《山又逢君》酌山意

14、蚁穴 又过了几日

　　又过了几日，国君旨意传令天下，以亲王丧仪安葬密王，追赠谥号“怀”，并由王妃嫡出的幼子郦显承袭亲王爵位。密王庶出子颇多，年岁大的已有子嗣并开府独立居住。郦显年方七岁，却是密王嫡出里唯一养活大的儿子。

　　国君又以“潜构异谋”为名，暗中以白绫和鸠酒赐死了太子郦泰及他的核心党羽。王后虽未被废除尊号，实际上已被除服脱簪，送入冷宫。

　　百足之虫死而不僵，国君尚放心不下，于是乎加强宫殿守备，每膳均由三五名内侍试吃并用银针试毒。对于检举谋逆余党之人，均有奖赏，若是查实则按等级赏赐黄金，一时间京城之内的官员、贵族们风声鹤唳草木皆兵。可谓，龙争虎斗两败俱伤。

　　对于密王府中用毒及□□之事，崔城奏报时颇费了一番心思。既要奏明个中详情，又不至于伤了皇家颜面。

　　信国公被两股势力夹击差点丢了性命，又险些被太子嫁祸谋杀密王的罪责。幸而郦仁等人性命无虞，索性按下不提，只对外宣称郦仁素来体弱，又惊吓过度，国君赐了几大箱药食到行宫并撤回了羽林军，吩咐宫人们好生照料信国公休养。
　　而况年珏也得到信国公首肯，休沐回家探亲。

　　车马停在角门外，赵观棋便举了腰牌往流丹宫跑去，路上摔了一跤也不觉痛。待见到瘦了一圈的况年珏，赵观棋一下子扑倒在况年珏脚下，环抱着况年珏的腿哭个不停。

　　燕羽见他跟个孩子似得不由笑出了声，又觉失态，立即敛了笑意去给况年珏收拾包袱。

　　况年珏握拳咳了声，低声说道：“还不起来？没得叫人笑话。”
　　赵观棋用袖子抹了泪却不撒手，抽噎道：“主君，这些日子郎君受苦了。”
　　况年珏叹了一声：“能保得一命已是万幸，城门失火殃及池鱼罢了。家中可好？夫人和海棠如何？”
　　赵观棋点头又摇头，站起身来回话：“主君，家中都由主母打点，自是妥当的。只是连日操劳忧心，又时时记挂主君，主母和海棠姨娘用饭少了许多。”
　　况年珏又问：“石榴和容沛如何？”
　　赵观棋道：“小郎君和小娘子都好，夫人只说尚未到郎君休沐之日，海棠姨娘又差人买了许多新鲜玩意和吃食哄着玩。”
　　“老家可有书信来？”
　　“有的，主君被困，主母担心耽搁了日子惹得老家忧心，就写了回信，又附上小郎君和小娘子新近的画像，前几日已送去了快马驿。”
　　况年珏欣慰地点点头，拍了拍赵观棋的肩膀：“回府！”
　　“哎！”赵观棋喜滋滋地忙去拎包袱。

　　待马车摇摇晃晃走在路上，日头高高照着，竟让人微微有了汗意。

　　官道边新绿的芽尖已急不可耐地刺破薄土而出，硬生生将尚未完全陈腐的尸骸顶成了脚下的肥料。牲畜啃了又长，纵是野火也烧不尽。
　　况年珏挑起帘子往外瞧着，心中满是大难不死的庆幸。这份庆幸，远了行宫才渐渐爬上心头。那一个个难眠的夜里，他如同溺在池水中一般，死亡蛰伏在触手可及之处，虎视眈眈伺机而动。

　　赵观棋见主君如此，故意找着闲话说，一张嘴嘚啵嘚啵说个不停。

　　一会子说小郎君新背了几首诗，一会子说醉月楼又出了什么新菜，一会子又说有个樵夫在深山破庙寻了什么宝贝在博古斋卖了好价钱。

　　车马慢，人心急。况年珏听着他这般絮叨，更加归心似箭。他这个徒有虚名的五殿下老师，在那见不得人的地方苦苦挨了许久，红袖添香、儿女绕膝才是他的心之归处。

　　况年珏又想起这段时日燕羽对他照顾颇为仔细，便叮嘱赵观棋给燕羽置办些吃食和衣料作为酬谢。有些事情看破但不可说破，羽林军多日围守，前途未卜之时，清思殿和流丹宫这些个宫女内侍的表现，过于镇定了些，甚至没有偷懒耍滑的。

