《相逢即是缘分》雾岛见山

44、故人落风尘 早朝散去，

　　早朝散去，天光彻底铺洒在京城长街。百官陆续散去，车马人流交错往来，喧闹声渐渐填满整座城池。

　　今日天色晴好，微风和煦，街面两侧摊贩林立，各类首饰、糖糕、小摆件整齐罗列，烟火气十足。他想起冰鹤洁近日日日伏案课业，枯燥乏味，极少有喜欢的新鲜小物，便打算顺路逛一逛集市，挑两件精致轻巧的首饰带回府，给她当个小惊喜。

　　他遣走随行车夫，让马车先行回府，自己孤身沿着热闹长街缓步慢行。

　　集市人声嘈杂，叫卖声此起彼伏。绸缎铺、珠钗铺、脂粉铺挨挨挤挤，各色鲜亮物件摆得满目琳琅。冰云疏不急不缓，顺着摊位慢慢翻看，目光细细扫过一排排小巧银饰、玉花发簪，专挑样式素雅灵动、适合少女佩戴的款式。

　　就在他驻足一间珠钗摊位，指尖轻点一支白玉小花簪时，眼角余光忽然捕捉到一道仓促的身影。

　　不远处的巷口侧边，立着一名女子。

　　她头上裹着一块素色粗布，大半张脸都被布匹遮盖，只露出一截下颌。身上衣着朴素陈旧，手里拎着一只竹编菜篮，脚步极快，身形绷得很紧，整个人透着一股藏不住的慌张局促。

　　她像是极其害怕被人认出，走路时频频低头，目光左右闪躲，不敢与路人对视，全程贴着街边墙根快步挪动。

　　只是一个匆匆侧身的背影，冰云疏的指尖却微微一顿。

　　心底一丝莫名的疑惑悄然冒出来。

　　冰云疏收回选簪的手，下意识抬步跟了上去。

　　前方女子步履愈发急促，仿佛身后有无形的追兵，脚步慌乱，几次险些撞到路边摊贩的货摊，都堪堪侧身躲开，丝毫不敢停顿。

　　长街人多拥挤，她刻意穿梭在人流缝隙里，想要尽快脱身。

　　冰云疏保持着不远不近的距离，缓步追随。

　　他没有立刻上前唤住对方，只是静静看着。越是观察，心底的熟悉感就越是清晰，可脑海里却一时对不上名字，只觉得这身影，似是旧识，却想不起究竟是谁。

　　走到一段人流稍疏的路面时，那名女子似是察觉到身后有人尾随，心头紧绷，下意识猛地回头看了一眼。

　　四目瞬间相对。

　　隔着来来往往的路人，隔着几步距离，视线猝然相撞。

　　女子露在外的一双眼睛骤然睁大，瞳孔紧缩，眼底瞬间涌上极致的惶恐与慌乱。

　　仅仅一瞬的对视，她连半点迟疑都没有，猛地转过头，不再顾手里摇晃的菜篮，加快脚步，几乎是小跑着往前冲去，身形慌乱狼狈。

　　冰云疏心头疑云更重，当即抬步快步追了上去。

　　“姑娘留步。”

