3、 一隅春知 栀子花还没 ...
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那只青瓷碟子静静搁在雕花窗台上，挨过整整十七个朝夕。
云伶若每日都要擦一遍。擦完了对着光看一看碟面，干干净净的什么也没有，可她觉得好看。青瓷的颜色在日光下是沉的，在月光下是淡的。
春晓有一回进来瞧见了，问什么时候多了一只碟子。云伶若说路上捡的。春晓哦了一声，没再追问。可春晓看她的眼神和从前不太一样了。
四月初的天终于暖了。
暖得很慢，一日一日往上挪，挪到十几号号的时候衣裳终于不用捂着袖口了。
云伶若换了件薄些的衣裳，择了一袭月白软棉布裙，领缘绣着细密缠枝莲纹，针脚温婉雅致。春晓给她梳头的时候多插了一根银簪，她说今日去庙里，太素了不好看。
云伶若没有说那不是去庙里。
她爹今日倒是真去了庙里。
方才前厅传来父亲云怀远出行的靴底踏地声，紧跟着马车轱辘碾过青石板的声响渐渐远去，她这才起身。
可今日她走到窄巷口的时候没有往茶馆的方向拐。她往城外走了。
昨夜她翻那本旧书的时候，夹页里掉出来一张东西。
是张旧的香笺，薄薄一片压在书页之间，不知多少年了。
上头写着一行字，墨迹淡得几乎看不清，可凑近了看还能辨出几个。“城外三里，白塔山下，有老杏一株，花开时如雪覆枝。”下面的字被水渍洇花了，认不出了。
那不是她娘的字。也不像那行蝇头小楷的笔迹。大约是她娘之前某个读过这本书的人随手夹进去的。可云伶若看着那行字看了很久。城外三里，白塔山下，老杏。她在这城里活了十七年，从没去过城外三里。
她把那张香笺重新夹回书里，然后睡下了。可一夜没怎么睡着，翻来覆去地想着花开时如雪覆枝”那几个字。
天蒙蒙亮的时候她做了个决定。
所以此刻她站在城门口，日头还没升到最高处，薄薄的晨光从东边城墙缺口处照进来，落在她月白色的袖口上。她牵着裙摆避过城门洞下的积水，往外走了三里。
城外和城里是两个天地。路两边的柳树绿了一整排，枝条垂下来扫在行人肩上，细软的。田里有农人弯腰插着什么，远远看去像一幅淡墨画里的点景人物。她走了三里，不多不少，看见一座小山包，山包上果然有棵老杏树，树冠极大，花开得密密匝匝的白，像是落了一整座山的雪。
她站在树下仰头看了一阵。花瓣被风吹落了一些，细细碎碎地落在她肩上、发上、月白色的袖口上。她伸手接了一片，贴在掌心里凉丝丝的。她站在那里看了很久，看那些花一簇一簇地挤在枝头，日光透过花瓣照下来，连地上的影子都是淡粉色的。
她忽然想，要是他来看了，会说些什么呢。大约会说两句词，引一句戏文里的什么。可她听过了那么些，一时竟想不起哪一句配得上这棵树。她把那片花瓣夹进袖口里，准备带回去压进书页。
然后她听见身后有人踩着枯枝走过来。脚步不重，可枯枝断了一声脆响。
云伶若心头微惊，倏然回身望去。
温景叙立在数步开外，一身月白长衫，色调较之她的衣裙更深沉几分，衣衫浆洗多年，领口折痕硬朗分明。他单手拎着一只粗布旧书袋，袋口探出几卷宣纸边角，想来是外出写生所用。
四目相撞刹那，他脚步猛地顿住，显然未曾料到荒寂杏树下会撞见熟人，清冷眉眼间掠过一丝错愕，看清来人是她之后，狭长眼眸微微一滞。
云伶若率先弯起唇角漾开浅淡笑意，笑意浅浅敛在眼尾，带着少女撞见心上人的羞怯欢喜，指尖不自觉轻轻绞着腰间垂落的素色绦带，这是她心绪慌乱时独有的小动作。
“你怎么在这里？”她轻声开口，目光细细描摹他清瘦利落的眉眼，视线不经意扫过他唇角那颗淡色小痣。
温景叙缓步走到杏树荫下，抬眸望向满目盛放的白花，日光穿透层层花隙，细碎光斑错落洒在他下颌与鼻梁，勾勒出清隽孤冷的轮廓。
“闲来外出写生作画，早前听闻白塔山下古杏极盛，特意寻来。”他淡淡答话，随即放下肩头布袋，蹲下身从中取出宣纸、墨锭、狼毫笔，最后拿出那只熟悉粗瓷小碟，权当砚台使用。
