《我在异星种出救世粮》养个龙

2、第 2 章 天

　　天黑得很快。上一刻还有一点紫红的光在荒原边上粘着，一转眼就被吞干净了。
　　冷是跟着黑一起来的。
　　风灌进石缝，带着沙，打在脸上像小刀刮。问清予缩在岩缝深处，背抵着石头，膝盖蜷到胸口。麻衣挡不了什么，风从领口往里钻，从袖口往里钻，从每一道裂缝往里钻。他开始打抖，先是肩膀，然后是手，抖得牙齿磕在一起，嗒嗒嗒地响。
　　但他怀里搂得很紧。
　　他把麻衣下摆撩起来裹住那株草，连根带土一起兜在胸口，两只手扣在外面，指头冻得发白，关节却没松过。星光太暗了，他眯着眼，几乎贴着草叶看——叶脉的纹路、绒毛的走向、茎秆上有没有病斑。看不清就用指腹摸，摸一道是一道。
　　手在抖。指头的动作没抖。
　　"蜡质层……有了。"指甲刮过叶面，一层薄薄的蜡。"气孔下陷，主根还在……"
　　声音哑得几乎听不见，像在跟自己说话。每说一个词，中间都隔着一口气——喘一口，说一个，再喘一口，再说下一个。
　　"能配。找一株穗大的做父本……抗旱性状带进去……子一代穗子就能上来……"
　　他低下头，额头抵着膝盖，两只手还拢着那株草。星光底下看不清他的脸，只看见他肩膀在抖，分不清是冷还是别的什么。
　　“咔嚓！”岩缝外传来碎石被踩碎的声音。
　　“咔嚓——咔嚓咔嚓——”
　　不是一个人！
　　问清予一个激灵，手里的草往怀里一塞，揣进贴身的位置，手按住了。他摸到地上那根削尖的木棍——白天捡的，本来想用来刨土——攥在手里，指关节捏得发白。往岩缝更深处缩了缩，背抵住岩壁，不出声。
　　"在那边！闻到水味了！""快！谁抢到谁的！"
　　三道人影从黑暗里扑出来。看不清脸，只看得见手里举着的东西——磨尖的骨头、卷了刃的铁片。瘦，都瘦，瘦得跟荒原上的枯木一个样，但动起来比枯木快得多。
　　他们冲向问清予脚边那个小水洼。
　　那水是问清予花了半夜引出来的。岩缝深处有湿气，他用麻布条绞紧了塞进缝里，一头埋进石缝，一头搭进用石头围成的小坑。水一滴滴渗出来，攒了大半夜，刚盖住坑底。
　　"滚开！"领头的是个独眼，半张脸塌了，另一只眼珠冒着火光，"水是老子的！"
　　问清予没动。
　　不是不想动——腿蹲麻了，一时没撑起来。他攥着木棍，胳膊在抖，把棍尖对准了独眼的方向。对不准人，岩缝深处太暗了，只能大概朝着声音来的地方。
　　"水里有红藻。"他说。嗓子哑得厉害，说快了漏风，一个字一个字往外蹦。"直接喝，烂肠子。"
　　独眼愣了一下，随即咧嘴："少TM吓唬人！老子荒原上喝了十年水，什么没喝过？想独吞？"
　　他扑上来了。骨棒举过头顶，破空声"嗡"的一下。
　　问清予本能往旁边一滚——滚得慢，太慢了。骨棒没砸到脑袋，蹭着肩膀过去了，他整个人摔进碎石堆里，肩头火辣辣地疼，半边身子磕得发麻，木棍脱了手，骨碌碌滚到一边。
　　另外两个小弟见状，也怪叫着扑了上来。
　　问清予攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。
　　"啧。"
　　一声。不大。但荒原上太安静了，这一声"啧"从黑暗里飘过来，所有人都听见了。
　　"真狼狈。"
　　声音懒洋洋的，像刚睡醒还没睁眼。问清予的脖子上起了一层鸡皮疙瘩——不是因为冷。这个声音他白天听过。
　　兽蹄声闷闷地响了，一下，一下，从远到近。黑暗里先走出来一头东西，腿粗，蹄子大，每一步落地碎石都在颤。它背上有个人。
