《山又逢君》酌山意

23、冷空山 这话犹如一

　　这话犹如一颗定心丸，流民再无异议。

　　这时，京兆尹杜铭亮带着人气喘吁吁地策马奔来，于数十丈外下了马，一路疾行到定王一行人面前。
　　他掏出帕子细细擦了汗，整理好衣襟，郑重地向定王行过叩拜礼节，又躬身长揖见过袁鲲和时声柳。

　　“下官备好茶饮恭候多时，暑气过剩，还请殿下和几位大人移步府中暂歇片刻，共商议事。”
　　待进了京兆尹府，郦仁坐定，袁鲲和时声柳分别落座左、右首上席，杜铭亮和温桥在下首相陪。况年瑕身份低微，并未未入座，只在侧间略饮了几口便去了郦仁身旁垂手而立。

　　众人饮过茶，郦仁尚未开口，袁鲲先出了声：“定王殿下御体可有不适？”
　　郦仁此刻面色虚白，脖颈间的赤色小蛇纹仿佛将要透过薄汗爬出汗湿的衣领，他摆了摆手吐出两个字：“无妨。”

　　袁鲲朗声笑道：“殿下福泽深厚，吾等奉国君之命辅佐殿下前来招安平乱，自当尽心竭力，殿下有何吩咐尽管开口。若是殿下有何闪失，吾等有何颜面回宫面圣，就是淑妃娘娘也不会轻易饶过吾啊！”

　　郦仁温言道：“淑妃娘娘如今身怀龙裔，袁总兵确是为皇家分忧的关键时候。这放粮造册之事关系重大，万不可出半点差池，必要让娘娘安心养胎才是。孤思量多时已有了计量，请几位大人一同再揣度掂量。”

　　“殿下过谦了，请殿下明示。”时声柳和杜铭亮一同拱手。
　　袁鲲准备好的说辞堵在口中，他本来想着这半大小子能有什么主意，左不过要依仗着自己这位“母舅”，此刻只能顺势接话：“请殿下明示。”

　　郦仁声音不大，却十分干脆：“明日起，抽调一百兵卒协助杜府尹维持流民安置点的治安，时大人和温内监全程监督，每登记一户流民，就让流民本人在名册上画押，放粮时再由时大人和温内监亲自监称，流民领粮后在放粮册上按手印。几日后赈灾粮便可到位，届时袁总兵派遣兵卒守住官仓，每日申时与杜府尹核对当日粮库出入，账本需袁总兵和杜府尹共同画押确认。不知诸位以为如何？”

　　郦仁一口气说了这许多，条条入理，思路清晰，袁鲲睁大双眼，不由地目光逡巡至郦仁身旁的况年珏。

　　“殿下安排十分周全，自是无甚不妥，只是这每日事务由何人上奏国君？”杜铭亮说完，快速瞟了眼时声柳。时声柳听得若有所思，一时未接上他的目光。
　　“每日酉时我等在此汇总当日进展，烦请时大人拟稿，孤与袁总兵、杜府尹、温内监一齐签署后再密封快马上奏国君。”
　　“是，殿下。”

　　一连几日，诸事皆顺，一切有条不紊按照计划进行着。赈灾粮到了七成，已盘点入库，只待明日一早便可按名册一一发放。
　　流民大都出自东渭，少数是沿路混入的饥民。当下有粮饱腹，来日亦有去处，各自安好并无异议。只盼着早日领到粮和盘缠，好返乡安身立命。

　　袁鲲来面色如古铜，这几日奔波调度，更添三分沉墨色，人亦一日比一日沉着。
　　这一夜，过了三更，况年瑕才有了些睡意。昏沉之中，恍若有阴风穿树，又似有野狐于远处啼啸，声如断弦，幽咽残切，似泣似哭，混在风中飘忽而近，骤然而远，竟让人在暑意中生了些许凉感。这凉意沿着汗湿的皮肤，透入身体，与热气迎面相碰。
　　况年瑕经过了左相一事，已是心有历练，平日里瞧着并无异常，可夜间常常睡不安稳。踏上这一条险径，实在是造化弄人，身不由己，但君子入仕求的不止是一展自身抱负，更是志在天下苍生，冀遇明主以从之。若是孤身一人，自然无所畏惧，可是家中老夫老母、贤妻幼子、美妾爱女如何能不为他们多番思量？
　　辗转反侧间，他睡了去。

