2、第二章 他怎么会找 ...
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令栗枝未料到的是，那日街头的事，竟在几日后于越地传得沸沸扬扬。
栗府书房，气氛压抑得如同暴风雨来临前的天空。
骤然间，一声刺耳的茶杯碎裂声打破了寂静。“你可知外头如今都在传些什么？！”栗政荣拍案而起，声色俱厉地呵斥着。
栗枝双膝跪在冰凉的青砖地上，头低得几乎要贴到地面，听着父亲那如雷般的怒吼，身子微微颤抖。
“私自擅离府邸，在外和陌生外男近身纠缠，闹得满城风雨，人人议论！你这般不知自重，行事放肆，败坏整个栗府的门风，你还有半分大家闺秀的廉耻之心吗？”
栗枝猛地一怔，指尖不自觉地捏紧了衣袖。她从未想过，那日街头自己为逃命而与路人的一番纠葛，竟会被扭曲成如此肮脏不堪的说辞。
她抬起头，眼底含着浅浅水光，一字一句地解释：“父亲，并非传言那般。那日街头流民暴乱，女儿险些遇险，是路人恰巧相救，仅此而已，女儿从未逾矩半分。”
她无母庇护，在后宅之中步步谨慎，小心翼翼地生活着。在她心中，唯一能指望的，便是亲生父亲的一丝信任与偏袒。
可她的话刚落，栗政荣便厉声打断了她的辩解：“够了！”他的眉眼间尽是不耐与冷漠，“事已至此，何必多做狡辩？孤男寡女近身牵扯，本就是失仪！你私自出府惹出祸端，毁了自己闺誉，连累栗府蒙羞，可对得起你母亲！”
提到母亲，满心的委屈如潮水般堵在栗枝的喉头。她指尖死死攥住衣摆，单薄的身子微微发颤。
她抬起氤氲着水汽的眼眸，望着眼前冷漠的生父，用尽所有勇气，问出了积压心底最痛、最不甘的问题：“父亲还记得母亲？那父亲可知，女儿为何出府？”
“大胆！”栗政荣看着面前竟敢直视他的女儿，怒目圆睁，“谁给你的胆子，敢这么质问你的父亲！”
栗枝目光却不躲不闪，直直开口：“女儿只想问父亲一句——当年娘亲为我求下陆家婚约，三媒六聘、庚帖为证，白纸黑字定我是陆家正妻。为何无人告知我、无人问我意愿，府中便私自议定，要将我降为侧室，屈身嫁人？”
她声音轻颤，带着倔强的挣扎，“父亲这般，可对得起母亲？”
“啪——”一记清脆响亮的巴掌，狠狠甩在栗枝脸颊。
栗政荣面色青红交加，怒不可遏：“闺阁女子竟敢妄议婚典！父母之命媒妁之言，轮得到你置喙？真是无人教养的东西！”
“来人，将人带下去好生管教！婚期之前，半步不得踏出西跨院！”
栗枝被这一巴掌掼倒在地，脸颊火辣辣地疼，可心口的寒凉与剧痛，远比皮肉之痛惨烈百倍。眼泪簌簌滚落，无声砸在冰冷青砖上。她被管教嬷嬷硬生生架回西跨院，半边小脸高高红肿。
阿圆一见她这模样，当即心疼得号啕大哭。栗枝想安抚这唯一真心待自己的丫头，却发现自己连抬手的力气都没有。
当夜，栗枝便大病一场，发了一夜的高热。小小的身子蜷在被褥里，浑身滚烫，昏沉之间一遍遍喃喃唤着娘亲。
阿圆看得心如刀绞，深夜不顾一切奔往前院跪求大夫人请大夫，却被门外下人冷漠阻拦，吃了彻头彻尾的闭门羹。
求医无门，求助无路。阿圆只能守在床头，彻夜不眠，一遍遍用凉水为她擦身降温，苦苦熬到天光破晓。
直至清晨，缠身的高热才堪堪褪去。栗枝缓缓睁眼，视线初定，守了她整夜的阿圆再也绷不住，扑过来抱着她，放声大哭：“小姐，你终于醒了！吓死奴婢了，咱们不问了好不好，小姐平平安安的就好……”