　　他出声唤了一句，声音不高，却清晰传了过去。

　　前方女子充耳不闻，跑得更快，拐过前方一条狭窄的青石小巷，身影一折，瞬间钻进巷内阴影里。

　　冰云疏脚步不停，紧随其后，快步追入小巷。

　　这条小巷狭长幽深，两侧是高高的青砖院墙，巷内安静无人，只有尽头连通着另一条后街。

　　他快步穿过巷中段，等他转过拐角，目光往前一扫时，巷尾空空荡荡，早已不见半分人影。

　　风轻轻穿过窄巷，吹动墙角堆积的落叶，簌簌轻响。

　　方才那道慌张的身影，彻底消失不见。

　　冰云疏站在巷口，目光缓缓扫过空荡荡的巷道，眉头微敛。

　　巷内没有侧门，没有藏人的死角，短短片刻功夫，人不可能凭空消失。

　　要么是熟稔此地地形，借着后街岔路快速躲开，要么是刻意躲避他，根本不想相见。

　　他静静立了片刻，心底细细回想。

　　想来，或许只是往日街边偶然见过的路人，是自己多心记错了。

　　冰云疏轻轻吐了口气，不再深究。

　　他转身折返集市，重新回到方才的珠钗摊位，挑了两支素雅的小玉簪、一对银质小花耳坠，让摊主仔细包好，收在袖中，这才缓步朝着府邸方向走去。

　　回到冰府时，庭院安静冷清。

　　院落里空空荡荡，没有往日冰鹤洁嬉闹的动静，也不见闻清忙碌的身影。

　　仆从上前回话，告知他，冰鹤洁今日学堂有加时课业，傍晚才能回府。闻清一早便与江清跃约好，下朝后一同进城间戏楼听戏，方才已经动身外出，府中今日格外清静。

　　整座偌大府邸，此刻只剩他一人。

　　冰云疏点点头，挥手让仆从退下。

　　他先回自己院落，将买来的首饰礼盒轻轻放在冰鹤洁的梳妆台上，摆放得整整齐齐。看着桌上精致小巧的饰物，眼底掠过一点柔和的笑意。

　　做完这些，他独自走到庭院石凳上坐下。

　　日头高悬，暖意融融，院中枝叶随风轻晃，落影斑驳。

　　四周太过安静，安静得让人无端生出几分闲散的无聊。

　　原本打算今日空闲，就整理积压多日的卷宗旧档，把朝堂堆积的公务逐一理顺。可连日紧绷心神，周旋朝堂博弈、暗中试探、人心算计，身心早已疲乏。

　　难得一日无事无人打扰，他忽然不想再碰那些冰冷枯燥的卷宗。

　　暂且偷一日清闲，松弛片刻也好。

　　冰云疏坐了片刻，起身掸了掸衣摆，打算外出寻处酒楼小坐，喝点清茶，歇歇心神。

　　脚步踏出府门，原本下意识想往熟悉的醉翁楼方向走。

　　但想来又觉得总往一处去也无趣，今日索性换个地方。

　　京城酒楼林立，他平日里公务繁忙，极少闲逛市井玩乐之地，除了正经宴客的酒楼，其余风月场所、热闹阁楼，从未踏足，一时竟想不出别处好去处。

　　他随意顺着长街漫无目的往前走，任由脚步随心而动，走到一处从未来过的街口，远远望见街对面矗立着一座高楼。

　　楼宇飞檐雕花，挂着层层彩色纱灯，楼内人声鼎沸，丝竹乐曲隐约传出，热闹非凡，远比寻常酒楼喧嚣艳丽。

　　远远看着，只当是一处热闹的新式茶楼酒肆。

　　冰云疏没有多想，抬步穿过街道，径直走了进去。

　　刚踏入大门，暖香扑面而来，软糯丝竹声萦绕耳畔，来往女子身姿窈窕，笑语盈盈。

　　他脚步微微一顿，心底才后知后觉反应过来——这里根本不是普通酒楼。

　　是京城有名的风月阁。

　　还不等他转身退出，门口迎客的老妈子眼疾手快，一眼看见冰云疏，立刻满脸堆笑快步迎上来。

　　“哎哟，这位公子看着面生得很，是头一回过来吧？今日楼里贵客满座，雅间都订出去了，实在热闹。”

　　老妈子语速极快，热情得过分，根本不给冰云疏开口推辞的机会，伸手就轻轻引着他往内走。

　　“不过公子您气度这般好，可不能委屈了您，我特意给您腾了一间僻静小间，安静雅致，无人打扰，快快随我来。”

　　她说着，半引半推，直接将人带进内侧二楼的一间小包间。

　　房门“吱呀”一声合上。

　　“等等……”冰云疏还没来得及开口解释，人已经稳稳被安置在包间内的软榻上。

　　他有些无奈，又觉得几分好笑。

　　既来之，则安之。不过临时小坐片刻，待一会便走，也无大碍。

　　老妈子满脸殷勤，站在一旁笑着回话。

　　“公子稍等，我这就安排人过来伺候，给您弹琴跳舞解闷。”

