《纨绔子弟的我继任了魔王》Ynnnnn

25、审判 吞下所有罪

　　——室内很安静。

　　没有任何仆从，甚至没点蜡烛。维奥莱特化作血液，一路流向霍桑伯爵的房间，最终在门口恢复人形。

　　“咳咳...咳咳！”
　　吉尔伯特被他扔在地上，似乎被血呛住，狠狠地咳嗽起来。他艰难又惊愕地抬头，看这位根本不会魔法的弟弟：“维奥莱特，你——”

　　“这些事以后再说，”维奥莱特打断他，“敢不敢和我一起进去？”

　　敢不敢面对霍桑家的真相？

　　吉尔伯特摇晃了一下。他摇摇晃晃的站起身：“......走。”

　　维奥莱特径直推开门。

　　卧室里比想象中更亮。
　　深蓝色的窗帘被拉上，遮盖住窗外的血月和异常，屋内，壁炉里的火烧得正旺，将整个房间映成温暖的橘红色。
　　霍桑伯爵坐在壁炉前的扶手椅上，双腿交叠，手中端着一杯红酒，半闭双眼，仿佛只是在享受难得的午后小憩。

　　直到维奥莱特的脚步重了一些，走到他面前。

　　“父亲。”
　　维奥莱特喊出这个二十年来一以贯之的称呼：“我有事要问你。”

　　霍桑伯爵终于是抬起眼。面对这两位出现在他房间的儿子，他并没有表现出任何惊讶，蓝色的眼睛在火光中显得格外浅淡：

　　“你想知道什么？”

　　维奥莱特张了张嘴，他其实有很多想问的，作为一个最被蒙在鼓里的人，他实在是被保护得太好了，此刻也已下定决心去知晓那些真相。
　　然而吉尔伯特比他更快开口，语气几乎带着小心，仿佛还藏着一些不切实际的希冀：

　　“父亲......您真的，参加了奴隶贸易吗？”

　　霍桑伯爵看着他。半晌，无声地笑了。
　　他漫不经心地摇晃着手中的酒杯：“里德尔亲王需要美人，他的手下需要祭品，而我也需要消遣。于是我便毛遂自荐。”

　　“多林郡最不缺的就是人。”

　　吉尔伯特后退一步，他的声音颤抖起来：“可，可是，您怎么能？！——”

　　“我为什么不能？”霍桑伯爵平淡地反问，看着手中那杯猩红的红酒，“我是多林郡的领主，他们的生命理应都是我的盘中之物。至于那些异国人、异族人，粗鄙不堪，权且调换口味。”

　　“您怎么能这么说？！”吉尔伯特的声音几乎带着哭腔，“霍桑家是伟大的，为多林郡带来繁荣的......”
　　维奥莱特阻止了他继续发泄情绪，声音几乎是冷酷地问：“艾德文子爵听命于您吗？”

　　霍桑伯爵望着红酒出神：“曾经是。后来，他攀上了亲王的亲缘，我们变为了合作关系。”

　　维奥莱特冷冷地问：“除了奴隶贸易，您是否还犯下过剥夺他人生命、自由、尊严的行为？”
　　霍桑伯爵笑了一声，仿佛觉得他很天真：“没有任何一位领主的答案会是‘否’，维奥莱特。”

　　他将酒杯倒悬，猩红的酒液泼洒在地毯上，葡萄酒的香气晕染开：

　　“权力便是吞噬。”

　　......维奥莱特抽出剑，他的声音里隐着复杂的情绪：“有人指认，您常年虐待身边之人，还残害女儿的子嗣、损伤妻子的双腿，以及......杀死了我的母亲。这是否属实？”

　　霍桑伯爵没什么情绪的看着他：“查理斯告诉你的？他果然还是这样，学不会忍耐。”
　　“所以，我才一直最不喜欢他。”

　　......这不是回答，但这就是回答。
　　维奥莱特握剑的手指用力得发白：“......那么，最后一个问题，霍桑伯爵。”

　　“您在上任之时，曾与教堂一同立下律法。”

　　他直视着这位领主，自己的父亲：
　　“按照您的律法，您身上的罪孽，是否足以判处死刑？”

　　霍桑伯爵终于转移视线，看向自己这位最特殊的儿子。
　　他长久地，凝视着维奥莱特的眼睛，看着那双紫罗兰的颜色染上怒火，就如盛开的鲜花或宝石，如此明亮，平静道：

　　“是。”
　　“那么，”维奥莱特的剑锋抬起，直指自己的父亲，“请允许我，为您行刑。”

　　霍桑伯爵的面容映照在剑锋的反光上，他并不恐惧，也不反抗，只是淡淡地道：“霍桑家有一个古老的传统。”

　　“杀死霍桑的，会成为下一代霍桑。”
　　他抬起下巴，明明是坐着，维奥莱特却觉得他仿佛依旧在居高临下的俯视：“你现在，对我举剑。”

　　“你会成为下一任霍桑，继承我的一切。领地、爵位、财富，还有所有的罪孽。”
　　“你终究会被打磨得冷漠、傲慢、残忍，成为我，成为此刻被你审判的这个霍桑。”

　　“我不会。”维奥莱特说，“我、吉尔伯特、查理斯，乃至于所有保留着良知的人，都不会。可惜你看不到了。”

　　霍桑伯爵不置可否。
　　他不再说话，似乎已经认定了自己被儿子杀死的结局，然而，这时候，维奥莱特却转头，看向一直沉默的吉尔伯特：

　　“大哥，你来动手。”

　　吉尔伯特从恍惚中抬起头：“什，什么？”

　　维奥莱特扯出一个淡淡的微笑，他好像是想开个玩笑，但却失去了力气，嘴角也垮下来，语气轻得像一阵风：
　　“你听到了父亲的话。你是否做好准备？”

　　“......”
　　维奥莱特后退一步。他将自己的长剑，递给了吉尔伯特，再问了一遍：

　　“你是否做好准备，继承霍桑家的所有荣耀与罪孽，成为霍桑的下一任家主？”

　　吉尔伯特怔怔的看着自己的弟弟。
　　这不单单是一种象征意，而是一次选择。

　　维奥莱特垂着眼说：“虽然说，你的确有很多毛病，但是......”

