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22、他的过去
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第二日，春棠果然又动了。
姜辞优一早去厨房取炭，就被王公公手下的小福子拦在门外。小福子笑得客气，话却传得明白：“贵妃娘娘身边那位春棠姐姐，昨晚去了内廷司，说冷宫这边有人夜里私会外臣。内廷司今早把话递到了娘娘宫里。娘娘身子好了些，说晚些时候要亲自问你话。”
姜辞优心里“咯噔”一下，面上却没露。她问：“贵妃娘娘不是病着吗？”
“所以是晚些时候。”小福子说，“你且等着吧。”
姜辞优回了冷宫，把这事告诉谢危行。谢危行正在擦剑，听完只“嗯”了一声：“让她来。沈鹤昨晚留了人，若贵妃硬来，就先把春棠去过内廷司的证据放出去。”
姜辞优一怔：“你早料到了？”
“周景珩昨晚来，不是白来的。”谢危行说，“他把春棠搬出来，就是告诉我，贵妃那条线要动了。春棠不去内廷司，周景珩还没有理由截她。她去了，就坐实了贵妃在查冷宫。这案子，可以翻。”
姜辞优看着他，忽然觉得这两个男人都像在看同一盘棋。
谢危行用周景珩，周景珩用春棠，春棠用贵妃。
每一层都是棋子。
而她差点被夹在中间。
“那我该怎么办？”她问。
“照常。等贵妃叫。”谢危行道。
午后，贵妃没叫姜辞优。来的是沈鹤。
沈鹤今日没穿官服，脸上有些乏。他坐下后，先喝了两口茶，才说：“内廷司那边我打过招呼了。春棠昨晚是私下里问，没走内廷司的正录。如今宫宴刚过，太子和南边使臣都在，内廷司不敢接这种没名目的状子。贵妃要闹，只能自己找由头。”
谢危行说：“她不会自己来。周景琰不会让她这个时候动冷宫。”
“所以暂时只是吓。”沈鹤说，“可贵妃这个人，吓一次不成，就会来第二次。上一回是宫宴碎瓷，这一次是内廷司。下一回，她大概会把小姜直接叫到长乐宫去。”
姜辞优心里发紧。
长乐宫是卫贵妃的地盘。
她若真被叫去，能不能全须全尾地出来，全看贵妃当天心情。
“我能不能不去？”她问。
“不能。”谢危行道，“贵妃传召，你一个冷宫宫女，没有不去的道理。”
“那我要是去了，她对我上刑怎么办？”
谢危行终于抬头看了她一眼：“她不敢在明面上动你。你若是半死不活地从长乐宫出来，就是她理亏。她最多羞辱你，让你跪，让你站，让你奉茶。不会要你的命。”
姜辞优扯了下嘴角：“听起来也没好到哪去。”
谢危行没说话。沈鹤忽然道：“小姜姑娘，你知不知道谢公子昨夜为什么让周景珩把话传出来？”
姜辞优一愣：“不是他让的吧？是周景珩自己来的。”
“周景珩那人，从不做没好处的事。”沈鹤笑笑，“他昨夜来，固然有他自己的心思。可你想想，若没人默许，他怎么能从北夹道一路走到冷宫门口，还站在那儿说了那么久？这冷宫外头，从御花园之会以后，可没少了眼睛。”
姜辞优后背一凉。她看向谢危行：“你早知道他要来？”
谢危行没否认，只说：“他既然想卖人情，就让他卖。贵妃那边，也需要一个比她更急着动的人去搅。周景珩要保你，就得和春棠对上。他们越乱，你越安全。”
姜辞优张了张嘴，心里不知是该气还是该服。
这个人，昨晚就站在偏殿门边，手里提着剑。她以为他是来听周景珩走了没有。
原来他早就把这一夜算完了。
“你以后能不能提前告诉我。”她说。
谢危行看她一眼：“提前告诉你，你还会那么真吗？”
姜辞优被堵得哑口无言。
是啊。
她昨晚吓得要命，又气又怕，才把周景珩顶了回去。
那反应是真的。
周景珩那样的人，最吃真。
