《纨绔子弟的我继任了魔王》Ynnnnn

21、真相 将它喂得高

　　“......二哥，你看，是一只小狗！”

　　记忆中的孩子这样说。

　　那是一个雨后，他们在花园玩耍，在灌木丛里发现了那个小小的生灵。湿漉漉的一团，眼睛还没睁开，在寒冷中瑟瑟发抖。

　　小小的查理斯，就那样蹲在旁边，看了很久，久到维奥莱特都因为腿麻，在旁边走了好几圈。

　　然后，他听到小小的孩子这样问，小心地、怯懦地、勇敢地：
　　“二哥，我们养它好不好？”

　　“我不喜欢小狗。”
　　“它很可爱的！”
　　“......养在哪里？”

　　当然是旁人找不到的地方。
　　霍桑家不允许养宠物，伯爵讨厌一切会弄脏地毯、发出噪音、分散注意力的东西。于是他们瞒着所有人，在后花园地灌木丛里，给小狗搭了个窝。

　　每天把自己的晚餐分一半藏起来，就能趁着仆人们不注意，溜过去喂，顺便让西普望风。
　　查理斯好像还给小狗取了名字，但很快他就不叫了，说是担心小狗长大一点后会记得他们。

　　“等到它长大了，就偷偷把它送出去，”孩子这样说，“我们要把它喂得高高大大的，它一个人打猎，才不会挨饿！”
　　说这话时，他的肚子同时响起，两个都没吃饱的孩子笑作一团。

　　回想起来，维奥莱特才发现，那是他最后一次见到查理斯那样笑。

　　......
　　后来，西普告了密。
　　小狗被发现，第二天维奥莱特去的时候，已经变成了小小的坟包。玛丽笑着说是查理斯亲手下葬的呢，真是个坚强的孩子，于是他就跑去找弟弟。

　　本来是想质问，想埋怨他为什么不等自己一起，却在半路迟疑着改变主意，抓住一只蝴蝶，藏在身后。

　　他去敲查理斯的门，没有人应。他喊查理斯的名字，没有回答。维奥莱特不耐烦了，推门进去，在角落找到了弟弟，正缩着把自己抱成一团，脸埋在膝盖里。

　　“查理斯，别哭了。你看我给你带了什么——”

　　他把背在身后的手伸出手，把那只蝴蝶送给他。他想说，小狗走了，但我们还有蝴蝶，你还有我，所以，多笑笑——

　　可他的手刚伸过去，查理斯就猛地抬起头来。他一把夺过那只蝴蝶，在手心狠狠地捏碎了，蓝紫色的鳞粉簌簌而下——

　　回忆至此轰然碎裂，查理斯的拳头近在咫尺。
　　维奥莱特回过神，躲过这一击，才发现不知道从什么时候他们已经开始互殴了，像两个街头的醉鬼，毫无体面可言。

　　没办法，维奥莱特来的时候太匆忙，没想起来带剑；查理斯也许也是气昏了头，忘记自己的魔法书就躺在桌边。
　　他们抛弃了所有武器，开展了一场最原始的互相肉搏，就像两个才学会使用四肢的孩童，正因为最后一块点心的归属打架。

　　可是，这样的打架，查理斯从来没有赢过。他本来就比维奥莱特瘦弱，更别提对方现在还继承了魔王的力气。
　　很快，维奥莱特就侧身躲过他的拳头，反手一拳打在对方肋骨上。

　　查理斯闷哼一声，踉跄着后退，后背撞上书架，几本书哗啦啦掉下来。

　　“查理斯，你完全沦为了权力的奴隶。”维奥莱特喘着粗气，揪住查理斯的衣领把他从书架前拽出来，“残忍、冷血、堕落——一想到和你这样的人，流着同样的血，我就恶心。”

　　查理斯挣开他的手，猛的一肘撞在他下颌上。维奥莱特被撞得偏过头去，嘴里尝到铁锈味，却在下一刻消弭殆尽——露比的操纵血液能力，依旧在他身为魔王的躯体里生效，让他即使受到攻击，也并无大碍。

　　可是查理斯就不同了，他此刻可以用狼狈来形容，脸上青一块紫一块，声音嘶哑，完全失了平日的风度：“哈，难道你以为，我就愿意和你流着同样的血？”

　　“愚蠢、自大、天真、自以为是！”他捂着脸，表情扭曲：“你什么都不懂...”