　　月光照下来。华清空歪着坐在鞍上，骨鞭缠在手腕上绕了两圈，脸半明半暗。他看了底下这群人一眼，嘴角带着点笑，像在看一群蚂蚁争一块饼干渣。
　　问清予记得他。白天那双没有跟着笑的眼睛，现在也在看他。
　　"华……华公爵？"
　　独眼的手松了。骨棒掉在地上，他没去捡，两条腿已经开始往后挪。另外两个小弟反应更快，转身就跑，连滚带爬地扎进了黑暗里。
　　华清空没看他们。
　　他的目光落在问清予身上——摔在碎石堆里，半边肩膀在渗血，怀里鼓出来一团，手还紧紧按着。
　　"小骷髅头。"华清空歪了歪头，嘴角勾了一下，"命挺硬。"
　　三个字。不提草，不提麻烦。像是随口说了一句，目光却在他按着胸口的那只手上停了一瞬。
　　问清予从地上撑起来，胳膊抖得厉害。他没拍土——手上有血，拍了也是白拍。捡回木棍攥在手里，哑着嗓子说："是他们找我的。"
　　华清空翻身下了裂地兽。落地没什么声响，靴子碾着碎石走到问清予跟前，站住了。
　　"水。"华清空用鞭梢点了点那个石坑，"你说有毒？"
　　问清予没站起来，蹲在地上仰头看他，嗓子哑得像含着砂："水面上那层红的，是赤潮藻。这种藻类在极度干旱和高温下会释放神经毒素。喝了三天烂内脏。"
　　华清空低头看了一眼。月光底下，水面上确实漂着一层薄薄的东西，颜色不对，泛着暗红。
　　他蹲下来，离那水更近了。
　　"你怎么认的？"
　　"看出来的。"
　　华清空盯着他看了两秒，嘴角那个笑淡了一点。不是不信，是没想到。荒原上的流民喝水靠命硬，这个人靠眼睛。
　　"那还能喝吗？"
　　问清予没回答。他把手伸进怀里，华清空的手跟着动了一下，鞭子微微绷紧——掏出来的是那株草。
　　华清空认得。白天那个人蹲在地上看草，他在坐骑上看得清清楚楚。现在草还在，根上还裹着一团碎布和土。
　　"这株草……"
　　问清予没理他。掰了两片叶子，在掌心里揉碎，绿色的汁渗出来，顺着指缝淌下去，一滴一滴掉进水洼里。
　　华清空没拦。他看着。
　　水面上那层暗红的东西开始动了。不是一下子消失，是从汁液落下去的那个点往外化，像油被皂角水逼散一样，一层一层地褪，褪完沉下去了。水还是浑的，但那层红没了。
　　华清空蹲在水坑边，看了很久。
　　"什么草？"
　　"不知道。"问清予把手在麻衣上蹭了蹭，"还没鉴定出来。但它的汁液能中和藻毒。"
　　华清空慢慢站起来。他看着问清予的手——指缝里还留着绿色，指节上全是裂口和干血，拇指肚上有一层茧，像树皮。
　　视线顺着那截沾着绿汁的拇指，缓缓往上爬，最终落回问清予那张沾着灰土、毫无血色的脸上。月光很薄，照不透他眼底的暗色，却照得清他嘴角那抹似有若无的弧度。
　　“没鉴定出来？”他重复了一遍这几个字，尾音微微上扬，像是在咀嚼一句笑话。
　　他忽然伸出手。
　　问清予的呼吸停了半拍。他看着那只骨节分明的手朝自己伸来，本能地绷紧了后背的肌肉，像只被逼到墙角的猫。但他没有躲，只是垂下眼睫，把眼底那点冷硬的防备压了下去，再抬起时，只剩下一片湿漉漉的、属于流民的惊惶。
　　华清空的指尖捏住了他的下颌。
　　力道不重，却带着不容抗拒的掌控感。他强迫问清予抬起头，拇指不轻不重地摩挲过他下颌骨上沾着的一抹血痕——那是刚才摔在碎石堆里蹭破的。
　　“连什么草都不知道，”华清空微微倾身，温热的呼吸拂过问清予的耳畔，声音低得像是在说情话，字句却淬着冰，“你就敢往水里滴？问清予，你是嫌命长，还是觉得……”