　　他知道五殿下有事瞒着他，燕羽也没有说实话，不过不重要，知道的越多越危险。既然没有主动告知，他只需装作不知道，有需要的时候配合演好这一出戏即可。

　　马车进了城，京城遍地繁华富贵，人声鼎沸。这些个王权贵胄之间的倾轧，对于寻常百姓来说太过遥远，太平盛世有衣有食有居舍，其他的不过是茶余饭后的谈资。只要今日的营生有进账，明日的饭食有着落，便是踏踏实实的一天。

　　才行到永宁巷，马车却停下不走了，况年珏隔着帘子问：“如何？怎么不走了？”赵观棋跳下马车，抬手擦了擦额头沁出的薄汗：“主君，前面禁了道，走不了了。”
　　赵观棋垫脚在人群后伸长了脖子望去，几个着天师法服的男子手持法器，按照金色、紫色、红色、绿色依次排序，成一队缓步走着，其间还有个十几岁的年轻少年，手拿三清铃，身着红色法衣，模样十分清秀。不知他有何种本事，竟能小小年岁便着此等级的天师冠服，真是后生可畏呐！赵观棋暗自揣度道。

　　天师们广袖长袍随步履轻轻摆动，詹唐香和青木香的味道便随风扩散开来。天师身后手捧印鉴、香炉、贡盘等道家物件的小道士排成了一长列，两边则是护卫的羽林军。

　　“听说啊，宫里出了怪事，这不，从北边的凌嵩净尘山请了天师来……”说话的是个五大三粗、作伙计打扮的壮汉。

　　他旁边的男子快速瞥了眼周围，忙扯住他袖子：“嘘，别瞎说，小心被军爷听见！”
　　壮汉压低声音道：“真的，不诓你。之前经常有宫人内侍什么的到我们铺子去典当物什，最近来的少了，听说是宫里查的严，进出都要搜身……”

　　一旁挎着竹篮的妇人从后方挤出来，不耐烦地问道：“耽搁这么久，什么时候给我们过去，赶着买菜买粮，幼子还在家饿肚子呢！”
　　一个羽林军手握剑柄，厉声喝道：“叫嚣什么！这是国君为了给宫里娘娘祈福特意请来的天师们。你有几个脑袋敢和天师抢路？”

　　妇人敛了声，赶快往后退了两步。围观的其他百姓，脖子一凉，识相地闭紧了嘴。

　　翌日，天近晌午时分，美餐一顿之后我到后院小花园闲逛净味。虽说尚在春日，日头却紧的很，晒得我暖洋洋懒散散。待飘到池边，我远远撞见两个人躲在假山石后面捣鼓些什么，衣裳拖在地上，已爬了几只蚂蚁上去。这是在玩什么？

　　我一喜，扑闪过去凑过脑袋一瞧，原来是容沛和石榴。往日里，这个时段小郎君和小娘子皆是随海棠姨娘在右厢房午休。任是撒泼打滚，海棠姨娘也不许他们午间外出玩耍。今日竟只跟了个婆子在小花园，那婆子此刻正坐在廊下眯着眼打瞌睡，口水流了一嘴角，浑然不知两个小童钻在这里瞎玩闹。

　　那胖乎乎的小手沾染了泥巴，一人握着木棍在泥地里戳戳捣捣，一人手里拿着几个小糖块吸引蚂蚁。
　　我见那婆子睡得沉，就在山石上挑了个干净处暂时歇住，也好帮忙看顾着两个调皮小童。

　　“阿姐，快些挖，我要瞧最大最大的那个蚂蚁！”
　　“别催了，连日里没雨，这土不松软，挖得我手疼。”石榴吃奶的劲都使出来了，小脸蛋憋的通红。
　　“你挖的这么慢，一会子姨娘起身了，你还没挖出来！”容沛嘟起小嘴巴，脏手往脸上一抹。
　　“快了快了……”
　　“啊！好痛！唔……唔……阿姐，有蚂蚁咬我，唔……”

　　容沛突然哭起来，打瞌睡的婆子一下子惊醒，慌得帕子落在地上，她顾不得去捡，匆忙抬手擦了擦嘴角的口水：“怎么了？怎么了？”

