《欲念成花》未萍

5、欲念成花，刀锋饮血 翌日清

　　翌日清晨，天色微明，大雪初霁。
　　司府西厢房内的炭火已经熄了，透着刺骨的凉意，姜枝一夜未眠，只是静静地坐在窗前的软榻上，她额角贴着伤药，昨夜被司寒洲擦破的地方已经结了薄薄的血痂。
　　“吱呀——”
　　门被推开，碧痕端着一盆温水走进来，看到姜枝这副模样，眼中闪过一丝不忍，但很快又被规矩压了下去。
　　“姑娘，大人让您去书房伺候。”
　　姜枝站起身，用温热的帕子敷了敷脸，将眼底的青黑掩盖下去，她换上了一身素净的月白绸裙，重新挽起发髻，整个人又恢复了那种清冷如霜的模样，仿佛昨夜那个在醉仙楼里卑微求饶的丫鬟只是一场幻觉。
　　书房内，司寒洲已经穿戴整齐，一身紫蟒暗纹官服衬得他身形挺拔，俊美无俦的脸上却覆着一层化不开的寒霜。
　　他正对着铜镜整理衣冠，从镜子里看着走进来的姜枝。
　　“伤口还疼吗？”他淡淡开口，没有回头。
　　“回大人，已经不疼了。”姜枝走到书案旁，熟练地拿起墨锭，开始研磨。
　　司寒洲转过身，目光落在她额角那块刺眼的白纱上，眼神微暗。他走到她面前，忽然伸手，指尖轻轻挑起她的一缕碎发，别到耳后。
　　“王显半个时辰前在府中晕倒了，太医说是急症，四肢酸软无力。”司寒洲看着她，语气里带着一丝探究，“你下的药，分量拿捏得很准。”
　　姜枝握着墨锭的手微微一顿，随即垂下眼帘：“大人要他病，他便只能病，若是死了，反倒容易引人怀疑。”
　　“聪明。”司寒洲松开手，转身走向门外。
　　“今日早朝，有好戏看，你留在府里，哪里也不许去。”
　　……
　　金銮殿上，龙涎香袅袅升起，百官分列两侧，神色肃穆。
　　皇帝端坐在龙椅上，面色阴沉。今日早朝，原本是要商议江南赈灾银两的调拨，可御史台的奏折却像雪花一样飞到了御案上。
　　“启奏陛下！臣有本奏！”
　　御史中丞李大人手持笏板，出列跪倒，声音洪亮得在大殿内回荡，“臣要弹劾户部侍郎王显，贪赃枉法，结党营私，私吞江南赈灾银两三十万两！更有甚者，王显暗中与江南盐商勾结，中饱私囊，致使江南数万灾民流离失所，饿殍遍野！”
　　此言一出，满朝哗然。
　　站在武将队列中的司寒洲微微垂着眼眸，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
　　王显昨夜在醉仙楼染了“急症”，连床都下不了，自然无法上朝自辩。而他府中那个贪财的管家，早就被司寒洲的人用重金买通，此刻正带着那本记载着王显与盐商勾结的“暗账”，跪在宫门外喊冤。
　　“荒唐！王爱卿一向清廉，怎会做出此等猪狗不如之事！”皇帝大怒，猛地将手中的奏折砸在地上。
　　“陛下！人证物证俱在，王显的管家已在宫门外候旨，那本暗账上，还有王显的亲笔签字！”李大人重重叩首。
　　“传旨！立刻派人去王显府中搜查！若属实，革职查办，抄没家产，打入大牢！”皇帝的声音在大殿内回荡，带着雷霆之怒。
　　站在文官队列最前方的王阁老，此刻脸色铁青，浑身发抖。他怎么也没想到，自己一手提拔的门生，竟然会在这节骨眼上爆出这么大的丑闻。
　　他下意识地回头，看了一眼站在角落里、神色淡然的司寒洲。
　　司寒洲正好也转过头，两人目光相撞。
　　司寒洲微微一笑，那笑容温润如玉，却让王阁老如坠冰窟。
