《把状元算进镖局账本》雨泞

2、第 2 章 沈砚之走进

　　沈砚之走进账房的第一刻，就闻到一股很淡的旧纸味道。

　　这间屋子不大，一桌一椅一柜一窗，朝南的窗子半敞着，秋日的光线斜斜地铺进来，在桌面上落了一块温吞吞的光斑。墙上挂着一把旧算盘，珠子磨得发亮，看起来许久没人碰了。桌上空荡荡的，只有一盏落满灰的油灯和一方积了灰的砚台。

　　沈砚之放下书箱，把包袱搁在椅子上，然后环顾四周。

　　总体而言，这间账房比他想象中好——他原本做好了进门先踩一脚鸡毛或者迎面撞上一只狗的准备。现在看起来，铁蹄镖局的账房至少是个正经屋子，只是太久没人正经用过。

　　他刚把书箱打开，准备往外掏笔墨纸砚，门外就传来一阵急促的脚步声，紧接着门被"哐当"一声推开了。

　　裴五娘站在门口，手里拎着一只大黄狗的脖领子，大黄狗四脚悬空，表情无辜。

　　"状元郎，"裴五娘喘着气，显然是从院子那头狂奔过来的，"你刚才看见什么了？"

　　沈砚之手里拿着一方还没打开的墨，愣了一下："看见什么？"

　　"就是——"裴五娘把大黄狗放下来，伸手指着他书箱旁边那摞刚才从地上捡起来的账册，"这个！你看了？"

　　沈砚之低头看了一眼那摞账册，封面上的小人笑脸冲着他，他沉默了一瞬，然后非常诚实地点了头："看了。"

　　裴五娘的表情就像被人当众扒了层皮。

　　她张了张嘴，又闭上，又张开："……你看了多少？"

　　"一本。"沈砚之又诚实补充道，"封面画了个笑脸的那本。"

　　裴五娘深吸一口气。她转头看了一眼院子里空无一人，又转头看了一眼沈砚之，压低声音说："你听好了。那本账册是老子的——老子的私人物品，不是给你看的。你以后不准动那个柜子，也不准捡地上的账本，更不准——"

　　她说到一半，突然发现沈砚之的表情有点奇怪。

　　他不是在嘲笑她。他是真的在思考。

　　"裴当家，"沈砚之放下那方墨，转过身来对着她，神情认真，"我有个问题。"

　　"什么问题？"

　　"你那个账本上，画了三个小人。"他伸出手比划了一下，"第一个拿刀，第二个躺在地上，第三个端着一个碗。然后头顶上画了一个圈，圈里写了一个'十'。"

　　裴五娘听到这段描述，耳朵"腾"地红了："你记那么清楚干什么！"

　　"我想请教一下，那笔账记得是什么？"

　　裴五娘没想到他是真的在请教。她张了张嘴，想说"关你什么事"，但对上他那双认真到近乎求知若渴的眼睛，话到嘴边变成了："……就是有一趟镖，路上遇到了山贼。老子把山贼头子打了，抢回了货，然后——"

　　她顿住了，因为她也想不起来"十"是什么意思了。

　　沈砚之安静地等着。

　　裴五娘想了半天，最终破罐子破摔地一拍桌子："反正就是挣了十两银子！你管它怎么记的！能看懂就行！"

　　沈砚之低头看了看桌上那摞画满小人的账册，又抬头看了看满脸通红、梗着脖子的裴五娘。他嘴唇动了动，最终什么也没说，只是把账册拿起来，轻轻地放在了桌角最整齐的位置。

　　"裴当家，"他说，"我建议从今天起，重新记账。"

　　"老子这不是账？"

　　"这是画。"

　　"……"

　　裴五娘很想反驳，但她低头看了一眼那摞自己亲手画的"账本"，实在找不到一句有底气的话。

　　最后她黑着一张脸，一屁股坐在沈砚之对面的凳子上，两腿一叉，胳膊往胸前一抱："那你教老子怎么记。"

