64、再遇 几日后 ...
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几日后，宝玉正趴在榻上发呆，忽听外头小丫头道：“薛二爷来了。”
宝玉浑身一个激灵，差点从榻上滚下来。
他手忙脚乱地整理衣裳，又摸头发又扯衣襟，袭人在旁看着，忍笑道：“二爷别忙了，横竖薛二爷也不是外人。”
话音未落，帘子一掀，薛灵走了进来。
他通身素净得很，显得那张脸如雨后新荷，清艳中带着几分楚楚的况味。
他站在门口，也不往里走，只拿眼睛瞧着宝玉，那目光里有几分别扭，几分心虚，还有几分意味不明的东西。
宝玉被他这一看，满肚子的话竟一个字也说不出来，只呆呆地望着他。
两个人就这样一个站在门口，一个趴在榻上，四目相对，谁也不先开口。袭人见状，悄悄带着丫鬟们退了出去，将房门虚掩上。
到底还是薛灵先开了口，声音闷闷的：“你的伤……好些了没有？”
宝玉听他这一问，心里头顿时涌上一股暖流，眼眶竟有些发酸，忙道：“好多了，不碍事的。你……你过来坐。”
薛灵这才慢慢走过去，在榻边的椅子上坐了。
他低着头，手指绞着腰间丝绦的穗子，那穗子被他绞来绞去，都快绞散了。
半晌，他忽然道：“那日在书房里，我不是故意不替你说话的。我……我吓坏了。”
宝玉听他这样说，心里愈发软了，柔声道：“我知道，我不怪你。”
薛灵抬起头来，眼圈已经红了，道：“你挨打的时候，我就在旁边看着，我……我听见那板子响，我想替你说话，可是我吓得一个字也说不出来。”
说着，那眼泪便扑簌簌地掉下来了。他伸手去擦，却越擦越多，那眼泪像是决了堤的河水，怎么也止不住。
他抽抽噎噎地道：“都是因为我，要不是我跟那丫鬟……贾环也不会去告状，忠顺王府的人也不会来……都是因为我……”
宝玉见他哭了，哪里还顾得上自己身上的伤，挣扎着坐起来，伸手去拉薛灵的手，道：“灵儿，你别这样说。与你有什么相干？你不过是被我连累了，若不是我那天跟你吵架，你也不会……”
薛灵摇头，哭道：“不是的，是我不好。我这些日子都不敢来看你，我怕你恼了我。我……”
宝玉见他哭得伤心，心里像被一只无形的手狠狠攥了一把，疼得他几乎喘不过气来。
他用力握住薛灵的手，那只手凉凉的，细细的，在他掌心里微微发颤。
“我怎么会恼你？”宝玉的声音也有些发颤，“我就是恼我自己。那天在梨香院，我见你跟那丫鬟那样，我心里……我心里难受得跟什么似的。不是因为别的，是因为……”
他深吸一口气，像是下了极大的决心，道：“是因为我心里有你。”
薛灵的哭声忽然顿住了。他睁着一双泪眼看着宝玉，那睫毛上还挂着泪珠，湿漉漉的。
宝玉被他这样看着，反倒不敢对视了，低下头去，耳根烧得通红，声音却愈发坚定：“我头一回见你，就在想，这世上怎么会有这样的人物。后来我日日夜夜地想着你，见你时欢喜，不见你时惦念；你跟别人说笑，我心里便不自在；你多看我一眼，我便能高兴一整天。我原以为自己只是喜欢你的模样，后来才知道不是的。我是——”
他抬起头来，直直地看着薛灵的眼睛，道：“我是把你放在心尖上，放在命里头。你高兴，我便欢喜；你哭，我便恨不得替你把眼泪都吞了。那日在书房里，老爷打我，我疼得昏昏沉沉的，可我心里还在想，幸好打的是我不是你。”