　　维奥莱特怒道：“是啊，我不懂你这样的蛇蝎心肠，能对自己的亲人下毒手！”
　　“下毒手？我是在救他！！”查理斯怒吼道，“如果不这么做，你以为他能活下来？霍桑家只会有一个继承人！”

　　又是一拳，落在维奥莱特肩头。维奥莱特没躲，生生接了，然后一脚扫在查理斯膝弯，把人撂倒在地。

　　“满口胡言。”他一脚踩住查理斯的肩膀，满脸都是厌烦：“别拿这些谎话来包装你的野心与欲/望！”

　　查理斯的银发黏在额角，左眼完全被发丝遮住，只有右眼露在外面，带着讽刺的亮：
　　“我说错了吗？如今霍桑家三个人，你我都已知晓奴隶贸易的真相。大哥要么被拉进黑暗里，要么被排除在外。他的性格，哪个都不会接受，哪一条都是死！”

　　“格雷女士是王都出名的中立派，绝不会处死一位霍桑。现在让吉尔伯特出局，受些皮肉之苦，至少还能保全性命——”

　　“保全性命？！”维奥莱特的左拳砸在查理斯脸侧的地板上，血瞬间从指节渗了出来，“你凭什么就认为，我们之间就必须你死我活！？这不过是你卑鄙的以己度人！”

　　血腥味中，查理斯呼吸急促，胸脯剧烈起伏着。片刻后，他却突然笑了，那种笑不达眼底：

　　“维奥莱特，”他说，声音忽然轻了下来，“你真的认为，我们没必要你死我活吗？”

　　维奥莱特的动作顿住了。他皱起眉：“别用你阴暗的想法揣测我们。无论如何，我和大哥，都从来没有想过......”

　　“是啊，你们没有想过，”查理斯的眼睛直直看着他， “那么，你觉得，我们的父亲，想过吗？”
　　“......你什么意思？”

　　查理斯忽的笑了起来，他越笑越大声，越笑越畅快：“是啊，是啊，二哥，你从来不知道！”

　　“维奥莱特，”他直呼兄长的名字，表情却满是讽刺的哀凄，“你一直是父亲最宠爱的那个，你当然从来不知道这些。”

　　维奥莱特的眉头皱得更紧，他并不觉得自己被霍桑伯爵偏爱，然而，查理斯却似乎知道他要说什么，嘴角的弧度更大：“是啊，你觉得自己扮演纨绔已经足够委屈，却没看到我们都经历了什么——”

　　“你可曾见过塔玛拉夫人身上的伤？你可曾知道姐姐已经失去了几个孩子？你可曾知为何伯爵夫人重病缠身至今日，你的母亲又为何难产而死？”

　　维奥莱特愣住了。
　　查理斯的话语包含了太多的真相，顿时将他的思绪搅成一团乱麻，只能下意识地抓住某个还勉强能辨识的点：“姐姐有过孩子？什么时候.....”

　　而那常年因病深居宅中的伯爵夫人，维奥莱特几乎都要忘记她的存在，她的病难道也有隐情吗？
　　......还有他那素未谋面的母亲。

　　查理斯用那双泪水一样的蓝眼睛，讽刺的看着维奥莱特：“二哥，上一次，我没有说完。”

　　“父亲并不是默许了奴隶贸易。”
　　他说：“他就是始作俑者。”

　　维奥莱特的手指紧了紧。他想说什么，但却什么都没有说出声来。

　　查理斯还在笑：

　　“你根本不了解他，不知道他那张人皮下，是如何暴虐、残酷、恶趣味。艾德文、卡文、卡莱西，不过都是他的走狗。如果不加入他的游戏，就会落入餐盘之中。”

　　“你瞧，就因为知道我没法反抗，他便把一切告诉我，也只把这一切告诉我——”
　　“让你和吉尔伯特保持那样天真的幻想，放任他傲慢，你天真，我扭曲。由此互相争权、彼此折磨，看一出骨肉背叛的好戏........”