　　沈砚之没想到她这么爽快就答应了，略有些意外地看了她一眼。但裴五娘紧接着又补了一句："但是不准嘲笑老子不识字。"

　　"我没有嘲笑你。"

　　"你刚才说老子的是画。"

　　"陈述事实不算嘲笑。"

　　"你——！"

　　裴五娘"噌"地站起来，拳头都攥紧了。但沈砚之坐在对面，不躲不闪，只是仰头看着她，面色平静，眼底甚至有一丝不易察觉的温和。

　　裴五娘那拳头攥了三秒，又慢慢松开了。

　　她重新坐回去，别过头不看他的脸："……行了行了，你教吧。怎么记？"

　　沈砚之从书箱里取出一本空白的账册，翻开第一页，又取出一支笔。他把笔蘸了墨，在纸上端端正正写了一个字。

　　"认识这个吗？"

　　裴五娘凑过去，盯着那个字看了半天。墨字横平竖直，笔画分明，每一笔都写得规规矩矩，像是拿尺子比着描出来的。

　　她看了一会儿，摇头。

　　沈砚之又写了一个。

　　她又看了一会儿，还是摇头。

　　沈砚之看着她，似乎在判断什么。然后他放下笔，在纸上写了第三个字——这一次他只写了一横。

　　"这个呢？"

　　裴五娘盯着那一横，表情认真得像在研究什么高深的武功秘籍。她看了很久，然后迟疑地开口："……一条线？"

　　沈砚之嘴角轻轻抿了一下，像是为了防止自己笑出来。他重新拿起笔，在那一横旁边又写了一道。

　　"这一共几笔？"

　　裴五娘数了数："两笔。"

　　"那这个字念什么？"

　　裴五娘又盯着看了好一会儿，然后理直气壮地抬头："二。"

　　沈砚之顿了顿，低头看了看自己刚写的"二"，又抬头看了看裴五娘。他的表情像是在做一道很难的数学题——明明答案就在眼前，但他不知道裴五娘是怎么算出来的。

　　"你认识'二'？"

　　"认识！"

　　"那刚才那个呢？"

　　沈砚之指着第一个字——那个是"天"。

　　裴五娘看了一眼，理直气壮地说："不认识。"

　　沈砚之沉默了一瞬："那你为什么认识'二'？"

　　"因为老子叫裴五娘！别人都叫我五娘，那五减三不就是二吗？"

　　沈砚之觉得这个逻辑非常清奇，但他张了张嘴，发现自己竟然无法反驳。他重新低头，在纸上写了第四个笔画——一道竖线加一道横线。

　　"那这个呢？"

　　裴五娘盯着看了三秒："十。"

　　沈砚之微讶："你认识'十'？"

　　"你刚才不是说老子的账本里画了个'十'吗！老子记住了！"

　　沈砚之看着她，那双因为沾了墨而变得更黑的眼睛里忽然有了一点笑意。但他压住了，只是把笔递过去："那你试着写一下。"

　　裴五娘接过笔，手握着笔杆的姿势跟握刀一样——五指攥得死紧，指节泛白。

　　沈砚之看了三秒，没忍住："你握松一点。"

　　"老子松不了，老子握刀握惯了。"

　　"这是笔，不是刀。"

　　"都是拿在手里的，差不多。"

　　沈砚之看着她那副"你别管我怎么握反正我能写出来"的样子，放弃了对握笔姿势的纠正。他指着纸上那个"十"："照着写。"

　　裴五娘深吸一口气，把笔尖按在纸上，然后极为用力地——

　　画了一道长长的竖线，从纸上端一直拉到下端，差点戳破纸面。

　　然后又用力横着一划，从左到右，笔锋带起一道墨渍飞溅，溅到了沈砚之的白袖子上。

　　"……"沈砚之看着自己袖子上多出来的那个墨点。

　　"……"裴五娘也看到了。

　　账房里安静了两秒。

　　裴五娘把笔往桌上一扔，站起来，表情扭曲地指着他的袖子："你这个衣服多少钱，老子赔你。"