　　容沛一屁股坐在地上，哇哇哭个不停。

　　石榴赶紧扔掉小木棍，小手背在身后，使劲在襦裙上搓来搓去：“张妈妈，阿弟，阿弟好像被蚂蚁咬了……”
　　张妈妈抬腿就往假山石这边跑，一边跑一边埋怨道：“小祖宗，不是说了在廊下好生坐着吃糖瓜玩么，怎么跑去那里？快让我瞧瞧哪里咬了？”
　　容沛脸上红了一小块，起了个硕大的包，包中央还鼓起个透亮亮的红点。张妈妈脸色一变，忙不迭抱起容沛，拉过石榴，一起往侧房疾行。

　　丫鬟松萝端了一脸盆水正从小厨房往厢房送，不巧在廊下被张妈妈撞了个满怀。
　　只听咕咚、哗啦一声，容沛哭的更大声了。

　　“你……小郎君，小郎君恕罪！”松萝刚要犯急，待看到张妈妈怀里还有个泼得全身湿透的容沛，脸色一下子变得煞白，膝盖一软跪倒在地。

　　“作孽哟，你是怎么端的水，还好不是滚水，不然看你怎么交代！”张妈妈气极，瞪着眼骂道。说完，张妈妈胡乱一抹脸，抬脚就走。松萝抽帕子给石榴擦了脸，揽过石榴跟着张妈妈去了。

　　我见他们走远，方又回到山石边盘旋而下，呦呵，原来暗处是个巨大的蚁穴。被石榴刨开之后，工蚁以身堵穴隙，并无半分退让。
　　生活在幽暗泥土之下的这百万数量的小生命，活跃而又沉默，通过严明的分工和高度的协作，将地下洞穴打造成了一个庞大的堡垒。

　　观蚁巢之中，蚁后与工蚁两端制衡。蚁后恃气，镇抚四方；工蚁掌食，节制中宫。气盛则众蚁环伺，殷勤哺幼；气衰则群工断供，冷眼换主。上不施仁，下不效忠，一囚于室，一扼于喉。然二者相争，非为私欲，皆系香火传承；彼此制衡，不存恩义，全在种群长续。

　　无寿蝼蚁心存千秋之念，生为群生，死为群死，虽为微末小虫，却视族群延续重于自身性命，一念及此，心中百感翻涌。

　　我记着刚买下宅子时，赵观棋领着小厮们里里外外清理了蜂巢、蚁穴、蛇窝之类，还细细地撒过七星镇宅散，怎地疏漏了这里？

　　想来，这蚁穴如同隐秘的城池，隐匿在假山石后，表面只留下一个不起眼的小孔，或被落叶遮掩住，若非今日石榴和容沛吃糖瓜时的碎渣引得蚂蚁频繁出入，很难被发觉。

　　花园中的响动惊到了厢房那边，况年珏披了衣衫出来问话。
　　张妈妈恭恭敬敬回禀之时，脏兮兮、湿乎乎的小泥人扣着手指头，赧然看向况年珏。石榴躲在松萝身后，小手紧紧抓住松萝的褙子衫。

　　“阿耶……”小家伙们怯生生地喊了声。
　　况年珏又好笑又生气，叹气摆摆手道：“去吧，给小郎君和小娘子洗了脸抹了药，换身衣衫过来。观棋，将那蚁穴撒上药处理干净。”

　　未时二刻，负责采买的婆子来回赵观棋，有几个道士将药铺中的七星镇宅散买完了，多加了银子方得一包碎料。赵观棋见买得的药量太少太碎，便用老家的土方将艾草、花椒煮了水，掺入雄黄酒与七星镇宅散的碎料，一并倒入蚁穴，那味道刺鼻，直熏得人遍体生麻。

　　正房之中，瑾仪和海棠坐在榻上一同绣扇袋，她们打算现下多绣几个给况年珏一同带去行宫留用，免得再有其他事挂住脚，暑日来了没有精细扇袋用，失了主君面子。

　　“主母，这各家药铺素来七星镇宅散多的很，价钱也不贵，怎么现如今倒成了紧缺的物什。莫不是宫里出了什么事？”海棠揉了揉酸痛的脖子，接着说道，“眼瞧着天气渐热，宅子里蚊虫愈发多了。”

　　“宫里能有什么事？采买的多，自然就紧俏起来了。”瑾仪轻叹一声，手下针线不停：“水涨船高，一时半会估摸着都不好买。还是叫婆子们多晒些艾蒿草和香茅存贮，也好不时熏熏屋角。”

　　海棠点头应道：“主母说的是，这便吩咐下去。”