他俯身往碟内注入少许清泉水，捏着墨锭匀速细细研磨，垂着头一截冷白皮色的后颈暴露在暖阳之下，光影覆着肌肤，透着融融浅温。
云伶若也缓缓蹲下身，同他隔开半臂距离，不敢靠得太近，生怕惊扰了他作画。手肘下意识微微向内收拢，指尖无意识抠着身下细软青草，目光一瞬不瞬落在他起落研磨的手指。
“你常来吗？”她率先寻话打破沉默。
“不常。今日是头一回。”墨香缓缓散开，他淡淡应声。
待墨色浓淡相宜，他铺开宣纸，执笔自苍劲老树干起笔，一笔勾勒虬曲枝干。杏花不时飘落在雪白纸面，他便抬手用笔杆轻轻拨到一旁。
“你不去茶馆吗？”她轻声追问，心底隐隐暗自庆幸，若非茶馆歇业，二人未必能在此偶遇。
“吴掌柜家中筹办喜事，茶馆休业一日。”
云伶若哦了一声。她想起自己出门的时候根本没有往茶馆的方向走，她是直接往城门口来的。她不知道自己是想碰运气，还是根本没想过他会来。
可他就来了。
偌大一座白塔山，岁岁杏花独开，偏偏今年树下，凑齐了她与他两个人。
她静静旁观许久，望着纸上清一色深浅墨色点绘的花簇，不由得开口：“杏花本是莹白之色，为何不用白粉颜料，却用淡墨描画？”
执笔的指尖骤然一顿，温景叙抬眼望向她，眸光清浅通透：“白纸绘白花，极易融为一体，看不出形态风骨。我以墨写花，画的是繁花藏于光景里的风骨，留白之处，便是满目皑皑花色。”
云伶若没说话。她蹲在那里看他把一朵又一朵墨花点在纸上，渐渐密了，渐渐铺开成一片。那棵老杏树在纸上不是白色，是深浅不一的墨痕。
可她看着看着，忽然觉得那些墨花比真正的白花还要重一些。白花落了就落了，墨花落了就落不走了。
她俯身拾起一片完整落花，轻轻平铺在宣纸空余之处，粉白花瓣落在素纸之上，宛如一缕浅淡花魂。
温景叙瞥了一眼，没有抬手挪开，任由花瓣静静留在画纸之上。
他们在这棵树下坐了一个多时辰。她有时候看看树，有时候看看他的纸。他画完了杏树又画了几笔远处的山廓，画到一半停手了，说光线变了要等明日。
云伶若取出袖中珍藏的花瓣，小心塞进他卷起的宣纸缝隙里，抬眼望向他，耳尖悄悄泛起薄红，强装镇定：“这个送你就当抵你的桂花糕。”
温景叙垂眸看着纸卷间探出的一点粉白，唇角缓缓扬起弧度，唇角那颗小痣随之轻轻颤动，清冷气质添了几分温润：“这般单薄一片花瓣，想来我那一碟桂花糕，着实亏了。”
一句打趣落下，云伶若忍不住放声轻笑，眉眼弯弯，笑意明媚鲜活，意识到自己笑得太过肆意，慌忙咬住下唇收敛笑意，脸颊泛起淡淡红晕，抬手轻轻扇了扇脸颊，借以掩饰发烫的面皮。
他定定望着她开怀的模样，目光久久未曾挪开，直白坦荡的视线看得她心慌意乱，急忙转头望向盛放的杏花，佯装看花散心，耳尖的绯红却久久褪不去。
“平日里很少私自出城？”他收好笔墨，随口闲谈。
“不常，也是头一回。我爹不让，今日是趁他去庙里才溜出来的。”说到此处，她微微垂首，指尖捻着裙摆绣着的缠枝莲纹样，带着几分小心翼翼的怯意。
温景叙闻言没有接话，握着毛笔在空白纸角又轻点两朵墨杏，似是默默记下这番话。片刻之后抬眼，语气随意，尾音却藏着刻意压抑的期许：“那你下回还来吗。”
问话过后他微微停顿，像是藏着后半句邀约，硬生生咽了回去。
“来啊。花还没落完。”云伶若心头一跳，抬眼对上他的视线，毫不犹豫应声。
温景叙嗯了一声。将纸卷用麻绳仔细捆扎妥当，洗净充当砚台的粗瓷碟子，尽数收纳进布袋，直起身时朝着她伸出一只手。
手掌朝上摊开，修长手指骨节分明，阳光淌入掌心，将交错的掌纹映照得一清二楚。
“蹲坐许久，容易腿麻，我拉你起身”
云伶若骤然怔住，视线落在那只温热的手掌上，心头砰砰狂跳，脸颊瞬间滚烫。
碍于深闺女子的矜持礼教，终究怯于伸手相握，她自己扶着树站了起来，站起来的时候膝弯确实有些发酸。
悬在半空的手迟迟未等到触碰，他才缓缓收回手臂，神色依旧淡然，看不出半点失落。
“走吧，我送你至城门处。”
云伶若拍了拍裙摆上沾的草屑和花瓣，走在他旁边。杏花落了一路，两个人踩在花瓣上走过去，脚下软软的。