　　沈砚之低头看了看那个墨点，又抬头看了看满脸写着"我闯祸了但我绝不可能道歉"的裴五娘。他伸手拍了一下袖子上的墨渍，没拍掉，便干脆放下了手。

　　"不用赔。"

　　"不行！老子弄脏的就得赔！你开个价！"

　　"一件衣服而已。"

　　"什么一件衣服而已！你那衣服看着就贵！老子走一趟镖才挣多少钱——"

　　沈砚之打断她："你坐下。"

　　裴五娘不坐。

　　"你坐下，"沈砚之又说了一遍，语气不变，但比刚才轻了一点，"墨渍干了就不好洗了，我现在去打水洗一下就行。不费银子。"

　　裴五娘站在那儿，嘴唇抿成一条线，像是想说什么又找不到合适的词。最后她一屁股坐回凳子上，别过脸去，声音闷闷的："那你自己洗。老子不管了。"

　　沈砚之没接话，起身到外面井台边打水洗袖子去了。

　　裴五娘一个人坐在账房里，面前摊着那张纸，纸上是一个歪歪扭扭的"十"——竖线长、横线短，中间交叉的地方因为用力过猛还戳破了一个洞。

　　她盯着那个字看了好一会儿，伸手把那张纸拿起来，对着窗口透进来的光端详。

　　大黄狗不知什么时候溜进来了，蹲在她脚边，仰头看着她手里的纸。

　　裴五娘低头看了狗一眼："你认识吗？"

　　狗摇尾巴。

　　"你也不认识，"裴五娘把纸放下来，自言自语，"那你跟老子差不多。"

　　窗外传来井台边水声哗啦。

　　裴五娘侧头往外看了一眼，隔着半开的窗子，她能看到沈砚之的身影——白衣服站在井台边上，正低头搓洗袖口，袖子挽到手肘以上，露出一截跟她想象中一样的细白手腕。他侧脸的线条在午后的光里显得格外分明，下颌微微绷着，像是洗得很认真。

　　裴五娘看了三秒，把目光移开了。

　　她伸手把桌上那摞"小人画账本"摞整齐，又伸手把自己的"十"拿过来，折了两折，塞进腰间。

　　大黄狗歪头看她。

　　裴五娘："你再看老子就把你炖了。"

　　狗跑了。

　　沈砚之洗完袖子回来的时候，裴五娘已经不在账房里了。桌上整整齐齐摆着三摞账册，按高矮排好，上面压了一块镇纸。

　　镇纸下面压了一张纸条。

　　沈砚之拿起来一看，纸上只有两个字——左边那个是"十"，右边那个是"二"，中间画了一个箭头。箭头旁边画了一个小人的笑脸，跟账本封面上一模一样的笑脸。

　　沈砚之看着那张纸条，沉默了很久。

　　然后他坐下来，把纸翻到背面，提笔在旁边写了一行小字——"第一课：'十'和'二'。"

　　写完他又看了看那个小人笑脸，犹豫了一下，在笑脸下面添了一行更小的字："写得很像。"

　　然后他把纸条折好，夹进了第一页空白账册里。

　　那天傍晚刘大柱来敲账房的门喊吃饭。推门进来的时候，沈砚之正伏在案上对着一堆账册写写画画，旁边整整齐齐摆了四摞——按"看得懂"和"大概看得懂"和"完全看不懂"和"可能是画"分成了四类。

　　刘大柱低头看了看那堆东西，挠了挠后脑勺："状元郎，你在干啥？"

　　沈砚之头也没抬："整理账目。"

　　"那个……"刘大柱指了指第三摞，"那个上面画的是啥？"

　　沈砚之抬头看了一眼："那是裴当家记的一笔进货，她画了一只鸡。"

　　"……鸡？"

　　"对。因为那批货是鸡毛掸子，她用鸡代替了。"沈砚之说到这儿，合上笔帽，面色平静地补充了一句，"挺有想象力的。"

　　刘大柱张了张嘴，什么也没说出来，最后默默退出去，关上了门。

　　关上门之后他蹲在院子里，对大黄狗说："状元郎说当家画的是鸡。"

