《慕言传》锦忱墨

5、结伴而行 露华一

　　露华一大早便驾着马车，载着精心准备的点心与茶食赶来。推门时见院门虚掩未锁，心中暗喜，以为众人正在等她。

　　谁知踏入院中，四下寂静无声，唯有晨风轻拂过石阶。她连唤几声“姐姐”、“瑾年”，却无人回应，只有自己的回声在空院里隐隐荡开。

　　目光扫过庭院，最终落在石桌那张被空瓷盏压住的信笺上。露华快步上前拾起，只见纸上墨迹从容舒展，写着“露华宝贝，再会”。

　　她捏着信纸，先是一怔，随即撇了撇嘴，轻哼一声：“好啊……妳们悄悄出去玩，竟不带我。”

　　说着将信纸往桌上一按，转身便朝外走，脚步略显匆促，“那我也自己找乐子去！”

　　她并未回马车，反而径直往村镇中心去，昨日便听说官府今日要公开处置那群邪教犯人，正好去瞧瞧热闹，顺便在人群中留意有无熟悉的身影。

　　露华寻了一处离押解队伍不远的茶摊坐下，点了一壶茶，目光却始终在来往的衙役、围观百姓中逡巡。

　　她尤其仔细打量那些气举止从容、气度不凡的女子，心想：“若是圣上在此，即便遮掩容貌，那份风采也应当藏不住……”

　　然而直到犯人被押上囚车、女官带队离去，人群渐散，她仍未见到半分相似的身影。

　　露华不甘心，接下来几日到衙门附近、市集路口甚至客栈茶楼守候，有时坐在马车里悄悄打量，有时装作闲逛徘徊，连路过身形高挑、戴帷帽的女子都要多瞧几眼。

　　可一连守了三四日，眼中所见无非寻常百姓、行商与旅客，莫说圣上那般清雅出众的人物，就连一个仪态略近的都不曾见到。

　　露华一连几日守在衙门附近与街巷间，本就引起了巡逻差役的留意。

　　这日午后，一位约莫三十来岁、面容温婉的女官缓步走来，在她身侧停下，轻声问道：“姑娘这几日常在此处徘徊，可是遇到了什么难处？若有需要帮忙的，尽可对我说。”

　　露华没料到会被注意，脸上掠过一丝窘迫，随即垂下眼，抿了抿唇，状似不好意思地笑了笑：“其实……也没什么大事。只是前些天在这附近尝过一个卖胡辣汤的小摊，味道极好，想着再来买些。谁知这几日总不见出摊，便忍不住多走了几趟，想等等看。”

　　女官听罢，神色舒缓下来，目光愈发温和：“原来是这样。”

　　她抬手指向长街另一头，声音轻柔却清晰：“妳说的那个摊子我晓得，摊主这几日都在前面岔路口往右拐的柳树下摆卖，并不难找。妳顺着这条街一直往前走，过了石桥便能看见。”

　　露华闻言，似是松了口气，连忙点头道：“多谢您告知，我这就去瞧瞧。”

　　她露出几分恰到好处的感激笑容，心里却有些讪讪的，原本只是随口搪塞的借口，倒真被指了路。女官也未再多问，只含笑目送她转身朝前走去，方才缓步离开。

　　露华依言前行，走过石桥，果然见到一株老柳下支着个简单的小食摊，热气袅袅。

　　她驻足远远望了一眼，并未上前，只是轻轻舒了口气，便又悄悄绕回了原先徘徊的街角。

　　最终，她只得悻悻而归。马车驶离街巷时，露华掀帘回望，暮色中集镇炊烟袅袅，人声渐远，她轻轻叹了口气，小声自语：“看来是真的走远了……竟连一点踪迹都没留给我。”

　　露华回到住处，心中那股闷闷的落空感仍未消散。她推开房门，目光扫过屋内，前几日为探访准备的茶点还搁在案上，已微微失了香气。

　　她轻叹一声，自语道：“既然寻不到人，何必在此空等？不如自己也去走走。”

　　想到便做。她利落地收拾起行李：拣了几件便于山行的襦裙与披风，又将随身妆匣、银两仔细包好。临行前，她瞥见桌上那张曾被瓷盏压住的信笺，上面“露华宝贝，再会”几字墨迹犹新。

　　她指尖轻轻抚过纸面，随即将其折好收入袖中，唇角微扬：“妳们游妳们的，我也自有我的山水。”

