《退休魔尊，被逼营业》巍辰

5、第5章 真正目的 ...

　　小翠从赵姨娘院回来，脚步比去时慢，表情也不对。

　　“姑娘，赵姨奶奶院里在收拾一间空屋子，说是给贵客住的！”

　　方琳手搭在薄荷杯沿上，没动。窗下那盆薄荷蔫了半截，账房新支的还没送来。

　　贵客。赵姨娘一个内宅姨娘，哪来的贵客。

　　“给谁住的，赵姨娘没说？”

　　“没说。就说要收拾得体面些，西厢那间小书房，门栓都换了铁的。”

　　铁门栓。方琳的手指在杯沿上顿了一息。

　　一早她打发小翠去谢那盏燕窝。小翠以为是亲近，她图的是院子。三层意思叠在一个吩咐里，顺手把人家院子的格局背了回来，这算不算摸清底细。

　　“环儿姐可忙坏了。”小翠没留意她的话头，“又要张罗空屋，又要伺候姨娘歇下，夜里还听见墙头猫叫。”

　　环儿。方琳把名字记下。赵姨娘的贴身丫头，跟了姨娘不少年头。

　　“你倒看得仔细。”方琳抬眼。

　　“奴婢是顺嘴听的！”小翠脸一红，“姨娘院的小丫头说的。说那棵老槐树枝杈都压到墙头外头了，猫夜里踩在上面，叫了一宿。”

　　方琳把杯子放下，指节在杯沿上叩了一下。

　　老槐树压着墙头。西厢临着墙。铁门栓锁的是屋子，还是防着翻墙的人？

　　“姨娘还说，姑娘病着，缺什么只管开口。”小翠的声音低下去，“姑娘，要不……姨娘院里的事，明儿再说？您脸色不大好。”

　　方琳没接话，端起自己那半盏薄荷水，递过去。

　　小翠愣住了，看看那盏水，又看看方琳，小心翼翼捧起来，喝了半口，放下。

　　“……谢姑娘。”

　　“嗯。”

　　方琳看着她放下盏，手指在盏沿上停了一息，收回来。

　　这丫头怕她，怕她病里使性子，怕她跟姨娘生分，怕她一个人闷出病来，还敢劝她“明儿再说”。三千年，敢在她跟前说这话的，可没几个。

　　日头偏西，方琳把枕下匣子端出来摊在小几上，掀开。碎瓷一块，帕子一方，药渣一包，燕窝盏一只。她取那包真渣凑到鼻尖，凉甜味又淡了一分。

　　配药的人有来头。这判断她掂了两天，没掂出毛病。可赵姨娘那人，笑里藏刀是有的，配药的手艺没有。这四样背后，还压着一只手。

　　今晚，她要把那只手翻出来。

　　入夜。小翠吹了灯退出去。方琳在黑暗中躺了一炷香，等院里的动静彻底沉下去，才撑着床沿坐起来。

　　夜风裹着槐花香，从窗缝里钻进来。她把气沉下去，往丹田深处探去。丹田动了动，放出一线凉意。够她撑过这一趟，也够她事后躺上一天。

　　老槐树的枝杈压着墙头，离她窗子三步远。她攀上去，指甲刮进砖缝，膝盖抵着树皮往上蹭，手心全是汗。翻过墙头落地，膝盖一软，单手撑地，缓了两息才站起来。

　　她蹲在院墙根下，闭了闭眼，一缕神识探出去。正屋两人，都醒着，是赵姨娘和环儿。耳房那团睡得沉，鼾声匀匀的。西厢，空的。

　　赵姨娘的院子黑着大半，正屋窗纸上透着一豆灯。她贴着墙根摸过去，越靠近，声音越清楚。

　　“……又来催了。”窗纸里的人影往灯边靠了靠，声音压得极低，“环儿，把窗关严些。”

　　窸窣声起，窗扇吱呀合拢。黑影缩回灯边：“姨娘，那边到底要什么准信？奴婢去问，门房都不让进。”

　　“别问。”灯影晃了晃，“那边的意思，让递什么，就递什么。问多了，反倒让人惦记。”

　　方琳蹲在窗下，呼吸压到最低，憋得太阳穴一跳一跳。

　　“药都递了三回。”灯影里的人又开口，声音带着点抖，“那边要的是准信，问那丫头身子坏透没有。我按她脉，她说不凉。回话说，养得比先前还好了……”

　　“那怎么回？”窗边那个矮影子往灯前凑了凑，声音也压得极低。

　　“还能怎么回。就回，快了。”帕子绞紧的声音，窸窸窣窣，“那边派来的人，盯着这边的事，一双眼睛搁在府外头。环儿，我总觉得哪里不对……”

　　“姨娘别多想。”

　　“药是那边给的方，我是照着递。”灯影顿了顿，“可递到第四碗的时候我就在想，这药要是真成了，七姑娘这辈子就算完了。她完了，我这心里，反倒不踏实。”