在这深宅大院，她们实在无依无靠，连病了都求不到大夫，她家小姐本来身子就弱，昨日之事再来一次，她都不敢想象。
“那个陆二公子狼心狗肺的东西，不识珠玉，害小姐白白受了这么多委屈，如今竟还有脸面登门来府里！”
“陆家二郎来了？”栗枝轻轻起身。
阿圆啜泣：“是啊小姐，奴婢方才听前院下人议论，陆二公子今日特意前来拜访老爷。外头都在传，他是来退婚的。奴婢想着，这般薄情势利之人，退了反倒清净！”
栗枝抿了抿苍白的唇，强撑着起身：“我去见见他。”
“小姐，您身子还没好……”阿圆连忙阻拦，满心担忧。
“无碍。”栗枝眼神坚定，无论如何，她都要堂堂正正说清楚。
她拖着虚弱的身子，一步一步朝着前院走去，每一步都仿佛用尽了全身的力气，却又无比坚定。她清楚，若不为自己争取，便只能在这深宅中任人摆布。
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廊下。
栗枝撑着虚软的步子，缓步走到书房外的廊下。
午后的日头把廊下的青砖晒得发烫，热风卷着栀子花香往鼻尖里钻，她抬手想叩门，指节还没碰到木纹，屋里的对话先清清楚楚撞进了耳里。
“栗伯父，晚辈奉家父之命前来。听说栗枝妹妹病了，一来是探病。”男子的声音清清淡淡，是她只在换庚帖时见过一面的陆砚辞。她心里刚动了动，下一句话就像块冰，猛地砸在了她头顶。
“二来，近日大小姐流言缠身，婚前失仪，闺誉有损，陆家再无可能以侧室之礼迎娶。如今只能降格，以妾室礼节迎大小姐入府。”
他顿了顿，语气里还带着点施恩般的从容，“若非晚辈竭力相求、执意保下名分，家父本欲直接退聘，彻底作废这门婚约。”
父亲栗政荣连声自责的声音跟着传出来：“是某教女无方，小女失礼，愧对陆家厚爱。”
“伯父不必多虑。”陆砚辞的话落得轻，却像钉子似的，一下下敲在她骨头上，“先前送往栗府的正妻聘礼无需退还，尽数移交栗婉妹妹。九月十五吉日，晚辈备轿，一并迎娶二位妹妹入府。”
廊下的风还热着，栗枝静静立在原地，却瞬间四肢冰透，指尖僵硬得发麻，浑身的血液仿佛一瞬都冻住了。
栗婉为正妻，一同入府……
她在心里反复念着这几个字，忽然就笑了。
竟是打的这种算盘。
书房的帘子忽然被掀开，陆砚辞迈步而出，抬眸瞬间撞见了廊下的她。他显然没料到她会来，眼里有一瞬的惊愕。
昔日换庚帖只是匆匆一瞥，只觉容貌出众。今日近观，少女病后苍白，眉眼秾艳清冷，楚楚弱态里藏着傲骨，一眼望去，惊心动魄，叫人眼底不自觉泛起阵阵酥麻。
他心头微动，目光流连不去。
可栗枝分毫未看他眼中惊艳。
她的视线死死落在他腰间那枚玉佩上，羊脂玉通透温润，刻着缠枝莲的纹路，和上次栗婉故意在她面前摆弄的那枚，玉质、花式，一模一样，分明是同一块料剖出来的一对。
一瞬之间，所有的迷雾都豁然散开了。
胃里骤然翻涌起浓烈的恶心，她压着喉咙里的痒意，无声地笑了笑。
她想她已无需再问。
原从一开始，就是栗婉与陆砚辞暗通款曲、私相授受。
是了，陆家是越地最好的亲事，樊氏怎会放过。
她没抬眼去看陆砚辞错愕的神色，甚至没等他开口，就转过身，沿着来时的路一步步走了回去。
陆二郎站在原地，久久没有回神。
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西跨院。