　　晨光初露时，露华已驾着马车驶出集镇。车轮轧过青石路，发出碌碌轻响，窗外炊烟渐远，田野阡陌缓缓铺展。

　　她执缰的手稳而从容，想起前几日在茶摊守候、柳树下佯装寻摊的光景，不由摇头轻笑，那般小心翼翼的徘徊，如今转为奔向山野的洒脱，反倒更合心意。

　　途中她在驿亭稍歇，饮了半盏粗茶，向店家打听前方山路。得知三十里外有座青云山，峰顶云雾缭绕，石径曲折却景致清幽，她便决定前往。

　　午后马车转入山道，两侧林木渐密，鸟啼溪声隐约可闻。露华将车停在山脚客栈，另租了一匹温顺的驮马，将轻简行囊系上马背，自己则踏着石阶徐徐上行。

　　山风拂面，带着松针与泥土的气息。她走走停停，时而俯瞰来时蜿蜒的官道，集镇已缩成远方一抹淡影。

　　暮色将至时，她寻到一处山亭歇脚，望着层峦渐染余晖，心中那缕惆怅早已散入云岚。

　　她从袖中取出那张信笺，对着山风轻轻一扬，墨字如蝶般在夕照中闪了闪，随即被她仔细收回。

　　“这样也好，”她倚着亭栏，轻声自语，“各自有风景，何必同路。”说罢理了理裙裾，继续向深山中行去。

　　露华顺着石阶往青云山上行时，山道逐渐崎岖，林木也愈发幽深。途中，她先后遇到了两位同样独行的女子，三人自然而然地结伴同行，边走边聊了起来。

　　起初，露华与一位约莫二十七八岁、身着简练便服扎着高马尾的女子在山腰一处缓坡相遇。

　　那女子背着一个半旧的布囊，步伐轻健，面颊因爬山而泛着淡淡的红晕。

　　她主动向露华点头微笑，随口道：“这山景越往上越开阔，姑娘也是独自来散心的？”

　　露华回应，二人便并肩走了一段。闲聊间，女子说起前几日夜里的奇景：“我前几日宿在山脚客栈，半夜起身时，正好瞧见天边划过好一颗流星，亮晃晃的，转眼就没了踪影。”

　　露华听了，也轻声应和：“是了，那几日我在集镇里徘徊，夜里也曾瞥见一二，只是当时心事纷杂，未及细看。”

　　正说着，后面又跟上来一位三十岁左右的女子，穿着素净的窄袖衣衫，气质沉稳。

　　她步履从容，手中还提着一个轻便的竹篮，篮中隐约可见水囊与干粮。

　　见前面两人走得慢，她便缓步靠近，温和地插话道：“方才隐约听到二位说起流星，我前夜在巡值时，也在郊野望见天色有异，只是职责在身，不敢久观。”

　　露华闻声回头，不由微微一怔：这女子的仪态举止，与那日在集镇中关切询问她的女官颇有几分相似，只是面容更显肃静，目光清明而专注。

　　三人便索性一同前行。露华得知，先遇到的那位女子姓陈，平生最爱登山越岭。

　　“我从南到北，凡是叫得出名字的山，几乎都爬遍了。”

　　她说话时眼里闪着光：“每座山的气韵都不一样，有的苍浑，有的灵秀，有的险峻如剑。

　　青云山我倒还是头一回来，瞧这石阶的走势，山顶的云海应当值得一等。”而那位后来加入的女子，则姓江，果然是位女官。

　　她此次上山，表面是休沐日出来散心，实则也顺带留意山中是否有异动。

　　“近日山下集镇处置了邪教犯人，虽说大事已了，但巡防仍不可松懈。”

　　她语气平和，却自有一股让人安心的稳重，“不过这青云山一向清静，我走走看看，也算公私两便。”

　　露华听着，心中暗暗感慨：自己前几日还在集镇街角惴惴徘徊，生怕被差役留意，如今却与一位女官并肩爬山，且对方毫无盘查之意，只当她是寻常游山的旅人。

　　露华只简单说也是慕名来看山景的。

　　山路渐高，日头开始西斜。三人走走停停，时而驻足眺望层林尽染的远峰，时而坐在路旁的石块上歇脚饮水。

　　陈姑娘兴致勃勃地描述她在其他山岭遇到的趣事：如何在雾中迷路又偶遇樵夫指路，如何在雪后独攀时见到罕见的冰挂。

　　江女官则偶尔插言，说起平日巡值中见过的山川地势，言语间透着对地理的熟稔。

　　露华大多静静听着，只在自己熟悉的草木、风物上才轻声附和几句，袖中那张“再会”的信笺，随着步履轻轻摩挲着她的手腕。

　　暮色渐合时，她们恰好登至一处视野开阔的山台。江女官看了看天色，提议道：“前方再走一程，有座旧亭可歇脚过夜。若三位都不急着下山，不如一同在山上留宿，明早正好可看日出。”

　　陈姑娘立刻抚掌称好：“我本就是为日出云海而来！”

　　露华略一思忖，也点头应下，既然已决定“自有山水”，与这二位偶然相逢的女子结伴一程，倒也为旅途添了几分意趣。

　　于是三人趁着最后的天光，一同行至山亭。亭子虽旧，却干净宽敞，可避夜风。

　　她们拾了些枯枝，在亭外空地点起一小堆篝火，围坐分享各自带来的干粮与水。

　　火光跃动间，三人的面容在明暗交错中柔和了几分，虽彼此依旧不算熟稔，却因这山中之夜而多了几分默契的安宁。

　　次日拂晓前，她们便一同起身，摸黑登至附近最高的观景石台。天色未明，山风沁凉，三人并肩而立，静静望着东方天际渐渐泛出鱼肚白，继而染上一缕淡金橘色，最终朝阳破云而出，将云海与远山镀上融融光辉。那一刻，无人言语，只有山风掠过耳畔。

　　日出后，她们又一同漫步下山，途中遇陡峭处相互搀扶，见清泉时轮流掬水洗脸。至山脚岔路口，方才彼此道别。

　　陈姑娘笑着挥手：“有缘再同爬一座山！”

　　江女官亦浅笑：“愿二位此后旅途平顺。”

　　露华望着二人分别远去的背影，立在原地静静出了会儿神，随后转身走向自己停车的客栈。

　　山风依旧拂面，袖中信笺安然，而她心中那缕怅然，已如晨雾般在山间消散殆尽了。