　　方琳蹲在窗根底下，指甲抠进墙皮的缝里。

　　赵姨娘在怕。怕交不了差，怕那双搁在府外头的眼睛。她只是个递碗的。碗后面的手，伸到府外去了。

　　屋里静了半晌。灯影又晃了晃，声音透出来，这回更轻：“明儿把西厢那间收拾利索了。那边说，要派个人来住，看着这边的事。”

　　“门栓换新的？”

　　“换，铁的都换上。”灯影里的人顿了一息，“我总觉得，这屋子一收拾，有些事就收不住了。”

　　脚步声往窗边来。方琳缩回墙根，屏住气。窗扇闩了一遍，脚步声折回去，远了。她直起腰，绕向西厢。

　　西厢小书房，门栓是铁的，窗闩是木的，年久失修，手一推，滑开了。

　　她翻进窗，借着月光摸到书桌，抽屉一只一只拉开。头三层，账册，旧信，针线笸箩，没有异样。第四层，压在最底下，手指碰到一张纸。

　　纸比寻常信笺厚，折痕很深，反复读过，又反复折好。她抽出来，就着月光展开。

　　无抬头，无署名。几行字，笔迹端方，字里行间带着官气：“那药进展如何。那丫头碍不碍事。若事成，自有重谢。”

　　末尾，一枚朱红小印。她凑近了看，认不出是哪家的章，只看出印泥上等，色沉，不浮。

　　她指头一热。感知力顺着纸面淌过去，想辨出写信人留在纸上的痕迹。纸面干干净净，什么痕迹都没留下。只有折痕最深的那道，存着一痕极淡的墨意，凉丝丝的，缠在指头上，散不开。

　　那丝墨意顺着指头往上爬，爬过腕子，爬过小臂。整条手臂麻了半截，指节发颤。她眼前一黑，耳朵里的潮声涌上来，嗡的一声，盖过了夜里的虫声。

　　她把信纸叠好，塞进袖口，按原样合上抽屉，翻出窗，把窗闩推回原处。

　　走了两步，膝盖一软，她扶住树干，喘了半晌，等眼前那团黑雾散开，才一步步挪到墙根。

　　翻墙是翻不动了。她沿墙根摸到院门，抽开门闩，闪出去，再把门闩从外头拨回原样。

　　回房的路，她扶着墙，走三步，停一停，走了平时三倍的时辰。

　　耳朵里的潮声退了又涨，天井里的井圈在月光下晃成两圈。指甲掐进掌心的肉里，才没在廊下坐下去。远处梆子声敲过三更，她摸到自己的门。

　　推开门，她跌进榻里，撑着身子喘了半晌，后脑勺才磕回枕上。枕头底下硌着匣子角，她伸手进去，把匣子端出来，搁在膝上，掀开。

　　碎瓷、帕子、药渣、燕窝盏。

　　四样，在月光下排成一列。她从袖口抽出那张信纸，叠着的那道折痕还烫手。她把信纸展开，压在最边上，手指从碎瓷的断口，一路拨到信纸的折痕。

　　绝子散。凉甜，药量掐得准，配药的人有来头。够不着这府里的灶台，够得着府外的药铺。

　　第二碗药换了方子，送药的是青黛。方荞院里的丫头，替赵姨娘跑腿。她当时记下这点反常，如今回看，那丫头端药时手脚干净，话里话外都在套她喝没喝。姐姐那包子，原来是这个意思。有人惦记她的肚子，也有人惦记她的碗。

　　她闭了闭眼，太阳穴跳了两下。

　　明毒变暗毒。那盏燕窝渣太净，味太涩，分明是后兑的。一个人不会凭空长进。除非上头有人催，有人指点，有人在等结果。

　　赵姨娘按脉，问腰腹，问底子，问睡得沉不沉。她问的从来只有一句，毒有没有生效，能不能交差。

　　这张信纸。无抬头，无署名，一枚认不出的朱红小印。“那药进展如何。那丫头碍不碍事。若事成，自有重谢。”写信的人只关心结果。赵姨娘怕他。他等着她坏透。

　　她的指头在信纸折痕上顿了顿。耳朵里那点潮声还没退净，嗡了一下，又沉下去。

　　几条线头在脑子里碰到了一起。

　　让她绝后，断她联姻的价，三房无声无息地空下去，全是同一个目的。药只是手段。有人要她这具身体，从这府里的路中间消失。

　　她手指扣着信纸，折痕硌着手心。眼底有什么东西亮了一亮，丹田里那线凉意，被搅动起来。

　　原来这具身体挡了谁的道。有意思。

　　她把信纸折好，跟那四样并在一处，合上匣子，塞回枕下。手指搭在匣盖上，数了数。

　　五样了。

　　她躺回枕上，盯着帐顶。耳鸣还没散尽，耳朵里嗡嗡的。

　　挡道？她一个床都懒得下的人，挡着谁的道了。

　　人家都递刀了，不回礼，可不礼貌。