不多时，栗婉便带着一众下人浩浩荡荡闯了进来，指挥众人搬箱挪笼，将之前陆家定亲时送来的正妻聘礼尽数从栗枝的院中搬走。
她立在满目锦绣之间，得意张扬，看向虚弱沉默的栗枝，语气刻薄极尽羞辱：“姐姐趁早把婚约账单交割清楚吧。满城谁不知晓，你在外被不知来历不三不四的野男人触碰纠缠，一身不清不楚。这般风月姿态，本就是供人消遣的玩意儿，也配妄想陆府主母之位？如今能留你做妾，已是天大仁慈。”
栗枝静静立在原地，面容平静如水，无悲无喜，看着一箱箱的东西被抬走，眼神中没有丝毫留恋不舍。那些聘礼，于她而言，不过是浮华表象，她从未真正在意过。
…
入夜，栗婉回到樊氏院中，依旧愤愤不甘，咬声道：“娘亲，栗枝都已经声名尽毁、人人不齿，陆二哥哥居然还不退婚，还要将她纳进门做妾！定然是被她那一身狐媚身段勾了心神！”
樊氏端盏轻笑，眼底尽是阴毒算计，语气冷而笃定：“狐媚子又如何？终究只是个无依无靠的妾。抬进陆府，无靠山、无名声、无退路，往后高低磋磨，尽由你说了算。”
“婉儿，这对你来说是好事，本来侧室还要争斗一番，现在好了，过不了多久跟她那个娘一样死在后院。这还得感谢她勾的那个下贱男人，要不然怎会有如此天大的好事。”
栗婉闻言，随即露出一抹阴狠的笑：“娘说得对。”
到时候看那个狐媚子怎么死在她的手里。
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夜色深沉，疏风穿窗，吹得烛火明明灭灭，整座西跨院清冷孤寂。
栗婉坐在窗前，手里攥着娘亲留下来的玉簪，轻轻摩挲着微凉的簪身，清澈的杏眸里盛着莹莹水光。
与栗婉共侍一夫，她决意不愿，她不想潦草屈辱的度过此生，更不愿辜负母亲的期愿。
若是逃离……栗枝捏紧玉簪，被自己的想法吓了一跳，饱满的下唇咬出一道小巧的牙印。
她有一些小积蓄，还有娘亲偷偷传授她的糕点手艺，若是，若是开个小食店，带着阿圆也不是不能过活……
栗枝的眼睛亮了起来，可前路未知，眼下又时局动荡，茫然与无助层层裹住她柔弱的心房。“娘亲，我该怎么办……”满心纠结辗转，栗枝终究心力疲乏，靠着窗沿昏昏沉沉睡了过去。
再次醒来，她是被阿圆急切的推搡唤醒的。
“小姐！小姐快醒醒！老爷派嬷嬷过来传话，急着请您去前院一趟，说是事情万分紧急，耽搁不得！”
栗枝骤然睁眼，眼底尚带着未褪的惺忪与疲惫，眉心轻轻蹙起，心中不解，父亲又有何事找她？
来不及细想，草草整理衣衫，随人匆匆赶往前院。
甫一进门，院内凝滞肃冷的气氛，瞬间压得人呼吸一滞。
栗枝抬眼望去，只见庭院正中央，静静伫立着一道极为高大挺拔的玄色身影。
男人身姿凛冽，气场沉肃霸道，浑身裹挟着生人勿近的迫人戾气。
而她往日里威严自持、不苟言笑的父亲，此刻正垂首躬身，毕恭毕敬地侍立一旁，姿态卑微拘谨，半分家主气度也无。
似是听见响动，那道沉如山岳的玄色身影，缓缓转过身来。
四目相触的刹那。
栗枝浑身骤然僵硬，瞳孔猛地放大，整个人如遭雷击——
是他！那天在街上强行抱她的人！
他怎么会找到这里来？！
作者有话说
第2章 第二章
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