谢危行要的，就是她的真。
“行。”她闷声道，“算你说得对。那我现在还要不要准备去长乐宫？”
“不急。”谢危行道，“等沈鹤那边把春棠私下问话的事捅到内廷司明面上。贵妃再叫，你再去。到那时，她去不去得成长乐宫，还两说。”
沈鹤也笑：“放心，最迟今晚。”
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沈鹤走后，天很快暗下来。
冷宫方向黑得早，风从北墙外翻进来，把东宫殿外那几株矮梅吹得簌簌响。
周景琰没有回内室，就坐在书房里，手里是一张新送进来的图。
图画得极细。墨迹犹新，纸角还带着外头的寒气。画的是冷宫西北角。
几条水线从浣衣局后巷一路折向北墙，最后停在冷宫后头那口井边上。线旁边标满了极小的字，有几个被朱笔圈过。
周景琰看了很久，才把图往案上一按。
“方邈今晚还去？”他问。
周先生立在案旁，低声道：“方先生已经入宫了。他说今夜只走水线，不碰墙。井房那边被烧过一回，内廷司明日会派人去查。他得赶在人来之前，把地底听清楚。”
周景琰“嗯”了一声。他拿起案上的朱笔，在井的位置轻轻画了个圈：“这里。谢危行若真借前朝旧沟改了道，气口不会离井太远。方邈这一步，是走对了。”
“可春棠又去了内廷司。”周先生说，“今日午后，沈鹤的人已经知道了。若明日内廷司真接了话，这案子就落到明面上了。贵妃娘娘这一步，走得太急。”
周景琰没抬头：“母妃不是急。她是在逼孤。上回那丫头泼她，孤没让动。周景珩又出面护人。她若不弄出点动静，这后宫就不是她的了。”
“那殿下打算怎么办？”
“先让她闹。”周景琰说，“她闹起来，谢危行才会分心。他越分心，方邈越有机会。春棠去内廷司，不是坏事。坏只坏在她不知道收敛。”
他放下笔，端起手边的茶。茶已经凉了。他没喝，只转了一下杯盏。
“你去替孤办三件事。”周景琰说。
周先生躬身。
“第一，让人盯着长乐宫。贵妃若真要传那丫头，先叫内廷司把春棠问话的事压成‘误传’。不能明面坐实。”
“第二，给周景珩传句话。就说那丫头还动不得。他若再趁夜去冷宫，孤就把他调出宫城，去南苑住一个月。”
“第三，告诉方邈，今夜不管听见什么，都不准动手。他只管画。明日若谢危行的人去了后巷，就放他们走。孤要的是他把水线画全，不是几条人命。”
周先生一一应下。他犹豫了一下，又问：“殿下，若贵妃明日真叫了那丫头，谢危行会如何？”
周景琰笑了一下，那笑极浅。
“谢危行不会让那丫头一个人去长乐宫。他会递牌子，会找人作保，会想尽办法跟着。可他越这样，贵妃越不会松口。到时候，他只能来求孤。”
周先生道：“所以殿下是故意留着这局，等他自己走进来。”
周景琰站起来，走到窗边。风从窗缝里钻进来，把他袖口吹得微动。他望着冷宫方向，夜色像一潭死水。
“孤给过他机会。御花园那壶茶，他不喝。那孤就换一种方式，让他自己来讨。”
他顿了顿，声音低而平：“去备纸。今晚他若喝酒，明日必会来见孤。孤先替他写一份请安折子。他若来，就用得上。”
周先生低头应是，转身去办。
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周先生刚退下，又有一人从侧门进来。
那是个四十来岁的内侍，生得瘦小，走路几乎没有声音。他手里捧着一只扁匣，匣上无锁，只贴着一小张黄签。周景琰没回头，只道：“长乐宫今晚传了什么人。”
内侍跪地道：“回殿下，贵妃娘娘晚膳后召了御膳房两个管事，又让人给内廷司递了话，问的是冷宫那丫头的身契。还叫了春棠回宫，说了约莫半炷香的话。春棠出来时，眼睛是红的。”