薛灵怔怔地听着，眼泪倒渐渐止住了。他看着宝玉那张认真的脸，忽然扑哧一声笑了出来，那笑里还带着哭腔，又哭又笑的，像个小疯子。
“你真是个呆子。”薛灵道。
宝玉被他笑了，也不恼，只痴痴地看着他，道：“我本来就是个呆子。”
薛灵低下头去，半晌，方才轻轻说道：“你送我的那些东西，我都收着呢。那对玉镯子，我天天戴着的，只是这几日没戴出来。”
他伸出手腕，那皓白的腕上果然什么都没有。他又道：“还有那个蝈蝈笼子，我都收着。你当我真的不稀罕么？我就是……”
宝玉道：“就是什么？”
薛灵咬了咬下唇，声音轻得像一阵风：“我就是被你惯坏了。我知道不管我怎么闹，你都会来哄我，所以我才……我才敢那样对你。要是换了旁人，我才不会那样。”
这话听在宝玉耳朵里，比什么甜言蜜语都受用。
他只觉心口像被蜜糖灌满了一般，甜得他整个人都轻飘飘的，恨不得立刻就把薛灵搂在怀里。
他到底忍住了，只握着薛灵的手不肯放，那只手已经被他握得温热了。
袭人在外头站了半日，听见里面没了哭声，反倒有低低的说笑声，便知道两个人和好了，心里也松了一口气。
又过了几日，宝玉的伤已大好。
这日天朗气清，贾母兴致好，命人备了车马，带了宝玉、黛玉、宝钗、湘云并薛灵一干人，往清虚观打醮。
薛灵本不想去，架不住贾母亲自来叫，只得换了衣裳跟了去。
清虚观里香烟缭绕，钟磬悠扬。
一众公子小姐拈香拜过了三清，便在观中随喜游玩。
贾母走了一会儿便乏了，张道士亲自奉了茶，陪着老太太在静室里说话。
薛灵觉得那观里香烟熏得慌，便一个人踱到后院去透气。
这后院依山而建，古柏参天，甚是幽静他沿着石阶慢慢走着，走到一处凉亭，正要歇脚，忽听得一个声音从身后传来。
“薛公子，好巧。”
薛灵回过头去，只见那凉亭廊下站着一人，头戴白玉冠，身穿月白蟒袍，嘴角噙着一丝若有若无的笑意——不是北静王水溶是谁。
薛灵微微一怔，道：“王爷怎么在这儿。”
北静王缓步走过来，那步履从容闲雅，衣袍被山风轻轻拂起，说不尽的飘逸出尘，笑道：“这家清虚观的老主持与我有旧，今日得闲，便来讨一杯茶吃。方才在里头远远瞧见你们府上的车马，我便猜到薛公子可能也在。”
薛灵道：“王爷倒是好眼力。”
北静王在他面前站定，低头看他。北静王身量颀长，薛灵虽已长高了不少，站在他面前仍矮了大半个头。
北静王的目光在薛灵脸上流连了一回，温声道：“上次送你的那串念珠，可还戴着？”
薛灵下意识地摸了摸腕子，道：“今日没戴。”
北静王也不恼，反而笑道：“那念珠是御赐的，你倒不稀罕。”
薛灵道：“也不是不稀罕，只是今日换衣裳，忘了。”
北静王听了他这小孩儿般的解释，眼里的笑意愈发深了。
他忽然从袖中取出一样东西，托在掌心，递到薛灵面前。那是一对碧玉雕的小兔子，通体碧透，雕工极精，两只兔子依偎在一起，耳朵贴着耳朵，憨态可掬。
北静王道：“前儿在宫里看见这个，觉得有趣，便要了来。我想着你大约会喜欢这样的小玩意儿。”
薛灵接过来，放在掌心里看了看。
那两只兔子雕得活灵活现，拿在手里温温润润的，确实是好东西。
他抬头看了北静王一眼，道：“王爷怎么知道我喜欢这个？”
北静王微微弯腰，凑近他耳边，低声道：“我猜的。”
他这弯腰凑近的动作，做起来却是行云流水，丝毫不显唐突。
那声音也压得极低，像是怕吓着跟前的小孩儿似的，温温柔柔的，带着一丝哄劝的意味。
薛灵觉得耳朵痒，偏了偏头，却没有躲开。