　　他顿了顿，拇指顺着下颌线滑到问清予跳动的颈动脉上，感受着指尖下那层薄薄皮肤里鲜活而脆弱的搏动。
　　“……我一定会救你？”
　　问清予被迫仰着头，脆弱的脖颈完全暴露在对方的视线与掌控之下。他能清晰地感觉到，只要华清空的手指稍微收紧，或者那根缠在手腕上的骨鞭轻轻一勾，他这具在荒原上熬了无数个寒夜的身体就会像枯枝一样折断。
　　但他没有挣扎，甚至连瞳孔都没有收缩一下。
　　他只是顺着华清空的力道，微微张了张嘴，用那种哑得像砂纸磨过木头的声音，轻声说：“我知道草没毒。如果有毒，死的不是我，是刚刚那些人。”
　　“我想跟华公爵谈谈条件。”问清予的嘴角扯出一个极淡的、近乎讨好的弧度，眼底却是一片死水般的平静，“这株草的汁液能解赤潮藻的毒，也能解其他几种荒原常见的水毒。我不知道它叫什么，但我知道它怎么种、怎么活、怎么配。”
　　他停顿了一下，像是在喘气，又像是在给华清空消化这句话的时间。
　　“华公爵您要的是活水，不是草。草死了，水就还是毒水。我死了……”问清予微微歪了歪头，下颌还卡在对方的指间，语气轻得像是一阵风，“您上哪儿再找一个，能在荒原上认出这种草，还能活着把它带回来的人？”
　　荒原上的风停了。
　　岩缝深处安静得能听见碎石上残存的水滴砸进坑里的微响。
　　华清空盯着他看了很久。久到问清予的睫毛上都凝出了一层薄薄的霜气，久到他几乎要以为对方会直接捏碎他的喉咙。
　　然后，华清空笑了。
　　不是刚才那种看蚂蚁争食的笑，也不是看戏的笑。他嘴角的弧度加深了一点，眼底却依旧没什么温度，像是一潭深不见底的寒渊。
　　他松开了捏着问清予下颌的手，指尖顺势在他颈侧的动脉上不轻不重地拍了一下，像是在安抚一只刚刚露出肚皮、却随时可能咬人的幼兽。
　　“谈条件？”华清空站直了身体，居高临下地看着重新跌坐回碎石堆里的问清予。
　　“小骷髅头，”他轻声说，语气里带着点漫不经心的玩味，“你搞错了一件事。”
　　他转过身，走向那头正低头喷着粗气的裂地兽，靴子碾过地上的碎石，发出细碎的声响。
　　“在荒原上，只有活下来的人，才有资格谈条件。”华清空翻身上马，骨鞭在手腕上绕了一圈，他没有回头，声音却顺着夜风清晰地砸下来，每一个字都像是钉在问清予骨头上的钉子。
　　“现在，你连活下来都还没做到。”
　　裂地兽发出一声沉闷的低吼，巨大的蹄子踏碎了地上的月光。华清空的身影融入了黑暗里，只留下一句轻飘飘的话，像是随口施舍，又像是某种宣判：
　　“跟上。别死在半路上。”
　　问清予坐在碎石堆里，没有立刻动。
　　他低下头，看着自己沾满绿色汁液的指尖，慢慢地、一点一点地攥紧了拳头。指甲掐进掌心的裂口里，带来一阵尖锐的刺痛，但他连眉头都没有皱一下。
　　他抬起头，看向华清空消失的方向。
　　岩缝外，黑暗重新合拢，像是一张巨大的、吞噬一切的嘴。
　　问清予撑着膝盖，慢慢地站了起来。他的腿还在抖，但他站得很稳，像是一株在荒原上扎了根的、不起眼的草。
　　他低下头，小心翼翼地把怀里那株用麻衣裹着的草紧了紧，确认它还在。
　　“……是。”
　　他对着空无一人的黑暗，轻声应了一句。
　　声音哑得几乎听不见，像是说给华清空听，又像是说给自己听。
　　然后，他迈开腿，踩着满地碎裂的月光和残血。一步一步，走进了那片连星光都照不透的黑暗里。