她走得不快，他走得也不快。
路两边的柳枝垂下来，他抬手拨开一根，等她也过去了才松手。
走到城门口的时候她停下来。
云伶若驻足停下脚步，轻声道：“就到这里，我自己进去就行了。”
他点了点头。他立在城外旷野，朝日自后背铺洒而下，给清瘦身形镀上一层暖金光晕，布袋纸卷缝隙里，那片杏花花瓣依旧露着一小截粉边。
“那下回……”他话说一半顿住，改换措辞，语气暗含邀约。“花落之前还有几天。”
“我知晓”她小声应答，指尖不安地绞着腰间绦带
月白长衫身影隐入垂柳绿荫之中，渐渐缩成一点，彻底消失不见。
云伶若望着空荡荡的前路，忍不住弯起唇角，心底甜意肆意翻涌。路边的馄饨摊子冒着白汽，卖糖葫芦的靠墙坐着打盹。市声喧喧嚷嚷地灌过来，她穿过那片热闹，走进窄巷，推开后门，回到自己房里。
春晓正在往窗台上摆新买的栀子花，回头看见她的时候愣了一下。
“小姐你今日怎么从外头回来的？你不是……”春晓的眼神往下落了落，看见她裙摆上沾着的草屑和杏花花瓣，嘴巴张了张，合上了。
云伶若什么也没说。她把那件月白衣裳换下来叠好，又摸了摸袖口。袖口里还有一小片杏花，她拿出来看了看，夹进那本旧书里。
那片花瓣旁边，她拿炭笔添了一行字：“城外三里，杏花树下，碰见了他。”
写完了她把书合上，锁回夹层里。坐了一会儿，她又打开妆奁把那只青瓷碟子拿出来。碟子光洁如初。她把碟子举起来对着光看了看，青瓷的色泽温润。然后她又把它放回去了。
那天夜里她坐在窗前往外看。窗台上春晓放的栀子花苞还没开，青青白白的，裹在叶子中间。她想，杏花还能开几天呢。风吹得大一些，怕是三天就落尽了。
可她又想，落了就落了，他画下来的那些还在纸上。墨色的杏花不会落。
另一边，温景叙回到低矮简陋的独居老屋，将整张杏树画卷平铺在老旧木桌，目光长久凝着纸面那片风干的杏花花瓣，指尖轻轻拂过花瓣边缘。许久之后卷起画纸，用麻绳捆牢，妥帖收纳进木箱最深处。
隔日去往悦来茶馆，吴掌柜打趣他休业一日去往何处，他直言出城描摹老杏树，被掌柜笑着调侃自诩画技绝佳。他淡淡一笑不予辩驳，他把那只布袋挂回墙上，袋口朝里，看不到那片花瓣了。
可他知道它在那里。
过了几日，云伶若再去茶馆的时候，坐的还是第二排。
那天散场之后她一如既往没有马上走，等到人都走得差不多了才站起来走到台前。
台上的人正在收拾东西，桌上那叠纸页理得很整齐，今天多了一页——上面画着一枝杏花，寥寥几笔，枝头上两朵，一朵盛开的，一朵含苞的。旁边写了一行小字，极细极淡的：“城外杏树，今日花更盛了。”
云伶若站在台前看着那幅画看着那行字。她伸手摸了摸纸边，墨迹已经干透了。她抬起头，他正看着她。隔着桌沿的距离，她看见他眼底有什么东西在流动，像杏花树枝缝里漏下来的那种碎碎的日光。
“你还去吗？”她屏住呼吸询问，十指紧紧攥在一起，紧张得指尖微微泛白。
“你去了我就去。”他语气笃定直白。
猝不及防的答复让她心神大乱，下意识低下头望着纸上花枝，斟酌片刻鼓起勇气，声音轻细绵软：“那下回，我们一块儿去。”
脱口说出“我们”二字，她才猛然察觉用词亲昵，耳尖轰地烧得滚烫，垂着脑袋不敢再对视，脖颈泛起一层薄红，指尖局促地抠着桌沿木纹。
温景叙望见她羞赧模样，唇角小痣向上扬起，绽开一抹真切柔和的笑意，轻声应下 “好。”
她心绪纷乱，转身快步走出茶馆，外头晴空万里，暖融融日光裹着微风落在肩头，甜意漫遍四肢百骸，一路走着，唇角始终压不住上扬的弧度。
春晓从后门口探出半个身子等她，看见她又笑了，这次没有说什么。春晓把门让开，等她进去了才合上。合上之前春晓往巷子里看了一眼。巷子里什么也没有。
可春晓觉得，那条窄巷好像比从前亮堂了一些。
那天夜里云伶若又翻出了那只青瓷碟子。
她说："我和他约好了。"
栀子花还没开。可她的心里头，花开了一整片。
作者有话说
第3章 一隅春知