周景琰“哦”了一声，仍望着窗外：“春棠眼睛红什么。”
“听说是贵妃娘娘怪她不会办事。说内廷司没接状子，是她没把话递到。还让她明早再去，不把事坐实，就别回长乐宫。”
周景琰笑了一下：“母妃这是急了。她越急，越会把内廷司那些老狐狸推远。”
内侍不敢接话。
“还有吗。”周景琰问。
“有。宁王殿下晚膳前出了宫。去了西华门外。他身边人说，殿下今日见了个卖糖人的。回来时袖子里多了样东西，像是一块玉牌。”
周景琰终于转过身。他走到案前，打开那只扁匣。匣中放着一叠薄薄的密报，最上面一张写的是周景珩今日出宫的时间和路线。
“连玉牌都给出去了。”周景琰低声道，“十四弟是真把那个丫头当成他的东西了。”
他把密报放回匣中，看向那内侍：“去把西华门外那个卖糖人的带来。别惊动人。今晚带进宫，送到值房后头。孤要亲自问他，周景珩到底让他做了几件事。”
内侍应下，退了出去。
周景琰重新坐回案前。灯花跳了一下，把他半边脸映得忽明忽暗。他提起笔，在一张空纸上写了三个字：谢危行。又写：姜辞优。最后写：周景珩。
他在这三个名字之间画了几条线，最后在“周景珩”下面重重一按。
“一个两个，都想从这丫头身上下手。”他低低道，“她倒成了这宫里最好用的引子。”
周先生从外头回来，手里捧着个新折子，轻手轻脚放在案角。周景琰没看，只问：“谢危行今日可在冷宫？”
“在。”周先生道，“沈鹤午后去过。傍晚时，厨房那边说冷宫要了一小壶酒。”
周景琰笑了。他靠向椅背，把笔往案上一搁：“好。他喝酒了。明日，孤等他。”
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冷宫这边，姜辞优没想到谢危行会喝酒。
他坐在偏殿的桌前，手边是一小壶不知谁送来的酒。不是周景珩那等玉壶金盏，就是只极普通的灰瓷壶。
他倒了一杯，又一杯，不紧不慢，像在喝极苦的茶。
姜辞优进去添炭，见他颊上难得浮起一点极淡的红。
她没说话，只把炭拨旺了些。
谢危行忽然开口：“我母亲走的那年，我七岁。”
姜辞优手一顿。她没回头，只轻轻“嗯”了一声，表示自己在听。
“她是病死的。”谢危行说，声音比平时更低，像被酒气浸过了，“谢家旁支的女儿，不受宠。和亲以后，被丢在偏宫。我出生后，她不让我哭。她说，墙外有人听。听见了，就知道我还活着。”
姜辞优慢慢直起身。
她把火钳放下，走到桌边，给他重新倒了杯热茶。
可谢危行没接。
他端起酒，又饮了一口。
“她临终前，写了一个字。”他摊开左手，露出掌心。那上面有道极淡的旧痕，像被什么细物划过。他说，“不是‘活’。是‘稳’。”
姜辞优没有追问。她只是把热茶放在他手边，杯底与木桌相碰，极轻地响了一下。
“别人乱时你不乱。”谢危行低声说，“别人急时你不急。像砌墙，一块一块，把自己垒成别人看不透的样子。”
他说完这句，便不再开口。
屋里静得能听见炭火轻轻炸开的声音。
姜辞优站在旁边，没有动。她没问“然后呢”，也没说“你母亲很了不起”。她知道他不需要这些。他只需要她在，又像不在。
过了很久，谢危行把最后一杯酒饮尽。他靠向椅背，合上眼，声音轻得几乎被夜色吞掉：“最后一笔，她没写完。”
姜辞优也没说话。她走到他面前，把空酒杯从桌上拿开，换了那杯热茶推过去。茶已经不烫了，热气温温地散在两个人中间。
谢危行没有睁眼。姜辞优也就那么站着，直到灯花“啪”地响了一声，她才低声说：“早点歇。明天还有贵妃。”
谢危行“嗯”了一声。
姜辞优转身出去，把门带上。