　　大黄狗冲他叫了一声。

　　刘大柱："我也觉得不像鸡，像鸭子。"

　　院子里安静了一会儿，然后账房的窗户被推开了。沈砚之探出头来，认真地纠正道："是鸡。因为鸡毛掸子的原料是鸡毛，她画的是被拔了毛的鸡。虽然样子确实像鸭子，但从逻辑推断——"

　　刘大柱捂着耳朵跑了。

　　沈砚之的话还没说完，被风吞掉了后半截。他站在窗口看了一会儿刘大柱跑远的背影，又低头看了看自己袖子上的墨渍——没洗掉，留了一个淡淡的灰印子。

　　他看了那个印子一会儿，然后关上窗，重新坐回去，翻开那本空白账册的第一页。

　　第一页上，他在今天日期下面写了一行字："铁蹄镖局，元年秋，裴当家画了鸡，我写了'二'。"

　　然后他想了想，又在旁边加了一句："她说她叫五娘。五减三等于二。"

　　他搁下笔，靠着椅背，看着窗纸上渐暗的天光。

　　外面院子里传来裴五娘的嗓门："大柱！饭呢！老子饿了！"

　　又传来刘大柱的回应："来了来了！状元郎呢？"

　　"你管他！他爱吃不吃！"

　　沈砚之听到这儿，低头轻轻笑了一下，然后合上账册，起身推门出去。

　　院里已经摆好了饭桌，裴五娘坐在最中间的位置，一手端碗一手拿筷子，面前堆了一大盘红烧肉。她看到沈砚之出来，用筷子朝他点了点："坐下吃。今天的肉是老子打的野猪，——你给我多吃点，瘦得跟竹竿似的。回头别人看见铁蹄镖局的账房是一根竹竿，还以为老子苛待你。"

　　沈砚之在她对面坐下来，接过刘大柱递来的碗。

　　裴五娘夹了一筷肉放到他碗里，动作粗鲁但利落，放下就走，全程没看他一眼，嘴里还嘟囔着："吃你的。"

　　沈砚之低头看了看碗里那块油亮的红烧肉，拿起筷子，夹起来咬了一口。

　　肥瘦相间，炖得软烂。

　　他咽下去，抬头看了一眼对面那个正埋头扒饭、满嘴油光的铁娘子。

　　她吃饭跟打仗一样快，筷子舞得虎虎生风，嘴角沾了一粒米自己都不知道。

　　沈砚之看了她两秒，然后低下头，继续安静地吃他那碗饭。

　　那天晚上他回账房之后，在第一页那行字的底下又添了一行：

　　"红烧肉很好吃。她嘴角沾了米，我没说。"

　　停笔之后他又看了一遍，然后"啪"一声合上账本，塞进书箱最底层。动作快得像在销毁什么见不得人的证据。

　　隔壁传来大黄狗"汪汪"两声，然后是裴五娘模糊的呵斥："叫什么叫！睡觉！"

　　然后是关门声，然后安静了。

　　沈砚之吹了灯，在黑暗中坐了很久。

　　账房窗外是一棵老槐树，月光透过枝叶在窗纸上洒下细碎的光斑。他靠着椅背，阖上眼睛，嘴角那个笑意在黑暗里藏得很好。

　　账房隔壁，裴五娘躺在床上翻了个身，忽然想到什么，伸手摸到枕头底下那张折好的"十"和"二"，把它抽出来，借着窗外的一点月光看了看。

　　她看了很久。

　　然后把纸重新折好，压回枕头底下。

　　大黄狗睡在她床脚，发出均匀的呼噜声。

　　裴五娘瞪着天花板，忽然没头没尾地自言自语了一句："……他的字写得还挺好看的。"

　　然后她迅速把被子拉到头顶，闷声闷气地补了一句："关老子屁事。"

　　院子安静下来。

　　月亮升到老槐树顶上。

　　铁蹄镖局的第一夜就这么过去了。