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　　司府，书房。
　　姜枝静静地站在窗边，听着外面传来的消息。
　　碧痕从外面跑进来，气喘吁吁，满脸激动：“姑娘！姑娘！听说了吗？户部侍郎王显被革职查办了！听说皇上龙颜大怒，连王阁老都被罚俸半年呢！”
　　姜枝没有回头，只是看着窗外那株被大雪压弯了枝头的寒梅。
　　“知道了。”她轻声说道。
　　碧痕看着她，欲言又止。她总觉得，这位新来的姑娘，和府里其他那些争宠的丫鬟都不一样。她不在乎大人的赏赐，也不在乎名分，仿佛她活着，只为了某件极其重要的事情。
　　傍晚时分，司寒洲回来了。
　　他换下了官服，穿着一身玄色常服，带着一身寒气走进了书房。
　　“王显倒了。”他走到书案前坐下，目光落在姜枝身上，“朝堂上现在乱成了一锅粥，王阁老自顾不暇，短时间内，没人敢再提新政的事。”
　　姜枝走上前，为他斟了一杯热茶，递到他手边。
　　“大人，民女有一事相求。”
　　司寒洲接过茶盏，抬眼看她：“说。”
　　“王显虽倒，但他只是条狗，当年构陷我姜家将我父亲下狱的主谋，是大理寺卿赵文远。”姜枝的声音平静得没有一丝波澜，“民女要赵文远的命。”
　　司寒洲看着她，眼底闪过一丝幽暗的光芒。
　　“赵文远比王显难对付得多。他背后站着的是皇后娘娘，动他，就是动皇后的母家。”司寒洲喝了一口茶，慢条斯理地说道，“你确定，你要现在就动他？”
　　“民女确定。”姜枝抬起头，目光灼灼地看着他，“大人不是说过，我是你的刀吗？刀若是不锋利，留着还有什么用？”
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　　司寒洲放下茶盏，忽然伸手，一把捏住了她的下巴，迫使她仰起头。
　　姜枝猝不及防，整个人被迫迎上他深不见底的目光。
　　司寒洲的手指微凉，指腹轻轻摩挲着她下颌处那道尚未完全褪去的红痕，他的动作看似漫不经心，却带着不容抗拒的掌控力。
　　“好。“他的声音低沉，听不出情绪，“既然你想做这把刀，那我就给你这个机会。”
　　他松开手，从袖中取出一枚玉扣，放在桌上，推到她面前。
　　“赵文远此人多疑谨慎，比王显难对付十倍。这枚玉扣是他府上老夫人的贴身之物，三日后老夫人大寿，你拿着这个去拜寿。”
　　姜枝低头看着那枚温润的玉扣，指尖触上去，冰凉细腻。
　　“大人要我怎么做？”
　　“怎么做是你的事。“司寒洲重新拿起笔，低头批阅公文，语气恢复了惯常的淡漠，“我只要结果。”
　　姜枝将玉扣收入袖中，退后一步，恭恭敬敬地行了一礼。
　　“民女明白。”
　　她转身走向门口，手搭上门栓时，身后传来男人低沉的声音：
　　“姜枝。”
　　她停下脚步，微微侧首。
　　“别把自己搭进去。“司寒洲没有抬头，笔尖在纸上划出一道利落的墨痕，“刀若折了，我不会再铸第二把。”
　　姜枝站在原地，沉默了一瞬。
　　窗外夜色深沉，寒风拍打着窗棂。她看着那个伏案批阅公文的身影，灯火在他肩头投下一层淡淡的暖光，却照不进那双深不见底的眼眸。
　　“……是。”
　　她推门而出，走入风雪之中……
　　推开西厢房的门，一股淡淡的暖香扑面而来。