　　忽然一阵凄厉地呼号惊醒了众人，嘈杂声由远及近传到了郦仁的行帐之中。郦仁起身，正要唤人，只见萧持行一脸严肃入内回禀。
　　“何事如此喧哗？”
　　“殿下，流民中有数人暴毙，传是妖孽所为，取人心脏食之，现下已乱作一团。”
　　郦仁眉头跳得厉害：“妖孽食心？……还是人祸？”
　　萧持行应道：“今日粮刚入库，便有此事，怕是过于巧合了。是否为殿下更衣，请况大人来商议？”
　　“来不及了，你速去请况师傅来。”

　　萧持行未及说完，我一个闪身出了驻军大营，闻着血腥味便寻到了惨死流民的尸体。
　　流民营中，四下里有人连声惊呼：“怪物！有怪物啊！”
　　“掏心了！它在掏人心！”
　　哭喊声、踩踏声、尖叫声混作一团。几名巡逻士兵连滚带爬地冲到袁鲲身前，面无人色：“总兵大人！是……是苍伈！是吃心的凶兽苍伈！”

　　袁鲲疾步而来，厉声喝道：“放肆！凶兽何来？此乃太平盛世，怎会出现此等不祥之兽！”
　　袁鲲的一个随从转头看向定王殿下的营帐方向，声音陡然拔高：“除非……是有人自带凶煞，引灾降祸，惊动了妖物！”
　　这话一出，全场死寂。

　　流民和士兵们本就惶恐，此刻一听，京中陈年的流言瞬间涌上心头——不祥皇子、灾星转世。
　　“他不祥，走到哪里，哪里便死人！”
　　“对，我也听说过，定王生来便被厌弃，要不是前面几位殿下出事，哪里轮得到他来当这宣抚使！”
　　想到那被生生挖去心脏的流民，我冷笑道：好一个袁鲲。好一记，釜底抽薪。

　　四野并无妖兽之气，伤口虽有撕拨之像，但边缘却切口齐整，并有反抗迹象。可那苍伈爪利如钩，快如闪电，一招毙命，瘦弱无力的凡夫俗子根本没有机会反抗。
　　先是密王被刺，如今是妖兽苍伈食心。只要坐实郦仁不祥、引妖的罪名，流言便会将他撕碎，回京面圣之日，就是万民请诛之时。
　　袁淑妃腹中孩儿一出，他这颗碍眼的棋子，就再无立足之地了。

　　人比妖兽可怕多了。

　　我心事重重飘至郦仁大帐外，袁鲲亲卫士兵已穿上涂了黑犬血的罩衣，此刻正举着火把，各处播撒混了七星镇宅散的朱砂。

　　帐内几人面色沉重。
　　时声柳额角汗珠不断沁出，皱眉问道：“殿下，事出突然，对殿下清名有污，且这妖兽伤人不可控，是否速发文书回宫请示国君？”
　　郦仁摇头幽幽开口：“孤素有未清名一说，这倒无妨。只是事情尚未明了，贸然夜半敲宫惊扰国君，不妥。”

　　“奴幼时曾听闻这妖兽苍伈并不常出，即使出没也在僻静小道取人性命。这京畿重地，历来有道家密符重咒重重相护，凶兽数百年难得一现。这深夜视物艰难，莫非……是作乱之人假借妖兽之名取人性命？”温桥说完，警惕地看向帐帘处。

　　郦仁和况年珏交换了一下眼神，况年珏说道：“倘若妖兽果真在此，点燃所有火把驱退，且袁总兵已用上了七星镇宅散，可保暂时无虞。……若妖兽杀人实为人祸，岂不是将殿下与几位大人置于火盆之上？”
　　“医官何在？素来回话！”郦仁朗声道。

　　一个医官打扮的中年人，被士兵一把推进营帐，哆哆嗦嗦地伏在地上，声音颤抖：“回……回殿下，鄙人已看过亡者，确……确是被取了心脏而死。”

　　“噢？当真是妖兽苍伈食人心？”
　　“这……这……估摸着……哦，不……瞧上去就是妖兽苍伈所为。”
　　“孤问你，现场可有妖兽毛发遗存？或是脚印？”
　　“天太黑了，鄙人……不曾留意……”
　　“那伤口可有撕咬痕迹？”
　　“有的，有的……”医官连连应声。
　　“好！那孤就和诸位大人一起前去，看个究竟。”郦仁说着话便起身要走。
　　左右皆劝道：“殿下，此时前往太过凶险，还望殿下三思啊！”