他看着掌心里那对小兔子，嘴角不自觉地微微翘了翘，又赶紧抿直了。
北静王将他的小表情尽收眼底，心里觉得可爱极了，便又道：“我府里还有好些这样的玩意儿，有玉雕的小猫小狗，有象牙刻的小船，还有一个从西洋来的自鸣钟，到了时辰便有一只小鸟从里头跳出来叫。”
薛灵的注意力果然被吸引住了，抬起眼睛看着他，道：“真的？”
北静王看着他那双亮晶晶的眼睛，心里软得一塌糊涂，道：“自然是真的。下回你若得闲，来我府里，我一样一样拿给你看。”
薛灵道：“我娘不让我随便出府。”
北静王笑道：“那我让人去接你。便说是来我府里赏花，你娘总不会不答应。”
薛灵想了想，道：“那好吧。”
北静王伸手极其自然地替薛灵拢了拢被风吹散的鬓发，那指尖轻轻掠过薛灵的耳廓，带着一丝不易察觉的眷恋。
“你头发散了。”北静王说得轻描淡写。
薛灵站着没动，任他替自己拢头发。
大约是北静王的动作太过自然，又大约是那手指太温柔，他竟没有觉得有什么不妥。
北静王替他拢好了头发，目光落在他后颈上。那后颈白腻修长，被衣领遮了一半，隐约可见细细的茸毛。
北静王的目光在那里停了一瞬，便移开了。
这时远处传来丫鬟寻人的声音：“薛二爷！薛二爷！老太太叫回去了！”
薛灵把那一对小兔子揣进荷包里，对北静王道：“我走了。”
北静王微微颔首，道：“改日再见。”
薛灵走了两步，又回头看了他一眼。
北静王还站在凉亭廊下，山风拂动他月白的袍袖，丰神俊朗，含笑望着他。
薛灵转回头，快步走了。
北静王目送他的背影消失在石阶尽头，方才收回目光。
他在凉亭里又站了一会儿，忽然低低笑了一声。
跟了他多年的老太监在旁伺候着，见王爷这副模样，心里便有了数，试探着道：“王爷，那位薛小公子——”
北静王摆了摆手，道：“不急。”
他抬步往外走，走了两步，又道：“他才十八呢。”语气里满是纵容与耐心。
他等得起，等他慢慢长大。
薛灵回了家，把那对碧玉小兔子放在枕头边，晚上睡觉的时候拿在手里把玩了一会儿。
薛蟠进来给他掖被子，瞧见了，便问：“这玩意儿哪来的？”
薛灵道：“旁人送的。”
薛蟠拿起来看了看，他虽是个粗人，却也看得出这碧玉成色极好，绝非寻常之物，便问：“哪个旁人？”
薛灵把被子一蒙，道：“你管呢。我要睡了。”
薛蟠嘀咕了两声，终究没再追问，替他掖好了被角，吹了灯，轻手轻脚地出去了。
日子就这么一天天过去，薛灵和宝玉刚表白完心迹，自是亲密无间，形影不离。
这日，荣国府里来了个稀客。
此人姓刘，是个乡下老妪，因女婿王狗儿与王夫人娘家有些瓜葛，便厚着脸皮来贾府打秋风。
贾母正愁无人说话解闷，听说来了个积古的老人家，便命人请进来相见。
那刘姥姥进了贾母上房，只见满屋子的珠围翠绕，花枝招展，直把她看得眼花缭乱。
贾母坐在榻上，歪着身子跟她说话，刘姥姥便坐在小杌子上，一口一个“老寿星”地奉承着，又把些乡下的新鲜事儿说给贾母听。
贾母听得高兴，便留她在府里住两日，带着她逛逛园子。
薛灵听着好玩，便懒懒地跟在队伍后头。
刘姥姥头一回进这大观园，看什么都新鲜，凤姐又存心拿她取乐，便给她头上插了满头的菊花，刘姥姥也不恼，反而拍手笑道：“我这脑袋，倒成了个花盆了！”众人笑得前仰后合。
薛灵走在后头，远远地听着刘姥姥那高声大嗓的谈吐，眉头便皱了起来。
