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9、第 9 章 第二天 ...
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第二天放学，空教室里只剩下她们两个人。
夕阳把讲台染成橘红色。林皖捏着那张被抚平、密密麻麻写满红字的稿纸，站在讲台上，脚底像踩着棉花。
宋芸宴坐在第一排，手里拿着一支红笔，表情平静得像在批改试卷。
“开始。”她说。
林皖深吸一口气，低头看着稿子，磕磕绊绊地念道：“Courage… is not… the absence of… fear…”
刚念完第一句，宋芸宴就抬手打断：“重音错了。‘Courage’的重音在前面，不是后面。还有，‘absence’的尾音不要吞，念清楚。”
林皖皱眉：“这又不影响意思……”
“演讲影响。”宋芸宴抬眼，目光锐利，“你站在台上，台下几百人，不是只有你一个人能脑补。念错了，就是错了。重来。”
林皖咬了咬牙，重新念：“Courage is not the absence of fear…”
“语速太快。你不是在赶火车。”宋芸宴的笔尖在纸上点了一下，“这一句是核心，要稳。每个词都要落进听众耳朵里。”
“……”
“第三句，‘determination’，你念成了‘de-ter-mi-na-tion’，四个音节要清晰，尤其是‘na’那个音，你含糊了。”
“……”
“还有，你念的时候眼神在飘。看着我，或者看着后排的黑板。演讲不是念经，是交流。”
林皖念了十几遍，舌头打结，额头冒汗。她终于忍不住，把稿子往讲台上一摔：“至于吗！我意思都表达清楚了！你非要抠这些破发音！你就是故意的！你根本不想让我上台！”
宋芸宴没被她吓到，反而放下笔，身体微微后靠，看着她：“对，我就是不想让你上台丢人。但你现在这个样子，不是‘丢人’，是‘现眼’。你昨天说‘不丢宋芸宴的脸’，可你连一句完整的话都念不利索，你拿什么不丢脸？”
林皖胸口剧烈起伏，眼眶红了，但不是要哭，是气的。
“我……我就是发音不准！我从小就没学好！你天赋好，你一出生就会念这些鬼东西，我怎么办！”她几乎是吼出来的。
教室里安静了几秒。
宋芸宴看着她通红的眼睛，忽然站起身，走到讲台上。她没说话，只是伸手，把林皖手里那张稿子拿过来，然后——
她站在林皖刚才站的位置，把稿子举起来，用一种清晰、缓慢、但充满力量的语调，念了一遍那一段：
“Courage is not the absence of fear, but the determination to move forward despite it. I may stumble, but I will stand tall.”
念完，她放下稿子，看向林皖：“我也不是天生就会。小学三年级，我因为发音不准，被全班嘲笑。我躲在厕所里哭了一节课。后来我每天对着镜子练口型，把每个音标抄五十遍，听了无数遍录音。我不是怕输，我是怕再一次被嘲笑。”
她顿了顿，声音低了一些：“所以，我比你更知道，‘念对’有多重要。我不是在为难你，我是在帮你——把你的‘不怕丢人’，变成‘有资格不怕丢人’。”
林皖愣住了。
她第一次听到宋芸宴说自己的过去，第一次知道这个永远高高在上的学霸，也有过躲在厕所哭的经历。
那股憋着的火，忽然就灭了，只剩下一种酸涩的动容。
“……你真烦人。”林皖吸了吸鼻子，重新拿起稿子，声音低了下去，“再……再来一遍。这次我认真念。”
宋芸宴眼底闪过一丝极淡的笑意，重新坐回座位：“嗯。从第一句开始。”
这一次，林皖念得格外慢，格外认真。她盯着每一个音节，努力模仿宋芸宴的口型，哪怕舌头依旧笨拙，但眼神却稳了许多。
“Courage… is not… the absence… of fear…”
“好一点了。”宋芸宴在纸上记了一笔，“但‘determination’那个地方，舌头再用力一点。”
“……”
“眼神，看着我的眉心，不要躲。”
“……”
一遍，两遍，十遍。
夕阳慢慢沉下去，教室里的光线暗了下来。最后，林皖终于完整地、勉强算得上流畅地念完了那段话，虽然依旧带着口音，但至少，每个词都清晰了。
她放下稿子，长长舒了一口气，像刚跑完一千米。
宋芸宴没说话，只是从书包里摸出一颗橙子糖，丢给她。
“含着。润嗓子。”她说，语气依旧平淡，却没了之前的严厉，“今天到这里。明天继续。”
林皖接住糖，剥开塞进嘴里，酸甜的味道瞬间冲淡了喉咙的干涩。她看着宋芸宴低头整理笔记的侧脸，昏暗的光线里，她的睫毛在眼下投出一小片阴影。
“宋芸宴。”林皖忽然叫她。
“又怎么了。”
“你小时候……真的躲在厕所哭过啊？”
宋芸宴笔尖一顿，没抬头：“……嗯。”
“那后来呢？”
“后来啊，”宋芸宴抬起头，窗外最后一丝余晖落在她眼里，“我学会了，哭完之后，把眼泪擦干，继续练。”
林皖沉默了一会儿，把嘴里的糖咬碎，甜涩交织。
“那我今天……算不算哭完之后，继续练了？”
宋芸宴看了她一眼，嘴角极轻地弯了一下：“算。勉强算。”
走出教学楼时，天已经黑了。路灯亮起来，在地上拉出两道长长的影子。
林皖摸了摸口袋里那张被改了无数遍的稿子，忽然觉得，心里那点怕，好像被刚才那几十遍的重复，磨掉了一些。
“喂。”她追上宋芸宴，并肩走着，“明天要是还念不好，你不会放弃我吧？”
宋芸宴没看她，脚步却放慢了些：“你放弃过自己吗？”
“……没有。”
“那我为什么要放弃你。”
林皖愣了一下，随即笑了，笑容在夜色里格外明亮。
“宋芸宴，你有时候，还挺够意思的。”
“彼此彼此。”