　　郦仁咧嘴一笑：“孤生来不祥，天下皆知。既说这妖兽因孤不祥而来，孤又怕什么呢？诸位大人，这就同去吧？”
　　流民营中，流民和士兵见郦仁一行人，如见鬼魅一般避开。

　　“不祥之人啊！……又来此处，我等能活到几时？”
　　“快走!快走！”
　　萧持行向嘀嘀咕咕的人群狠狠瞪了一眼。

　　几丈之外，血腥气混杂着腐肉的味道就迎面扑来。天气炎热，尸身已然开始腐败，火光映着贪婪吸食的蝇虫，熙熙攘攘地飞着。再走近一些便见尸身面目惊恐狰狞，胸前海碗大的一个血窟窿，血肉模糊一团。
　　“呕……”时声柳胃里翻江倒海，一时忍不住出了声。

　　温桥见状，挡在了他身前。

　　况年珏强忍住恶心和萧持行一起检查了地面痕迹，后又蹲在尸身面前仔细查看伤口，彼此已然心中有数。他们不动声色走回郦仁身边，给郦仁递了个眼神。

　　“定王殿下！”随着一声高呼，袁鲲身着兵甲大步流星走过来，眼中神采芒透露出几分嗜血的狂热。
　　袁鲲皮笑肉不笑：“此等血腥场面惊扰殿下安寝，是我等守卫不利，还望殿下海谅。我已命人清点人数，遍撒驱邪之物，营地由手持火把的兵卒包围，不祥之物想必已被吓退，殿下可安心矣。那些不祥之言，殿下亦不必在意。”
　　郦仁嘴角噙笑，定定地看着袁鲲并不出声。

　　温桥在一旁说道：“袁总兵雷厉风行，此番异事处理起来竟胸有成竹，国君果然慧眼识人呐！”
　　“温内监谬赞了，行兵打仗之人自是万全准备，兵贵神速。苍伈主大不祥，出则必有凶灾，兵戈、饥馑、疫疠并至，岂能掉以轻心？”袁鲲微挑着下巴朗声道。

　　时声柳平复好心绪，此刻也盘算明白了，七星镇宅散价格水涨船高，一两难求，夜半时分，这袁鲲竟然能在短时间内寻得这么多，想必是有备而来。现场做得未必完美，但声势一起，人言可畏，这些已然不重要了。

　　时声柳问道：“不知杜府尹处可派人去报？”
　　袁鲲挑眉：“我已写好奏疏，快马送去杜府尹处，此刻想必杜府尹此刻在入宫路上了。”
　　“你……这是妖是人，并未分明啊！”时声柳瞪大双眼。

　　“如何不明，人证物证俱在！”
　　郦仁冷哼一声，环视一周：“人证何在？”
　　袁鲲抬手示意，两三个兵卒方扭送来一位流民，是个十来岁的少年郎，上身不着丝缕，仅穿一条破败的麻布短裤。兵卒一撒手，那少年郎便跌坐在地上，一股尿味萦绕在他身上，眼神涣散，口中断断续续念叨：“苍伈……苍伈吃人心了……苍伈……吃人心了……”
　　郦仁向前两步，继续问道：“你姓名几何？在哪看见苍伈伤人？”
　　少年郎双眼迷离，置若罔闻。

　　郦仁转头的瞬间，少年郎一下子扑向郦仁，死死抱住他的双脚，口中疾呼：“苍伈！我抓到苍伈了！苍伈吃人心了……”

　　我在半空之中，却瞧得清楚，那少年郎扑向郦仁前，其中一个兵卒手指向少年郎口鼻处快速弹射了一阵药气，乃是迷香醉仙散。

　　随着少年郎一声呼号，流民一下子躁动起来，愤懑之声不绝于耳。
　　“是定王！定王就是那个灾星！”
　　“都是他，害了我们！”

　　袁鲲快步挡在郦仁身前，拔出腰中佩剑，怒目骂道：“愣什么？还不拉下去，保护定王殿下！”
　　流民在人群中乱冲乱撞，持刀的士兵竟压制不住，萧持行与况年珏、温桥、时声柳迅速合围住郦仁：“快护住殿下！”