　　话音落下，人便匆匆退了出去。

　　片刻功夫，房门再次被推开。

　　两名身着轻柔纱裙的女子缓步走入，容貌姣好，举止温顺，安静立在一侧，垂手待命，负责端茶奉水伺候左右。

　　紧随其后，一名身着浅色舞裙、头戴轻纱面罩的女子缓步踏入房间。

　　屋内丝竹乐曲缓缓响起。

　　女子走到房间中央的空地上，微微垂首，身形端正，随着乐曲节奏，缓缓抬手起舞。

　　舞步轻柔缓慢，动作规整，却少了风月场里该有的娇媚灵动。

　　她的肢体僵硬，眼神空洞，一举一动都透着麻木拘谨，像是被迫逢迎，全然没有半分心甘情愿的姿态。

　　冰云疏原本随意抬眸，打算淡淡扫过一眼便移开目光。

　　可视线落在那一双露在轻纱之外的眼睛上时，他的动作骤然顿住。

　　屋内轻柔乐曲还在流淌。

　　他怔怔看着那双眼睛。

　　温柔、怯懦、带着长期隐忍压抑的疲惫，眼底藏着挥之不去的酸楚与惶恐。

　　这一双眼眸，他记忆深刻。

　　是当年陆夫人一案里，那一对命运飘零的姐妹之中的——秋叶。

　　时隔多日，再见竟是在这般风尘之地。

　　冰云疏心底骤然一沉，错愕与意外瞬间漫开。

　　方才集市巷口那道仓皇逃走的背影，此刻在脑海里一闪而过。

　　他怔怔望着场中起舞的人，心神微滞，久久没有回神。

　　舞池中央的秋叶，原本麻木机械地跟着节拍舞动，无意间抬眼，视线扫过榻上端坐的人影。

　　当看清那张熟悉清俊的面容时，她整个人浑身一僵。

　　舞步骤然错乱，抬手的动作硬生生卡在半空。

　　耳边悠扬的乐曲仿佛瞬间消失，周遭所有喧嚣、暖意、人声，尽数褪去。

　　她瞳孔剧烈震颤，眼底瞬间蓄满水光，难以置信地望着冰云疏。

　　是恩人。

　　是当年在陆府旧案里，替她们姐妹洗清冤屈、给她们一条生路的冰少卿。

　　时隔数月，她从未想过，自己会以这般狼狈不堪、落入风尘的模样，再次与他相见。

　　秋叶再也顾不得什么舞曲节拍，顾不得楼里规矩，顾不得身旁还有旁人在场。

　　她猛地停住所有动作，不顾一切快步上前，双膝一弯，重重跪在包间地面上。一把扯下面纱。

　　声音哽咽破碎，带着压抑了许久的哭声。

　　“公子！恩人！您还记得我吗？我是秋叶！”

　　这一声哭喊，猝不及防，满是悲苦。

　　站在一旁伺候的两名女子皆是一愣，神色诧异，纷纷转头看向跪地的秋叶。

　　冰云疏瞬间回神，心底满是震惊，来不及细想，立刻抬手示意旁边两名侍女退下。

　　“你们先出去，关门在外等候，不必进来伺候。”

　　两名侍女见他神色沉静，又看着跪地痛哭的秋叶，不敢多言，躬身应声，轻步退出包间，顺手带上房门。

　　房间彻底安静下来。

　　丝竹乐曲隔绝在外，屋内只剩秋叶压抑的哽咽声。

　　“秋叶？真的是你？”

　　他清晰记得，当年陆夫人一案落幕，姐妹二人无辜受累，受尽牵连，最后得以清白脱身。他当初特意安排，给了她们银两盘缠，让姐妹二人远离京城纷争，回乡安稳度日，好好活下去。

　　本该安稳度日的人，怎么会沦落至此？

　　秋叶埋着头，肩膀剧烈颤抖，泪水大颗大颗砸在地面上，浸透衣料。

　　“是我……是秋叶……”

　　她哽咽难言，断断续续，花了许久才勉强稳住几分气息，抬头时眼眶通红，满脸狼狈。

　　“恩人，我对不起您当初的照拂，我……我没能好好活下去，我把日子过成了这般模样。”

　　冰云疏看着她面罩下隐隐颤抖的下颌。

　　“起来说话。”他语气放轻，带着安抚，“到底发生了什么？你和你姐姐竹兰不是已经远离京城了吗？为何会在这里？”

　　提到竹兰，秋叶的哭声更重，眼底恐惧与悲戚交织。

　　她咬着唇，抬手胡乱擦去脸上泪水，慢慢将这数月的遭遇，一字一句道出。

　　“当初您放我们离开，我们姐妹二人带着银两，一路小心翼翼，打算去往南边小城，隐姓埋名过日子。”