　　“你比我更适合这个位置。”
　　毕竟他就是为此而生的。

　　“我不应该夺走属于你的东西。”
　　毕竟他就是为此而生的。

　　吉尔伯特沉默了很久，最终，他抬起手，推开维奥莱特的剑，却是抽出自己的：
　　“我明白了。”

　　他转身，向霍桑伯爵、自己的父亲一步步走去，壁炉里的火光因此悦动，映照在二人同样的蓝眸中，一瞬间犹如烈火：

　　“父亲......我曾以您为目标与榜样。但您亵渎了霍桑的荣耀。”

　　霍桑伯爵平静地看着这一切，看着自己的长子对自己的控诉，闭上眼，没有反抗。长剑已至：

　　“我将重铸一个新的霍桑。”
　　颤抖的声音，与鲜血喷溅重叠，儿子的剑刺入了父亲的心脏。

　　吉尔伯特的手还在剧烈地抖，但是他咬牙捅得更深，直至剑锋从左胸穿出。温热的血液溅到他脸上，让他如梦初醒，猛的松开手，往后退，差点要跌倒。
　　维奥莱特扶住了他。他看出了吉尔伯特的勉强，正想说些什么宽慰一下他，却见吉尔伯特的脸色却一瞬间变得惨白。

　　“呃......不对！”

　　一声闷哼，吉尔伯特竟是吐出一口鲜血！

　　暗黑色的纹路瞬间从他的左胸爬向全身，他甚至无法站立，软倒在地，维奥莱特始料未及，惊愕无比，立刻将长剑指向霍桑伯爵：“你欺骗我们？！”

　　那根本不是什么继任的传统，而是反噬的诅咒！
　　弥留之际的霍桑伯爵，只是淡淡地笑了笑。他的视线，始终停留在维奥莱特的那双紫眼睛上，似乎带着为数不多真实的笑意，和恶劣的嘲讽：

　　“你的眼睛......”他慢慢地说，鲜血涌出，凝固下最后的眸光，那一瞬间，维奥莱特终于看清了他眸底的神色——那是一种空无一物的审视。

　　“...真像你的母亲。”
　　就连被欺骗后不可置信的样子都一样。

　　......真是美丽啊。
　　霍桑伯爵想，永远地闭上眼睛。

　　维奥莱特没有办法威胁一个本就要死了的人，他只能扔下剑，不再看霍桑伯爵，手足无措地按着吉尔伯特的左胸口，却感受到那里的跳动越来越微弱：“大哥，我马上带你去见托雷主教......”

　　“来不及的。他会和父亲一起死。”

　　一个声音响起，一个熟悉的、瘦弱的身影不知何时已经站在了门口。
　　那是霍桑家的另一个银发蓝眸，查理斯。

　　查理斯的脸上没有表情，他很少露出这样的神情，不戴面具、毫无笑意，甚至显得有些空洞，像是失去了所有力气。
　　他只是看了一眼椅子上濒死的父亲，便移开视线，半跪在地上，按上兄长的肩膀：

　　“只能用黑魔法转移。”

　　黑魔法？维奥莱特立刻说：“该怎么做，我可以——”

　　“恰好，我是霍桑家唯一一个学过黑魔法的人。”查理斯的语气平静，几乎令人不安的程度，维奥莱特瞬间意识到了他要做什么，下意识想按住他的手。

　　然而查理斯的动作比他更快，仿佛已在短暂的一生中反复预演过这样的情况，瞬间抽出匕首刺破掌心，将手掌按上吉尔伯特的左胸口，心脏的位置。

　　那暗色的纹路瞬间被吸引，从吉尔伯特的皮肤上剥落，如丝如缕地朝他涌去，维奥莱特只能眼睁睁看着他平静地闭上眼睛：

　　“也是唯一一个该死的人。”

　　“查理斯！”

　　吉尔伯特的脸色瞬间恢复红润，取而代之的查理斯猛地拱起的脊背。他整个人跪倒在地，匕首铛地一声落在地上。那张永远挂着温和微笑的脸终于碎裂，露出底下真实的、年轻的、疼痛到近乎扭曲的表情。

　　维奥莱特想要松开吉尔伯特去扶他，却被查理斯最后抬起一只手挡住。他是那么瘦弱、那么无力，那手的力度那么轻，推开他不比推开一根羽毛更困难，可是维奥莱特还是颤抖着停止了。

　　诅咒的纹路爬上了他的脖颈，在查理斯略深的肤色上如活物般蠕动。他快要死了，却甚至转过头，看着维奥莱特，笑了一下，那笑难看极了，却好像比以往的都要真实的多：

　　“对不起，二哥，给你添麻烦了。”
　　如果那天，他接过了那只蝴蝶，会不会一切都不一样？

　　至少能勇敢一点。

　　他说：“今后......”

　　他没能说完。
　　霍桑伯爵死于失血过多的瞬间，诅咒就爬满了查理斯肌肤上最后一隅空缺，那双总是虚伪的蓝眼睛被痛苦挤满了，没有留下任何空隙，所有情绪因此黯淡，还有那些没来得及说出口的临终托付。
　　......没说完也好，他明明只是个刚成年的青年，怎么要去考虑死后的事情呢。

　　壁炉里的火熄灭了。