他自小锦衣玉食，身边伺候的人都是调教好了的，说话轻声细语，走路低眉顺眼，何曾见过这般粗鄙的村妇。
薛灵越看越嫌，索性放慢了脚步，远远地落在后头，不愿跟她走得太近。
偏凤姐眼尖，一眼瞧见薛灵在人群后头躲着，便故意叫他：“灵儿，你躲那么远做什么？快过来，刘姥姥还没见过你呢！”
薛灵只得走上前来。
刘姥姥一见他，登时便愣住了，张着嘴看了半晌，忽然一拍大腿，对贾母道：“哎哟我的老寿星，这位小公子，是你们家的？我这活了七十多岁，头一回见着这样的人物！”
贾母笑道：“这是我们薛姨太太家的小儿子，叫灵儿。”
刘姥姥走上前去，绕着薛灵走了一圈，上下打量了个遍，啧啧称奇道：“了不得，了不得。老寿星，我说句不当说的话，我们乡下人拜菩萨，那庙里塑的金童，都没有这小公子生得好。这哪是人生父母养的，分明是观音菩萨座前的童子下凡了！”
众人听她说得有趣，都笑了起来。
薛灵被她这样当众品头论足，心里老大不自在，脸上便有些冷冷的。
他本就瞧不上这村妇的粗鄙作派，如今被她这样绕着圈子打量，倒像看什么稀罕物件似的，越发不高兴了。
薛灵嘴角微微一撇，道：“姥姥看够了没有？”
刘姥姥浑然不觉他的冷淡，反而愈发热情，拉着他的手端详了又端详，道：“啧啧，这手，比我们村东头那刚出锅的豆腐还嫩。小公子，你这相貌，在我们乡下有个说法。”
贾母好奇道：“什么说法？”
刘姥姥道：“我们那儿的老话，说是一个人若是生得太好了，不是好兆头。天上的神仙看见了，会眼红的，要收了去当童子。须得去庙里拜一拜，求菩萨保佑，方能消灾免祸。”
薛灵听了这话，心生不悦，把手从刘姥姥手里抽回来，道：“什么话，我又不是个物件。”
刘姥姥也不恼，反而正色道：“小公子，你莫不信，我们村西头有一家，生了个闺女，也是水灵灵的，比画上的还好看。她爹娘不信这个，结果那闺女长到十六岁，忽然一场病就没了。后来请了庙里的师父来看，师父说，那是被天上收去当仙女了。”
薛姨妈在旁边听了，脸色微微一变。
她本就是极信这些的，如今听刘姥姥说得有鼻子有眼，心里便有些发慌，连忙问道：“刘姥姥，那可有什么法子化解？”
刘姥姥道：“有有有，简单得很。去庙里烧一炷香，让师父给念一卷经，在佛像前拜三拜，求菩萨保佑，便好了。这是最灵验的。”
薛姨妈忙道：“多谢姥姥指点，改日我便带他去。”
薛灵见母亲被这村妇几句话就唬住了，不耐烦地道：“娘，你别听她胡说，我这不是好好的。”
薛姨妈瞪了他一眼，道：“小孩子家懂什么。”又对刘姥姥千恩万谢，又问是哪座庙最灵验，又问要备什么供品，问得极仔细。
刘姥姥一一答了，又看了薛灵一眼，叹道：“说真的，小公子这样的相貌，原该是有大福气的，只是须得菩萨护着，方可平安长大。”
凤姐在旁边笑道：“姥姥这话倒是，我们灵儿那可是咱们府上所有人的眼珠子，磕不得碰不得。”
贾母也道：“既是有这个讲究，去拜一拜也无妨，图个心安。”
薛灵见连贾母都这么说，也不好再驳，只沉着脸站在一旁。
到了午间，贾母在秋爽斋摆宴，请刘姥姥入席。
凤姐和鸳鸯商议着要拿刘姥姥取乐，便单给她备了一双沉甸甸的老年四楞象牙镶金筷子，又在她面前放了一碗鸽子蛋。
刘姥姥拿起那筷子，比火箸还重，哪里夹得起鸽子蛋来，满桌子追着那蛋跑，逗得众人哈哈大笑。
薛灵看着这一幕，嘴角也微微翘了翘。
他拿起自己面前的筷子，夹了一颗鸽子蛋，稳稳地放在刘姥姥碗里，道：“姥姥，用这个筷子夹不起来，用手抓着吃便是了。”