　　“可我们身世清白虽已洗白，陆府旧案牵连太广，路上依旧有人认得我们的样貌。行至半路，遇上一伙沿路劫掠的歹人，行囊盘缠尽数被抢，身上分文不剩，前路走不通，后路回不去。”

　　秋叶声音发颤，每一个字都带着刺骨的寒凉。

　　“我们无路可走，只能就近找小镇落脚，想做工换口粮活命。可我们姐妹自幼体弱，从未做过重活，小镇做工辛苦，工钱微薄，勉强糊口。”

　　“可没过多久，当地恶霸看中姐姐的脸，强行逼抢，想要强娶姐姐为妾。我们不肯依从，连夜出逃，却被他们的爪牙追上。”

　　她说到此处，身体控制不住发抖，眼底满是后怕。

　　“他们抓不到姐姐便将我掳走，辗转倒卖。几经转手，最后被人卖到这座京城的风月楼里。楼里管事见我尚有几分姿色，逼着我学舞献艺，日日看管，不准外出，不准与人私语，稍有不从便是责罚。”

　　“我逃不掉，跑不了，身无分文……”

　　最后一句话落下，秋叶彻底泣不成声。

　　数月飘零、颠沛流离、被抢、被欺、被倒卖、困于风尘，受尽屈辱折磨。

　　当初干干净净、温柔怯懦的小姑娘，一朝风雨打散，落得生死未知、身陷泥沼的下场。

　　冰云疏静静听着，指尖微微收紧，心底翻涌着复杂的情绪。

　　错愕、惋惜、还有一丝淡淡的凝重。

　　他当初以为给了她们生路，却没料到世道险恶，人心歹毒，风波从未真正放过这两个无辜之人。

　　原本尘埃落定的陆府旧案，看似彻底终结，如今借着秋叶的遭遇，再度牵出暗流。

　　这绝非简单的市井拐卖。

　　姐妹二人一路避世隐居，偏偏次次遭遇祸事，次次被逼至绝境，绝非偶然。

　　背后隐隐透着人为刻意针对的痕迹。

　　旧案余波，远远没有散尽。

　　冰云疏压下心底沉郁，目光落在跪地的秋叶身上，语气笃定安稳。

　　“你不必再哭。今日让我遇上，便不会再让你困在此地受苦。”

　　“你且安心，我会查清所有始末，帮你寻回你姐姐也会替你讨回所有公道。”

　　秋叶泪眼朦胧，怔怔抬头看着他。

　　昏暗风月楼的小小包间里，她绝境飘零数月、早已麻木绝望的心，在这一刻，重新生出一丝微弱的微光。

　　她抬手，指尖轻轻攥住裙摆，呼吸断断续续。

　　“恩人，我不敢奢求太多。我只盼能知道姐姐的下落，只要她还活着，无论身在何处，我都安心。这楼里的人，背后的来路并不简单，管事的上头还有人，平日里往来的客人，不少都是朝中走动的人物。我在这里，偶尔能听见一些旁人不会知晓的闲谈，那些话，多半和陆府的旧事脱不开干系。”

　　冰云疏眉峰微挑，身子微微前倾。

　　“你听到了什么？慢慢说，不必急。”

　　秋叶左右看了一眼，压低声音，气息压得极低，生怕隔墙有耳。

　　“楼里管事私下与人闲谈，说当年陆夫人一案，看似是结案了事，实则有不少东西被刻意压了下去。陆将军府里，不止是陆夫人一桩命案，还有另一桩藏起来的人命，只是证据被人尽数销毁，卷宗涂改，外人无从查证。当初负责收尾的人，刻意抹去了所有痕迹，就连我们姐妹，也被人暗中盯着，生怕我们说出什么不该讲的话。”

　　冰云疏静静听着，心底的猜想一点点落地。

　　原来当年结案之时，还有隐藏的命案被掩埋。

　　“他们口中，那个藏起来的死者是谁？”

　　秋叶轻轻摇头，眼底满是无力。

　　“管事说得含糊，只提过是陆府内院的一个下人，死得蹊跷，尸首连夜处理，没有入殓，没有上报官府。旁人都以为是意外病逝，可管事私下说，是被人灭口。具体是谁，我没有听清。只是他们提到，若是我姐妹二人胆敢留在南边安稳度日，早晚也要落得同样下场。”