　　他说，几乎是诘问：
　　“维奥莱特，你觉得这出戏演到最后，能不见血吗？”

　　查理斯笑着道，那笑实在是太难看了，维奥莱特甚至都没有勇气直视，仿佛对上视线的瞬间就要因此心碎：“我......”

　　他还没来得及说什么，就被查理斯打断。银发的青年抬起手，强硬地把他的脸掰过来，让兄长与自己对视：

　　“二哥，你知道那只小狗是怎么死的吗？”

　　......蓝色的泪水，就从那泪水的蓝色中蔓延。

　　“是父亲抓着我的手，一刀刀将它割开的。从尾巴，到鼻子，它直到最后还在发出呜咽，好像还希望我摸摸它......”

　　查理斯的声音低了下去，他的手松开了维奥莱特，转而偏过头，面色难看的捂住嘴，似乎要呕吐却吐不出来。那是因为进门时维奥莱特的第二拳击中了他的胃部，然而，好像又不止如此：

　　“其实那坟包里根本就没有它的尸体。”
　　泪水的蓝眼睛如是道。

　　“——父亲让我吃了下去。”
　　他曾经希望它长得高大一些。可那天，它又似乎太大了，让他无法尽数咽下，因此在往后余生都不断反刍。

　　“......”
　　所以，这就是你厌食的原因吗？

　　维奥莱特跌跌撞撞地站起身来，他突然失去了继续挥拳的力气，然而，查理斯却借此机会，一转攻势，把他掐住脖子，按在地上：

　　“维奥莱特，”即使做着这样威胁的事，他的眼睛却仿佛在哭，“我好恨你啊。你凭什么就什么都不知道呢？”
　　你甚至还希望我接受你的蝴蝶。

　　那一瞬间，窒息感从颈脖传来，维奥莱特感受到了一瞬的杀意。然而那杀意是如此轻微，仅仅一个瞬间就消弭不见，就好像谁人落下了一滴眼泪，连带着手上的力气都松了下来：

　　“可是，我又庆幸你不知道......”

　　查理斯说着，手上的力度却越来越松了，神色甚至愈发平静了下来，直至回归空无一物的死寂：

　　“维奥莱特，我和你不一样。我有必须要保护的事物。”
　　与孑然一身毫无牵挂的维奥莱特不同，他还有生母，即使她不会说话。

　　于是他说，声音是那么轻：
　　“所以，我必须要成为下一任霍桑。”

　　“......至少，我要让父亲如此看见。”

　　那个瞬间，维奥莱特忽然明白了查理斯那温和的面具背后，究竟是什么。
　　那是一个胆小、爱哭、怯懦的孩子，从始至终就没有改变。

　　就像是维奥莱特用纨绔的面具掩盖真心......
　　他的面具是野心。

　　“......”

　　见维奥莱特陷入长久的沉默，查理斯发泄过后，也冷静下来。他松开手，站起身，理了理自己身上狼狈的衬衫：“好了，二哥，你揍也揍了，要是消气了，就回去吧。”

　　“吉尔伯特已出局，今后，你我依旧是夺权的竞争者。”

　　那种温和的笑，再一次出现在他的脸上，查理斯恢复了那副彬彬有礼的模样，仿佛一身狼藉的血迹和青紫都是错觉。
　　他甚至朝地上的维奥莱特伸出手，想要拉他起来，然而却被维奥莱特躲开。

　　紫眼睛的青年扎起的银发已经在互殴中散开了，此刻被他随意地甩到脑后。他从地上爬起来，看向自己的弟弟，第一次能理解他的痛苦，却只是平静地道：
　　“——我拒绝。”

　　查理斯愣了愣。
　　等他意识到对方是在回复自己那句“今后就是竞争者”时，维奥莱特已经看向了窗外。他不知为何，已摘下了自己右手上的手套，露出手背上奇怪的纹路，那荆棘皇冠已鲜红如血：

　　“查理斯，我不想评判你的行为，也没有资格批驳你的选择。”
　　如果换他来也不会做得更好。

　　维奥莱特伸出手，将指腹贴在窗户的玻璃上，声音平静：“但，就算我天真又鲁莽吧——”
　　“现在，我只想在多林郡，大闹一场。”

　　当法理缺失时，理应有人挺身而出，去维护正义。

　　......屋外，不知何时，已血月高悬。