他这话说得轻飘飘的，带着笑意，看似好意，实则是在取笑刘姥姥连筷子都不会用。
刘姥姥却浑然不觉，反而感激地道：“还是小公子心疼我老婆子。”说着，果真用手抓了那鸽子蛋吃了。
薛灵见她这般憨直，倒有些意外。
他原以为这村妇被人取笑了，多少要有些不自在，谁知她全不在意，反而笑呵呵的，倒显得自己小气了。
席散后，众人又在园子里走了一回。刘姥姥喝了几杯酒，兴致愈发高了，竟在沁芳亭上扭起了秧歌，嘴里还唱着乡下的小调。
丫鬟婆子们笑得直不起腰，连黛玉都抿着嘴笑了。
薛灵站在亭子外头，远远地看着。
刘姥姥扭完了秧歌，一回头瞧见了他，便走过来，从怀里摸出一个小小的布包，打开来，里面是一串草珠子，是用田间的草珠子串成的，红红绿绿的，虽不值钱，倒也别致。
刘姥姥道：“小公子，这是我自己串的，虽比不上你们府上的金玉珠宝，却是我的一番心意。你戴着，能避邪。”
薛灵看着那串粗糙的草珠子，接也不是，不接也不是。
他瞥了一眼那草珠子，道：“这东西，能避什么邪？”
刘姥姥道：“你可别小看了它，这是我们村的老方子，草珠子是地里的东西，接地气，最能压邪祟。小公子你这样的相貌，容易招眼，戴上这个，便稳妥了。”
薛灵正要推辞，薛姨妈却走过来，双手接了过去，连声道：“多谢姥姥费心，我替他收着。”说着，便把那草珠子小心翼翼地收进袖中，那神情比收了一串珍珠还郑重。
刘姥姥笑道：“太太不必客气，小公子这样的人物，老婆子我看着也欢喜，只盼他平平安安，无灾无难。”
薛灵站在一旁，看着母亲把那一串不值钱的草珠子当宝贝似的收起来，心里又是好气又是好笑。
他拉了拉薛姨妈的袖子，低声道：“娘，你收那玩意儿做什么，脏兮兮的。”
薛姨妈拍开他的手，道：“你知道什么。刘姥姥说的那法子，我听着有理。明儿我便带你去铁槛寺拜一拜，这些日子你便把这草珠子戴着，不许摘下来。”
薛灵瞪大了眼，道：“我才不戴！那东西戴在手上，丑死了。”
薛姨妈不理他，转身去跟刘姥姥说话了。
薛灵气鼓鼓地站在一旁，那模样倒有几分像小时候闹脾气时嘟着嘴的样子。
宝玉在一旁看见了，凑过来低声道：“灵儿，姨太太让你戴，你就戴着罢。那东西虽然不好看，但戴在你手上，便好看。”
薛灵白了他一眼，道：“你倒会说好听的。”
宝玉被他白了一眼，反而觉得甜丝丝的，又凑近些道：“要不我陪你戴，我也弄一串来戴着，咱们一人一串。”
薛灵听了这话，忍不住扑哧一笑，道：“你戴那个做什么，也不怕人笑话。”
宝玉道：“陪你一起被人笑话，怕什么。”
两人说话间，刘姥姥已经告辞了，贾母命人打点了许多东西让她带回去，又嘱咐她常来走动。
刘姥姥千恩万谢地去了，临走还不忘回头看了薛灵一眼，对贾母道：“老寿星，那小公子是真真的好相貌，可千万记得去拜佛。”
贾母笑着应了。
到了晚间，薛姨妈果然把那草珠子拿了出来，用红线重新串了，打了一个如意结，亲自给薛灵戴在腕上。
薛灵嫌丑，死活不肯戴，被薛姨妈在手上拍了一下，方才不情不愿地伸了手。
那草珠子戴在腕上，粗糙得很，硌得肌肤有些不舒服。
薛灵皱着眉头看了一会儿，正要摘下来，宝钗走过来，道：“灵儿，娘也是一片苦心。你便戴着，横竖只在腕上，旁人也不大看得见。”
薛灵见姐姐也这么说，只得罢了。
作者有话说
第64章 再遇