　　这句话落，屋内静了片刻。

　　冰云疏沉默着，指尖轻轻敲击着榻边的木沿，节奏缓慢。

　　陆夫人一案，他当初亲手核查，反复核对证词、物证，自认已经把所有线索全部梳理干净。没想到结案之后，还藏着这样一层秘密。

　　若是真有灭口一事，那整件案子，就不再只是内宅妇人的恩怨，而是牵扯蓄意谋害、掩盖罪证的连环阴谋。

　　“还有别的吗？”

　　“还有，”秋叶顿了顿，继续低声开口，“我听楼里客人闲谈，说当年经手陆府案子的一些小吏，后来要么辞官回乡，要么莫名染病，接连出事。我那时不懂，只觉得巧合太多，如今回想，处处透着诡异。”

　　冰云疏缓缓呼出一口气。

　　之前他只觉得陆府一案的收尾有些仓促，很多细节难以深究，一直找不到突破口。如今秋叶这番话，像是撕开一道细小的裂口，底下藏着的暗流，慢慢显露出来。

　　“你在楼里，可听过他们提起一个名字？李嵩。”

　　秋叶微微蹙眉，仔细回想许久，轻轻摇了摇头。

　　“不曾直接听到这个名字。但他们提起过一位身居高位的大人，说此人暗中帮着压下陆府的风波，当年陆府出事，有他在背后周旋，很多事情才得以草草了结。至于那位大人是谁，他们说话极谨慎，从不直接道出名讳。”

　　“你在这楼中，每日可还有机会外出？”

　　“极少。只有偶尔管事差我出去采买少量菜蔬杂物，才允许短暂出门，身后会有人远远跟着……”秋叶说到这里，指尖微微发抖。

　　冰云疏闻言，心头猛地一动。

　　方才集市巷口，那个仓皇逃走的女子，难道就是竹兰？

　　这个念头一闪而过，可他没有证据，不能下定论。他只记得那道背影的熟悉，却不能确定身份，只把这件事暗暗记在心底。

　　“我不敢久留在这里，包间停留太久，管事会起疑心。恩人，你今日来过此地的事，万万不可对外提起。若是楼里的人查到你我的关系，不光是我，连你也会惹上麻烦。”

　　冰云疏点头。

　　“我明白。你不必过度恐慌，我会想办法安排。只是不能急于一时，贸然带你离开，只会让对方警觉，反而断了寻找竹兰的线索。往后若是有机会出门采买，你若是想传消息给我，可以去城西一处老槐树底下，将字条埋在树根石块之下，我会派人定时去查看。”

　　秋叶眼里泛起一点光亮，郑重颔首。

　　“我记住了。”

　　门外传来老妈子远远的喊话声，隔着门板隐约传进来，提醒屋内的客人时辰。

　　秋叶身子一紧，连忙起身，整理好身上舞裙，重新将面纱拉好，压下脸上残存的泪痕，努力把情绪压回麻木平静的模样。

　　“我该回去了，不能让他们察觉异样。”

　　“保重。”冰云疏低声道，“有消息，我会尽快寻办法通知你。”

　　秋叶深深看了他一眼，屈膝轻轻一拜，转身推门，安静走出包间。

　　房门合上，房间重新归于安静。

　　冰云疏独自坐在包间内，静坐许久。

　　原本只是打算寻一处酒楼散心，无心闯入风月阁楼，竟意外撞上旧案遗留的关键人证。

　　陆夫人一案，远没有真正了结。一桩被掩埋的命案，失散的竹兰，幕后暗中操盘的人，层层叠叠的谜团，全部缠在一起。

　　他的脑海反复回放方才集市小巷里那道匆匆消失的背影。

　　那女子的身形神态，与秋叶描述中失散的妹妹竹兰，隐隐有几分相合。可仅仅凭一瞥的背影，无法确认。

　　或许，那就是竹兰。可她为什么会出现在京城？又为何见到自己便慌忙逃窜？

　　无数疑问盘旋在心底。

　　他静坐片刻，起身离开这间包间，避开楼里的人，悄悄走出阁楼。

　　走出大门，傍晚的风迎面吹来，长街灯火渐渐亮起。

　　他缓步走在长街上，心底暗暗盘算，要重新翻查陆府旧案卷宗，从当年那些莫名辞官、染病的小吏入手，一点点挖出当年被掩盖的真相，同时派人四下寻访竹兰的踪迹。