《长歌》见茵知霜亭

29、第 29 章 到

　　到最后，围着大圆桌的，只剩下一派掌心贴肉的闷响。

　　霍镇城环视一周，微不可察地合了合眼皮。

　　“散了吧。回营歇息，明日辰时，校场点兵。”

　　当夜，大营里静得能听见狼嗥。

　　帐外的北风依旧在不知疲倦地刮着，把粗麻帐篷吹得一会儿凹陷，一会儿鼓胀，沉闷的撞击声在夜空里传出去老远。

　　霍镇城散了朝廷的甲，只裹着一件两层棉的旧皮袄，坐在中军帐外的那块磨刀石上。手里端着个粗瓷碗，正一口一口咂摸着独眼汉子送来的糊糊。

　　独眼汉子在他身侧蹲着，怀里同样抱着个大碗，两人谁也不搭理谁，就这么枯坐着吃。

　　狂风一阵紧过一阵，把辕门口仅剩的两盏风灯吹得老长老短。两人的影子在冻土上扭曲、拉伸，复又被黑暗生生折断。极远处的马厩里，有匹战马大约是受了惊，低低地打了个响鼻。那动静在空旷的营区里荡开，旋即便被风卷进了更深的夜色里。

　　“头儿，”独眼汉子拿筷头剔了剔牙，声音压得极低，“姓戚的那具皮囊，怎么处置？”

　　“依律。”霍镇城咽下最后一口发苦的糊糊，把空碗在膝头上稳了稳，“明儿一早，套辆大车，直接押送大理寺。让顾少卿按着通敌卖国的章程走程序。该剥皮便剥皮，该抽筋便抽筋。”

　　独眼汉子闷声应了。

　　两个军汉坐在深秋北境的寒风里，各自把那碗咸得发苦的粗粮喝了个底朝天。

　　独眼汉子将破碗往地上一撂，昂起那颗满是刀疤的脑袋，往头顶那片漆黑的天幕瞅了瞅。云层厚得像是一块生铁，连半颗星子都漏不下来。他拿那只独眼在黑暗里睃巡了半晌，嘴唇嗫嚅了几下，似是想拽句文，可临了也只憋出一句大白话：

　　“头儿，今晚要是能见着月亮，就好了。”

　　霍镇城没接他的茬。

　　他一动不动地坐在石头上，瞅着独眼汉子弯腰拾起空碗，趿拉着步子钻进了帐子里。帘子垂落下来，将里头仅剩的那抹昏黄灯火也一并掐断。整座大营彻底坠进了黑牢里，唯有辕门那两盏要死不活的风灯还残存着一星半点的红亮。灯油燃尽了，那火苗细得像是一根线，在风里拧巴着，却死活不肯咽最后那口气。

　　霍镇城盯着那两点残火看了许久。

　　末了，他从怀里摸出那块硬邦邦的令牌。在手心里翻过来，覆过去。那东西是拿精铁打的，边缘被他摸得极光滑。在冰天雪地里焐了这么久，才终于在掌心里，洇出了一点属于活人的温热。

　　他死死攥着那块铁牌，一直坐到辕门口最后那一缕灯火彻底灭尽，方才拍了拍身上的落霜，弯腰回了大帐。

　　御书房的灯火，这几日横竖都要熬到后半夜去。

　　劝她歇息的话，底下人不是没提过。青雀提过一嘴，拂冬也劝过，就连御前打杂、专司掌灯的小内侍，每逢猫着腰进来添油时，都会拿眼角余光偷偷往长公主那处瞄，眼神里攒着股欲言又止的惶恐。

　　姬长歌省得他们的心思，却连眼皮都懒得抬一下，把头埋在那些密密麻麻的蝇头小楷里，掐算着她未来的计划。

　　每隔一个时辰，她便起身上前推开半扇窗，任由风夹着霜皮子砸在脸上。要么，便是死死攥住领口里藏着的那枚金锁片，在空荡荡的御案前枯站半晌。待肩头上那块死铁稍微轻省了些，再撩袍坐回去，重新绰起浸透了朱砂的毛笔。

　　江晚舟是在第二日午后过来的。

　　彼时姬长歌正拿着北境左路营上报的军备账目对数。刚翻到第三页，御书房那扇雕花木门便传来了极轻的叩击声。

　　那动静细微得紧，跟秋风扫过树梢没差两样。若非她这几世养成了对周遭风吹草动近乎病态的警醒，这记声响一准漏了过去。

　　“进来。”

　　一个人影跨了进来。那人手里稳稳托着个粉碎瓷的盘子，盘里置着一只大白瓷碗。碗里盛着黑涔涔的药汁，汤汽还没散干净，袅袅娜娜地往上拱，登时把一屋子的龙涎香熏出了股子药草的苦气。

　　来人是一身洗得见白的老石青色太医袍，腰间系着个半旧的药囊。乌发只拿一根歪扭的木簪子草草挽在脑后，几缕断发散在耳侧，被门缝里漏进来的穿堂风吹得满脸乱爬，他也顾不上抬手理一理。

