树上叫成一片。

　　陈鹤从草里找到汤匙，洗了三遍，宣布以后再也不用。

　　“那今晚拿什么吃饭？”

　　“喝。”

　　“罐头也喝？”

　　陈鹤盯着汤匙柄上的牙印，最后又洗了第四遍。

　　“缺了一边眉毛，还专抢人的东西。”他把汤匙甩干，“以后就叫豁眉。”

　　这场抢劫让两个人第一次笑得忘了船。笑完以后，林砚把餐具、盐和食物全部收进木箱，用绳绕住箱盖。豁眉没有给他们找来食物，却替他们上了住进雨林后的第一课：能防雨的屋子不一定防得住猴子。

　　火柴只湿了外面两包。林砚劈开折枝，取里面干燥的木芯引火。第一簇火亮起来后，他们先煮水，再把一罐咸牛肉倒进锅里，加水煮成热汤，用硬饼蘸着吃。

　　肉罐头原本是船员在海上吃腻的东西。此刻热气从铁锅里升起来，陈鹤连被汤匙刮过的罐底都不肯放过。豁眉蹲在远处的树上，看清他们怎样撬开罐盖，也闻到了肉味。

　　林砚吃完才想起，母亲送来的那篮青橘子还留在船上。他没有后悔没把它排在药箱前面，只是忽然很想知道藤篮是否还卡在床板下。

　　午后，雨又压下来。新搭的帆布很快兜住一汪水，林砚用木杆把低处撑高，整兜冷水却顺着边缘浇在陈鹤背上。两人一边笑骂，一边重新收紧绳结，又在棚边补了一圈排水沟。

　　等雨水终于绕开睡处，药、火柴和账簿也都放上了干板，他们才真正有了一块今晚可以躺下的地方。

　　天色暗下来时，陈鹤正在刮第二只罐头，忽然停住。

　　“那是谁？”

　　旧墙外站着一个很高的人。

　　他没有帽子，也没有雨衣，湿黑长发垂过肩背。雨水从苍白的手指间落下，脚下的泥里却没有足印。

　　林砚按住身边的柴刀，用西班牙语问：“先生，你从哪里来？”

　　陌生人没有回答。他先看火，再看木箱旁一只从潮线上捡回来的湿麻袋。麻袋破口里露出几块沾过煤油的旧布。

　　“把它拿走。”他说。

　　声音生涩，像很久没有同人说过话。

　　“下面有水。”