　　屋内的炭盆被添了新的银丝炭，烧得通红却没有一丝烟气，案几上，一盏琉璃宫灯散发着柔和的光晕，将屋内照得影影绰绰。
　　姜枝反手将门栓插上，隔绝了外面呼啸的寒风。
　　直到这一刻，她一直挺得笔直的脊背才微微放松下来。她走到铜镜前，借着昏暗的灯光打量着镜中的自己。
　　月白色的绸裙上还沾染着些许醉仙楼的酒气，额角那块包扎伤口的白纱在雪白的肌肤上显得格外刺眼。她抬起手，指尖轻轻触碰了一下那块纱布，立刻传来一阵尖锐的刺痛。
　　“嘶……”
　　她倒吸了一口凉气，眼眶不由自主地泛起了一圈微红。
　　白天在书房里，在司寒洲面前，她必须是一副无坚不摧、冷硬如铁的模样，因为在那个男人眼里，眼泪是最廉价的废物。
　　可现在，在这间空无一人的屋子里，她终于可以做回那个会疼、会害怕的姜家大小姐。
　　姜枝在梳妆台前坐下，拿起一把牛角梳，开始缓慢地梳理自己如瀑的长发。
　　梳齿穿过发丝，她的思绪渐渐飘远。
　　她想起了父亲下狱那天，大雪纷飞，大理寺的官兵像狼一样冲进姜府，将她年迈的父亲按在雪地里，她想起了母亲在狱中咳血而亡，连最后一面都没能见上。
　　那些血海深仇，像是一把把淬了毒的刀，日日夜夜在她的骨血里翻搅。
　　“赵文远……”
　　她低声念出这个名字，声音轻得像是一阵叹息，眼底却翻涌着浓烈到化不开的恨意。
　　司寒洲给她的玉扣还静静地躺在她的袖袋里，贴着她的肌肤，冰凉刺骨。
　　她知道，司寒洲不是在帮她报仇，他只是在利用她，她是一把刀，一把用来替司寒洲斩断政敌的刀，等这把刀卷了刃，或者失去了利用价值，他一定会毫不犹豫地将其折断。
　　但那又如何？
　　姜枝放下梳子，看着镜子里自己那双清明而决绝的眼睛。
　　只要能报仇，只要能拉赵文远下地狱，她愿意做这把刀，哪怕最后刀毁人亡，她也心甘情愿。
　　她站起身，走到炭盆旁，拿起火钳拨弄了一下里面的炭火。
　　火星迸溅，映红了她苍白而精致的侧脸。
　　就在这时，门外忽然传来一阵极轻的脚步声。
　　姜枝动作一顿，眼神瞬间恢复了警惕与冰冷。
　　“姑娘，”门外传来碧痕压低的声音，“大人让奴婢给您送些伤药来，说是……额头的伤不能留疤。”
　　姜枝微微一怔。
　　她走过去，拉开门。
　　碧痕端着一个精致的紫檀木托盘站在门外，托盘上放着一个白瓷药瓶和一小罐上好的祛疤膏。
　　“大人还说，”碧痕低着头，将托盘递过来，“姑娘今晚辛苦了，明日不用去书房研墨，好好歇息一日。”
　　姜枝接过托盘，指尖触碰到温热的瓷瓶，心里忽然涌起一股极其复杂的情绪。
　　“替我谢过大人。”她轻声说道。
　　碧痕点点头，转身退了出去。
　　姜枝关上门，重新回到梳妆台前。
　　她拧开那个白瓷药瓶，倒出一点清凉的药粉在指尖，然后小心翼翼地涂抹在额角的伤口上。
　　药粉触及伤口，带来一阵轻微的刺痛，但很快便被清凉的感觉所取代。
　　她看着镜子里的自己，嘴角忽然勾起一抹极淡的笑意。
　　司寒洲，你给了我伤药，又给了我机会。
　　你以为我是在为你卖命。
　　可你知不知道，这把刀一旦出鞘，就注定要饮血而归。
　　等到赵文远倒台的那一天，不知道你这把“鞘”，还能不能装得下我这把染了血的刀？
　　窗外，风雪依旧。
　　姜枝吹灭了梳妆台上的蜡烛，和衣躺在了柔软的床榻上。
　　黑暗中，她睁着眼睛，听着窗外簌簌的落雪声，一夜无眠。