　　他挪步到御案前，将托盘往案角一搁，自个儿则规规矩矩地退开半步，抄着双手，垂头立在那儿，闷成了一尊木雕。

　　姬长歌斜了他一眼，又觑了觑那碗瞧不出底细的黑药，将手里的账册合拢。

　　“本宫今日没宣太医。”

　　江晚舟泥塑似的没动静，枯站了半晌，才慢吞吞地从宽大的衣袖里摸出一张裁得齐整的便笺。他双手呈过去，平平地推到了姬长歌眼皮子底下。

　　那字迹清秀得紧，骨架里却透着股倔劲： 『殿下眼底的乌青见骨了。微臣配的这剂药不治病，只安神。喝了，今夜能安稳阖眼一个时辰。』

　　姬长歌将那几行小字扫了一遍，面色无波，修长的指尖抵住纸沿，不轻不重地给戳了回去。

　　“用不着。”

　　江晚舟没和她掰扯，顺从地将便笺重新折好，收回袖中。可他那双脚却像是生了根，死活不肯挪窝，连带着那碗散着热气的苦药，一并钉在了案角上。他就像是一杆戳在风地里的老竹，不争，不辩，就这么安安静静地在那儿立着。

　　姬长歌盯了他半晌。

　　这个人，在她活过的九十九遭光阴里，出落过太多回了。有几次在内廷，有几次落草在江湖，更有几次，她连他的面都没来得及见，那人便死在了某个见不得光的犄角旮旯里，死得无声无息。

　　她记得最真切的一回，大约是第四十三世。那年叛军围了太极殿，外头的邪火把半边天都烧化了。大殿里的人散的散、降的降，临了临了，偏殿的废墟里就剩了她同江晚舟两条性命。那呆子背靠着一根断了一半的红漆柱子，大腿上扎着根透甲锥，血把半边太医袍子染成了紫黑色。他自个儿疼得直抽抽，却死死攥着一截裹伤的粗布，拼了老命地按在她手腕子那道翻着白肉的刀口上。

　　他就那么守着，一直守到殿外的厮杀声彻底听凭天命，守到她眼皮发沉陷进黑牢里，那双手才软绵绵地滑了开去。

　　那一世她没能再醒过来。

　　可直到如今，她半夜惊醒时，手腕子上好似还黏附着那呆子掌心里最后散尽的那抹温热。

　　姬长歌将那些个快要溢出眼眶的陈年旧事生生阖在眼睑里。她探出手，端起那碗黑漆漆的药汁。

　　药是真苦，苦得直白通透，没掺半点子甘草蜜饯去藏私。那股子腥苦在舌尖上炸开，顺着喉咙一路烧进了胸膛，在五脏庙里烫开了一汪辛辣。片刻后，那股子热气缓缓散进四肢百骸，生生将骨缝里盘踞的那块死铁，往外顶了顶。

　　她将空碗磕回托盘，拿指背蹭了蹭嘴角，淡声道：“往后没有本宫的口谕，不必特意过来。”

　　江晚舟躬身接过托盘，行了个一丝不苟的礼，旋即转身往外撤。

　　行到高耸的木门槛边上时，他的步子冷不丁顿了顿。

　　他在门槛前生生耗了两息的工夫，终究没敢回过头来。脚下一抬跨了出去，反手将房门轻轻合拢。

　　屋里复又归于死寂。

　　姬长歌瞅着那扇紧闭的朱门愣了片刻，这才拍了拍脸颊，重新翻开了工部的旧账。

　　喉咙里那股子散不去的苦味，到底还是把那些个压不住的邪火，生生压下去三寸。

　　后面两天，这呆子横竖是一样的章程。

　　没由头，也没传唤。每日两次，一遭是日头偏西的午后，一遭是夜漏初下的掌灯时分。他准时过来扣响那扇风都吹不动的木门，进屋，搁药，退身。那双旧布鞋踩在青砖上，连个响动都落不下来。

　　姬长歌没再拿话刺他，也没再挥手赶人。

　　每逢门前响起那两声熟悉的轻叩，她便自觉自愿地搁下朱笔，等他低着头挪进来。接过碗，一饮而尽。还了瓷盏，继续低头在折子里和那帮老狐狸算账。

　　某天傍晚，姬长歌在工部的底账上扎住了。

　　账页上缀着个红圈，写的是未来在崇德元年某月某日计划调拨的一笔修缮款。数目不过区区几百两，可那个年号，却像是一枚烧红的铁钉，噗嗤一声洇进了她脑子里。

　　那一瞬间，她眼前的折子不见了。

　　她瞧见的是第二十几次……还是第三十次轮回里的情景？她记不清了。那一世，皇弟十一二岁的年纪，大晚上的最爱趴在她膝头，瞧她熬油费火地批阅奏章。

　　小家伙揉着哭红的眼眶，忽然昂起那张稚嫩的脸蛋，吸溜着鼻子认真道：“阿姐，等孤往后长成了大人，孤要亲自领兵去北境，瞧瞧那关外的大雪是不是能把马蹄子埋了。”

　　那时候她忙着清算外戚，连头都没抬，只不耐烦地在弟弟的脑门上拍了一巴掌，嫌他碍手碍脚。